A base subterrânea originalmente tranquila começou a se agitar. O sistema de defesa da base que estava inativo todo esse tempo foi reativado após detectar as ondas de energia dos tiros de Cillin. O poder que ficou estagnado durante todo esse tempo também começou a operar, fazendo com que muitos lugares ficassem cheios de luz. No entanto, todas elas eram luzes de aviso.
Uma voz mecânica tocou: “Ameaça externa detectada. Por favor, insira o comando de voz!”
“Porra, por que existe algo como comando de voz neste lugar!” Lung gritou.
“O comando de voz está incorreto. Por favor, reinsira!”
“…” Lung ficou em silêncio e olhou para Cillin.
Cillin deu a ele uma expressão ‘eu também não tenho ideia’. Eles não imaginavam que o sistema de defesa naquele local não estivesse completamente paralisado, apesar de estar enterrado no subsolo e sujeito a movimentos da crosta terrestre por tantos anos.
Um momento de silêncio depois.
A voz mecânica tocou mais uma vez: “Repita. Ameaça externa detectada. Por favor, insira o comando de voz!”
Cillin olhou para o gato cinza, e aquele sujeito também estava agachado ali, atordoado.
Lung brincou com um dispositivo nas mãos e não disse nada.
A voz mecânica tocou pela terceira vez: “Nenhum comando de voz efetivo foi detectado. Comando de extermínio iniciado!”
“Comando de extermínio? Que comando de extermínio?” Pulmão perguntou.
De repente, Cillin recordou o laboratório de pesquisa sob as favelas da época. Se esses pesquisadores loucos eram todos semelhantes, então…
“Corra rápido! O programa de autodestruição da base foi ativado!” Cillin correu para fora junto com o gato cinza.
“Auto-destruição?! Mas que caralho, como eles poderiam suportar se separar de tudo isso?!” Lung reclamou enquanto corria.
“Menos besteira, mais corrida. Não tenho intenção de me transformar em fóssil!” Cillin correu na frente.
“Eu também não!”
Os dois homens e um gato correram pelo caminho de onde vieram como se estivessem voando, mas a passagem havia sido fechada há muito tempo. Lung convocou o layout escaneado da base e estava prestes a procurar outras passagens.
“Não há tempo. Diga aos seus robôs para cavar no local!” Cillin gritou.
“Mas essa não é a entrada da passagem, e as paredes são muito resistentes. Levará muito tempo para penetrá-lo, sem mencionar que força excessiva fará com que o local desmorone!” Lung disse enquanto ordenava que seu robô escavador cavasse o chão. Na realidade, a situação era exatamente como ele dizia.
Como a base subterrânea era bastante complicada, Lung não trouxe muitos robôs com ele. Ele trouxera apenas os desbravadores e escavadeiras. Os pequenos robôs escavadores pareciam frisbees quando eram dobrados e, quando cavavam no chão, estendiam várias peças metálicas reunidas em um determinado ângulo para perfurar os obstáculos diante deles como uma broca.
Obviamente, muito esforço foi gasto nessa base subterrânea e as paredes sem passagem foram reforçadas por várias camadas. Eles precisariam de um feixe de corte de alta energia para perfurar esse tipo de parede, mas o tempo não esperava por ninguém.
Depois de ver os efeitos de escavação dos robôs das escavadeiras, Cillin disse ao gato cinzento: “Whezee, vá! Seja a vanguarda!”
E então Lung observou as múltiplas paredes reforçadas contra as quais seus robôs estavam lutando, usando vigas cortantes de alta energia sendo penetradas em dois segundos pelo gato.
Com esse buraco, a expansão do buraco ficou muito mais fácil.
Com o gato cinza perfurando na frente, e os robôs das escavadeiras estavam expandindo o buraco atrás dele, Cillin e Lung subiram pelo buraco cavado.
“Que som é esse?” Lung perguntou.
“Desertificação.”
“Porra!”
Lung pessoalmente achou que sua matemática era sua fraqueza, mas mesmo ele podia contar que a essa velocidade eles seriam totalmente desertificados dez segundos depois.
A boa notícia foi que não havia muitas dessas múltiplas paredes reforçadas. Depois que as paredes foram penetradas, atravessar as pedras e as camadas de terra do lado de fora ficou muito mais rápido.
O barulho dos shashashasha atrás deles conjurava uma pressão muito maior do que uma cascavel poderia ter. Cinco segundos, quatro segundos, três segundos…
Eles poderiam sair a tempo!
