“Não me diga… ele é a pequena tartaruga!?” A multidão estava em tumulto.
Naturalmente, o mais espantado de todos foi Xu Baocai, que estava olhando para Bai Xiaochun com olhos tão grandes que pareciam estar à beira de sair da cabeça. Momentos atrás, ele tinha desprezado Bai Xiaochun por não ter pensado muito em ter dominado três volumes das criaturas espirituais, mas agora, ele claramente tinha todo o direito de ter essa atitude…
“Total domínio das plantas e vegetações e das criaturas espirituais… Bai Xiaochun estava claramente apenas brincando comigo!! Mas isso é simplesmente inacreditável. Ele só está na seita há alguns anos! Poderia ser… que ele realmente é a pequena tartaruga?” Ofegando, Xu Baocai tirou seu pequeno caderno e começou a escrever os novos desenvolvimentos. Intimamente, ele estava se alegrando por ele ter escolhido suavizar as coisas com Bai Xiaochun, e também se alegrara por não ter dito nada antes.
Quando todos estavam em alvoroço por causa do choque, Bai Xiaochun saiu da passagem, suspirando. Na verdade, se houvesse uma maneira de esconder suas realizações a respeito das dez estelas de pedra, então ele teria feito. Afinal, ainda havia discípulos da Seita Interior entre os fãs de Zhou Xinqi.
Infelizmente, não havia nada que ele pudesse fazer sobre isso. Ele não podia simplesmente desistir da promoção. Apesar de ter sido forçado a revelar a verdade, quando viu como as multidões ficavam excitadas, e quando ouviu pessoas chamando seu nome, ele ficou bastante comovido.
“Que discípulos maravilhosos. Ah, se todos fossem assim!” Suspirando emocionalmente, e sob os olhos de todos da platéia, ele escolheu um forno de pílulas e sentou-se.
O Élder Xu olhou pensativo para Bai Xiaochun. Um sorriso percorreu seu rosto, mas rapidamente desapareceu. Depois de recuperar sua compostura, ele calmamente disse: “A bolsa na frente de você tem dez conjuntos de plantas medicinais, que vocês podem usar para inventar dez medicamentos espirituais de nível um, especificamente, o Incenso de Tinta Espiritual!
“Você será julgado com base na sua taxa de sucesso, será necessário no mínimo dois sucessos para que vocês possam passar. Quem tiver o maior sucesso… receberá 5.000 pontos de mérito! Vocês podem começar imediatamente.
Os discípulos da Seita Externa da platéia imediatamente começaram a zumbir de excitação em resposta à explicação do Élder Xu.
“Desta vez, o teste é Refinar um Incenso de Tinta Espiritual!”
“O Incenso de Tinta Espiritual não é o Medicamento de nível um mais difícil de refinar, mas não é fácil… Não é como o Incenso Condensação Espiritual ou outros remédios espirituais com os quais muitos aprendizes boticários têm experiência.”
“Humph. Eles estão apenas aperfeiçoando as maneiras de testar suas qualificações em Refinamento Medicinal. Você não pode ver o que está acontecendo? Antes, eles precisavam de quatro volumes de plantas e vegetações, agora são cinco. Eles até aumentaram o nível de dificuldade da medicina espiritual a ser inventada. Presumivelmente, as coisas só continuarão a ficar mais difíceis no futuro.”
Quando todos discutiram o assunto, o grupo sentado na frente dos fornos de comprimidos na praça tinham expressões muito sérias em seus rostos. Embora alguns deles sorrissem amargamente quando souberam que o teste envolvia o Incenso de Tinta Espiritual, eles não se permitiram se distrair, mas em vez disso abriram as bolsas e começaram a inspecionar as plantas medicinais.
Xu Baocai havia mencionado a questão dos 5.000 pontos de mérito anteriormente. Agora que Bai Xiaochun ouviu a confirmação do Élder Xu, seu coração batia forte. Ele já estava ficando com poucos pontos de mérito, que ele precisaria para obter fórmulas de medicamentos e plantas medicinais.
