Os raios brilhantes do sol penetraram através dos intervalos entre a copa das árvores.
Rhode parou em seu caminho; ele olhou para o caminho de terra montanhoso à sua frente por um momento, então ele se virou e olhou para a garota que estava com falta de ar atrás dele.
“Em. Marlene, você pode se mover um pouco mais rápido? ”
“E-Espere um minuto … deixe-me … recuperar o fôlego …”
O estado atual de Marlene era uma bagunça. Com lama, galhos e folhas grudados em seu manto, bem como com o rosto cheio de suor, ela perdeu todas as suas feições antes elegantes. Se alguém visse seu estado lamentável agora, eles pensariam que ela acabara de voltar de uma guerra. Mas, na verdade, ela estava apenas subindo uma colina.
“Eu … nunca pensei … que fosse … ser tão cansativo …”
Ela respirava pesadamente a cada passo enquanto cambaleava lentamente pela estrada montanhosa. O entusiasmo que ela exibia antes havia desaparecido completamente. Quando Rhode a viu assim, começou a se arrepender da decisão de trazê-la junto. Afinal, ele não estava aqui para brincar. A força física não era o forte de um mago. Claramente ele havia se esquecido desse ponto.
Durante a missão anterior, Marlene não caiu em um estado tão miserável porque ela usou sua Magia para flutuar contra as encostas montanhosas íngremes. No entanto, como a elevação aqui era muito mais suave, ela se recusou a usar sua Magia e insistiu em andar. E foi assim que ela acabou exausta.
No início da escalada, ela estava enérgica, pois era a primeira vez que explorava a natureza sem ninguém para protegê-la. Essa nova liberdade nas aventuras a deixou ainda mais entusiasmada do que Rhode.
Infelizmente, o entusiasmo não era algo que pudesse ser comido e convertido em energia.
Portanto, seu entusiasmo foi diminuindo gradualmente e se transformou em angústia.
Estradas acidentadas, arbustos espinhosos, matagais densos… observar a natureza de longe era bom e tudo mais, mas caminhar por ela era outra história. E para piorar as coisas, até mesmo querer descansar era uma tarefa árdua. De acordo com Rhode, ela deve examinar cuidadosamente os arredores, apenas no caso de uma cobra venenosa espreitar por perto.
Agradeça a Alma Sagrada. Pelo menos tenho tempo suficiente para escrever em meu tumulo.
Marlene já estava extremamente cansada e tonta. Ela até sentiu que isso era pior do que estudar uma tonelada de livros de leis da Magia na Torre Mágica.
“Eu realmente não sei como Lize se adaptou a esse estilo de vida.”
No final, Marlene optou por não se sentar no chão. Em vez disso, ela se encostou no tronco de uma árvore para recuperar o fôlego.
“Ela deve ter sofrido … naquela época ela era uma criança chorona.”
“Nada é impossível.”
Rhode fez um comentário casual ao comparar uma montanha próxima com aquela em sua ‘memória de jogo’. Então, ele pousou a mão na bainha de uma espada de aparência magnífica em sua cintura, a Lâmina Sangrenta. Esta espada foi dada como um presente de agradecimento de Claytor. Era evidente que a família Keller estava muito grata a Rhode quando eles o presentearam com esta arma de grau mágico.
Comparado com a ‘Marca da Estrela’, o aparecimento da Lâmina Sangrenta lembrava aquelas espadas da Idade Média. Ele tinha uma tonalidade escura e carmesim junto com um feitiço raro que coincidia com seu nome. Sempre que a espada entra em contato com o sangue, ela se torna gradualmente mais afiada e durável. Armas que podiam aumentar suas forças eram raras e muito procuradas.
Rhode aceitou o presente sem reservas. Embora ‘Marca da Estrela’ ainda fosse seu favorito, ocupava um espaço de invocação, o que ele sentiu ser um desperdício. O Círculo Mágico do Espadachim Espiritual que Rhode possuía era o ‘Dez Mais Fortes Espíritos do Baralho.’ Dentro do Círculo Mágico, ele pode decidir qual Carta Básica deseja usar para cada Baralho. Por exemplo, em um exército, se o Jogador fosse o comandante e os espíritos convocados fossem os soldados, então a ‘Carta Básica’ seria o Líder do pelotão. Uma vez que o núcleo é definido, os espíritos convocados podem ser materializados como uma entidade sem consumir sua Energia da Alma. Se seu poder acabar, eles retornarão temporariamente ao Círculo Mágico para ‘carregar’ antes de se materializarem mais uma vez.
Para a Classe Espadachim Espiritual, decidir qual Carta Básica usar foi crucial e deve ser feito com cuidado, pois uma vez que a Básica foi definida, ele não pode ser alterado a menos que o Jogador opte por ‘excluí-lo’. Essa era a razão pela qual Rhode não tinha definido sua Carta Básica como a ‘Marca da Estrela’ ainda, já que seu nível atual estava bastante baixo. Se ele encontrasse um cartão melhor no futuro, tudo seria tarde demais.