No momento em que a dupla explodiu na superfície do solo, eles rapidamente estenderam seus hoverboards e saltaram sobre ela. Cillin pegou o gato cinza nos braços e voou para a distância no hoverboard.
O segundo depois que eles deixaram a superfície do solo, o buraco do qual acabavam de sair já estava desertificada. De fato, a desertificação ainda estava se expandindo para os arredores.
“Isso me assustou até a morte! Foda-se essa base subterrânea, isso era muito…”
Lung não conseguiu desabafar suas emoções antes que uma explosão alta o interrompesse, e a onda de choque em expansão jogou os dois hoverboards que ainda não haviam voado muito longe ainda.
Peng! Peng!
Cillin e Lung caíram no chão um após o outro.
“Peh! Peh!” Lung cuspiu a areia em sua boca repetidamente. Ele não teve tempo de reclamar, já que sua boca estava cheia de areia e solo.
A dupla estava completamente coberta de poeira e areia. Ambos cortam uma figura incrivelmente triste.
“Esses maníacos com certeza são implacáveis. Eu tinha pensado que eles deixariam a base intacta para que um dia pudessem voltar e percorrer a estrada da memória, mas quem pensaria que eles a desertificariam completamente mais uma explosão maciça…”
Cillin lançou um olhar para Lung. Mesmo naquele momento, esse sujeito tinha espírito de tagarelar sem cessar.
Quando ele se lembrou da cena dentro da base, as poucas gaiolas finais no local onde os sujeitos da pesquisa foram presos estavam todas vazias. Isso também significava que os assuntos importantes da pesquisa haviam sido transferidos ou haviam escapado há muito tempo. O restante dos sujeitos da pesquisa foi abandonado ou não tinha capacidade de escapar.
Quanto aos assuntos de pesquisa mais preciosos entre eles, naturalmente os pesquisadores não deixariam seus esforços desperdiçarem. Como eles poderiam não tirar as coisas que haviam gasto muito esforço para pesquisar?
“Porra, o tempo era muito curto. Não havia tempo para adquirir nenhuma informação.” Lung disse com tristeza enquanto olhava para a mensagem exibida em seu dispositivo. O dispositivo em suas mãos tinha aproveitado a oportunidade de invadir o sistema para obter dados úteis quando o sistema de defesa da base ficou on-line. No entanto, os resultados finais não foram bons.
Cillin se moveu de lado e levantou a cabeça do gato cinza em sua direção. Um clarão atravessou claramente seus olhos.
“Tsk, ainda tão terrível em mentir como de costume.”
Depois de levantar as pálpebras uma vez, Cillin não olhou mais para o gato cinza.
Parece que quando o sistema de defesa e outras instalações de energia foram iniciadas automaticamente, o gato cinza também aproveitou a abertura para invadir o sistema e roubar algumas informações. Na verdade, era muito mais rápido que o dispositivo de Lung e havia coletado uma quantidade considerável de dados. No entanto, o gato cinza também ficou bastante chocado com as informações que recebeu. Os experimentos biológicos moleculares conduzidos em animais e humanos eram aterrorizantes demais para o gato cinza.
Cillin levantou-se e chutou Lung, que estava coberto de areia, sentado no chão com as pernas abertas e batendo no dispositivo enquanto suspirava: “Levante-se e vamos embora. Quem sabe se pode haver mais problemas.”
“Bem, acho que não há mais nada aqui de qualquer maneira. Vamos voltar à nave estelar imediatamente.” Lung convocou as transmissões enviadas pelos robôs que ele espalhara em vários lugares. O trabalho em vários pontos importantes de amostragem havia sido concluído, os fósseis foram desenterrados seletivamente e o avião espacial deveria ter espaço suficiente para armazenar todos os itens.
Cillin assentiu e deu alguns passos. Mas ele parou de novo quando viu o gato cinzento olhando.
“O que há de errado?” Cillin perguntou.
“Algo está olhando para nós.” O gato cinzento olhou para uma direção.
Era normal que houvesse alguns animais nos arredores. Enquanto os animais não os tivessem atacado, eles não os caçariam de propósito. A grande maioria desses animais eram criaturas modificadas cujos genes primitivos haviam sido alterados há muito tempo. A rigor, eles não se qualificavam como alimento, motivo pelo qual nem Cillin nem Lung tinham a intenção de caçá-los por conta própria no momento.
No entanto, quando Cillin seguiu a direção que o gato cinza estava olhando, ele viu uma pequena metade do rosto.
Sim, um rosto.
Era um rosto jovem e minúsculo.
Parecia quase o rosto de um humano. É que a poeira havia borrado sua aparência original. O pêlo vermelho acima da cabeça era muito óbvio.
