— Uau, eu nunca pensei que veria esse tipo de café aqui.
Kim Go-hyuk olhou para o café com uma pitada de emoção em sua expressão.
Ludwig olhou para ele com um olhar de desagrado.
O Dragão Celestial, Kim Go-hyuk, era o herói que representou a Coreia e um caçador que teve influência significativa em todo o leste da Ásia, assim como no resto do mundo.
Esta foi a primeira vez que Ludwig o encontrava pessoalmente, mas ele já conhecia sua aparência e suas conquistas.
Com toda a honestidade, ele ansiava por isso. Pensando que ele seria como Lee Jong-hak.
Embora pudesse ser chamado de preconceito, ele achava que todos os asiáticos eram geralmente pessoas educadas.
Mas esse homem era nojento.
E ele não estava se referindo à limpeza.
Sua atitude vulgar, que o lembrava dos gangsteres da cidade, não podia deixar de fazê-lo franzir a testa.
Ele não combinava de jeito nenhum com o nobre nome do Dragão Celestial.
Embora Kim Go-hyuk tenha notado o olhar descontente de Ludwig, ele abriu seu café sem se importar.
— Isso é feito na Coreia. Você sabia?
Seu olhar estava em Nina.
Quando Ludwig não resistiu e estava prestes a dizer alguma coisa, Nicholas, que estava ao lado dele, falou.
— Que tal ser mais educado na frente da presidente, Kim Go-hyuk…
— Ah, desculpe. Faz muito tempo que não faço uma viagem de negócios no exterior. Farei o que você diz, Sir Nicholas.
Kim Go-hyuk respondeu no mesmo tom, aparentemente sem nenhum sinal de reflexão em sua voz. Foi seguido por um som “slurp” enquanto ele tomava um gole de café de sua xícara.
Nina falou com uma voz fria.
— Por que vocês estão aqui? Eu já lhes disse o paradeiro de Lee Jong-hak.
— Hmm. Bem, você disse. Graças a você, pudemos encontrá-lo.
Nina olhou para aqueles que estavam ao lado de Kim Go-hyuk.
“Deusa, Santa da Espada, Líder Hwarang…”
Todos eram grandes nomes.
A mão de Nina tremeu levemente. Havia um pouco de suor em suas palmas.
“Por que me sinto nervosa?”
Mesmo que fossem de outra região, todos estavam conectados pela grande rede conhecida como Associação dos Caçadores.
Eles deveriam se considerar companheiros de certo modo, mas no momento em que ela olhou nos olhos de Kim Go-hyuk, esse sentimento desapareceu e ela abriu a boca.
— E quanto a Lee Jong-hak?
— Ele voltou para a China.
— Ele foi embora assim tão fácil?
— Claro.
Nina não estava convencida.
Lee Jong-hak há muito queria trabalhar na Europa e mostrou essa paixão à Nina. Pelo menos, o Lee Jong-hak que Nina conhecia não teria retornado à China simplesmente por causa de um pedido do presidente.
— Lee Jong-hak tinha negócios urgentes?
— Isso. Bem, não é grande coisa. Só que o presidente da filial da Ásia Oriental mudou.
Nina piscou.
— Você quer dizer que o presidente Cha Gung-hwan se aposentou?
Embora estivesse na mesma posição que Nina, Cha Gung-wan era um homem pelo qual Nina cederia voluntariamente, considerando seu status e experiência.
Nina ficou sem palavras.
“Realmente estava próximo da época dele se aposentar, considerando sua idade, mas…”
Mas mesmo considerando isso, foi muito repentino.
Além disso, não era algo tão simples o Presidente de uma Filial da Associação se aposentar. Geralmente era comum que eles fizessem um anúncio pelos quartéis da Associação.
— Então, o atual presidente…
— Ah. Não há necessidade de você se preocupar com isso. Um cara incrível assumiu.
— …
— De qualquer forma, ele assumiu recentemente o cargo e apresentou regras rígidas.
— Regras rígidas?
— Sim. Mas antes disso, há algo que eu gostaria de perguntar.
Kim Go-hyuk continuou com uma voz relaxada.
— Você conhece um homem chamado Lukas?
— Eu não. Quem ele é?
A expressão de Nina ficou fria, e então ela olhou para Kim Go-hyuk.
Kim Go-hyuk olhou para Nina com um sorriso desconhecido nos lábios.
— Hihihi. Seu controle de expressão facial é muito bom. Se eu não soubesse com antecedência, eu poderia ter sido enganado por você.
Essas palavras causaram uma atmosfera fria na sala.
Ludwig e Nicholas deram um passo à frente ao mesmo tempo.
