Para Cidade das Mil Velas, o norte do Cânion da Névoa Venenosa era uma verdadeira área mortalmente proibida. Não só estava cheio de uma névoa mortal durante todo o ano, mas também abrigava a maior força subterrânea da Cidade das Mil Velas, o Ninho de Víboras.
Mesmo a Família Monchi, que apoiava sozinha o Ninho de Víboras, não entendia por que uma grande força ocuparia uma terra tão árida com veios de minério pobres e veneno constantemente se espalhando por toda parte. Além disso, havia todos os tipos de feras mágicas perigosas escondidas na névoa venenosa. Este era o estado do Cânion da Névoa Venenosa.
Entre os territórios ocupados por todas as várias forças principais de Cidade das Mil Velas, mesmo que o Cânion da Névoa Venenosa do Ninho de Víboras não fosse o pior, estava definitivamente entre os piores.
Simplesmente não havia como um lugar igual aquele trazer muito lucro. Além disso, para resistir ao ataque das bestas mágicas, o Ninho de Víboras teria que manter uma grande quantidade de mão de obra amarrada a cada ano.
Mas por todos esses anos, o Ninho de Víboras nunca desistiu desse território. Quanto à verdadeira razão por trás disso, talvez apenas o próprio Sous soubesse…
O Cânion da Névoa Venenosa também mudou ao longo de ser ocupado pelo Ninho de Víboras por dez anos. Muitas estruturas defensivas foram construídas, posto de sentinela após posto de sentinela, até que o Cânion da Névoa Venenosa se tornou fortemente fortificado. Até mesmo Sass, o líder do Grupo de Mercenários Lua Prateada, após visitar o Cânion da Névoa Venenosa uma vez, riu amargamente e praguejou: “Aquele bastardo do Sous é realmente um covarde.”
Que tipo de pessoa era Sass…
Ele era o líder do Grupo de Mercenários Lua Prateada e o mais poderoso Grande Espadachim de Cidade das Mil Velas. Ele já havia treinado sua aura ao máximo há três anos. Levaria apenas mais um passo para entrar em outro reino, juntando-se às fileiras das potências mais aterrorizantes. E mesmo ele não pôde deixar de sorrir amargamente depois de ver o Cânion da Névoa Venenosa. A partir disso, era óbvio o quão assustador era o Cânion da Névoa Venenosa do Ninho de Víboras.
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Neste momento, em uma casa de madeira temporária nas profundezas do Cânion da Névoa Venenosa…
“Você quer dizer que esse Mafa Merlin é um Grande Mago?” Perguntou Sous. Ele era um homem baixo, de meia-idade, com um rosto pálido. Ao ver Sous pela primeira vez, seria difícil para qualquer um acreditar que um homem de aparência tão comum estava realmente no comando da maior força subterrânea de Cidade das Mil Velas.
“S-Sim…”
Sous estava ao lado de uma cama. A pessoa deitada na cama era a pessoa que havia sofrido uma grande perda na Rosa Dourada, Rios. Este Grande Espadachim não tinha mais a atitude dominadora que tinha na Rosa Dourada. Ele estava deitado imóvel, impotente e coberto por bandagens grossas como uma múmia.
“Na verdade, ele é um Grande Mago…” Ao ver um subordinado capaz envolto em bandagens como essa, Sous não pôde deixar de sentir uma pontada de dor de cabeça. Aquele Mafa Merlin estava se escondendo bem demais. Ele mal tinha vinte anos, então como poderia ter sido tão cauteloso e paciente todo esse tempo?
Se Sous tivesse conseguido se tornar um Grande Mago aos vinte anos, provavelmente não haveria como ele conseguir parar de se exibir. Ele definitivamente teria deixado toda a Cidade das Mil Velas saber que já era um poderoso Grande Mago.
Mas esse tal de Mafa Merlin era diferente…
Ele avançou secretamente e se tornou um Grande Mago sem deixar ninguém saber. Se não fosse por Rios ter sofrido uma derrota terrível na Rosa Dourada desta vez, Sous ainda poderia estar no escuro sobre isso, e ele ainda pensaria que o Rosa Dourada era uma mina de ouro que poderia ser facilmente conquistada.
Um Grande Mago com menos de vinte anos… Isso foi incrível demais…
‘Se eu soubesse antes que a Rosa Dourada era supervisionada por uma potência, não teria sido burro o suficiente para deter seus bens e ou até mesmo ter pedido a Rios que levasse Larry para negociar. Isso era simplesmente mandá-los sofrer e eu mandei os dois…’
‘Droga, como acabou assim?’
