‘Quatro— Não… Cinco.’
Vendo que eles mal escondiam sua presença, Jin sabia que não eram assassinos treinados. Além disso, suas respirações eram roucas, o que significava que estavam muito nervosos.
E ainda assim seriam capazes de lidar com Dante, que estava quase morto de exausto.
Mas não eram suficientes para lidar com Jin.
‘Não preciso lutar contra eles em um espaço tão apertado. Não quero contaminar minha casa com manchas de sangue.’
Tum!
Jin pisou intencionalmente em direção à porta da cela e os assassinos pararam no lugar. Antes que seus inimigos pudessem trocar sinais…
“Este não é o quarto de Paul Mick.”
Slash!
Jin disparou como uma bala em direção à porta da cela e cortou os assassinos perto da parede do corredor. Ele não queria mandá-los de volta apenas com dedos ou mãos decepados.
Ele já havia feito isso no primeiro dia para avisar o resto dos agressores.
Da próxima vez que alguém entrasse em seu quarto, não perderia uma parte do corpo, mas a vida.
“Ahhhh!”
Ao ouvir o golpe de uma espada, o homem atrás da vítima gritou instintivamente.
Como Jin previu, havia um total de cinco inimigos. E como um acabara de morrer, eles agora estavam reduzidos a quatro. Entre eles, nenhum viu como o primeiro morreu.
Após suas batalhas com alisa, a esgrima de Jin melhorou significativamente.
“P-Peguem ele!”
Fwap!
Seu segundo golpe perfurou exatamente o coração do alvo. Os outros três correram simultaneamente, mas seus movimentos eram rígidos devido ao nervosismo.
Revestir a lâmina com veneno não importava se a espada não acertasse nada. Jin se esquivou facilmente de cada lâmina venenosa e continuou a atacar.
“N-Nós não estamos aqui para atacá-lo!”
“Eu sei. Vocês vieram para matar Paul Mick. Mas já que vieram ao meu quarto, esse vai ser o fim de vocês.”
Cada vez que a lâmina de Bradamante dançava no ar, o sangue voava e espirrava. As pessoas nas salas adjacentes esticavam a cabeça para assistir ao espetáculo. No entanto, imediatamente voltavam a se esconder, com medo de serem associados à luta.
Enquanto Jin tentava limpar o resto dos assassinos, algo brilhando na beira do corredor chamou sua atenção.
Ele ouviu o puxão de uma corda de arco e logo percebeu que o brilho vinha da luz atingindo a ponta de uma flecha.
‘Eles até prepararam um atacante à distância? Ou talvez… Esses caras eram iscas para começar e planejavam atirar em Dante quando ele aparecesse?’
Tam!
Ele mal desviou a flecha. Se não tivesse avistado o vislumbre antes, teria se machucado.
Fwoo, fwoo, fwoo, fwoo!
Posteriormente, mais flechas voaram. Parecia que haviam preparado pelo menos dez arqueiros.
No entanto, Jin esperava esse tanto, então usou um cadáver como escudo de carne.
Tum, tum-tum, tum!
Conforme as flechas perfuravam o cadáver, Jin podia ver a ponta da flecha coberta de veneno amarelo.
‘Esses malditos…’
Nesse ponto, ele ficou furioso.
Embora não fossem seus inimigos mortais, realmente queria saber por que estavam indo tão longe para se livrar de algumas crianças.
‘Eu sei que este torneio é sobre truques sujos e dissimulados, mas isso é demais. E esses caras são muito organizados, apesar de serem candidatos medianos.’
Ele jogou o cadáver longe e correu em direção aos arqueiros, pulando de parede em parede.
Ele planejava deixar um vivo para interrogatório. Com que intenção atacaram? E quem os mandou fazer isso?
Assim como os cinco primeiros tinham uma esgrima ruim, os arqueiros não tinham grande pontaria.
As coisas teriam sido diferentes se Jin se movesse em linha reta, mas, em vez disso, seus movimentos esporádicos os impediram de atingi-lo.
‘Preciso encerrar o mais rápido possível. Alguém pode atacar Dante enquanto eu não estiver no meu quarto.’
Quando rapidamente fechou a brecha, sua espada começou a brilhar.
Alguns deles começaram a fugir e Jin os deixou.
Ele pessoalmente queria persegui-los e executá-los, mas a segurança de Dante era sua prioridade. Jin poderia matá-los a qualquer momento, mas fazer com que o possível sucessor do Clã Hairan ficasse em dívida com ele era uma rara oportunidade.
Slash! Fwap!
Cabeças caíram no chão. Ele nem precisou de dez segundos para matar três dos quatro que não escaparam.
“S-Socorro.”
“Cale-se.”
Bam!
Em vez de atacar com sua espada, Jin deu um soco no último arqueiro, deixando-o inconsciente. Logo depois, arrastou seu refém recém-adquirido de volta para seu quarto.
Os espectadores que assistiam de seus quartos não fizeram sequer um som.
“Haah. Ei. Acorda.”
Tap! Tap! Tap!
Assim que voltou para seu quarto, Jin deu tapas no refém para acordá-lo. Enquanto isso, Dante ainda dormia profundamente.
“Euk! Erk!”
“Tudo bem, começando agora, vou te perguntar algumas coisas, e você terá que responder todas as vezes. Se responder e eu me satisfazer, vou mandá-lo de volta. Se não, vou mandar você para o céu. E se você não responder em três segundos, também irá para o céu. Entendido?”
Ele assentiu.
“Primeiro, quem são vocês?”
“P-Piratas. V-vou explicar mais! Por favor, abaixe sua espada. Somos os subordinados de Joe Caolho. Ele é o vencedor do torneio de arena do ano passado.”
“Segundo, por que você está indo atrás de Paul Mick? E além de tudo, de uma forma tão organizada.”
“O capitão Joe… Disse que Paul Mick era uma figura importante em um grande clã, então nos disse para capturar ele.”
“Ele disse qual clã?”
“Disse que provavelmente era o R-Runcandel…”
Jin sorriu instintivamente.
‘Você faz essa merda apesar de pensar que ele é um Runcandel? Bem, eles dizem que ignorância é coragem quando combinada com confiança.’
“Por que suas pontas de flechas estão envenenadas, então? Ele pediu um refém, não um cadáver.”
“Temos um antídoto.”
“Então, terceiro. Onde está o Joe? Ele também está na arena?”
“Não, ele veio como espectador este ano e apenas nos ordenou que capturássemos Paul Mick.”
Dante entrou nesta competição na vida passada de Jin também.
E daquela vez, ele se tornou refém desses caras. O Clã Hairan conseguiu recuperar Dante depois de dar a eles uma quantia inconcebível de dinheiro e jurar solenemente que não se vingariam.
Como um efeito borboleta, o Clã Hairan enfrentou falhas internas e muitas consequências.
Jin não sabia muito sobre a história das falhas internas do clã, devido ao seu sigilo, mas sabia que havia acabado de mudar a história apenas salvando Dante.
‘Hm… Assim como esse cara disse, Dante foi sequestrado da última vez. Então esses filhos da puta dos piratas o mantiveram como refém e deram uma grande mordida nos Hairans.’
Mesmo sendo um clã renomado, se uma figura importante fosse pega, o clã só poderia ser arrastado para o fundo do poço. Especialmente quando o refém era seu próximo patriarca.
‘Claro, se fosse o Clã Runcandel, eles apenas diriam aos piratas para matar o refém e continuariam a massacrar os sequestradores, suas famílias, conhecidos e até mesmo indivíduos não relacionados. Todo mundo morreria…’
Esse era o método Runcandel. Surpreendentemente diferente de outros grandes clãs.
“Tudo bem, perfeito. Gostei disso. Vou poupá-lo.”
“O-Obrigado!”
“Em vez disso, deixe dois dedos aqui.”
“Hã?”
“Assim como eu disse. Deixe dois dedos aqui. Se não, deixe sua cabeça.”
Perder os dedos era melhor do que ser decapitado.
“Kraaaaah!”
Por fim, o pirata voltou para seu quarto depois de soltar algumas informações e deixar alguns de seus dedos no quarto de Jin.
O jovem Runcandel sentou-se e esperou que Dante acordasse.
Dante acordou depois de dezessete horas, na hora do jantar.
E assim que acordou, Jin explicou tudo o que aconteceu desde que ele desmaiou.
Falou sobre o quanto ele fez para manter o traseiro de Dante vivo, e como capturou um cara e descobriu sobre o Joe Caolho, bem como sua gangue de gangsters piratas.
“Então eles me confundiram com um Runcandel e tentaram me capturar… Aquele Joe Caolho é definitivamente louco. Acho tudo isso absur— ridículo. Um Runcandel? Absurdo!”
Ele soltou uma risada profunda e balançou a cabeça. Vendo os olhos sem alma de Jin, Dante continuou.
“Ah, já que você é meu salvador, devo explicar. Como eles suspeitavam, eu sou um nobre. Embora eu não seja um Runcandel… Estou um pouco envergonhado de dizer o nome do meu clã. Você entenderá se eu apenas disser que sou um nobre do Império de Vermont?
Dante pensou que a atitude de Jin mudaria se ele revelasse que era um Hairan.
Enquanto viajava com um pseudônimo, sempre que seu status era revelado, ele frequentemente via seus amigos de repente agirem como servos.
Percebendo a intenção de Dante, Jin limpou a garganta e conteve o riso.
‘Bem, não preciso dizer a ele que sou Jin Runcandel. Ele descobrirá em breve. E a boca gorda de Beradin vai tagarelar sobre isso de qualquer maneira.’
Jin assentiu.
“Ehem! Entendo. Todo mundo tem aquele momento em que quer se esconder.”
“Agradeço. De qualquer forma, estou muito grato por ter vindo até você. Se eu continuasse lutando contra eles, não seria capaz de afastá-los por tanto tempo… Não sei como pagar essa dívida.”
Dizendo isso, os olhos de Dante se encheram de gratidão genuína. “Você provavelmente não entende a grande façanha que realizou… Um cavaleiro como você não parece querer capital. Não posso expressar minha gratidão com uma grande espada ou qualquer coisa material!”
“Não, não para tanto.”
Por dentro, Jin se sentia bem. Ele certamente sabia que plantou dívidas com sucesso dentro de Dante.
‘Sim, sim. Não preciso de uma espada ou dinheiro. Gosto do coração culpado e endividado que você tem para comigo.’
Dante concluiu seus pensamentos e voltou-se para Jin.
“A melhor maneira é oferecer minha vida a você. De agora em diante, sempre que você estiver em perigo, sempre que precisar de mim, lutarei ao seu lado com minha vida. Juro pelo meu nome.
“Hmm, faça o que quiser. De qualquer forma, como prometemos, vou dormir, então apenas me proteja bem. Me acorde quando o grupo treze começar.”
“Entendido! Ah, e eu protegendo você agora não tem relação com meu juramento solene.”
“Tudo bem, tudo bem.”
Zzzzzzz.
Jin adormeceu instantaneamente, assim como Dante pela manhã.
E enquanto olhava para Jin que dormia profundamente, Dante pensou consigo mesmo.
‘Agora que penso nisso, nem sei o nome desse cara. Espero que nos encontremos nas finais… Seja qual for o resultado, há muito a contar aos meus pais.’