As batalhas seguintes não foram desafiadoras para o grupo de Rhode. Afinal, esta Dungeon Subterrânea era apenas um local comum e qualquer Jogador poderia limpá-la sozinho. Além disso, Rhode tinha duas companheiras ao lado e os [Zumbis de Calabouço] não tiveram chance. Esses zumbis lamentáveis se transformaram nos objetos de treinamento de Rhode e Anne e foi igualmente uma grande chance para Anne se acostumar com sua recém-descoberta proeza Elemental do Vento.
“Heyah!” – A jovem evitou o contra-ataque de um [Zumbi de Calabouço] antes de balançar o escudo pesado para esmagar sua cintura. Sua força poderosa dividiu o zumbi ao meio e esmagou a parede atrás dele. Anne se levantou e respirou fundo enquanto Rhode assentiu com satisfação. “Bom trabalho. Para o seu próximo alvo, mire apenas na cabeça dele. Lembre-se, não ataque outras partes de seu corpo. Caso contrário, isso será considerado uma falha. Entendido?”
“Sim, Líder, Anne entendeu!” – A jovem assentiu com o rosto iluminado e ergueu o escudo imediatamente. “Modo Manopla!”
Seu grande escudo começou a encolher e se modificou usando o braço da jovem como base. Em um piscar de olhos, o escudo envolveu o braço de Anne inteiramente como um protetor de braço. No entanto, como esse protetor de braço era superdimensionado, parecia que o braço direito de Anne havia se tornado um gigantesco martelo de aço. Depois que a transformação foi concluída, Anne deu um passo para trás com o pé direito e saltou para trás para acertar um soco pesado no [Zumbis de Calabouço] que se esgueirou sobre ela.
Bang!*
O escudo pesado transformado no braço de Anne era extremamente sólido e complementava sua força poderosa. Em um instante, a cabeça e o peito do [Zumbi de Calabouço] se partiram lamentavelmente.
“Heyah!”
Embora Anne tenha acabado com o zumbi com um único soco, ela parecia bastante deprimida. A jovem saltou para trás e evitou o veneno que espirrou do [Zumbis de Calabouço]. Ao mesmo tempo, ela olhou para Rhode e perguntou hesitante. “Líder, bater no pescoço conta?”
“Não.” – Rhode respondeu severamente.
“Tudo bem, Anne entendeu!” – Anne assentiu sem vontade e do nada, outro [Zumbi de Calabouço] veio em sua direção com uma espada longa enferrujada. Este enorme [Zumbis de Calabouço] rosnou enquanto golpeava em direção ao rosto de Anne. Mesmo que Anne estivesse mantendo sua postura enquanto falava com Rhode, ela afundou o corpo e rolou para o lado para evitar o ataque imediatamente.
O [Zumbi de Calabouço] perdeu o equilíbrio depois de errar o alvo. Anne esticou sua esbelta perna direita enquanto se virava e derrubava o zumbi no chão.
“Ah! Falhou de novo!” – Em vez de continuar seu ataque, Anne abraçou a cabeça em arrependimento. “O líder disse que Anne deve dar um único golpe mortal… Parece que esse hábito é muito difícil de mudar… Esqueça, Anne vai tentar de novo!”
Anne levantou o braço sem demora e foi para o próximo alvo.
Essas batalhas, ou melhor, treinamentos, eram para Rhode explorar sua compatibilidade com as duas adagas. Considerando que o treinamento de Anne era dominar o controle de sua força. Desde que o trio entrou nesta Dungeon Subterrânea, Rhode estabeleceu vários testes para Anne, onde ela só poderia dividir os [Zumbis de Calabouço] ao meio ou apenas atingir seus crânios. Ela precisava matá-los em um único golpe e, além disso, ela não deveria ser danificada por nenhum deles dentro de um limite de tempo. Além disso, enquanto se defendia contra seus ataques, ela tinha que garantir que seus ataques caíssem no centro de seu escudo.
Rhode desejava que esse treinamento com exigências complicadas e detalhes meticulosos ajudasse Anne a dominar seu controle preciso sobre sua força elementar. Por outro lado, em vez de resistir a exigências tão severas, Anne estava tendo o melhor momento de sua vida, pois nunca havia experimentado exigências de treinamento tão desafiadoras antes.
Anne era realmente talentosa em batalha. Embora tivesse uma natureza direta e inocente, Rhode descobriu que sua consciência de batalha era muito mais nítida do que a maioria dos Jogadores. Desde o início, Anne não conseguiu administrar as técnicas de controle de seus poderes elementais do vento. No entanto, ela foi capaz de controlar os poderes elementais em seu corpo até certo ponto logo após duas a três horas. Mesmo que ela ainda não tivesse os detalhes precisos de controle, ela se saiu muito bem por comandar um pesado escudo de aço pelo ar.