Enquanto refletia sobre a situação, Sous realmente sentiu sua cabeça latejar.
‘Se eu soubesse disso antes, não teria cobiçado a fórmula da [Poção da Esperança]. Agora é tarde demais, já ofendi acidentalmente um Grande Mago de vinte anos.’
Na verdade, não teria sido ruim se fosse um Grande Mago comum.
Embora o Ninho de Víboras não fosse uma das melhores forças na Cidade das Mil Velas e não tivesse uma potência no nível de Solomon, os vinte anos que Sous passou trabalhando duro para construí-lo não foram em vão. Ele poderia reunir quatro ou cinco Grandes Magos e Grandes Espadachins. Em uma luta total sem preocupação com a sobrevivência, não era certo que o Ninho de Víboras sofreria uma perda.
Mas um Grande Mago com menos de vinte anos era uma história totalmente diferente…
Afinal, antes de Mafa Merlin, o Grande Mago mais jovem da Cidade das Mil Velas era o filho mais velho da família Monchi, Ryan. Ele ainda não havia chegado aos trinta anos, mas isso foi o suficiente para Solomon elogiar seu talento. Quando Ryan voltou, causou um grande alvoroço em toda a Cidade das Mil Velas. Quem sabe quantas forças tentaram se aliar à Família Monchi?
Isso foi por causa da força atual de Ryan?
Obviamente não…
Qualquer grupo que fosse capaz de se tornar uma das principais forças da Cidade das Mil Velas certamente teria pelo menos vários Grandes Magos e Grandes Espadachins à sua disposição.
O que todos olhavam era o potencial futuro de Ryan. Alguém que poderia avançar para se tornar um Grande Mago antes dos trinta anos estava fadado a se tornar um Alto Mago. Em outras palavras, quem se aliasse à família Monchi agora seria capaz de ganhar o apoio de um Alto Mago no futuro.
Se esse foi o caso para Ryan, o que dizer de Mafa Merlin…
Este era um Grande Mago que ainda não havia chegado aos vinte anos. A Cidade das Mil Velas nunca produziu um, e mesmo em toda a parte oriental do reino, provavelmente havia apenas alguns. Sous nem se atreveu a pensar que tipo de conquistas tal gênio teria no futuro.
Ele realmente não podia se dar ao luxo de ofendê-lo…
Além disso, Sous não tinha o poder de fazê-lo agora…
Nos últimos dez anos, o Ninho de Víboras se expandiu continuamente nas profundezas do Cânion da Névoa Venenosa. Sous era o único que sabia o motivo completo, e era um segredo que poderia chocar todo o reino. Mas essa expansão exigiu cerca de metade da mão de obra do Ninho de Víboras. Antes de encontrar aquele templo, Sous não podia usar todas as suas forças. Essa também foi a verdadeira razão pela qual o Ninho de Víboras permaneceu discreto em Cidade das Mil Velas nos últimos dez anos.
Se Mafa Merlin fosse apenas um Mago comum, então Sous naturalmente não seria educado. Ele encontraria diretamente uma desculpa para enganá-lo. Em suma, ele não pouparia esforços para obter a fórmula da [Poção da Esperança].
Mas Sous agora sabia que Mafa Merlin não era um Mago comum, nem mesmo um Grande Mago comum.
Como poderia, alguém que poderia ferir tão casualmente um Grande Espadachim, ser um Grande Mago comum?
Desta vez, Sous teve que considerar as consequências.
“Bell, o que você acha?”
“Grande Mago de 5º Grau ou superior.” Quem respondeu foi um velho que estava sentado atrás de Sous sem falar o tempo todo.
O velho usava um manto preto, com uma fina linha prateada bordada nas mangas do manto. Sem dúvida, este era um verdadeiro Grande Mago. No entanto, comparado ao Grande Espadachim deitado na cama, o corpo do velho não tinha flutuações mágicas claras. Ele não era como Rios, cujo movimento causaria uma onda de aura.
Se Lin Yun estivesse lá, ele provavelmente seria capaz de ver através do nível de força daquele velho com um olhar. Ele era muito mais forte do que o ferido Rios. Rios havia avançado recentemente para o nível de Grande Espadachim e ainda não conseguia controlar completamente sua aura. Aos olhos de uma verdadeira potência, essa era a marca de um iniciante.
