“Fenda espacial?” Suyass também percebeu. Diante de uma armadilha perigosa e oculta como aquela, o recém-avançado Arquimago também não ousou ser descuidado. Ele lançou Visão Verdadeira, e sua expressão tornou-se grave. “Existem sete fendas espaciais, como elas poderiam ter se reunido assim?”
“Provavelmente não aconteceu naturalmente.” Após os dois últimos encontros com os fantoches, Lin Yun já havia feito alguns preparativos mentais para o estranho laboratório. Embora as sete rachaduras espaciais fossem traiçoeiras, elas não eram ameaçadoras o suficiente para deixar Lin Yun preocupado.
Algumas runas mágicas já haviam aparecido enquanto os dois conversavam, e as sete fendas espaciais foram marcadas uma a uma. Isso tornaria as coisas mais fáceis para Salomão e Fran. Seu domínio da Visão Verdadeira não era tão bom quanto a habilidade de Suyass com ela, e eles não tinham a Matriz Mágica anormal de Lin Yun, então eles só podiam contar com as runas mágicas liberadas pelos outros dois para guiar seu caminho.
Com a ajuda deles, mover-se pelo corredor não era um grande problema. Logo, o grupo de quatro cruzou o corredor escuro como breu e começou a subir as escadas que levavam ao segundo andar. Eles não encontraram nenhum perigo real no caminho, embora ocasionalmente houvesse algumas armadilhas, que foram quebradas por Suyass.
O espaço no interior da torre de pedra foi claramente expandido por uma matriz. Por fora, parecia ter apenas cem metros de altura, mas o segundo andar era uma extensão extremamente ampla. Havia até cinco bibliotecas cobrindo mais de várias centenas de metros de espaço, junto com as oficinas descartadas em ambos os lados e os vários depósitos de laboratório. Ao todo, todo o segundo andar era quase tão grande quanto a Rua Victorious Return.
Infelizmente, o segundo andar estava claramente deserto por muitos anos. Quer fossem as bibliotecas ou as oficinas, tudo estava coberto de poeira e teias de aranha. Os quatro gastaram muito esforço vasculhando a área para conseguir alguns livros e materiais intactos desses lugares. E os depósitos do laboratório eram ainda piores. Eles estavam todos vazios, apenas cheios de poeira.
“Como Vaughn pode ser tão mesquinho…” Seus ganhos eram muito pobres… Como o laboratório de um Artesão poderia ser assim? Salomão não conseguiu aceitar.
“Este não é Vaughn sendo mesquinho…” Lin Yun não ficou surpreso.
Da Matriz do Labirinto aos dois encontros com os bonecos, e agora esses depósitos absolutamente vazios… Lin Yun já havia feito algumas conjecturas sobre a situação do laboratório, mas era inconveniente falar sobre seus palpites antes de ter uma confirmação.
“Ok, pare de reclamar e vamos verificar o terceiro andar. Acho que vai ter uma grande surpresa no 3º andar…”
“Você acha mesmo?” Salomão tinha uma expressão duvidosa em seu rosto. Não que ele não acreditasse em Lin Yun, mas depois de ver os dois primeiros andares vazios, como ele poderia ter expectativas para o terceiro andar?
Como resultado, Salomão ficou pasmo quando o grupo alcançou o topo do próximo lance de escadas.
“Onde… Onde fica isso?”
O 3º andar era uma oficina inteira. No centro estava uma enorme Forja de Ferro Mágica, enquanto várias dezenas de oficinas produziam peças diferentes, formando uma linha de montagem com a Forja como núcleo. Havia um fantoche de alquimia em cada poste. Alguns estavam soldando, alguns estavam montando e alguns estavam monitorando.
Esta foi definitivamente uma grande oficina usada para produzir fantoches. Além disso, a escala era enorme, muito maior do que qualquer coisa que os quatro já haviam visto. Se uma oficina tão grande estivesse funcionando em plena produção, poderia ser capaz de fabricar uma enorme legião de fantoches em uma única noite.
Infelizmente…
A enorme Forja de Ferro Mágica não soltou uma única faísca, pois a linha de montagem já havia parado. Os bonecos já haviam usado seus últimos pedaços de mana.
A enorme oficina já havia sido fechada.
“Agora sabemos porque o 2º andar estava completamente vazio…”
“Esta escala é tão assustadora. Se a produção fosse restabelecida, ela faria fantoches suficientes para atacar a Cidade das Mil Velas?” Salomão ficou pasmo e só de ver uma oficina desse tamanho o assustou.
“Três da Cidade das Mil Velas ainda não seriam capazes de resistir.”
Enquanto os dois conversavam, Fran de repente parecia que estava sofrendo. “Eu… estou me sentindo um pouco tonto…”
“O que está acontecendo?” Suyass de repente franziu a testa. Embora ele não gostasse desse companheiro discípulo, os dois eram da Torre de Mercúrio. Vendo Fran assim, Suyass imediatamente ficou nervoso. Depois de verificar cuidadosamente como ele estava, ele suspirou de alívio. “Não é tão grave, pode ser que você não seja capaz de suportar a radiação daquele metal mágico. Você deve procurar um lugar para descansar e ficar longe da Forja de Ferro Mágica.”