— Esta é a segunda vez, Kim Go-hyuk.
— Eu não te avisei sobre ser educado?
— Vocês dois moleques podem calar a boca?
— O que você disse?
Ludwig não conseguia esconder a surpresa com o comentário repentino. Ele nunca esperou que seria insultado cara-a-cara.
Kim Go-hyuk sorriu.
— Por que vocês continuam interrompendo quando os adultos estão falando? Não podem sentar no cantinho? Querem morrer?
— Seu… seu maluco desgraçado!
Crack!
Ludwig se agachou apressadamente em vez de continuar a praguejar.
Algo afiado roçou seu cabelo.
— Você é muito bom em se esquivar.
Sss…
Esse cara maluco realmente o atacou!
Ruído!
Todos os caçadores europeus, incluindo Nina, se levantaram de seus assentos ao mesmo tempo. Eles encararam Kim Go-hyuk com olhares frios.
— Você passou dos limites, Dragão Celestial Kim Go-hyuk.
— Passei dos limites? Você ainda não viu nada.
Kim Go-hyuk tirou uma adaga igual à que havia jogado em Ludwig. Ele jogou a adaga casualmente no ar, como se não se importasse com a situação tensa.
— Nosso novo presidente nos disse que os demônios apareceram neste mundo por causa daquele homem chamado Lukas.
— Do que caralhos você está falando?
— E que aqueles que estão ao lado dele não são melhores que os Demônios. Então, presidente Nina, vou lhe dar outra chance.
Kim Go-hyuk zombou.
— Nos entregue o homem chamado Lukas. Caso contrário, vamos supor que todos no quartel europeu estão colaborando com os Demônios.
Isso não era uma piada.
Ludwig engoliu em seco. Mesmo sabendo que estava errado, ele não pôde deixar de olhar para Nina.
“Presidente…”
Ele naturalmente sabia a quem esse nome pertencia. O homem loiro que veio para a base junto com Lee Jong-hak se chamava Lukas.
Não era um nome único.
Na verdade, o nome era bastante comum na Europa.
No entanto, Ludwig tinha certeza de que o homem que procuravam era aquele loirinho.
Ele não sabia quem era esse homem, mas sabia que era muito importante para a presidente deles, Nina Rednikova.
Isso era tudo que Ludwig sabia…
Lukas estava na base há cerca de um mês, mas não teve nenhum contato com nenhum dos outros caçadores. Ele tinha ouvido que o homem só havia interagido com duas ou três pessoas, incluindo Nina.
E desde que se conheceram, Ludwig não se lembrava de ter trocado mais de cinco palavras com ele.
“É realmente a decisão certa esconder este homem?”
Claro, ele achou a atitude desrespeitosa de Kim Go-hyuk irritante. Na verdade, ele queria matá-lo. Afinal, ele quase o matou. Ele queria ignorar suas exigências ridículas e apenas atacá-lo.
Mas ele não podia agir de acordo com suas emoções.
Afinal, o oponente era um dos Três Dragões, uma das pessoas mais influentes de toda a Ásia.
“Droga.”
Isso não parecia real. Em um piscar de olhos, uma situação ridícula irrompeu.
Ele nunca teria esperado que pudesse ter que lutar contra outros seres humanos. Isso era algo que nunca poderia imaginar.
“Aquele homem chamado Lukas vale a pena?”
Valia a pena eles se tornarem inimigos da filial da Ásia Oriental por ele?
Ludwig queria fazer essa pergunta à Nina, mas sabia que não podia falar levianamente naquele momento.
— Hmmm.
Kim Go-hyuk cantarolou enquanto olhava para Nina. Ele não estava mais mostrando a mesma agressividade de seu ataque inicial.
Parecia que ele estava esperando por uma resposta.
Foi só então que Ludwig sentiu como se tivesse visto a verdadeira essência desse homem chamado Kim Go-hyuk. Talvez sua atitude frívola fosse apenas uma máscara para fazer todos baixarem a guarda ao seu redor.
Então ele percebeu que era o único que tinha sido perfeitamente enganado por sua provocação barata.
Nina manteve a cabeça fria até o fim, e Nicholas também não tinha feito nenhum movimento ainda.
— Kim Go-hyuk, você simplesmente acredita em tudo que seu novo presidente lhe diz?
— Claro.
— Que provas ele te deu? Conte-me. Se você puder me convencer… eu o ajudarei a encontrar o homem chamado Lukas.
— Haha.
Kim Go-hyuk caiu na gargalhada.
Foi uma risada muito travada e estranha, mas ele mesmo não pareceu notar.
Ele deu de ombros e abriu a boca.
— Imagine. Que há um trono à sua frente e sentado nele está um tirano.
