“Filho! Filho!” O burro preto parecia feliz em ver um outro animal de sua espécie pela primeira vez. Enquanto avançava, o burro branco de Kong Dao levantou a cabeça arrogantemente e com uma súbita explosão de velocidade, mandou sua perna no ar com um chute.
Foi tão rápido que o burro preto mal teve tempo de reagir. O chute atingiu em cheio o seu corpo. Com um som alto, foi arremessado para trás…
O burro preto caiu no chão com um baque. Não estava ferido, mas parecia atordoado. Não esperava que a outra criatura o chutasse.
“Fênix Branca!” Kong Dao repreendeu seu burro. O burro branco parou instantaneamente em seus passos. Ele deu ao burro preto um olhar desdenhoso e voltou para o lado de Kong Dao, acariciando a perna de Kong Dao obedientemente. Kong Dao fechou os punhos e saudou Chen Feng. Então, com o burro branco arrogante e com sua cabeça erguida, ele partiu.
Wang Baole ficou furioso quando viu a cena. Ele olhou para seu burro. Parecia atordoado e tinha aquele olhar inocente em seu rosto. Ele não conseguia dizer uma única palavra. Esta era, afinal, uma base militar. Seu próprio burro tinha sido aquele que foi para cima do outro, como se estivesse pedindo por uma surra.
Ele fingiu que todo o incidente não aconteceu e continuou falando com Chen Feng sobre o Canhão Baole. Em pouco tempo, chegaram ao acampamento onde aconteceria a montagem. Ele se desculpou e foi para o banheiro quando chegaram lá, levando o burro junto…
Assim que entraram, Wang Baole se virou e lançou um olhar furioso para o burro. Suas orelhas estavam caídas. Ele estava com raiva de quão inútil era.
“Onde estão suas habilidades incríveis quando você precisa delas? Você não se sente constrangido? Você foi chutado por uma jumenta! Você não lembra que costuma ser incrível e invencível em casa?! Você até se atreve a me morder! E agora? Para onde foi tudo aquilo?”
O burro pareceu entender as palavras de Wang Baole. Estremeceu e seus olhos ficaram vermelhos.
“Eu, Wang Baole, sou charmoso e talentoso, feroz e invencível, não tenho ninguém igual entre meus pares, nunca tiraram vantagem de mim e sempre fui o único a tirar vantagem dos outros. Mas o meu burro estúpido não consegue nem lidar com uma jumenta. Você até foi espancado. Você ainda faz parte da espécie dos machos? Você é uma vergonha!”
Wang Baole lamentou e suspirou. Ele estava bem com o burro de Kong Dao sendo poderoso, mas seu próprio burro havia ido para perto e praticamente pediu para apanhar. Se esta não fosse uma base militar, ele teria contra-atacado.
O burro ouviu o que Wang Baole disse e viu o olhar desdenhoso nos olhos dele. Sua respiração ficou irregular e seus olhos vermelhos. Pela primeira vez em sua vida, o olhar inocente em seus olhos se transformou em fúria. Ele virou a cabeça abruptamente. Era como se pudesse ver através das paredes e sentir onde estava o burro branco. Ele olhou em sua direção por um longo tempo enquanto rangia os dentes.
O rancor que estava sentindo havia se intensificado e se tornado uma obsessão.
“Qual é o sentido de ficar com raiva agora? Quando você se tornar mais forte no futuro, você pode vencer. Agarre e derrube. É isso que você deve fazer! Mostre o que você tem!” Wang Baole bufou. Ele terminou com sua repreensão. Antes de sair, ele não pôde deixar de suspirar novamente.
“Você é uma vergonha!”
Wang Baole não notou os olhos vermelhos ardentes do burro ao sair do banheiro. O burro olhava na direção de onde o burro branco estava. A fúria em seus olhos estava misturada com violência, parecendo prometer vingança.
Wang Baole afastou o descontentamento em seu coração quando saiu do banheiro e voltou à tarefa de aconselhar e supervisionar a montagem. Um Canhão Baole foi rapidamente montado com sua instrução, com os militares testando o canhão e coletando alguns dados. O General Chen era todo elogios e admiração. Wang Baole não se conteve ao aconselhar pessoalmente os consultores das forças armadas marcianas.