Mas o velho por trás de Sous havia apagado completamente suas próprias flutuações de mana, o que apenas Grandes Magos experientes poderiam fazer.
Muitas pessoas sabiam que o Ninho de Víboras tinha um Grande Mago muito misterioso. Ele já estava atrás de Sous desde o início de sua ascensão. Ele raramente falava e raramente fazia um movimento, mas até mesmo Sous não teria escolha a não ser ouvir cada uma de suas palavras. Toda vez que ele agia, ele cuidava completamente de um inimigo problemático para o Ninho de Víboras.
Quase ninguém conhecia a verdadeira força daquele Grande Mago, mas as pessoas sabiam com certeza que ele era muito, muito poderoso…
Até mesmo o dono da Torre Sábia, Solomon, certa vez perguntou brincando a Sous se ele estava disposto a deixar o Grande Mago Bell se juntar à Torre Sábia. A Torre Sábia estava até disposta a oferecer três Grandes Magos em troca.
Naturalmente, isso era apenas uma piada.
Sous não podia deixar Bell se juntar à Torre Sábia, e a Torre Sábia também não podia simplesmente trocar três Grandes Magos por ele.
Mas não muito tempo depois, a piada de Solomon se espalhou por toda a Cidade das Mil Velas, mostrando mais uma vez que o Grande Mago Bell era poderoso.
A posição de Bell no Ninho de Víboras era muito estranha. Ele não era como um subordinado, mas sim como um conselheiro. Na maioria das vezes, antes de fazer um movimento, Sous primeiro pedia a opinião de Bell sobre os assuntos.
Assim como agora, quando Bell disse “Grande Mago de 5º Grau”, Sous apenas respirou fundo…
Sous não duvidou dele, apesar de sua afirmação de que um jovem que ainda não tinha vinte anos já havia se tornado pelo menos um Grande Mago de 5º Grau.
Se Bell disse que era um Grande Mago de 5º Grau, então era definitivamente um Grande Mago de 5º Grau.
“Ok, deixando de lado esses cinco Alquimistas Aprendizes, ainda temos que lidar com as mercadorias. Peça a alguém para mandá-los para os arredores do Abismo da Lâmina antes de escurecer.” Sendo capaz de se sentar nesta posição, Sous definitivamente não era uma pessoa indecisa. Desde que soube que a Rosa Dourada não era um alvo tão fácil quanto ele pensava, Sous imediatamente cortou suas perdas.
Mesmo que essa decisão significasse perder alguma reputação…
Mas para Sous, a perda de reputação não era o pior resultado. Evitar um inimigo poderoso era muito mais importante. Ele preferiria perder alguma reputação a ofender um Grande Mago na casa dos vinte anos.
Recuar neste ponto o tornaria motivo de chacota por um tempo, mas ofender um Grande Mago tão jovem definitivamente não era algo que pudesse ser facilmente resolvido. Para ser franco, daqui a dez ou vinte anos, quem sabe até que ponto esse jovem pode crescer? E se ele se tornar um Alto Mago, ou até mesmo um Arquimago?
Naquele momento, ele pode acabar esmagando seus antigos inimigos até a morte com apenas um dedo…
“Rápido, rápido, envie alguém imediatamente para lidar com isso.”
“Aquele Mafa Merlin também disse…” Nesse momento, Rios forçou-se a falar com mita dificuldade enquanto descansava na cama.
“Sim? Também disse…?”
“Ele também disse… Ele também disse que o problema causado a cada Aprendiz de Alquimia vale duzentas mil moedas de ouro, e… além disso, o dano que causei à Rosa Dourada, eu… também deve ser compensado com um milhão de moedas de ouro.”
“Dois milhões de moedas de ouro!” Sous quase pulou da cadeira, mas se contentou em bater fortemente em uma mesa: “Ele está tratando o Ninho de Víboras como o quê?!”
“Socorro! Nada bom, nada bom…” Nesse momento, um mago do Ninho de Víbora entrou correndo. O manto preto em seu corpo estava todo rasgado em uma bagunça, e havia grandes marcas de queimaduras em seu ombro. Parecia que ele havia sido atacado por uma magia de fogo.
“Vá direto ao ponto, por que você está assim?!” Sous, que ficara chocado com a exigência de dois milhões de moedas de ouro como compensação, já estava irritado. Ele imediatamente explodiu em raiva quando viu este mago irrompendo enquanto parecia tão de má qualidade.
“Não… Chefe, Ma-Ma-Ma… Mafa Merlin está forçando a entrada!”