Finalmente chegou o dia da reunião.
Portanto, a residência da família Jun em Kausymphony, onde a reunião estava sendo realizada, estava cheia de muitos convidados misteriosos.
Shepard olhou para os diferentes círculos que ocupavam os assentos ao seu redor.
Havia um fluxo de importantes componentes entrando um após o outro. Uma visão raramente vista, exceto nas reuniões regulares do Círculo.
“Você não está animado, Honor Shepard?”
Steve Jacks, uma dos Force Honors dos Colares de Strow, riu ao dizer essas palavras.
Shepard se virou para ele com uma expressão incrédula.
“Você não entende a situação atual?”
“Haha. Mesmo aqueles que não sabem estarão prestando atenção. Afinal, esta é a primeira aparição oficial dos Anéis de Trowman em muito tempo. ”
A observação não poderia ser negada.
Mesmo agora, havia pessoas que olhavam para a Warp Stone sem preencher os assentos preparados para eles. Essas pessoas provavelmente estavam esperando pelos Anéis de Trowman, que ainda não haviam aparecido.
“Tem havido muitos rumores. O despertar de Beniang Argento, o crescimento dos membros do círculo, a subjugação perfeita de todos os círculos pequenos e médios próximos. Bem, e ainda tem o boato ‘Frey Blake’ que é o mais atraente. ”
“…”
Shepard contemplou interiormente e os olhos de Steve brilharam.
“Pensando bem, Honor Shepard não o conheceu antes?”
“Sim, há muito tempo. Ele ainda não fazia parte do Círculo. ”
Mesmo naquela época, Shepard pensava que Frey era uma pessoa extraordinária. Mas ele nunca poderia ter imaginado que ele se tornaria o Circle Rounder dos Anéis de Trowman ou que poderia consertar o círculo em colapso.
“Eu o encontrei uma vez também.”
“Eu sei. Foi você quem foi recrutá-lo de volta quando ele estava na torre mágica. ”
“Eu não esperava que ele fosse um homem tão extraordinário. É realmente lamentável. Se eu tivesse sido um pouco mais rápido, ele poderia ter se juntado ao nosso círculo. ”
“…”
Não. Ele não iria.
Shepard balançou a cabeça internamente.
Por mais rápidos que fossem, Shepard não acreditava que Frey teria entrado em qualquer um dos Três Grandes Círculos.
“Espero que venham em breve. Eles estão chegando atrasados de propósito? ”
Quando viu Steve rindo sozinho, Shepard não pôde evitar soltar o suspiro que estava suprimindo.
Mesmo em uma crise como essa, não havia sentimento de urgência.
‘Geotanbul foi destruída e a capital de Silkid foi tomada.’
Ambos os países tinham força militar que poderia ser comparada às principais potências do continente. No entanto, eles ficaram desamparados quando os semideuses revelaram suas presas.
No entanto, esse fato não era tão estranho.
Nem o conhecimento militar geral nem a estratégias de guerra poderiam funcionar contra eles. Eles eram monstros que podiam exterminar centenas de soldados com apenas um simples gesto.
Os únicos que podiam fazer algo a respeito deles era o Círculo.
Foi por isso que esta reunião foi convocada e todos eles se reuniram.
“…”
“…”
De repente, a sala barulhenta ficou completamente silenciosa.
Antes mesmo de olhar, Shepard tinha certeza de que sabia o motivo.
Steve murmurou em voz baixa.
“Estão aqui!”
Ao erguer a cabeça, Shepard viu um grupo de pessoas caminhando para frente enquanto recebia a atenção de cada par de olhos na sala.
“Os Anéis de Trowman.”
Havia um total de cinco membros dos Anéis de Trowman presentes na reunião. E ninguém negaria que o mais proeminente entre eles era a Mestra do Círculo, Beniang Argento.
Seu cabelo e olhos verdes, que eram raros mesmo em todo o continente, e seu comportamento calmo imediatamente chamaram a atenção de todos.
Os olhares das pessoas na multidão se aguçaram, e alguns deles que a conheciam antes não podiam deixar de sentir um pouco de admiração em seus corações.
Shepard Jun era uma dessas pessoas.
‘Ela está tão diferente que quase não a reconheci.’
A Beniang atual era quase o oposto de seu eu tímido e introvertido anterior. Seu rosto calmo, mas decidido, parecia ter a dignidade que se esperaria ver em um Mestre de Círculo.
