Localizada na ilha Sebit, a famosa Casa de Leilões Hyunwol era considerada uma das melhores, consequentemente, os itens leiloados eram de alta qualidade. Eles apenas leiloavam loots raros dos Monstros derrotados pelas Ordens de Cavaleiros ao redor de Seoul; e só aceitavam os ‘Itens de Marca’ entre todos os equipamentos submetidos por ferreiros de todo o mundo.
Tinham se passado cinco anos desde a última visita de Hazeline à Casa de Leilões Hyunwol. De qualquer modo, ela não sentiu tanta diferença. Se alguma coisa estava irritando-a, era pensar em tolerar todas essas pessoas e todo o barulho que faziam.
Ainda é a mesma exibição inútil de dinheiro.
Como uma festa em um iate, havia muitas luzes coloridas iluminando o céu noturno acima da casa de leilões construída na ilha.
— Nós te damos as boas-vindas para a Casa de Leilões Hyunwol. — Um funcionário se curvou para saudar Hazeline. Todo empregado na Casa de Leilões Hyunwol era muito sagaz, rápido o suficiente para determinar com facilidade o valor da vestimenta dela.
Logo que Hazeline entregou o ticket VIP, recebeu um mini computador e um cartão numerado do funcionário atrás do balcão. O número era 77. Era um número que a fez sentir-se de alguma forma confiante[1]. Feliz com o incidente de sorte, entrou no leilão.
— Sir Sae Jin…? Consegue me escutar? — Ela falou suavemente com Sae Jin, que estava escutando de outro lugar por meio do bracelete em seu braço esquerdo.
Dez segundo de silêncio depois, respondeu de volta:
— Sim, posso ouvir bem.
— Acabei de chegar na casa de leilões. O leilão mesmo deve acabar em três ou quatro horas, o câmbio de propriedade irá acontecer amanhã… Eu te darei o certificado de transferência, pois você necessitará para vir pegar o item pessoalmente. Como já falamos antes, isso é algo que não posso fazer.
A Pedra de Mana do Lobisomem era um item colocado em leilão pela Ordem de Cavaleiros Corvo. Mesmo que a Hyunwol fosse a contratada para leiloar os itens, durante a entrega, o vendedor (algumas vezes um representante) e o comprador tinham de se encontrar cara a cara.
Ela podia facilmente adivinhar quem a Ordem de Cavaleiros Corvo enviaria como representante. Uma dos quarenta e um Cavaleiros de Altíssimo Nível da Coreia do Sul, Kim Yu Rin.
Hazeline preferiria o suicídio ao lugar de ver o rosto daquela mulher. Não, esqueça isso, se as duas se encontrassem, uma iria morrer, com certeza. Apesar dela querer ajudar Sae Jin, eles só tinham se encontrado três vezes. Por isso Hazeline não estava disposta a enfrentar esse tipo de perigo por ele.
— O tempo… O procedimento não levará muito tempo, não é?
— Sim. Só levará uma hora, no máximo. Já que farei o pagamento hoje, você pode simplesmente aparecer e pegar em dois dias.
Na Casa de Leilões Hyunwol, caso alguém queira fazer um lance por um item, então a pessoa deve possuir, no momento, pelo menos metade do dinheiro da oferta, e também fazer o pagamento total dentro de quatro dias desde o arremate. Era uma política bastante estrita, nada podia ser feito, pois a casa de leilões colocava a honestidade e resoluções rápidas como a prioridade principal.
— Entendido…
Hazeline conseguia sentir o descontentamento escondido na voz de Sae Jin, mesmo pela ligação. Ela estava curiosa sobre o porquê de ele colocar tanta ênfase no tempo, mas, no final, simplesmente disse para esperá-la e terminou a ligação.
— Hmph.
Ela ajeitou suas vestes cuidadosamente e sentou-se no lugar VIP designado. Logo mais, pessoas vestindo trajes luxuosos ou armaduras em estilo de roupa, entraram fazendo barulho e rapidamente preencheram o interior.
O leilão finalmente iniciou, logo quando Hazeline estava ficando tonta com todos os presentes…
— Damas e cavalheiros, eu os dou calorosas boas-vindas! — O locutor, que tinha uma aparência máscula, recebeu a audiência participante. Sendo assim, ele introduziu levemente as coisas em leilão para hoje, e sem mais delongas, iniciou-o de verdade. — Apresentando o nosso primeiro item—O Colar de Dominique! Este é um colar maravilhoso, dito poder ajudar a circulação de Mana do usuário.
Normalmente, quando um item tem o nome de seu criador “atado” ao próprio, ou tem um nome único, então é considerado como um “Item de Marca”. A nomeação de um equipamento era definida por lei e tinha de seguir certas regras. Não importando se era feita a mão ou manufaturada, caso a agência governamental não reconhecesse a peça, o nome do equipamento teria de incluir a base do material e categoria. Por exemplo, a maça de Sae Jin—maça de aço.