Com esses pensamentos em mente, Bai Xiaochun abriu a bolsa, dentro da qual estavam os dez conjuntos de plantas medicinais, além de um pergaminho de jade, que não era outro senão a fórmula do medicamento para o Incenso de Tinta Espiritual.
Ele não começou a refinar o medicamento imediatamente, mas em vez disso estabeleceu seu Qi e limpou sua mente, então começou a estudar a fórmula.
Ele tomou seu tempo, que era como ele tinha se acostumado a Refinar Medicamentos. Mesmo a menor pergunta sobre qualquer coisa precisava ser analisada completamente até que ele se sentisse completamente confiante.
Sua pesquisa inicial levou somente duas horas.
Naquele momento, Du Lingfei e todos os outros já haviam terminado de inspecionar as plantas, e estavam começando a refinar o medicamento. Na verdade, a maioria deles já estavam mais da metade do caminho para terminar com seu primeiro lote.
Não demorou muito para que todos, exceto Bai Xiaochun, já estivessem no meio da preparação do medicamento. Bai Xiaochun era o único que estava sentado lá, olhando pensativo para o pergaminho de jade. Essa visão deixou Xu Baocai um pouco chocado.
Até agora, os primeiros lotes de medicina espiritual estavam saindo. Sons abafados começaram a emanar dos fornos de pílulas de todos os participantes, exceto Bai Xiaochun. A maioria deles tinha os rostos cobertos por um material preto ao levantarem as cabeças, indicando que os seus primeiros lotes resultaram em fracassos.
Han Jianye, por outro lado, jogou a cabeça para trás e riu alto. Sua fornalha de pílulas estava tremendo, e um aroma medicinal começou a se espalhar. Surpreendentemente, uma vara de três polegadas de comprimento de Incenso de Tinta Espiritual apareceu.
Os discípulos da Seita Externa levantavam o pescoço para olhar.
“Ele conseguiu em seu primeiro lote!”
“Este Han Jianye com certeza tem talento no Refinamento Medicinal!”
Uma expressão animada apareceu no rosto de Han Jianye enquanto olhava em volta para os outros que participavam do teste. Seu olhar demorou por um momento em Bai Xiaochun, e quando ele percebeu que ele ainda estava estudando a fórmula madicinal, um olhar de desdém apareceu em seus olhos. Finalmente, ele retirou o segundo conjunto de plantas e começou a preparar um segundo lote.
Du Lingfei e todos os demais tinham expressões desagradáveis em seus rostos, ambos apertaram os dentes e começaram a trabalhar em um segundo lote.
O tempo passou. No momento em que a quarta hora do teste tinha passado, a maior parte do grupo tinha terminado o seu segundo lote. Sons abafado podiam ser ouvidos … nem um único participante conseguiu ter sucesso.
Foi por volta deste momento que Bai Xiaochun colocou o pergaminho de jade para baixo. Sua mente agora estava permeada com a fórmula medicinal para o Incenso de Tinta Espiritual. No entanto, quando todos pensavam que ele estava prestes a começar, ficaram atordoados ao vê-lo tirar uma das plantas medicinais e começar a estudá-la de perto.
“O que Bai Xiaochun está fazendo? Ele já estudou a fórmula do medicamento por quatro horas! Qual é o objetivo de estudar as plantas?”
“Eu sei que isso é um teste, mas ele realmente tem que fazer tudo tão devagar…?”
Os olhos de Xu Baocai estavam arregalados de incredulidade enquanto observava todos os outros começando seu terceiro lote.
Os espectadores esperaram atordoados conforme a sexta hora do teste chegou. Até agora, dezoito participantes tinham consistentemente falhado. Logo passaram oito horas, depois dez. Eventualmente, quatro pessoas conseguiram refinar o Incenso de Tinta Espiritual, incluindo Du Lingfei, Chen Zi’ang e Zhao Yiduo.
A aura do incenso se espalhou em todas as direções. Han Jianye estava rindo orgulhosamente por ser a primeira pessoa a refinar uma segunda vara do Incenso de Tinta Espiritual. Olhando ao redor com orgulho, seu desprezo por Bai Xiaochun cresceu.