Rhode já havia cometido um erro antes, então não seria estúpido o suficiente para repetir mais uma vez.
Marlene continuou. “Mas, ela de alguma forma parece … estranha.”
“Sério?”
Rhode ficou surpreso por um momento.
Lize era estranha? Como é que ele não se sentia assim?
“Hmm … como faço para dizer …”
Marlene franziu a testa por um momento enquanto pensava em como descrever para Rhode, mas no final, ela não sabia como expressar.
“Eu realmente não posso dizer, mas eu sinto que ela está diferente de antes. Além disso … deixa pra lá. ”
Marlene se lembrou da época em que estava prestes a partir com Rhode nesta missão. Lize segurou a mão dela com força e hesitou como se quisesse dizer alguma coisa, mas depois de um tempo, ela não disse nada e saiu. Como mulher, ela podia sentir que Lize estava com ciúmes e preocupada ao mesmo tempo. Mas Marlene não sabia o motivo.
Foi porque ela queria ir junto, então ela ficou brava? Mas a Lize que ela conhecia não era esse tipo de pessoa …
Marlene de repente se endireitou.
Uma onda mágica surgiu no ar, enviando um sinal direto para seu corpo que a fez reagir imediatamente.
Rhode também notou o corpo de Marlene estremecendo ligeiramente.
“O que aconteceu?”
“Alguém está vindo.”
Marlene virou a cabeça e olhou para a montanha abaixo, que estava escondida atrás de uma folhagem densa.
“Meu ‘selo’ detectou pessoas marchando em nossa direção. Um dois três. Três pessoas. Mas há uma chance de que possa haver mais … ”
“Vamos nos preparar para seguir em frente.”
Rhode afrouxou o aperto de sua espada.
“Faça como planejado.”
“Entendi.”
Marlene reconheceu sua ordem e ergueu sua varinha em direção a uma árvore ao lado dela. Logo, um símbolo brilhante e misterioso apareceu e penetrou no tronco.
“Vamos continuar.”
“Por que simplesmente não os emboscamos e matamos aquele grupo de pessoas nojentas?”
Marlene simplesmente lançou a questão em sua mente. Em sua opinião, esses caras não eram durões. Se Rhode e ela combinassem forças, poderiam facilmente matá-los. Então, por que eles deveriam ter medo de serem pegos por essas pessoas? Era algo que ela não entendia.
“Simples. Porque este lugar não fica muito longe da Cidade da Rocha Profunda. ”
Rhode respondeu à pergunta dela sem hesitar.
“Se os enfrentarmos agora, esses caras enviarão imediatamente algum sinal de reforços. Até lá, perderemos nossa vantagem. No entanto, agora eles não sabem que temos informações sobre suas localizações. Deixar que esses caras continuem nos seguindo é uma opção melhor por enquanto, porque podemos conduzi-los mais fundo sem alarma-los. Mesmo se eles perceberem que algo está errado, vai demorar muito para que seus reforços os ajudem. Então, ao invés de acabar com eles aqui, podemos acompanhar seus movimentos sem nos preocupar com uma emboscada. ”
“Eu vejo…”
Marlene assentiu e não disse mais nada sobre o plano. Ela podia adivinhar o que Rhode planejava para eles. Mesmo assim, ela estava bastante irritada com o suor escorrendo pelo seu rosto.
“Mas se você está apenas procurando ervas mágicas, precisamos caminhar até aqui?”
Eles estavam escalando a montanha desde a manhã e Marlene já estava morta de cansaço. Ela não entendia por que eles tinham que entrar tão fundo na floresta quando havia outros pontos próximos às bordas.
“Certamente não. Se estamos procurando ervas mágicas, não precisamos ir tão fundo. Mas, coincidentemente, encontrei alguns mapas do tesouro que apontam para a Floresta Crepúsculo. Se pudermos encontrá-lo, será uma bênção para o nosso grupo. ”
A expressão de Rhode era indiferente como sempre. Não parecia que ele estava mentindo, e como Marlene confiava em seu julgamento, ela parou de ter dúvidas sobre tudo o que ele fazia.
“Tesouro?”
Os olhos de Marlene brilharam por um momento. Ela não conseguia imaginar que tipo de tesouros seriam enterrados aqui. Essas histórias de aventura de fantasia que ela estava lendo a tornavam um pouco menos cética sobre essas coisas. Afinal, em vez de ir a algum cemitério subterrâneo, uma caça ao tesouro parecia muito mais próxima de sua ‘fantasia de aventura’.
“Então em que direção devemos seguir?”
“Norte.”
Rhode apontou para a frente.