Se o ferreiro melhorasse sua habilidade e virasse um “Aprendiz”, ele poderia adicionar modificadores ao nome dos itens—coisas como “Inquebrável” ou “Forte”.
O próximo era o “Artesão”. No nível de artesão, o governo permitiria mais liberdade na nomeação dos itens. Assim, poderia adicionar o próprio nome ao que criasse, como o Colar de Dominique de antes. [2]
E finalmente, “Mestre”. Após alcançar o ápice do refinamento e fabricação, poderia receber o título de “Mestre Artesão” do governo, e também ter a grande honra de ser legalmente permitido a nomear o que fizer do jeito que achar melhor.
O Mestre Artesão, com essa honra dada a ele, não enfrentava restrições para nomear seus produtos, então as coisas feitas muitas vezes vinham com nomes que tinham nada a ver com o propósito. Os exemplos incluíam equipamentos como “O Chamado de Tabaek” ou “O Ideal dos Rodes”. Com nomes como esses, não é de admirar-se que havia um rumor rondando, sobre mestres sobrecarregados pela pressão frequentando certos especialistas em achar o nome perfeito.
É um bom item.
Colares que auxiliavam na circulação de Mana eram raros de obter. Era bem provável que o criador, Dominique, iria deixar de ser um Artesão e ascender para Mestre em um futuro próximo. De qualquer modo, isto não era preocupação de Hazeline agora.
Ela passou o tempo lutando contra suas pálpebras fechando enquanto bocejava esporadicamente.
— E neste lote o item trazido para nós pela melhor Ordem de Cavaleiros, Corvo—A Pedra de Mana do Lobisomem. [3]
Finalmente. O item que ela estava esperando tinha feito sua aparição. Uma Pedra de Mana que foi moldada como um lobo andando de quatro e colorizada com cinza-escuro. Pedras de Mana acima do Grau Intermediário tinham tais características. Elas adquiriam, no coração dos Monstros, a aparência deles.
— Um Lobisomem é bem conhecido como um Monstro raro, e se acredita que é a primeira vez que um apareceu na Coreia do Sul. — O leiloeiro quebrou o gelo com um fato muito conhecido. Vários colecionadores ficaram prontos para dar um lance, seus olhos focados na Pedra de Mana que parecia uma joia. Hazeline também deu uma olhada em seu saldo bancário e checou a quantidade.
Após sair da vida de Maga e de alquimista, ela guardou a maioria de seus ativos, então tinha um arsenal bom para essa tarefa—R$21.600.00,00.
Fuu… ele me pagará de volta, não é? — Mesmo que ela tenha prometido ajudá-lo há uma semana, agora, pensando em gastar toda esse dinheiro sofrido, incertezas e preocupações invadiram sua mente ligeiramente. — Ele não fugirá da cidade após pegar a Pedra de Mana, não é?
— O lance inicial é de R$180.000,00. O aumento dos lances será fixado em R$4.000,00. Ah! Primeiro, o cavalheiro, número 30! R$184.000,00!
Os lances começaram. Um humano com sobrepeso, um Soo-in com um par de orelhas de animais na cabeça, até mesmo um elfo Mago segurando um cajado mágico. Todas essas pessoas, e mais ainda, começaram uma guerra de lances intensos, apenas para terem o privilégio de levar a Pedra de Mana para casa.
R$1.800.000,00, R$3.600.000,00, R$4.000.000,00, R$5.200.000,00, R$10.400.000,00. O preço dos lances aumentou instantaneamente em direção à quantidade máxima esperada, sem uma única pausa.
— Número 48, a bela elfa Maga ofertou R$16.400.000,00! A Pedra de Mana pode dá-la inspirações quando pratica magia, é uma excelente escolha.
E então, o platô final veio. A elfa que deu um lance de R$16.400.000,00 carregava uma expressão vitoriosa no rosto.
— Há qualquer outro lance? A Pedra de Mana do Lobisomem com quase usos potenciais infinitos! Nunca se sabe, você pode ganhar enorme poder do Lobisomem dela!! — O leiloeiro começou a cuspir um monte de porcaria.
Hazeline podia apenas rir da audácia dele. Ela estava sentindo-se, de alguma maneira, arrependida com o fato de que tinha de gastar mais da metade da sua riqueza para comprar uma bugiganga totalmente inútil… mas, por causa de uma relação pessoal, necessitava fazer isso.
— 3 vezes, vou falar mais 3 vezes! R$16.400.000,00!! — Logo que essas palavras soaram, Hazeline ficou pronta para dar um lance de R$16.800.000,00. — R$16.400.000,00! Há outros lances? Última chamada!!