A mudança de comportamento de Beniang também permitiu que todos soubessem que os Anéis de Trowman realmente mudaram.
O olhar de Shepard então se voltou para aqueles que tinham vindo com Beniang.
‘Esses dois são Gisellan e Eizek.’
Esses dois escolheram permanecer com os Anéis de Trowman mesmo quando a maioria dos executivos do círculo decidiu ir embora.
Principalmente Eizek, que era tão talentoso que muitos círculos babavam com a perspectiva de alcançá-lo.
Os outros dois estavam cobertos por suas vestes, e Shepard não podia ver seus rostos porque seus capuzes estavam levantados.
‘… falando de maneira geral, é mais provável que sejam Fianne e Frey.’
No entanto, pelo menos um deles era alguém completamente diferente. Isso porque essa pessoa era muito pequena para ser um homem adulto.
‘Então a outra pessoa é Frey?’
Honor Fianne também era extremamente talentoso, mas era jovem e inexperiente, então pode ter sido um pouco inapropriado trazê-lo para uma reunião tão importante.
Embora Frey, por outro lado, fosse muito mais jovem do que Fianne, ele achava que ninguém no Círculo conseguia ler com facilidade. Mais importante ainda, ele era o Circle Rounder dos Anéis de Trowman.
Não havia absolutamente nenhuma maneira de ele perder um evento tão importante quando ocupava uma posição tão elevada.
De repente.
Alguém caminhou em direção ao grupo dos Anéis de Trowman com passos leves.
A expressão de Shepard mudou muito quando viu quem era essa pessoa.
‘Por que ele está… ’
Ele iria arranjar uma briga?
Nesse caso, eles tinham que pará-lo.
Até Shepard conhecia o conflito entre eles. Não era algo simples que pudesse ser resolvido com poucas palavras.
Mas a essa altura, o homem estava parado na frente de Beniang.
“Já faz um tempo, Beniang.”
“…”
A expressão de Gisellan imediatamente se tornou cheia de hostilidade, enquanto Eizek, por outro lado, tinha uma expressão de nojo.
“…Rounder Sven. Não, deveria ser Honor Sven agora, certo? ”
“Hut.”
Sven Heimdrik, o homem que já ocupou a posição de Circle Rounder dos Anéis de Trowman, simplesmente riu.
Gisellan não tentou esconder seu desprezo enquanto dizia.
“Eu não esperava que você se aproximasse de nós primeiro.”
“Por que não posso falar com você? Embora agora estejamos trilhando caminhos diferentes, costumávamos ser uma família. ”
Quando Sven disse essas palavras com habilidade, Eizek cerrou os dentes. Em seu coração, ele queria arrancar aquela boca suja do rosto daquele homem.
Circle Rounder.
Apesar de sua posição como o número dois no círculo, este homem foi quem deixou o círculo mais rápido após o massacre de Nozdog, e então, ele rapidamente se juntou a outro círculo.
Ele até se juntou às Espadas de Lucid em vez de outro círculo voltado para a magia.
Foi por isso que, apesar de ser um Mago de 8 estrelas, ele só foi capaz de obter a posição de Force Honor.
Naquela época, Beniang tinha certeza de que a deserção de Sven faria com que o círculo desabasse, então, para evitar sua retirada, ela baixou a cabeça e implorou.
No entanto, Sven fingiu não ouvir o pedido de Beniang e deixou os Anéis de Trowman.
Depois disso, os jovens talentos do círculo, artefatos e até mesmo seus fundos foram rapidamente absorvidos por outros círculos. Então, em certo sentido, ele estava ainda mais ressentido do que os Três Grandes Círculos, que eram conhecidos por terem organizado a queda dos Anéis de Trowman usando as mãos de Nozdog.
‘…Não. É possível… ’
Este homem pode ter estado diretamente envolvido na queda do círculo. Afinal, apesar de tudo o que aconteceu, ele não sofreu muitos ferimentos na batalha contra Nozdog.
Com isso em mente, era impossível para Gisellan manter a compostura quando Sven estava diante dele.
Só de olhar para seu rosto, ele teve vontade de vomitar.
“É, já faz um tempo.”
Beniang, por outro lado, balançava a cabeça calmamente enquanto ela falava.
Ela nem mesmo franziu a testa enquanto mostrava uma atitude bastante relaxada.