Booom!*
Anne jogou o último cadáver de [Zumbi de Calabouço] no chão e o trio chegou ao final do túnel. Em vez de corredores e quartos imundos, um corredor limpo e lindo estava diante de seus olhos. Este salão era tão grande que poderia acomodar até mil pessoas. Além disso, este lugar era muito mais brilhante do que o túnel escuro e sombrio. Gemas mágicas estavam incrustadas nas paredes e emanavam um brilho pálido que iluminava vagamente o caminho do trio.
Esta área deveria ser a principal câmara do sarcófago porque havia mais de cem sarcófagos em todo o grande espaço. Os sarcófagos foram organizados em ordem de classe social e empilhados em forma de pirâmide. Os sarcófagos comuns foram colocados na vertical abaixo das paredes e do lance de escadas, enquanto seis sarcófagos requintados foram colocados em um arranjo circular acima da plataforma. No meio e no topo da plataforma havia uma caixa prateada que se encaixava na descrição que Rhode tinha visto no guia de estratégia. Aquela caixa quadrada poderia ser usada para fechar as instalações de defesa das Ruínas do Planalto de Castel.
“Anne, como está seu treinamento? Você precisa de um descanso?” – Perguntou Rhode.
“Está tudo bem, Líder.” – Anne balançou a cabeça com confiança. “Anne está bem! Anne fará o que você disser!”
“Bom.” – Rhode assentiu e apontou para a plataforma diante deles. “Vê aqueles sarcófagos ali? Eles estão cheios de Zumbis de Calabouço, mas Gillian vai lidar com eles. Aqueles seis sarcófagos lá em cima são seus e contêm seis Bruxas Zumbis. Embora não sejam fortes, tenha cuidado.”
“Bruxa Zumbi?” – Os olhos de Anne se arregalaram curiosamente para os seis sarcófagos. “São os mesmos que o Necromante com quem lutamos?”
“Embora sejam bastante semelhantes aos Necromantes, ainda existem diferenças. As Bruxas Zumbis são produtos finais fracassados com autoconsciência incompleta e são capazes apenas de alguns feitiços de Mortos-vivos de baixo nível. Mas maldições e gases venenosos estão entre esses feitiços. Eu quero que você tenha cuidado e mantenha distância delas. Lembre-se de usar sua habilidade elemental para se proteger. Entendido?”
“Entendido, Líder.” – Rhode podia ver o desejo de pular direto para a batalha em seus olhos.
Mas ele precisava explicar as coisas claramente de antemão. “Anne, reconheça a localização das seis Bruxas Zumbis. Você vai lidar com três à esquerda enquanto as outras três à direita são minhas. Esses zumbis são capazes de voar, então não permita que façam isso. Embora essas Bruxas Zumbis sejam intelectualmente limitadas, não são tão fáceis de lidar. Lembre-se, a gema no meio de sua testa é sua fonte de energia. Esmague as gemas e elas se transformarão em cadáveres normais.”
“Sim, Líder.” – Anne assentiu novamente, mas desta vez, ela se virou com um olhar hesitante. “Mas Líder, como você está tão familiarizado com este lugar? Você veio aqui antes?”
“Pfff!” – Gillian soltou uma risada enquanto a boca de Rhode se contorcia.
Afinal, Rhode explicou a situação com muita clareza. Ninguém acreditaria que ele não tinha estado neste lugar antes.
Sem dúvida, Rhode não poderia dizer a Anne que havia lido o guia de estratégia. O interesse de Gillian em ver Rhode sair dessa situação foi, sem dúvida, superior a 120%. No entanto, isso não era nenhum perigo para Rhode.
“Você vê os seis sarcófagos lá? Eles são esculpidos com inscrições únicas para selar as Bruxas Zumbis e eu sei o que está dentro olhando para eles…” – Rhode tossiu desajeitadamente enquanto de repente, Gillian caiu na gargalhada. Felizmente para Rhode, Anne assentiu pensativa e virou-se para o corredor. Rhode ergueu o queixo e olhou para o meio da plataforma enquanto colocava a mão no punho da espada em sua cintura.
“Vamos.” – Rhode disse suavemente.
Anne foi a primeira a irromper em direção à plataforma, já que não conseguia mais segurar a ansiedade.
“…Crrhk!”
Ruídos profundos e baixos soaram e as tampas sobre os sarcófagos de repente se abriram. Os [Zumbis de Calabouço Superior] saíram de seus sarcófagos um por um. Suas órbitas oculares irradiavam em escarlate, esplendor negativo e seus longos braços caíram no chão enquanto revelavam cinco dedos afiados como navalhas. Esses [Zumbis de Calabouço] eram um tipo de espécie totalmente diferente dos que eles tinham visto antes.
