A cadeia de montanhas havia desaparecido, mas Noah podia aceitar isso. Nada durava muito tempo entre as tempestades, especialmente as terras que elas criaram. Apenas alguns ambientes com propósitos específicos poderiam permanecer relativamente intactos, já que o Céu e Terra influenciou sua criação e destruição.
No entanto, a presença do céu foi uma surpresa que Noah não conseguiu explicar. O Mundo das Trevas teria impedido qualquer tentativa de afetar sua posição, então ele sabia que havia permanecido no mesmo local dentro das regiões caóticas. Ele poderia dar alguns palpites, mas todos pareciam irreais depois da energia que o Céu e Terra se esgotou para lidar com o monstro vazio.
Noah só podia se aproximar da camada branca para encontrar respostas. Inicialmente adivinhou que o Céu e Terra havia encontrado o local de seu avanço e tentou isolá-lo do resto do mundo, mas esse palpite desapareceu em meros segundos.
A camada branca não era uma gaiola. Nem tentou aplicar qualquer pressão sobre a área vazia deixada para trás pelo Mundo das Trevas. Quando Noah desdobrou sua consciência, notou que o material brilhante se expandiu muito além de sua posição. Na verdade, ele não conseguiu encontrar outros pontos desprovidos dessa brancura em seu entorno.
Outros detalhes estranhos ficaram claros em sua mente após sua inspeção inicial. O material branco era idêntico ao céu, mas não carregava suas características usuais. Se opôs levemente às ondas mentais de Noah sem nunca pará-las, e seu tecido não tinha a capacidade devoradora que tornava o mundo do Céu e Terra tão assustador.
‘Isto é uma cópia?’ Noah se perguntou antes de descartar esse pensamento. ‘Não, ninguém pode criar uma imitação tão perfeita. Este é o trabalho do Céu e Terra, mas por que não tem suas características usuais?’
A estranheza da situação não ofereceu nenhuma resposta. Noah só podia questionar seus companheiros sobre o assunto, já que eles o protegeram durante seu avanço, mas suas memórias acabaram confundindo-o ainda mais.
Night e os outros experimentaram a mesma confusão quando inspecionaram o evento. Eles viram o material branco do céu aparecendo na forma de inúmeros cristais minúsculos antes de se expandir para cobrir tudo em sua visão. Parecia que as próprias leis caóticas se transformaram naquela imitação do céu, mas tiveram o cuidado de não afetar os poderes que estavam acima delas.
As memórias explicaram por que o Mundo das Trevas permaneceu inalterado pelo evento, e até deram a Noah algumas ideias sobre o evento real. No entanto, o deixaram incapaz de encontrar as respostas que mais importavam. Ele não conseguia explicar por que o Céu e Terra decidiu executar um procedimento tão desgastante.
‘Quanto tempo durou?’ Noah se perguntou antes de olhar para a mão esquerda.
Sua energia primária, escuridão, matéria escura e energia mental fluíram dentro do cristal negro e se misturaram para criar a substância instável. No entanto, a escuridão etérea acrescentou uma gota de combustível ao procedimento, criando uma energia que parecia ter o poder de transformar suas entranhas em pó.
Nada de ruim aconteceu com Noah. Ele realmente ficou surpreso que seu cristal negro pudesse conter aquele combustível incrível por conta própria, e as surpresas não pararam por aí. A substância instável fluiu de seu órgão e percorreu novas veias negras para alcançar seu braço esquerdo e preenchê-lo com um poder que ele nunca havia exercido.
Noah tinha apenas pensado em perfurar o céu para inspecionar seu interior e testar seu novo poder, mas seu mundo agiu antes mesmo que ele se decidisse. Noah nem se preocupou com aquela aparente falta de controle. Só experimentou satisfação.
‘Entendo’, pensou Noah depois de entender o que havia acontecido. ‘Eu não sou mais uma existência normal. Sou um mundo, e um pensamento é uma ordem que meus aspectos cumprirão por conta própria.’
Noah não precisava decidir. Até pensar parecia supérfluo, já que sua mente era apenas uma parte de seu mundo. Só precisava pensar porque isso já envolvia eventuais escolhas, inclinações e preferências.