Agora mesmo, Lung havia notado a criatura. O sujeito estava escondido atrás da rocha de uma colina não muito longe, revelando a metade superior do rosto. Seus olhos estavam cheios de curiosidade.
Vendo que todos os três pares de olhos estavam olhando para ele, o sujeito escondido atrás da parede rapidamente retirou a cabeça. No entanto, saiu da cobertura mais uma vez depois de alguns segundos.
“Ei, amiguinho. De onde você veio?” Cillin perguntou.
Aparentemente não sentindo má vontade dos donos dos três pares de olhos, o camarada lentamente se afastou… bem, apesar do fato de estar andando com as duas mãos e os pés, ele supunha que ainda contava como andando. Suas orelhas eram afiadas, e a ponta das orelhas também estava coberta de pêlos. Ele também tinha uma cauda atrás das costas. A cauda balançou uma vez e seu olhar parecia indicar que não possuía má vontade.
Cillin e Lung se entreolharam. “Um cão infernal!”
Mas por que havia um cão infernal tão pequeno? Foi dado à luz pelos cães do inferno que haviam sido abandonados neste lugar?
Eles sabiam que aqueles com genes excelentes haviam sido retirados por seus pesquisadores quando deixaram o instituto de pesquisa. Os que foram deixados para trás eram todos ligeiramente inferiores. No entanto, este pequeno companheiro parecia ter sucesso se o visse como um sujeito de pesquisa. Era exatamente como dois seres humanos genótipo B que deram à luz um bebê genótipo A.
Havia algumas feridas no corpo desse pequeno companheiro. As feridas estavam muito frescas e ainda sangravam. Olhando para o solo e a areia presos ao corpo, provavelmente foi atingido pela onda de choque da explosão agora.
Cillin pegou um saco de ração e abriu um buraco nele. Ele então jogou o saco para o pequeno companheiro. Se ele fosse direto para ele, definitivamente escaparia.
Ao avistar um objeto desconhecido sendo jogado em sua direção, o pequeno tremeu e recuou vários passos. No entanto, foi rapidamente atraído pelo cheiro perfumado das rações e caminhou cuidadosamente para mais perto, para farejar. Não sentindo problemas, engoliu todo o saco que ainda não haviam sido embrulhados em seu estômago.
Enquanto Lung usava os padrões de um ser humano e observava aquele sujeito que parecia um garoto de seis ou sete anos engolir um saco inteiro de rações junto com o saco em dois goles, ele de repente sentiu que sua garganta estava um pouco tensa.
Que tipo de construção monstruosa era o esôfago desse sujeito?
Depois que o rapaz terminou de comer, lambeu os lábios enquanto queria mais. Ele olhou para Cillin com olhos brilhantes, e a cauda atrás das costas estava abanando em um ângulo maior do que antes.
Cillin estava prestes a jogar outro saco para o rapaz quando seus olhos mudaram de repente. Mudou de seu olhar original inocente e inofensivo para um que estava cheio de intenções assassinas. Nesse instante, Cillin e Lung puderam sentir claramente sua forte intenção de matar.
Pop!
Garras com mais de dez centímetros de comprimento estendiam-se das mãos do pequeno companheiro e, com um empurrão de seus pés, avançou em direção a um canto específico da área.
Ele corria de quatro como um animal enquanto solta um rugido baixo da garganta. Neste momento, finalmente e verdadeiramente parecia um cão protetor deste ‘Inferno’.
Lung convocou a filmagem que capturou com as sondas no ar. Dentro da filmagem, o rapaz estava correndo em direção a uma feroz fera tipo leão, com mais de dez metros de altura.
Sua velocidade e força de ataque eram completamente diferentes de antes.
“Este é um ‘cão infernal’, mesmo que ainda seja apenas uma criança. Suas reações às formas de vida que não são presas podem ser consideradas amigáveis e não atacariam por conta própria. Eles só reagiriam dessa maneira quando enfrentassem uma presa.” Lung suspirou: “Meu velho disse uma vez que cães do inferno são escravos do fundo de seus genes. Eles ou seus descendentes eram completamente escravos. Eles sempre se lembrarão das palavras de seu mestre e nunca pensarão por si mesmos. Mesmo que pareçam humanos, sua humanidade já desapareceu.”
A ordem foi implantada nos ossos de até os filhotes de um cão infernal. Era como a natureza replicar completamente um tipo de memória de seus pais e memorizar o perfume das presas necessárias para caçar. Esse perfume nascido dos próprios genes de suas presas os faria persegui-los para sempre desde o nascimento até a morte.
“Vamos lá.” Lung deu um tapinha nos ombros de Cillin: “Este planeta é apenas um exemplo de todo o setor S. Existem milhares e dezenas de milhares de planetas semelhantes. De fato, não é apenas o Setor S, mas também outros setores que estão passando por situações semelhantes. Existem muitos lugares onde essas experiências são conduzidas.”
Naturalmente, Cillin entendeu as palavras de Lung. Aquele laboratório de pesquisa subterrâneo não era o mesmo no planeta Terra? Ele estava lá por várias dezenas de anos sem ser conhecido por ninguém. Se Cillin não tivesse entrado acidentalmente no local, a escuridão teria persistido.
Lung não se incomodou em coletar amostras pessoalmente. Os robôs que ele enviou haviam concluído a tarefa, especialmente em áreas com uma quantidade abundante de água, como lagos. Essas foram as principais áreas da tarefa.
Quando Cillin e Lung montaram seus hoverboards de volta ao avião espacial, os robôs enviados por Lung estavam apenas movendo os itens coletados no avião espacial. Os robôs também cuidaram muito bem da proteção e do cuidado de alguns esqueletos de tamanho grande e, em geral, eram muito mais confiáveis do que o próprio Lung. Essa foi provavelmente uma das razões pelas quais seu pai enviou tantos robôs para ir atrás dele.
“O vento está começando.” Lung olhou para o céu cinzento e embaçado: “Uma rajada de vento em um lugar desses pode se transformar em uma tempestade. Vamos sair rapidamente. Não tenho intenções de sofrer uma tempestade no ‘Inferno’.”
Lung estava sentado dentro da sala de controle do avião espacial enquanto ordenava que os robôs trabalhassem mais rápido. Eles decolariam imediatamente após as poucas amostras finais serem carregadas no veículo.
Cillin não ficou dentro da sala de controle como Lung e ficou do lado de fora do avião espacial. Olhando para baixo de onde ele estava, ele podia ver as mudanças que estavam ocorrendo nessa área. Os primeiros sinais da formação de uma tempestade, a pressão do ar e a temperatura etc, eram todos muito óbvios. Esses animais começaram a se preocupar e partiram em busca de abrigo.
De repente, uma pequena sombra entrou no campo de visão de Cillin. Perdera a vivacidade anterior e se tornara muito mais lenta.
Todo o corpo estava coberto de feridas e uma das pernas traseiras estava torcida e apoiada no chão. Seus braços tinham diferentes graus de feridas, e tremia instável enquanto se sustentava no chão.
Ele mancou na direção de Cillin exatamente assim. Sua cauda caída na parte de trás dava uma aparência terrivelmente lamentável.
“Cillin, é hora de ir!” Lung gritou de dentro do avião espacial. Agora que todos os itens haviam sido transportados para o avião espacial, Lung não podia esperar para sair deste lugar imediatamente. Ele apenas se sentia desconfortável por ficar neste lugar.
O gato cinza se aproximou e perguntou, hesitante: “Devemos ajudar um pouco?”
Cillin balançou a cabeça: “Não vá lá.” Ele então se virou para olhar a pequena figura antes de esticar cinco dedos, exclamando: “Vou contar até cinco. Se você puder vir, eu vou levá-lo para longe deste lugar!”
Cillin tinha a sensação de que esse pequeno sujeito podia entender suas palavras. O tempo que Cillin deu foi apenas o suficiente para o pequeno companheiro fazer o seu caminho até aqui com suas habilidades atuais. Se ele hesitasse por um instante, não conseguiria chegar no tempo de Cillin. Nesse caso, Cillin viraria absolutamente a cabeça e se afastaria.
Mas o que os alegrou foi o fato de o rapaz ter acelerado os passos depois que Cillin terminou de dizer suas palavras. Seus olhos estavam brilhantes. Ele arrastou uma trilha de gotas de sangue ao longo do caminho. A trilha foi rapidamente enterrada pelo vento e poeira cada vez mais fortes.
A pequena figura balançava para a esquerda e para a direita no meio do vento, mas seus passos eram incrivelmente firmes. Seguiu na direção de Cillin em linha reta, sem a menor diminuição de velocidade.
Lung viu essa cena da tela dentro do avião espacial. Ele ajustou a imagem capturada pela sonda e descobriu que a feroz fera em forma de leão com a qual o pequeno companheiro atacara anteriormente havia sido rasgada em muitos pedaços grossos de carne e pele enquanto estava imóvel no chão. Estava sendo comido como uma refeição deliciosa por outros carnívoros mais fracos antes da tempestade.