Rhode obviamente não tinha intenção de classificar esses zumbis diante dele como um cientista humano. Ele disparou para a frente em uma linha de pós-imagens e deixou apenas uma palavra para trás: “Gillian!”
“Sim~ sim~ sim, Mestre. Eu estive ociosa por tanto tempo e agora; finalmente chegou a hora de algumas atividades.” – Gillian sorriu e entrou no corredor enquanto levantava as pontas de sua saia graciosamente como se ela fosse uma jovem rica convidada para o baile. Sentindo um sinal de vida, vários [Zumbis de Calabouço] se viraram e atacaram Gillian.
Ao contrário dos [Zumbis de Calabouço] anteriores, estes eram muito mais rápidos. Eles correram para a frente com quatro membros como um cachorro enquanto suas longas línguas balançando estavam pingando saliva pegajosa. Em um piscar de olhos, dois [Zumbis de Calabouço] chegaram aos pés de Gillian. Eles saltaram com dedos afiados e rosnaram para seu alvo.
“Sim, isso torna as coisas um pouco mais interessantes.” – Gillian continuou a sorrir enquanto dava alguns passos para trás enquanto balançava seu rabo fofo. A jovem com orelhas de raposa levantou o braço direito e estalou os dedos levemente.
O estalo nítido e fraco era totalmente imperceptível no salão espaçoso com os rosnados dos [Zumbis de Calabouço]. No entanto, chamas ferozes subiram do chão sob seus pés como se uma cachoeira reversa tivesse varrido os [Zumbis de Calabouço] para longe dela. Em um piscar de olhos, os zumbis queimaram em cinzas. Gillian bateu palmas suavemente e as chamas que jorraram do chão se inclinaram para frente como ondas ferozmente engolindo o lugar, encobrindo tudo à vista com um mar de chamas.
“Heyah!” – Anne levantou seu escudo no ar depois de desviar de um [Zumbi de Calabouço] e esmagou seu crânio. Com o som nítido de ossos se quebrando, o zumbi feroz lamentou e caiu no chão. Anne rolou e usou o impulso para afastar outro convidado indesejado.
“Não há mais tempo para brincar com eles. Vamos lá.” – A voz de Rhode soou nos ouvidos de Anne quando ela estava prestes a esmagar o terceiro [Zumbi de Calabouço]. Dois flashes estranhos se entrelaçaram em uma rede de luz e flutuaram diante de Anne, destruindo os zumbis em pedaços instantaneamente. Rhode continuou a passar por Anne e disparou em direção à plataforma.
BOOM!*
As tampas dos seis sarcófagos se abriram. Sob a ondulação da magia, os seis esqueletos em mantos quebrados esvoaçavam enquanto seguravam os mesmos cajados em suas mãos. Suas órbitas oculares escuras e sem fim estavam piscando com o brilho opaco e vermelho de sua alma restante. “Quem está aí! Invadindo este lugar proibido!”
“Woah, Líder, eles podem falar?!” – Anne questionou com espanto.
“Sim, eles podem até nos cumprimentar com ‘Olá, tudo bem?’. Agora, pare com essa merda e vá!” – Rhode ridicularizou o espanto de Anne e saltou para a frente.
Rhode se transformou em uma sombra enquanto mirava direto para uma [Bruxa Zumbi]. As [Bruxas Zumbis] reagiram rapidamente voando mais alto e, ao mesmo tempo, murmurando as palavras de uma oração. Uma das [Bruxas Zumbis] apontou seu cajado para a frente e disparou um raio de um brilho opaco em Rhode.
“Hmph.” – Rhode balançou Madaras para frente e bloqueou o feixe escuro negativo.
De repente, um círculo ritual translúcido emergiu diante da ponta de Madaras e o feixe escuro negativo gradualmente desapareceu antes de se desfazer no ar. Rhode saltou verticalmente e perfurou a testa da [Bruxa Zumbi] com sua adaga direita sem qualquer resistência.
Kacha!*
Rhode quebrou a gema em sua testa em duas e saltou apressadamente. A [Bruxa Zumbi] gemeu dolorosamente e cuspiu uma névoa de fumaça verde antes de se transformar em partículas mágicas de poeira.
“—!”
Outra [Bruxa Zumbi] apontou seu cajado para Rhode. Mas um vento repentino a impediu de lançar seu feitiço.
Bam!*
Um escudo zunindo esmagou a cabeça da [Bruxa Zumbi] no momento perfeito e quebrou seu crânio em fragmentos. O escudo girou em ziguezague e levou consigo onde quer que passava, furacões furiosos de ar. A corrente de ar zuniu do redemoinho e esmagou as outras duas [Bruxas Zumbis] instantaneamente.
“Ufa…” – Anne deu um suspiro de alívio e enxugou as gotas de suor de sua testa. “Chegou a tempo, ainda bem.”