Depois de se ocupar com a montagem por mais da metade do dia, Wang Baole finalmente compartilhou com os consultores tudo o que sabia sobre a montagem e as inscrições criptografadas. Tanto ele quanto Chen Feng supervisionaram pessoalmente o processo. Depois de se certificar de que não havia problemas, Wang Baole preparou-se para partir.
“General Chen, se não houver mais nada, eu vou–” Wang Baole se virou e falou com Chen Feng. No entanto, antes que ele pudesse terminar suas palavras, o anel de transmissão de voz de Chen Feng de repente vibrou.
A expressão no rosto de Chen Feng mudou de repente.
“Baole, você pode ir. Eu ainda tenho alguns assuntos para resolver, então não vou poder te acompanhar até a saída.” Chen Feng se virou e saiu depois de dizer isso. Ele tinha uma expressão séria no rosto. Wang Baole percebeu que algo devia ter acontecido. Ele queria perguntar sobre Lin Tianhao, mas parecia que não era um momento apropriado para isso. Assim que ele estava prestes a sair, seu anel de transmissão de voz tocou de repente.
“Wang Baole, acabei de receber notícias. Algo aconteceu com a equipe de Lin Tianhao. Não tenho certeza do que exatamente. Eu vou deixar você saber quando eu tiver mais detalhes.” A remetente era Li Wan’er.
Wang Baole congelou quando ouviu a transmissão de Li Wan’er. O olhar em seu rosto ficou sério quando ele se lembrou do olhar sombrio no rosto de Chen Feng mais cedo. Ele de repente levantou a cabeça abruptamente e olhou para Chen Feng, que estava se afastando apressadamente. Ele decidiu jogar a cautela ao vento e gritou de repente.
“General Chen, meu Vice Reitor, Lin Tianhao, tomou meu lugar e se juntou a uma das equipes militares em missão. Você tem alguma notícia dele?”
Chen Feng, que estava correndo, congelou quando ouviu o que Wang Baole disse. Ele se virou e deu a Wang Baole um olhar profundo e significativo. Ele estava prestes a falar quando Wang Baole se apressou e disse apressadamente.
“Falei com o pai de Lin Tianhao. Ele sabe que seu filho foi chamado para servir em meu lugar. General Chen, eu tenho uma responsabilidade com o Senador Lin You neste assunto!”
As palavras de Wang Baole foram oportunas. Se fosse por motivos puramente pessoais, Chen Feng não teria compartilhado nada com Wang Baole. Apesar da forte e estreita relação de trabalho de Wang Baole com os militares da Federação, os militares marcianos eram uma entidade separada e relativamente autônoma.
Mas agora que o Senador Lin You foi incluído… até ele teve que deliberar e pesar suas decisões. Finalmente, ele deu a Wang Baole um olhar longo e significativo.
“Eu também não sei os detalhes. Me siga!”
Depois que Chen Feng disse isso, os soldados ao seu lado imediatamente se aproximaram de Wang Baole e verificaram sua pessoa. Depois disso, ele foi levado ao cruzador de Chen Feng. Ele decolou e acelerou em direção ao centro de comando na Zona Trinta e Seis.
Chen Feng não falou com Wang Baole durante todo o caminho, atendendo às inúmeras transmissões que continuou recebendo durante a viagem. Wang Baole também achou difícil iniciar uma conversa. Ele tinha um mau pressentimento sobre a situação. Em meio à sua crescente ansiedade, eles logo chegaram ao centro de comando militar.
Os dois saíram do cruzador e entraram em uma grande sala com uma gigantesca tela espiritual. A sala estava cheia de pessoas ocupadas com seu próprio trabalho. Alguém se aproximou de Chen Feng às pressas e relatou as informações a ele.
“Senhor, confirmamos que perdemos toda a comunicação com a Equipe Seis e a Equipe Sete… todos nas equipes, incluindo os cultivadores de Formação de Matriz, os cultivadores de Armamento Dármico, nosso pessoal militar, bem como o sacerdote, todos desapareceram!
“Nossa formação de matriz não pode mais sentir a vila. Ela desapareceu também!
