Alcantra, localizada na parte central do continente, era uma grande cidade, com uma população flutuante maior do que qualquer cidade comercial. Entre eles, havia visitantes espadachins, que faziam parte da Krono ali.
— Esta é a cidade que produziu os heróis que protegeram o continente!
Exclamou um jovem que acabara de chegar à cidade. Era realmente Krono. Havia uma sensação de prazer que ele nunca sentira em sua vida. Seu coração se enchia de entusiasmo ao pensar que cada mercenário que passava e cada espadachim que encontrava poderia ser poderoso.
— Talvez, eu possa melhorar minhas habilidades interagindo com as pessoas fortes daqui. Porque ouvi dizer que é possível fazer duelos livres se vier como mercenário. E com um pouco de sorte…
Ele poderia ver a esgrima dos membros da Krono!
Ele não ousava pensar em confrontá-los. No máximo, era apenas um mercenário que havia recebido uma placa de prata. Já sabia que não poderia participar dos ‘Convidados’ da Krono, mesmo sem se tornar uma pessoa forte.
Mas, observar estava bem, uma visita dentro do local e do salão de treinamento… talvez fosse possível?
— Uhh, não consigo me segurar!
O jovem animado se moveu. A cidade, que parecia bastante distante, agora parecia próxima e os portões estavam bem à sua frente. Quanto mais se aproximava, mais vivo ele se sentia. Conseguia sentir uma energia que não sentira em outras cidades.
— Não, não tem gente demais aqui?
O jovem ficou com uma expressão perplexa.
Certo. Estava muito lotado. O número de pessoas sendo verificado no portão era enorme, nem Arvilius ou Runetel tinham tanta multidão assim. Quantos mercenários tinham pensamentos semelhantes aos do jovem?
Isso durou por um tempo.
Quando um mercador que ele mal conhecia se virou e respondeu à sua dúvida, o jovem assentiu com a cabeça.
— Hoje, há um casamento na Krono.
— Hoje? Na Krono? Ah! Talvez…
— Certo. Quem mais seria tão grandioso a ponto de fazer as pessoas se aglomerarem assim? Seria impossível a menos que dois heróis como Airen Farreira e Illia Lindsay se unissem.
— O casamento dos heróis que salvaram o mundo…
— Claro, há um limite para quem pode comparecer.
Olhando para os olhos do jovem, o mercador sorriu.
Não havia o que fazer. Pode-se dizer que todos gostariam de participar do casamento dos heróis, mas o espaço era limitado. Provavelmente, apenas a família real, os mestres espadachins e outras grandes figuras poderiam entrar.
— Claro. É uma história diferente se você for próximo a eles… que desperdício. Deveria ter sido mais amigo.
Mesmo tendo pensado que Airen era um grande jovem quando derrotou os bandidos de Alhaad, o mercador não imaginava que ele se tornaria tão grandioso. Por isso, agora se arrependia.
Seguindo adiante, ele disse ao jovem:
— Dizem que há um festival sendo realizado na cidade, então vá e aproveite.
O dia do tão esperado casamento.
No salão onde todas as figuras famosas do continente estavam reunidas, Bill Stanton, o encrenqueiro do Reino de Adan, olhava ao redor. O salão estava repleto de vários itens feitos por artesãos, incluindo obras de Vulcanus, objetos belos, mas eram as pessoas que chamavam sua atenção.
— Tão aterrorizante…
Ele se sentia atordoado.
Ele não era assim antes. No passado, tinha uma forte assertividade e quase fez inimizade com alguém importante no banquete de aniversário de Joshua Lindsay. Mesmo agora, suas habilidades eram melhores do que antes. Depois de lutar contra os demônios nos últimos anos, seu nível estava agora a apenas um passo de se tornar um Mestre Espadachim.
Essa era a razão.
Quanto mais alto o status de Bill Stanton subia, mais ele percebia o quão aterrorizantes eram as pessoas ao seu redor.
— Mestres são todos monstros. Mesmo o mais fraco deles é um monstro.
Bill Stanton olhou ao redor do salão. De fato, havia muitos deles.
Mesmo olhando aqui e ali, podia contar vários talentos que conversavam entre si.
— Controle-se.
Bill Stanton balançou a cabeça.
Ele estava ali em nome da família Stanton. Seria melhor não demonstrar nenhuma fraqueza agora. Claro, ele nem estava tentando. Exibia sua aparência sempre digna e a imagem de um espadachim promissor.
— Uh.
Claro, não era fácil. Alguns Mestres Espadachins viravam suas cabeças de maneira digna e alguns exalavam pressão e ímpeto que o faziam desviar o olhar. Bastava alguns olhares para sentir seu ombro ficar pesado. Sua respiração acelerava. Parecia que ele iria correr para longe.
Foi então.
Um homem de meia-idade que apareceu de repente colocou a mão no ombro de Stanton.
— Sério. Você não precisa se forçar a ficar aí fora.
— …?
— Quem são todas essas pessoas aqui? Mestres com grandes nomes por todo o continente. Ou um feiticeiro, um mago, um artesão com fama não menor que a deles. Alguns são fortes o suficiente para que todos nós devêssemos abaixar a cabeça.
— …então, e você?
Bill Stanton perguntou.
O oponente era chamativo. O relógio no pulso, feito por anões em ouro, e os ornamentos no pescoço e nos braços brilhavam sob a luz do salão de casamento. No entanto, sua aparência não correspondia à ostentação, e em seus olhos ele parecia olhar para o pingente de porco no colar.
Mas o mais importante era que Stanton não conhecia esse homem à sua frente.
— Os jovens fazem isso nessa idade. Não querer parecer fraco, querer estar no mesmo nível que eles. Então tentam forçar seus corpos a suportar. Mas deixe-me dizer, se você se forçar a continuar, todas as pessoas realmente habilidosas perceberão quem você é de verdade, e não vai ser bonito.
— Não…
— Relaxe seu corpo. Não se preocupe tanto. Respire fundo, fique confortável. Pense em por que você está aqui. E…
— Não, espere…
Bill Stanton ficou chocado. Ele não conhecia aquele homem. E o homem também não o conhecia.
Ainda assim, ele continuava a repreendê-lo, o que parecia engraçado. A pessoa que parecia menos se encaixar ali estava dando lições sobre como se apresentar aos outros. Foi um momento em que a raiva subiu contra aquele homem que tentava ensiná-lo, mas ele não queria agir impulsivamente.
— Uh, Senhor Jet Frost! Este aqui é meu conhecido. Bem… escute minhas palavras, garoto. Ah, se estiver entediado, venha visitar a escola de esgrima John Drew. Claro, talvez você já tenha ouvido falar de mim, mas mesmo assim…
“Eu não conheço! Não, por que vem se promover e vai embora!”
Mas antes que pudesse falar, o homem partiu. Bill Stanton sentiu sua raiva crescer ao ver o homem se afastando e sumindo na multidão.
Ele nem conseguiu responder!
Ele nem sequer olhou para trás!
— Você, você não parece bem. O que aconteceu?
— Uh? