O que aconteceu?
Rhode franziu a testa ao ouvir o grito de Anne enquanto os outros mercenários também se viraram.
“O que há de errado Anne?”
“Líder… Esta criança. Ela… Ela…”
Anne gaguejou e apontou hesitante para o pastor diante de seus olhos. Lize e Marlene não aguentaram mais quando levantaram o capuz da capa para dar uma olhada nele. Então, eles ficaram amuados imediatamente.
“Isso é demais!”
Marlene se levantou com raiva enquanto Lize estava estupefata.
“Isto… Isto…”
Tomando emprestado o brilho da fogueira, Rhode conseguiu dar uma olhada de perto no rosto escondido na escuridão. Ele também foi pego de surpresa.
Cabelo escuro cor de lavanda cobria a testa e o olho direito da ‘garota’, enquanto uma máscara de couro cobria suas características faciais inferiores. Estava enrolado em sua cabeça e fortemente amarrado por tiras de couro na parte de trás de sua cabeça. Pequenos orifícios de respiração foram cortados da máscara, permitindo que ela respirasse e falasse. E se alguém olhasse com bastante cuidado, a parte inferior da máscara estava presa a uma gola rígida, presa com segurança por uma trava, evitando que qualquer pessoa tire a máscara.
Este é um novo método de tortura?
Rhode franziu a testa e finalmente entendeu as reações das garotas a esse assunto nojento. Depois de testemunhar uma criança pequena recebendo tal abuso físico, quem não ficaria furioso?
“O que aconteceu?”
“Isso é terrível! Qual filho da p*ta fez isso ?! ”
Neste momento, o resto dos mercenários começaram a cercá-la. Eles olharam para a garota em choque, sem saber o que dizer. Shauna franziu a testa e se virou para Randolf, que estava parado ao lado.
“Randolf, vá buscar uma adaga. Veremos se podemos remover isso. ”
“Sim, vou agora.”
Depois de ouvir o comando de Shauna, Randolf acenou com a cabeça e apenas quando ele estava prestes a se virar, a menina agarrou suas roupas pela borda e acenou freneticamente com a mão. Ela apontou para a máscara e balançou a cabeça.
“O que você quer dizer?”
Diante do comportamento estranho da menina, todos não sabiam o que fazer. Até Marlene também não tinha certeza.
“Você quer dizer … esta máscara … você não pode removê-la?”
“…”
A menina acenou afirmativamente, apontou para a máscara e balançou a cabeça novamente. Talvez tenha sido por ela ter se assustado de repente, sua respiração começou a acelerar e a tossir. Ela se abaixou e cobriu a boca com uma mão enquanto soltava uma tosse profunda. Todo seu corpo tremia como se ela fosse um pequeno barco no mar encalhado em uma tempestade, esperando para virar a qualquer momento.
“Deixe-me ver.”
Lize correu e segurou as mãos da menina. Logo, luzes brancas quentes brilharam e cobriram o corpo da menina. A menina se acalmou lentamente e ergueu a cabeça e olhou para Lize com olhos agradecidos. Ela olhou lentamente para todos e quando viu Rhode, seus olhos se arregalaram. Seu corpo tremia ligeiramente, como se tentasse transmitir algo, mas acabou caindo direto nos braços de Lize, fechando os olhos.
“Como ela está?”
Marlene perguntou preocupada enquanto Lize balançava a cabeça e suspirava.
“Ela está bem, ela está um pouco fraca agora. Talvez deixá-la descansar seja uma boa escolha, mas …”
A voz de Lize desapareceu enquanto olhava para a menina.
“Quando usei minha cura agora há pouco, percebi que o corpo dela está muito fraco. Ela provavelmente não comeu nada por muito tempo … mas essa não é a pior notícia. Ela foi infligida com uma doença mortal que não pode ser curada em um curto período de tempo. ”
“Então por que ela saiu, embora estivesse tão fraca?”
O rosto de Anne estava incrédulo. Não só isso, o resto dos mercenários também não conseguiam entender. A reação deles não foi estranha, considerando que uma pessoa doente deveria estar descansando. Mesmo que houvesse alguma dificuldade, não era desculpa para trabalhar neste tipo de clima. Além disso, a máscara de couro em seu rosto era incrivelmente suspeita. Se fosse para cobrir seus ferimentos, então por que precisaria selar sua boca e nariz? Parecia que era uma espécie de punição. Ela é apenas uma garotinha, o que ela poderia ter feito para receber tal provação? Sem mencionar que era pura crueldade, nem mesmo assassinos ou bandidos receberiam tal tratamento.
“Este não é um problema com o qual devemos nos preocupar.”
Nesse momento, Rhode finalmente falou.
“Shauna, vá acender outro fogo lá dentro e ferva um pouco de água quente. Lize, Marlene, Anne. Esta criança estará sob seus cuidados. Depois que a água for fervida, use-a para limpar seu corpo. Com a pele úmida da chuva, ela não pode dormir assim. Quanto àqueles cordeiros … acho que não deveriam ser muito problemáticos com a ajuda dos outros. Podemos guardar as perguntas para depois. Shauna, você está dispensada do serviço de sentinela esta noite, deixe isso para o Velho Walker. Você só precisa estar ao lado desta menina esta noite. E o resto de vocês terá um descanso normal. ”
Já que Rhode dera suas ordens, todos concordaram em silêncio, sem objeções. De acordo com o comando de Rhode, todos voltaram às suas funções normais. O velho Walker substituiu Shauna como sentinela enquanto os outros mercenários voltavam para seus lugares na caverna. Alguns deles começaram a discutir sobre o assunto recente enquanto lentamente adormeciam.
Marlene levou Lize e Anne a uma nova lareira nas profundezas da caverna para limpar o corpo da menina com água morna. Isso não foi tudo, Marlene meticulosamente usou sua Magia para criar uma parede de terra para formar uma divisória – Não importa o que aconteça, sempre haverá uma diferença entre homem e mulher.
Quando tudo isso acabou, já era tarde da noite.
Depois de ser curada por Lize, a menina caiu em um sono profundo. Marlene e Anne deitaram por perto e fecharam os olhos para descansar. Já estavam cansados de um dia de viagem, agora que isso aconteceu, naturalmente, eles não podiam aguentar por muito mais tempo. Shauna sentou-se ao lado, olhando em silêncio para os gravetos que estalavam perto da lareira.
“Sr. Rhode, você não vai dormir? ”
Rhode virou a cabeça e viu Lize parada atrás dele com o manto da menina nas mãos com a intenção de secá-lo com o calor.
“Eu vou dormir daqui a pouco. Como ela está?”
“Pior do que eu imaginava …”
Lize não pôde deixar de franzir a testa. Quando ela quis limpar a menina, seu corpo esquelético a chocou. Lize notou muitos hematomas no corpo e, com base na experiência, ela sabia que eram hematomas causados por socos e impactos bruscos. Não apenas Lize, mas mesmo Marlene e Anne não podiam imaginar o quão cruel alguém poderia ser para abusar de uma menina tão fraca. Além disso, Lize também descobriu que essas lesões não aconteceram apenas uma vez. Até Marlene, com seu comportamento firme e gentil, jurou que transformaria aqueles agressores em cinzas.
“A condição corporal dela é terrível. Além disso … sua doença parecia ser difícil de curar. Eu tentei o meu melhor, mas não adiantou muito. ”
“Eu vejo…”
Rhode assentiu sem emoção e bateu de leve no ombro de Lize.
“Você tem que descansar cedo também. Estaremos chegando ao Vilarejo da Rocha Elevada amanhã. Talvez essa garota seja uma das aldeãs de lá …”
Rhode também não tinha certeza. Ele não estava familiarizado com o Vilarejo da Rocha Elevada, mas não conseguia se lembrar de que existia tal NPC. A maneira como ela se vestia era simplesmente muito escandalosa. Nenhum Jogador deixaria de notar e comentar sobre ela. No entanto, desde o início do Jogo até o último dia, não houve notícias ou boatos sobre ela que deixaram Rhode coçando a cabeça. Ele tentou o seu melhor recordar a série de missões que tinha que terminar no Vilarejo da Rocha Elevada, mas não havia nada.
Na verdade, pode haver mudanças sutis no Jogo. Algum NPC pode optar por sair ou desaparecer e de qualquer forma, durante esse período do Jogo, era apenas a fase beta. Mesmo os ‘Jogadores’ podem não ser capazes de chegar ao Vilarejo da Rocha Elevada. Se essa garota fosse um NPC que apareceu apenas na fase beta, então localizá-la no lançamento oficial também não seria possível.
Ou talvez, algo deu errado?
“Eu entendo, Sr. Rhode.”
Lize acenou com a cabeça e hesitou brevemente e eventualmente fez uma pergunta a Rhode por curiosidade.
“Mas, Sr. Rhode … você parece estar familiarizado com essas situações?”
“Já havia lidado com situações semelhantes antes, então já estou acostumado.”
Rhode franziu a testa ao ouvir a pergunta de Lize e respondeu casualmente.
“Mas isso foi há muito tempo atrás…”
Rhode suspirou e virou a cabeça em direção à entrada da caverna.
A chuva ainda estava caindo, ficando cada vez mais barulhenta e mais forte, como se competisse um com o outro.
“No final das contas, não há muito o que falar. Você deveria ir descansar um pouco. ”
“Sim … Sr. Rhode.”
Lize fez uma pausa momentânea. Ela acreditava firmemente que havia uma sensação de anseio nos olhos de Rhode. Mas ela não perguntou mais nada e simplesmente acenou com a cabeça antes de se despedir silenciosamente.