‘Este aroma é… aroma de batata!’
Wang Baole deu uma risada presunçosa, percebendo que seu nariz era muito bom. Não importa qual é a comida, ele identificaria apenas pelo aroma.
Quando ergueu a cabeça com altivez, ele observou que havia um vale à frente e imediatamente seguiu o caminho que levava ao vale. Ao aproximar-se, um cheiro perfumado e alguns barulhos da rua viajaram em sua direção, fazendo com que Wang Baole acelerasse o passo. Quando estava prestes a entrar no vale, ele inalou um aroma repentinamente.
‘Céus, na verdade, é meu ovo de soja favorito!’
O corpo de Wang Baole estremeceu e imediatamente entrou no vale. Assim que via tudo com clareza, os ruídos das ruas, as conversas e as inúmeras fragrâncias o envolveram.
Este local era realmente um mercado. Em vez de vender pílulas e tesouros, vendia inúmeros lanches. Em torno deste vale, havia até muitas lojas com anúncios pendurados nas portas. Uma delas estava anunciando um lanche que Wang Baole havia visto na Cidade Etérea.
‘Eu não posso acreditar que a Ilha da Academia Superior possua um lugar como este. A menos que… eles poderiam estar testando a determinação dos discípulos?’
Os olhos de Wang Baole estavam brilhantes. Ele notou que muitos discípulos com vestes cinza estavam entrando e saindo, e tudo era incrivelmente animado. Ocasionalmente, ele até viu um Discípulo do Armamento, com um manto azul.
Na verdade, cada pavilhão tinha um mercado como este. Mesmo que tenham alcançado o Fôlego Verdadeiro e fossem verdadeiros cultivadores, eles não podiam evitar a alimentação. Com tantas pessoas, naturalmente haveriam muitos negócios, atendendo às várias necessidades diárias.
‘Eu sou um verdadeiro cultivador e já consigo absorver o Qi Espiritual do mundo, como posso me tornar ávido pelos prazeres mortais? Além disso, eu quero perder peso, então preciso resistir!’
Wang Baole balançou a cabeça e suspirou. Ele queria ir embora, mas assim que começou a andar, passou por uma pequena barraca de comida. Ele inalou profundamente e, depois de lutar consigo mesmo por um longo tempo, ele finalmente voltou.
“Irmão mais velho, quero trinta porções desta batatinha!”
“Embale cem porções deste ovo de soja para mim!”
“Irmão mais velho, quero toda essa Água Espiritual Gelada e me dê oito caixas de seus lanches!”
Depois de um tempo, Wang Baole saiu do mercado. Enquanto comia batatinhas, engoliu um ovo de soja e bebeu a Água Espiritual Gelada. Sua expressão, entretanto, estava amarga.
‘Esqueça, esqueça. Eu não irei continuar a dieta hoje. Afinal, eu encontrei Lin Tianhao no momento em que cheguei, e agora tenho que pensar em uma maneira de como me livrar dele, e isso exige muito esforço! Lin Tianhao é o culpado!’
Pensando nisso, Wang Baole arrancou uma coxa de frango e a mordeu violentamente. Enquanto caminhava lentamente para fora do mercado, ele viu uma fileira de residências, não muito longe de onde ele estava, no sopé de uma montanha.
Havia no mínimo algumas milhares de residências. Embora estivessem juntas, estavam bem organizadas. As pessoas não moravam juntas; em vez disso, cada discípulo tinha sua própria residência.
Quando encontrou a sua, Wang Baole a examinou. Embora não fosse comparada a caverna de habitação da Ilha da Academia Inferior, ainda era limpa e arrumada. O único problema era que, ao abrir a janela, pôde ver o movimentado mercado abaixo no vale e sentir o aroma, o que foi uma luta.
‘Embora este lugar seja ótimo, está testando minha determinação!’
Depois de lutar por um tempo, com muito esforço, ele conseguiu resistir à vontade de comprar lanches e estudou a técnica de cultivo que havia sido entregue pela Ilha da Academia Superior.