Mas ela mudou de pensamento no último segundo.
— Oh, oh! Número 77, uma misteriosa dama com R$18.000.000,00!
O leilão ficou barulhento, Hazeline deu um sorrisinho.
Tenho meu orgulho como uma elfa, então como poderia gastar meu tempo com lances pequenos?
— Depositei o dinheiro.
— Sim, muito obrigado. Já confirmamos o pagamento.
Atrás da área do leilão, Hazeline estava conversando com o agente da casa de leilões sobre o item que tinha comprado.
— Dois dias. Por favor, agende para daqui a dois dias. Oh, e também me arrume um certificado de transferência.
— Um certificado de transferência…?
— Sim. É um presente para alguém. — Hazeline falou como se não fosse nada demais. Apesar de ser uma dívida e não um presente, mas, ainda assim, chamar de presente a fez parecer mais rica. E uma mulher dando um presente de R$18.000.000,00…, que pessoa maneira.
— Oh… Claro. Entendemos. — O agente concordou e chamou os funcionários.
— Fuu.
Sae Jin molhou seus lábios secos enquanto saía da estação de Seoul debaixo do sol forte da tarde e entrou no táxi pré-reservado.
Da estação de Seoul para a Ilha Sebit, eram dez minutos de distância em um táxi de alta classe que queimava Mana como combustível. Assim que desembarcou em frente à Casa de Leilões Hyunwol, os seguranças dali o bloquearam, já que estava com uma túnica, pensaram que ele era alguém suspeitoso.
— Estou aqui para coletar um item comprado no leilão.
O horário marcado era às 13:10. No momento, eram 13:05. Após checar o certificado de transferência, os seguranças o guiaram de uma maneira respeitosa.
Ele foi levado para a porta de um elevador exclusivo para os VIPs e, enquanto esperava, uma agente de vendas se aproximou sorridente e entrou no elevador junto com ele.
— Você é um alquimista?
Magos normalmente não escondem o rosto com mantos.
Ela perguntou sem respeito, então Sae Jin não respondeu. Ele simplesmente esperou rigidamente o elevador chegar ao destino o mais rápido possível.
— …
Quando ele reagiu friamente, ela ficou envergonhada e com as orelhas e rabo eriçados. Um rabo, porque era uma Soo-in do tipo canino.
— Ho…je o clima está bom, né? Estamos no meio do inverno, mas o dia está como um começo de verão. Eu me pergunto se alguma coisa irá acontecer… — Ela bravamente continuou a conversar com ele, mesmo com o risco de ofendê-lo. A principal razão para o seu comportamento era o fato dela ser uma Soo-in do tipo canino. O principal amor dos tipos caninos, que possuíam um poderoso olfato, era homens com um ótimo odor corporal. E com a habilidade passiva dele ativa, a fragrância emitida pelo corpo de Sae Jin era incomparavelmente máscula. — É realmente bom.
Um Lobo. Sim, o cheiro de um Lobo. Vendo se não estava errada, ela deu uma fungada no ar, seu rosto ruborizou levemente com o aroma sedutor.
Tting
Mas o cruel elevador já tinha chegado no andar superior para convidados VIPs. A agente de vendas assistiu Sae Jin andando para fora com pesar.
— Wow…
O impecável chão polido de mármore refletia a luz; a vista ampla das janelas mostrando o Rio Han e a beleza de Seoul; um tom azul coloria o interior confundido os sentidos, como se estivesse andando no céu—este espaço deslumbrante era o único Salão Céu da Casa de Leilões Hyunwol, onde os comuns podiam nunca esperar entrar em toda a vida.
— Parece que você chegou. — Quando Sae Jin pisou no chão de mármore com um rosto atordoado, tendo esquecido sobre sua falta de tempo urgente, uma voz suave, ainda digna, veio a ele de algum lugar. — Eaí. Sou Kim Yu Rin, uma Cavaleira de Nível Altíssimo da Ordem de Cavaleiros Corvo.
Esta era Kim Yu Rin. Completamente contrária de quando estava falando com a versão Goblin de Sae Jin, ela mantinha uma expressão séria enquanto dava as mãos.
— Ah… sim, como vai?
Para Sae Jin, era a segunda vez que se encontravam. Mas para Yu Rin, era a primeira. Seja qual fosse o caso, os dois se olharam e deram um aperto de mão.
[1] Os orientais têm um grande misticismo sobre o número 7. Representa a sorte, perfeição etc.
[2] Não, eu não errei. Ele praticamente repetiu a frase anterior.
[3] Há chance de algum leitor resolver ler em inglês, então para não haver confusão vou explicar. Talvez a Pedra de Mana seja chamada de Cristal de Mana em inglês, mas vou deixar como pedra mesmo que esteja Cristal.