— Quê?
A expressão de Nina ficou ligeiramente desconfiada com as palavras inesperadas.
Mas Kim Go-hyuk continuou sem qualquer hesitação.
— Ao redor deste tirano estão centenas de cavaleiros em armaduras brilhantes. Se ele apenas levantar a mão uma vez, sua cabeça será cortada.
— …
O que esse homem estava falando de repente?
Todos os caçadores, incluindo Nina, olharam para ele com olhares confusos.
— De repente, ele pega uma laranja e diz: [Esta maçã não parece muito boa?]
Kim Go-hyuk parecia imitar a voz severa do tirano. Mas sua expressão e vocalização eram terríveis.
Não importa como você olhasse para isso, parecia as ações de um palhaço de terceira categoria, algo que você normalmente riria apenas por ser ridículo. Mas a sala estava mortalmente silenciosa.
— Então você responde: [Meu Senhor, isso não é uma maçã, mas sim uma laranja.] Então o tirano diz: [Não. Isto é uma maçã.]
— Pfft. Hahaha! Hahaha!
Kim Go-hyuk de repente explodiu em uma risada alta e maníaca. Ele riu tanto que foi forçado a segurar o estômago.
Nina continuou olhando para ele com uma expressão rígida no rosto.
— Então eu aceno com a cabeça, [Ah. Sim. É uma maçã que parece muito deliciosa.]
— …
— Você entende, não é, presidente Nina? Mesmo que Lukas fosse um velho senil ou uma linda jovem, não importaria. O importante é que Nodiesop nos disse que Lukas era um desastre. Então ele é um desastre.
— …
Kim Go-hyuk então continuou com uma voz um pouco tensa.
— Então, que tal você parar com essa besteira e me dizer onde está Lukas?
— Hum…
Nina fechou os olhos e suspirou. Então, ela começou a considerar profundamente o pedido de Kim Go-hyuk.
Este não era apenas um problema dela.
Nina devia a Lukas sua vida e muito mais. A graça que ele havia concedido a ela era tão grande que ela não seria capaz de retribuir mesmo se dedicasse toda a sua vida a ele.
Mas Nina Rednikova era a Presidente da Filial Europeia.
Em seus ombros, ela carregava o destino de centenas de milhares de caçadores europeus.
Se ela revelasse a localização de Lukas aqui e alegasse que não tinha nada a ver com ele…
Lukas provavelmente, não, definitivamente, concordaria com a escolha dela.
Ele nem mesmo guardaria rancor dela por isso.
— …
Kim Go-hyuk cruzou os braços e olhou para Nina com interesse.
Finalmente, Nina abriu os olhos. Por seu olhar, ele poderia dizer que ela havia tomado uma decisão.
— Você terminou de pesar suas opções?
— Sim.
— Então, qual é a sua escolha?
Assim que os cantos dos lábios de Kim Go-hyuk começaram a se curvar para cima, Nina falou.
— Eu não sei.
Kim Go-hyuk congelou por um momento antes de começar a bater palmas com uma expressão ridícula no rosto.
— Que mulher egoísta. Com essa escolha, você basicamente assinou o bilhete para enviar todos os caçadores europeus para o submundo.
— Chega de besteira. Você veio aqui para devorar esta filial russa em primeiro lugar.
— Ah. Por que você diz isso?
— Porque não conseguimos entrar em contato com a sala de controle faz algum tempo.
Kim Go-hyuk riu quando Nina apontou para sua orelha.
— Acho que ser tão velho não é uma coisa tão ruim, afinal. As pessoas idosas tendem a ter uma boa perspicácia.
Nina não demonstrou naquele momento, mas decidiu que transformaria Kim Go-hyuk em carne picada no momento em que tivesse a oportunidade.
— Está certa. Recebemos ordens para aniquilar esta filial. Mas eu nunca pensei que você descobriria isso.
Que desgraçado nojento.
Ele pretendia matá-los desde o início, mas ainda fingiu dar a eles uma chance de viver.
Nina não tinha um motivo específico para esconder a existência de Lukas. Ela simplesmente não acreditou nas palavras de Kim Go-hyuk.
E parecia que seu julgamento estava correto.
— A propósito, eu encontrei aquele homem chamado Lukas antes de vir para esta sala.
Kim Go-hyuk apontou para a porta.
— Nós o encontramos logo depois de sair do elevador. Ele não pareceu tão impressionante. Mas eu fingi não o notar.
— Por quê?
— Por que eu o deixei passar?
Kim Go-hyuk previu a pergunta de Nina e a interrompeu.
— Obviamente, é porque eu tenho outra coisa planejada.