Conforme o passar do tempo, a lua pairava alta no céu, o mercado começou a fechar. Os arredores ficaram quietos. Isto era especialmente devido à estação; além disso, com o posicionamento da montanha no ar, o vento era extremamente frio. Ele passou pela janela, envolvendo o corpo de Wang Baole, fazendo-o se sentir muito confortável.
Wang Baole agora estava absorvido na técnica de cultivo. Ele estava imerso em seus pensamentos, seu olhar revelava isto e ocasionalmente erguia os olhos e os fechava, como se estivesse digerindo e deduzindo a informação.
Assim, a primeira noite de Wang Baole na Ilha da Academia Superior passou lentamente. Somente quando o sol se ergueu no céu, lançando luz sobre a terra, Wang Baole finalmente inalou, encerrando sua pesquisa.
“Então, o reino do Fôlego Verdadeiro é realmente dividido em cinco níveis. De acordo com a descrição, o Qi Espiritual no primeiro nível é tão fino quanto seda. A névoa no segundo nível se torna um riacho e, no terceiro nível, os riachos se tornam um rio. Depois disso, o rio se torna um ainda rio maior até que finalmente… os riachos e rios fluem para o oceano”, murmurou Wang Baole para si mesmo, com antecipação nos olhos. Depois de pesquisar durante a noite, ele finalmente compreendeu melhor o reino do Fôlego Verdadeiro.
“A Técnica da Nuvem Etérea é a técnica de cultivo do Colégio do Dao Etéreo. Se eu cultivar seguindo as instruções, posso conseguir alcançar o topo do Fôlego Verdadeiro com uma pequena quantidade de tempo! Além disso, após o primeiro nível, os outros quatro níveis possuem seus próprios feitiços especiais!
“A mudança mais importante nesta técnica é permitir que o Qi Espiritual se torne como uma névoa, flexível e fácil de controlar. Quando alguém cultivada até o limite, permite aumentar a velocidade enquanto permite que se torne etéreo. Com o cultivo explosivo, pode-se lentamente fundir-se com o Qi Espiritual do mundo, vagando de um lugar para outro.”
Wang Baole respirou fundo, pensando no talismã que o Vice-Chanceler havia utilizado quando exibiu suas habilidades.
O pergaminho de jade também introduziu o talismã. O primeiro nível do Fôlego Verdadeiro era fino como seda devido à falta de Qi Espiritual, então era difícil exibir os feitiços do Darma. Era preciso a ajuda de talismãs para condensar os feitiços do Darma. No segundo nível, os fios de névoa formavam um riacho. A menos que fosse algum feitiço do Darma que exigisse uma força enorme, os feitiços regulares não precisam mais da ajuda de algum talismã.
‘A julgar por isso, o Vice-Chanceler é um especialista no primeiro nível do Fôlego Verdadeiro. Se ele tivesse alcançado o segundo nível, ele poderia exibir a Técnica da Nuvem Etérea… o Dedo de Nuvem!’
Pensando na introdução do pergaminho de jade ao Dedo de Nuvem, o coração de Wang Baole ardia de antecipação. Abaixando a cabeça, ele pegou o pergaminho de jade da Técnica da Transformação do Armamento Infinito, com os olhos brilhando.
‘Também posso aprender a Técnica da Transformação do Armamento Infinito do Pavilhão de Armamento Dármico. Essa é na verdade a edição completa da Arte do Estímulo de Qi. Há um estudo avançado de inscrições, um estudo avançado dos Núcleos Espirituais, uma parte sobre materiais de fusão e outra sobre refinamento de artefatos! Se eu conseguir estudar isso profundamente, posso transformar todos os objetos em tesouros em algum nível!’