“O nevoeiro vermelho também se dispersou… não conseguimos encontrar nenhum traço dele em todas as zonas de todo o planeta!” Os relatórios foram seguidos um a um. Chen Feng os atendeu imediatamente. A expressão no rosto de Wang Baole ficou mais séria e a sensação de mau presságio dentro dele se intensificou.
A transmissão de Li Wan’er chegou neste momento. Ela disse a Wang Baole que os militares enviaram sete equipes para lidar com o incidente do nevoeiro. No momento, cinco equipes haviam retornado. As Equipes Seis e Sete tiveram que viajar para locais mais distantes da base, razão pela qual seu tempo de retorno projetado foi estimado em mais tarde do que o resto.
Tudo tinha corrido conforme o planejado. Todas as sete equipes desenterraram informações e recursos inestimáveis para a colônia. No entanto, uma hora atrás, eles perderam contato com as Equipes Seis e Sete de repente. Após uma varredura através da formação de matriz, os militares descobriram que as equipes haviam desaparecido!
A colônia marciana estava dando a devida atenção a isso. A Governadora, o Vice Governador, bem como os vários chefes de departamento logo chegaram ao centro de comando. Li Wan’er estava ali também.
Muitos notaram Wang Baole e acenaram para ele. No entanto, não havia tempo para conversa fiada. Todos estavam preocupados com o desenvolvimento mais recente do incidente repentino. Os militares marcianos enviaram uma força de resgate assim que puderam para investigar o assunto. A Governadora também ativou seus direitos de acesso à formação de matriz para fazer outra varredura.
As horas se passaram e a noite chegou. Eles não encontraram nada de novo, por mais que procurassem. O cruzador de resgate chegou ao local onde as equipes haviam desaparecido e não encontrou nada. O nevoeiro vermelho, a vila e as equipes pareciam ter sumido sem deixar vestígios. Era como se eles nunca tivessem estado lá em primeiro lugar.
Houve um silêncio mortal, ninguém falou. Todos chegaram à mesma conclusão. Era muito provável que as pessoas desaparecidas… estivessem todas mortas.
Wang Baole não conseguia se lembrar de como havia voltado para a academia. Ele parecia ainda estar em transe. Seu cérebro havia parado de funcionar. Ele se sentou em sua residência em silêncio, olhando para as quatro paredes sem falar.
Ele ainda não conseguia acreditar. Lin Tianhao acabara de… desaparecer. Simples assim…
Lin Tianhao tomou o lugar de Wang Baole. Se Wang Baole não estivesse preso na caverna com Li Wan’er, a lista de pessoas desaparecidas não incluiria Lin Tianhao.
Na opinião dele, Lin Tianhao tomou seu lugar e sofreu o que deveria ter sido seu destino. Wang Baole não conseguia começar a desvendar a teia de emoções complicadas que ele tinha em relação a isso.
No entanto, ele era impotente para fazer qualquer coisa. Quando Lin You descobriu sobre esse assunto, ele deixou tudo de lado. Ele estava agora a caminho de Marte.
Em meio ao silêncio, à amargura e aos sentimentos complicados e confusos, Wang Baole se viu incapaz de cultivar. Ele continuou esperando em silêncio enquanto buscava mais informações. Dois dias se passaram.
Nenhuma pista havia surgido sobre as pessoas desaparecidas… No segundo dia, tarde da noite, Wang Baole pegou uma garrafa de vinho e tomou um grande gole da garrafa. Ele estava cheio de ansiedade e culpa. Seus olhos brilharam com resolução. Ele pretendia realizar uma busca pessoalmente. Ele não seria capaz de aliviar a culpa e a preocupação que estava sentindo se não o fizesse.
Quando esse pensamento passou pela mente de Wang Baole, de repente, no silêncio mortal da noite, seu anel de transmissão de voz começou a vibrar. Uma voz familiar soou. Era a voz fraca e débil de Lin Tianhao!
“Me salve…”
Os olhos de Wang Baole se arregalaram quando ele ouviu a voz. Sua respiração acelerou instantaneamente, ele se virou e olhou para o anel de transmissão de voz.