“Sim, se um cão infernal avançar, então ele morre ou sua presa morre.”
Mas por que o pequeno companheiro os perseguiu?
Ainda assim, olhando as feridas desse pequeno sujeito e a tempestade, provavelmente não seria capaz de aguentar se ninguém o ajudasse.
O rapaz observou os cinco dedos estendidos de Cillin se tornarem quatro, três, dois…
Rápido! Rápido!
Mesmo um adulto acharia difícil suportar tais feridas, não?
Quando Cillin pousou o dedo final, o pequeno caiu no chão diante de Cillin. No entanto, exibia um sorriso no rosto e revelava duas presas afiadas.
Depois de levantar o pequeno companheiro com ele, Cillin e o gato cinza saltaram no avião espacial.
“Saia agora, a tempestade chegou!”
“Não me apresse. Agora você sabe se apressar?!” Lung fez sinal para que os robôs pilotassem o avião espacial e decolassem. Eles voaram rapidamente para longe deste lugar.
À medida que o avião espacial voava cada vez mais alto, os cenários na superfície do solo ficaram cobertos de cinza mais uma vez. No entanto, o anel da tempestade era incrivelmente óbvio. Depois que conseguiram sair do planeta, eles olharam para os raios sob as nuvens cinzentas enquanto Lung convocava as passagens capturadas pelas sondas que foram deixadas temporariamente para trás no planeta.
Era o inferno na terra, não, era o inferno no inferno.
O vento soprava e a chuva caía. A terra tremeu e as montanhas tremeram. Um furacão gigantesco que desceu em espiral do céu quebrou uma montanha saliente ao meio, e foi nesse momento que a crosta começou a se mover mais uma vez.
Tudo o que sobreviveu a um desastre merecia apenas admiração. Sejam esses animais aparentemente fracos ou os grandes animais ferozes, qualquer um que possa sobreviver a isso será um ser capaz e um vencedor.
Não havia certo ou errado na sobrevivência.
Enquanto eles estavam no avião espacial, Cillin deu ao rapaz um tratamento simples de suas feridas. Ele daria os devidos cuidados assim que retornassem à nave estelar. Afinal, o remédio a bordo da nave estelar estava mais completo.
No entanto, a julgar pela maneira como as feridas do menino curavam, ele sobreviveria com apenas um pouco de ajuda. Depois que Cillin terminou de tratar as feridas do pequeno e injetou uma seringa de fluidos nutritivos, ele deu espaço para descansar. Enquanto os nutrientes fossem mantidos, provavelmente se recuperaria muito rapidamente apenas com sua constituição animalesca.
O amiguinho estava deitado de lado em cima da mesa de operações. Sua perna quebrada não pôde ser movida ainda depois de ser reparada. No momento, o pequeno estava dobrando os dois braços e colocando a cabeça neles. Seus olhos rolaram por toda parte enquanto observava o ambiente. O gato cinzento que andava de um lado para o outro antes de atrair a atenção do rapaz.
Depois de circundar o pequeno companheiro em cima da mesa de operação duas vezes, o gato cinza se aproximou para cheirar e sacudiu os bigodes: “Você cheira a cachorro.”
O pequeno respondeu com dois gemidos. Não havia como saber se ele entendia as palavras do gato cinza.
Talvez estivesse cansado demais antes, mas agora que relaxara, rapidamente adormeceu. Quando o gato cinza viu isso, ele também soltou um bocejo, levantou uma pata para passar por cima do rabo peludo do pequeno, envolveu-o em torno de seu próprio corpo, fechou os olhos e dormiu.
Quando Cillin terminou de lidar com os ferimentos do pequeno e voltou para a sala de controle, Lung estava franzindo a testa e olhando diretamente para a tela.
Quando ele viu Cillin entrando, Lung lançou um olhar para ele: “Você terminou?”
“O que você está olhando?” Cillin apontou para a tela cheia de códigos ilegíveis e perguntou.
“É um código de transmissão que acabei de interceptar. Está criptografado e o sistema de análise falhou em resolver qualquer coisa. Essa tela cheia de códigos ilegíveis é o resultado. Isso me dá dores de cabeça.”
“Traga o código original. Deixe-me tentar.”
Lung renunciou ao seu lugar e retornou o código de transmissão à norma. Ele ficou na expectativa ao lado de Cillin.
Cinco minutos depois, Cillin e Lung encararam a enorme imagem de borboleta na tela e ficaram em silêncio.