Uma noite de pesquisa permitiu a Wang Baole ter uma compreensão profunda do planejamento do Pavilhão de Armamento Dármico. O pergaminho de jade até mencionava que no Pavilhão de Armamento Dármico, os discípulos poderiam visitar áreas designadas para ouvir o conhecimento de seus anciãos e também assistir a palestras em vídeo na Intranet Espirtiual da Ilha da Academia Superior.
Concluindo, os discípulos de Armamento Dármico não priorizavam o estudo como na Ilha da Academia Inferior. Aqui, os discípulos passavam a maior parte do tempo sozinhos, absortos em seus próprios refinamentos e experimentos.
Com novos conhecimentos que precisava entender e pesquisar, Wang Baole estava animado, mergulhando imediatamente neles. Logo, quatro dias passaram. Nestes quatro dias, Wang Baole cultivou a Técnica da Nuvem Etérea enquanto estudava a Técnica da Transformação do Armamento Infinito, visitando o mercado no momento em que sentia fome. Talvez porque fosse muito conveniente conseguir comida, enquanto ele ainda estava se adaptando com sua técnica de cultivo, seu peso aumentava constantemente a cada dia. Em quatro dias, havia aumentado muito.
‘Isso não pode continuar!’
No início da manhã do quinto dia, Wang Baole deu um tapinha na barriga, tomando seu suntuoso café da manhã com uma expressão angustiada. Ele olhou para trás enquanto saía do mercado. Com um longo suspiro, ele pegou um espelho, olhando para seu rosto claramente rechonchudo.
‘Embora eu ainda esteja bonito, preciso ter cuidado.’
Wang Baole tocou seu rosto, perguntando-se se deveria ir ao Departamento Administrativo do Pavilhão para obter sua caverna de habitação. Assim que ele guardou o espelho, ele percebeu o reflexo de um cruzador voando acima. Os olhos de Wang Baole eram afiados, então ele percebeu que a pessoa no cruzador era Lin Tianhao.
‘É ele de novo. Ele também está nesta cordilheira?’ Wang Baole ergueu as sobrancelhas. Quando ele olhou novamente, Lin Tianhao também o notou. Lin Tianhao abaixou a cabeça e encontrou os olhos de Wang Baole.
Um deles estava no céu e o outro no chão. Lin Tianhao pareceu ter algum tipo de pensamento reflexivo sobre isso e zombou.
‘Meu pai estava certo. Não somos do mesmo mundo. No entanto… Wang Baole, se você conseguirá ou não se firmar na Ilha da Academia Superior dependerá se você escapar da minha trama!’
Com esse pensamento, Lin Tianhao arrogantemente desviou o olhar, ignorando Wang Baole. Ele se dirigiu propositalmente para a área das cavernas de habitação, no meio da montanha.
Wang Baole viu Lin Tianhao passar voando em direção à área central da montanha, pousando bem do lado de fora da porta de uma caverna e entrando. Seus olhos se arregalaram e seu olhar ficou frio.
‘Ele tem uma caverna de habitação!’
‘Interessante. Este Lin Tianhao tem um cruzador e uma caverna de habitação… Eu tenho uma Raiz Espiritual de oito polegadas e fiz grandes contribuições para o Colégio do Dao, mas não tenho nada?’
A expressão de Wang Baole ficou sombria. Anteriormente, ele não prestava muita atenção aos cruzadores, mas agora percebeu que o cruzador tinha um número. Com seu conhecimento atual da Ilha da Academia Superior, ele podia ver que o Colégio do Dao que o havia emitido. Percebendo que já haviam se passado cinco dias desde que falara com o Departamento Administrativo do Pavilhão, Wang Baole suprimiu o fogo interno, deu meia-volta e foi direto para o Departamento Administrativo do Pavilhão.
Quando ele chegou, parecia que não havia mais ninguém. Wang Baole notou o cultivador encarregado do Departamento Administrativo do Pavilhão, com o cultivador também o notando. O cultivador esfregou a área entre as sobrancelhas. Sem esperar que Wang Baole falasse, ele suspirou.