Neste momento, Bai Xiaochun estava estudando a quarta planta medicinal. Ocasionalmente, ele até mesmo fazia uma perfuração na própria planta, o que deixou o público chocado. Até o Élder Xu tinha notado.
O tempo passou voando. Logo se passaram doze horas. Todos falharam em seu sexto lote de medicamentos espirituais, exceto Han Jianye, que foi a única pessoa a ter sucesso.
Isso causou um grande alvoroço, e até provocou um ligeiro aceno do Élder Xu.
“Este Han Jianye já inventou três varas de incenso! Ninguém além dele, tem mais de um! ”
“Nos testes anteriores, dois sucessos significavam que você passou no teste, e quatro sucessos faziam de você um Escolhido. Tudo que Han Jianye tem que fazer é inventar mais uma vara para se tornar um Escolhido!”
Enquanto todos discutiam o assunto, um brilho de autoconfiança podia ser visto cintilando nos olhos de Han Jianye quando ele murmurou: “Definitivamente vou refinar uma quarta vara de Incenso de Tinta Espiritual. Eu vou ser o Escolhido, e eu vou ser o melhor Oficial boticário!”
Balançando sua manga em grande estilo, ele começou a trabalhar em seu sétimo lote.
O rosto de Du Lingfei estava pálido quando ela apertou os dentes e começou a trabalhar em seu próprio sétimo lote.
Quando chegou a décima quarta hora, os olhos de Du Lingfei brilharam com exaltação quando um aroma medicinal começou a se espalhar do forno de pílulas. Mesmo quando a fumaça negra subia do sétimo lote de todos os demais, ela produziu o único sucesso!
“Eu consegui o mínimo, mas a mera promoção não é suficiente!” Du Lingfei limitou sua excitação, respirando fundo enquanto ela, junto com Han Jianye, que estava com uma cara de fúria, começaram a trabalhar em outro lote.
Na décima sexta hora, mais sons abafados podiam ser ouvidos mais uma vez… todos fracassaram.
A partir deste momento, dos dezenove participantes, além de Bai Xiaochun, Han Jianye tinha três sucessos, Du Lingfei tinha dois, Chen Zi’ang e Zhao Yiduo tinham um, e todos os demais… não tinham nada além de falhas.
Quanto a Bai Xiaochun, ele estava estudando a última das plantas medicinais.
“Este teste é tão difícil…”
Esse era o pensamento que passou nas mentes dos discípulos da Seita Externa que estavam na platéia. Eles podiam sentir a pressão ansiosa aumentando. A maioria dos participantes só tinha dois conjuntos de ingredientes sobrando. Com exceção de Du Lingfei e Han Jianye, que já haviam cumprido o requisito mínimo, e Chen Zi’ang e Zhao Yiduo, que já tinham um sucesso, os outros participantes tinham que ter sucesso com ambos os conjuntos de ingredientes, caso contrário eles falhariam completamente.
Aqueles discípulos restantes estavam agora extremamente nervosos. Essencialmente, este nono lote era o lote mais crucial; se eles falhassem, então o Élder Xu não permitiria que desperdiçassem os ingredientes reservados para o décimo lote.
Se esse nono lote falhasse, então… seus esforços durante todo o teste teria sido uma falha completa.
Cheios de apreensão e nervosismo, todos se concentraram completamente em seu nono lote… Cada passo recebia uma atenção total e absoluta; aqueles que já haviam cumprido o requisito mínimo queriam obter uma pontuação final melhor, e para aqueles que não tinham atingido o mínimo, eles tinham que fazer tudo o que podiam agora para passar.
Bai Xiaochun, por outro lado… estava lá sentado segurando a planta medicinal final. Aparentemente, ele estava considerando alguma questão importante sobre aquela planta, enquanto sua sobrancelha estava enrugada pensativamente. Até agora… poucas pessoas estavam prestando atenção nele.
A décima oitava hora parecia passar muito devagar. Esse era o momento que todos estavam esperando. Logo, ressoaram ecos abafados. Quanto aos discípulos que não tinham conseguido, levantaram-se com os rostos pálidos rindo amargamente. Depois de apertar as mãos para o Élder Xu, eles abandonaram a praça abatidos.