Mesmo Gisellan e Eizek não puderam deixar de sentir seus corações se encherem de orgulho naquele momento.
Esta jovem, que sempre se escondeu atrás das costas de Osel no passado, estava finalmente mostrando que era digna do título de ‘Mestra do Círculo’.
“Eu também quero resolver nossos problemas com você, mas antes disso, há algo que preciso lembrá-lo.”
“…huh?”
Não. Ela já havia superado suas expectativas.
“Você não é mais o Circle Rounder. E eu não sou mais apenas Beniang Argento. ”
O olhar de Beniang ficou frio.
“Agora sou uma Mestra de Círculo, Honor Sven. Se comporte.”
“…”
A expressão de Sven mudou.
“Não vou prosseguir com essa grosseria. Afinal, embora atualmente percorramos caminhos diferentes, já fomos uma família. ”
Enquanto dizia isso, Beniang passou por Sven.
“Agora, Vamos.”
Os membros dos Anéis de Trowman seguiram Beniang sem dizer uma palavra.
Depois de caminhar um pouco, Eizek não pôde deixar de falar em um tom satisfeito.
“Mestra Beniang, essa resposta foi perfeita.”
“Hoho. Não consigo nem tirar meu orgulho do rosto. Não posso acreditar que estou tão velha que me deixo levar pelas minhas emoções… ”
“…”
“…Mestra Beniang? ”
“P-por favor, fique quieto por um segundo.”
Beniang disse essas palavras com uma cara séria, mas por dentro, seu coração estava batendo forte e seu rosto estava queimando.
Levou toda a sua força de vontade apenas para dizer aquelas poucas palavras agora.
“…”
Afinal, as pessoas não mudam apenas da noite para o dia. No momento, Beniang estava se esforçando ao máximo para “fingir que era corajosa”, como Frey lhe dissera.
Gisellan e Eizek ficaram chocados por um momento, então perceberam que um certo homem ainda não estava lá.
‘…Rounder Frey.’
Eles se perguntaram se conseguiriam passar pela reunião sem ele.
Três dias antes da reunião.
A residência de Elliah nas Terras Congeladas era um lugar estranho.
Depois que Diablo, Snow e Nora saíram, ela se dirigiu a um lugar onde a nevasca estava soprando ainda mais forte.
Os ventos eram tão fortes que até Frey teve dificuldade em manter os olhos abertos, e a nevasca congelante o atingiu com força excepcional.
Então, como num passe de mágica, tudo desapareceu. Não havia vento nem neve.
Quando olhou em volta, Frey percebeu que estava em um lugar onde crescia grama fresca. A sempre presente tempestade de neve não estava à vista, e havia até uma luz quente, embora ele não tivesse certeza se era do sol.
A pequena cabana, que ficava no centro desse paraíso, imediatamente fez Frey pensar em Riki. Assim como o dele, no momento em que abriram a porta e entraram, foi revelado que este espaço era muito maior do que o esperado.
‘Movimento espaço-tempo.’
Era o método de transporte dos semideuses, mas não era algo que todo semideus fosse capaz de fazer.
Na verdade, era algo que só poderia ser usado por semideuses no nível do Apocalipse e superior.
Claro, ele sabia há muito tempo que Elliah era um semideus do nível do Apocalipse.
Os dois estavam sentados a uma mesa, um de frente para o outro. No entanto, Elliah não ofereceu a ele chá como Riki tinha oferecido.
Ela nem mesmo abriu a boca para dizer algo primeiro. Era como se ela estivesse pressionando Frey a fazer isso.
Afinal, ele era o que estaria em maior desvantagem com o passar do tempo, então ele tinha que falar primeiro.
“Você me disse que me ajudaria a alcançar 9 estrelas.”
“Isso mesmo.”
“Você está falando como se soubesse fazer isso.”
Elliah soltou uma risada suave.
“Por quê? É estranho para um Semideus saber os segredos da magia? ”
“Não seria semelhante se eu dissesse que sei como ajudar os semideuses a desenvolver seus poderes divinos ao nível do Lorde?”
“Hmm. Essa é uma boa analogia, mas há algo que você esqueceu. Você já ouviu falar de um semideus normal alcançando o nível do Lorde? ”
Semideus normal.
Frey olhou para Elliah pensando que aquelas palavras foram ditas de uma maneira estranha.