“Ah…” Fran assentiu. Quando ele saiu, os outros três puderam ver claramente que ele arrastava os pés enquanto cambaleava pelo caminho.
“Mestre Fran precisa fortalecer seu corpo…” Lin Yun sorriu ao dizer isso depois de ver Fran partir.
“Sim…” Suyass balançou a cabeça desamparadamente. Fran já havia partido, para que pudessem falar ousadamente sobre ele. “Quando ele era jovem, Fran entrou em confronto com a Família Merlin algumas vezes. Ele foi gravemente ferido durante um dos confrontos e nunca se recuperou de verdade. Os efeitos de sua lesão ainda ressurgem de vez em quando, e por causa disso, ele sempre seria muito hostil com a Família Merlin. Merlin, peço desculpas em nome de Fran se ele fez algo para ofendê-lo, mas, por favor, não se rebaixe ao nível dele… ”
“Haha, isso é um assunto trivial…” Lin Yun sorriu enquanto olhava para as costas de Fran e pensava sobre a ironia daquela declaração…
Eventualmente, Lin Yun voltou-se para os outros dois. “Podemos ver o tamanho desta oficina. Se não me engano, os materiais dos depósitos do 2º andar deveriam estar aqui. Seria melhor nos dividir novamente e ver o que podemos colher, você não acha?”
“Ok, como antes, vamos nos reunir aqui em uma hora.”
“Muito bem, vamos fazer como antes…”
Salomão fez o que disse, alguns minutos depois de cada um seguir seus caminhos, o Alto Mago de 9º Rank mais uma vez voltou para o lado de Lin Yun e foi recebido por Lin Yun revirando os olhos para ele. Salomão disse sem rodeios: “Como antes, você escolhe o que deseja e eu levo os restos…”
“Você é muito teimoso…”
“Não pense que não sei por que você queria se livrar de Suyass tão rápido, você definitivamente encontrou algo!” Depois de cooperar com ele algumas vezes, Salomão já tinha um bom entendimento de Merlin. Ele sabia que, independentemente das circunstâncias, enquanto ele seguisse aquele jovem Grande Mago, mesmo se ele apenas recebesse as sobras, sua colheita excederia em muito o que ele teria obtido de outra forma.
“Então você definitivamente adivinhou errado desta vez…”
“Impossível!”
“Mesmo. Desta vez, pretendo seguir Mestre Fran.”
“Fran?” Salomão olhou desconfiado para Lin Yun. “Fran não foi descansar?”
“Não, você acreditou nessas palavras? Um estimado mago de 5º grau sendo incapaz de suportar a radiação de metais mágicos? Acho que isso é apenas uma desculpa usada para enganar Suyass, mas não esperava que nem você fosse enganado…”
“…”
Enquanto os dois conversavam, Fran já estava se afastando.
Depois de deixar os outros três, a expressão angustiada desapareceu do rosto de Fran. Seus passos também eram mais vivos. Ele estava seguindo as linhas de montagem em direção ao centro da oficina.
‘Hmpf, Mafa Merlin…’ Conforme ele se aproximava cada vez mais da Forja de Ferro Mágica, o sorriso em seu rosto crescia cada vez mais.
Antes, para pedir ajuda à Torre de Mercúrio, Fran escreveu uma carta para Nolan. Na carta, ele mencionou que havia encontrado algumas informações que sugeriam que este lugar poderia ser o laboratório de Vaughn. Ao ler a carta, Nolan e Karon sentiram que este tinha sido um pretexto usado por Fran.
Apenas o próprio Fran sabia. Ele realmente conduziu algumas pesquisas sobre isso.
Mas isso tinha sido há muito tempo, quando ele ainda era um mero Grande Alquimista, e tinha sido uma coincidência. Ele havia obtido algumas informações parcialmente incompletas.
O autor das notas já havia participado da construção da torre de pedra. Acontece que todos foram mortos depois que a torre foi concluída. As notas incompletas conseguiram circular antes de cair nas mãos de Fran. Assim, Fran entendeu alguns segredos da torre de pedra…
O problema era que encontrar uma torre de pedra nunca antes vista era mais fácil falar do que fazer. Fran só estudou por um tempo quando inicialmente obteve a informação, mas depois se esqueceu dela.
Ele não esperava que esta expedição o levasse a encontrar a torre de pedra ao entrar no laboratório de Vaughn, muito menos que a torre de pedra seria o próprio laboratório. Neste momento, Fran começou a prestar atenção ao seu redor e ficou chocada ao descobrir que tudo estava exatamente como havia sido descrito nas notas…
Essa descoberta deixou Fran muito feliz.
Mas Fran sentiu a necessidade de ser prudente aqui. Ao descobrir este fato chocante, ele não disse a ninguém e apenas suportou enquanto eles passavam pelos dois primeiros andares. Quando chegaram ao terceiro andar, Fran sabia que precisava encontrar uma chance de se mover por conta própria. Porque o mais importante escrito nas notas foi em relação ao 3º andar da torre de pedra…
É por isso que ele fingiu estar tonto como desculpa.
Mas, infelizmente, ele não sabia…
Ele não foi o único que viu essas notas…