Um a um, os discípulos partiram, logo, apenas seis pessoas ficaram refinando medicamentos.
Logo ecoaram sons abafados dos seis fornos de pílulas dos participantes, e um aroma medicinal era emitido de apenas um desses fornos, o de Zhao Yiduo.
As mãos de Zhao Yiduo estavam apertadas em punhos, ele estava ofegante, e seus olhos estavam completamente injetados de sangue. Ele estava mais animado do que jamais tinha estado antes; ele tinha cumprido os requisitos mínimos. Com dois sucessos, ele passou!
Algumas pessoas estavam animadas, outras estavam deprimidas. Cinco pessoas falharam, duas delas discípulos que não tinham conseguido sucesso uma única vez. Suspirando, levantaram-se e foram embora.
Chen Zi’ang não poderia estar mais frio. Ele estava olhando para Zhao Yiduo com o coração cheio de amargura e ansiedade. Então ele olhou com olhos injetados de sangue para o conjunto final de plantas medicinais.
Du Lingfei franziu o cenho, então fechou os olhos para pensar. Han Jianye sentia a menor pressão de todos, e ainda assim, ele não estava feliz por estar com apenas três sucessos. Ele queria romper para se tornar um escolhido.
“O último lote!” As pessoas respiraram fundo enquanto olhavam para a praça, e as cinco pessoas deixadas para trás. Han Jianye. Du Lingfei. Zhao Yiduo. Chen Zi’ang. E é claro … Bai Xiaochun.
Três deles já haviam cumprido os requisitos mínimos. Chen Zi’ang tinha uma última chance de fazê-lo. Quanto a Bai Xiaochun… as pessoas nem sequer prestavam atenção a ele, e estavam realmente começando a se perguntar por que ele veio. Depois de dezoito horas, tudo o que ele tinha feito era estudar a fórmula medicinal e as plantas medicinais. Algumas pessoas estavam se perguntando… se ele tinha acabado de vir para ser uma parte da emoção.
Era algo com tal importância sem procedentes, e fez com que Du Lingfei e os outros começassem a se concentrar completamente em seu décimo e último lote de medicinas espirituais. Enquanto todos olhavam fixamente, a vigésima hora passava lentamente.
Sons abafados podiam ser ouvidos vindos do forno de pílulas de Zhao Yiduo, logo após uma fumça preta emergiu. Ele suspirou. Ele tinha falhado no lote final, mas pelo menos ele conseguiu cumprir os requisitos mínimos.
Quase exatamente no mesmo instante em que Zhao Yiduo falhou, o forno de pílulas Chen Zi’ang começou a emitir um aroma medicinal. Ele não era o único. Os aromas medicinais também estavam se espalhando de Du Lingfei e Han Jianye!
Naquele instante, todos os três tinham seus rostos iluminados de alegria quando eles perceberam que tinham conseguido!
“Eu consegui! Quatro varas do Incenso de Tinta Espiritual! Eu consegui o primeiro lugar!” Han Jianye se levantou e seu sorriso animado começou a soar em todas as direções. Du Lingfei suspirou de alívio. Embora ela não tivesse atingido o nível de um Escolhido, três sucessos ainda eram surpreendentes.
Chen Zi’ang sentiu-se quase como se tivesse ressuscitado dos mortos, e começou a rir de emoção.
A partir deste momento, os sentimentos que os quatro haviam suprimido durante as duas últimas horas finalmente irromperam.
“Que teste difícil! O fato de que Han Jianye conseguiu ter sucesso quatro vezes apesar desse nível de dificuldade mostra que ele realmente é um Escolhido!”
“Du Lingfei obteve três sucessos, Chen Zi’ang e Zhao Yiduo ambos conseguiram dois… Todos eles preencheram os requisitos para serem promovidos. Aposto que se o teste não fosse tão difícil, todos provavelmente teriam conseguido quatro sucessos!”
Quando todos começaram a discutir o assunto, enquanto os amigos dos participantes estavam torcendo em apoio, quando o Élder Xu assentiu com aprovação para Han Jianye e estava prestes a anunciar que o teste havia terminado… Bai Xiaochun se moveu.