“Eu já vi Magos de 8 estrelas se tornarem de 9 estrelas antes. Acho que vou chamá-lo de despertar por uma questão de conveniência. Depois de ver tantas vezes, não foi difícil para mim concluir as condições. ”
Isso fazia sentido.
Afinal, com quantos magos Elliah havia lutado nos últimos milhares de anos?
Eles deveriam ter pelo menos 7 estrelas para enfrentar um semideus, e o número de 8 estrelas certamente não seria pequeno. Do contrário, eles morreriam antes mesmo de fazer um semideus como Elliah sentir um pouco de tensão.
Era incrivelmente difícil para um Mago mediano atingir 7 ou 8 estrelas. Mas 9 estrelas era ainda mais ridículo do que isso.
Em primeiro lugar, o corpo e a mente devem ser “completos“.
Em outras palavras, era necessário ter o ‘contêiner‘ certo para passar para o próximo estágio.
Além disso, era necessário preencher duas outras condições.
“A crise da morte. E a torrente de emoção. ”
“Hoh…”
Desta vez, os olhos de Elliah brilharam.
“Eu não posso acreditar que você tem uma compreensão perfeita das condições. Você é um humano estranho. Mesmo Magos de 9 estrelas que já despertaram com sucesso não estavam completamente certos das condições … ”
“…”
“Você está certo. Os feiticeiros contra os quais lutei… eles alcançaram 9 estrelas depois de cumprir essas condições. ”
Em vez disso, Frey também ficou surpreso.
Não importa quantas vezes alguém visse isso acontecer, não seria fácil descobrir quais eram as condições.
Frey também não tinha certeza de como havia alcançado 9 estrelas no passado. Ele nem foi capaz de adivinhar.
Foi só depois de ficar preso no Abismo por 4.000 anos que ele conseguiu descobrir a resposta. O tempo que ele passou pensando nisso foi incalculável.
Foi por isso que Frey foi para Diablo.
Ele pensou em ficar em um estado de quase morte depois de lutar com ele. Depois disso, ele iria liberar seu controle, deixando suas emoções correrem soltas.
Diablo era semelhante a Nozdog, um dos Apocalipses. Isso tornaria mais fácil de enganar seus sentidos.
Frey teria sido capaz de transformar Diablo em Nozdog por meio de um tipo de auto-hipnose. Afinal, seria mais fácil incitar suas emoções por causa da repulsa subconsciente que sentia por Diablo.
“Mas não é tão fácil quanto parece.”
Depois de alcançar 7 estrelas, já era difícil para suas emoções flutuarem. Nesse ponto, já era incrivelmente difícil experimentar turbulência emocional, e depois de atingir 8 estrelas, essa compostura de ferro se tornou ainda mais sólida.
Nesse sentido, a presença dos Semideuses era especial para Frey.
Em todo o continente, havia apenas duas coisas que podiam mexer com as emoções de Frey.
Os Semideuses… e seus amigos de 4.000 anos atrás.
Frey olhou para Elliah e disse.
“Então, você vai me ajudar criando o ambiente de que preciso… é isso que você está dizendo?”
“Isso mesmo.”
Elliah acenou com a cabeça alegremente.
“Você tem alguma experiência em fazer alguém alcançar 9 estrelas assim?”
“Eu não. Mas eu queria testar minha teoria. Para ver se era possível ‘fabricar‘ um despertar para 9 estrelas. ”
“…”
As palavras de Elliah perfuraram o cerne da questão perfeitamente.
Essa também foi a maior preocupação de Frey quando ele inicialmente apresentou o plano.
Seria possível alcançar 9 estrelas fingindo uma experiência de quase morte e fazendo com que suas emoções explodissem por meio da hipnose que era praticamente uma lavagem cerebral por si mesmo?
Não houve uma resposta definitiva para esta pergunta.
Ele havia tentado refletir sobre isso por muito tempo no Abismo, mas como não tinha corpo para usar como ‘recipiente‘, ele só podia fazer conjecturas sem nenhuma conclusão definitiva.
‘No entanto… ’
Na verdade, foi bom para ele que seu ajudante tivesse mudado de Diablo para Elliah.
Elliah era um semideus real, tornando muito mais fácil para suas emoções flutuarem, e se ela quisesse, ela poderia dar a ele uma experiência autêntica de quase morte.
No início, ele estava um pouco hesitante, mas agora Frey percebeu que essa era realmente uma oportunidade muito boa.