“Irmão mais novo Wang, espere um pouco mais. Eu já fui perguntar. Parece que a caverna de habitação estará disponível em mais dez dias.”
Ao ouvir isso, Wang Baole mal conseguiu conter sua raiva, mas ele sentiu que havia algo estranho nessa situação, então ele imediatamente pegou dez Pedras Espirituais do Arco-íris e as colocou sobre a mesa.
“Irmão mais velho, eu quero hoje!”
As dez Pedras Espirituais do Arco-íris foram uma pequena vitória inesperada para o cultivador de camisa azul. Ele olhou para elas e deu um sorriso irônico.
“Irmão mais novo, não estou mentindo para você. Você possui uma Raiz Espiritual de oito polegadas e foi Supervisor na Ilha da Academia Inferior. Tornar-se um Discípulo do Armamento é apenas uma questão de tempo para você. Eu não ousaria te ofender, mas também não posso ofender a outra parte interessada nisso. Já até os recusei várias vezes.”
Wang Baole semicerrou os olhos. Ele acenou com a manga, e as Pedras Espirituais na mesa aumentaram para trinta. Ele falou com calma.
“Irmão mais velho, por favor, deixe a situação mais clara!”
“Isso…” O cultivador de camisa azul hesitou. Embora não estivesse disposto a ofender Wang Baole, ele ainda tinha o dever de cumprir seu trabalho. Os registros das cavernas eram um segredo, então ele não poderia vazá-los. Se fosse qualquer outra pessoa, ele os teria recusado por muito tempo. Mesmo que Wang Baole compartilhasse sua riqueza, ele ainda teria que obedecer a esse princípio. No entanto, Wang Baole era muito bom em negociações. Ele olhou para Wang Baole por um momento, com seu olhar finalmente mostrando sua decisão.
“Irmão mais novo Wang, eu o aceito como amigo!” Ao dizer isso, ele recolheu as Pedras Espirituais sobre a mesa e tirou um pergaminho de jade dos vários pergaminhos ao lado dele. Ele o colocou de lado. Depois de um tempo, ele se levantou para se alongar.
“Irmão mais novo Wang, eu tenho um artefato que estou refinando na parte de trás dessa sala. Eu vou ali dar uma olhada nele. Espere aqui, estarei de volta em cerca de cinco minutos.” Com isso, o cultivador se virou para sair.
Wang Baole viu o pergaminho de jade na mesa e imediatamente entendeu o que ele queria dizer. Ele o pegou e leu, fazendo com que sua expressão mudasse.
O pergaminho de jade registrava todos os proprietários das cavernas de habitação. Elas estavam definitivamente todas ocupadas, mas… sob o nome de Lin Tianhao, havia na verdade duas cavernas de habitação!
Essas duas cavernas estavam juntas. Junto com as ações do cultivador de camisa azul, o significado era evidente!
‘Maldito Lin Tianhao, você se atreve a tomar posse da minha caverna de habitação?’
O gelo no olhar de Wang Baole explodiu. Ele não conseguia mais reprimir sua raiva crescente, mas logo percebeu que algo não estava certo – parecia que as ações de Lin Tianhao eram muito óbvias.
‘Espera um pouco, esse cara não é estúpido. Ele não tem medo de ser espancado por mim depois de tomar minha caverna de habitação de forma tão óbvia?’
Embora estivesse furioso, Wang Baole não perdeu a calma. Com suspeita, ele pensou sobre a situação, perguntando-se o que aconteceria se o cultivador do Departamento Administrativo do Pavilhão não lhe mostrasse o pergaminho de jade. Com esse pensamento, ele deu um tapa na mesa, entendendo imediatamente.
‘Isso… então estava cavando um buraco para mim? Este rato está realmente tentando tramar contra mim. Eu li tantas biografias de altos oficiais! E eu estava me decidindo mesmo em como atingir você. Veja como vou aleijar você desta vez!’ Wang Baole sorriu com desprezo e os olhos brilhando friamente.