‘Não é falta de controle.’ Noah riu. ‘Meus pensamentos são forças que podem colocar meu mundo em movimento. Não preciso pensar porque já sei o que quero fazer. Não preciso decidir nada porque já decidi tudo.’
O caráter maníaco que toda existência desenvolveu naturalmente durante a jornada de cultivo atingiu um novo nível no nono rank. Noah ainda tinha uma personalidade, mas seu mundo já a considerava inata. Quase parecia que seus pensamentos haviam se transformado em instintos capazes de ativar certas habilidades por conta própria.
Noah fechou os olhos para guardar essa sensação na memória. Ele sabia que tudo logo se transformaria em sua nova normalidade, mas queria ter certeza de não esquecer essa evolução. Noah não queria apenas expandir sua compreensão da jornada de cultivo. Sentiu a necessidade de lembrar o quanto havia mudado para permanecer consciente de suas raízes.
Depois que esse sentimento se tornou uma parte imortal de suas memórias, ele deu seu soco e tudo tremeu. Um pedaço gigante do céu na frente de Noah desapareceu, deixando apenas energia primária para trás, enquanto rachaduras e pedregulhos apareceram e caíram por toda parte ao seu redor.
A área perfeitamente esférica deixada para trás pelo Mundo das Trevas desapareceu quando pedaços do céu caíram e se abriram. Um único soco havia descarregado energia suficiente para separar dezenas de regiões, e a parte mais surpreendente do evento foi a falta de aspectos carregados pelo ataque.
Noah havia fortalecido seu soco com a substância instável, e o gesto naturalmente expressava seu mundo, mas isso era o mínimo que ele poderia colocar em um ataque. Esse golpe foi muito próximo de seu nível básico.
A energia primária na área quebrada fluiu para Noah mesmo que ele não ativasse nenhuma técnica. Sua figura atraiu fontes de poder por conta própria. Parecia uma versão melhorada da capacidade de absorção natural das bestas mágicas. Ainda assim, seu alcance era insano e sua destrutividade também ia além do que criaturas normais poderiam fazer sem depender de habilidades específicas.
Noah mal sentiu os benefícios dessa energia primária. Quase a ignorou depois que entrou no cristal negro, e não pôde fazer muito depois de fluir em direção à sua carne.
A destruição daquele pedaço maciço do céu trouxe mais benefícios do que a absorção real de energia. Um tremor percorreu o mundo de Noah após seu ataque. A escuridão etérea tentou se expandir, mas ele sentiu que sua façanha não era suficiente para garantir qualquer melhora. Ainda assim, o evento o ensinou como o resto de sua jornada de cultivo deveria prosseguir.
Noah precisava aumentar a influência de seu mundo, o que exigia uma expansão que ele achava que poderia vir de muitos modos. Seus feitos incríveis sempre foram um combustível poderoso para seu potencial, mas ele acreditava que a mera expressão de suas habilidades era suficiente para trazer benefícios.
“Só preciso deixar meu mundo se expressar para melhorá-lo”, concluiu Noah após sua inspeção. “Ainda assim, não dependo mais de energia externa. Posso absorvê-la, mas os maiores benefícios parecem vir do combustível dentro do meu mundo.”
A maioria dessas conclusões veio de um conhecimento instintivo que sua mente tinha sobre sua escuridão etérea. Noah sabia como funcionava, o que queria e como desejava usá-la. O assunto não era muito surpreendente, já que ele era seu mundo. Este simplesmente era uma versão pura e livre de si mesmo.
Noah quase instintivamente entrou na cavidade criada por seu soco. Ele chegou ao fim com um único passo, já que o tempo e o espaço se curvaram sob os efeitos de seu mundo para cumprir seu desejo, e a substância instável fluiu em direção ao seu braço novamente enquanto ele preparava outro ataque.
Uma série de socos depois, Noah se viu profundamente dentro do material branco, incapaz de encontrar uma saída daquele ambiente estranho. Sua mente também permaneceu incapaz de encontrar outras áreas vazias. Era como se todo o plano superior tivesse se transformado em uma extensão do céu.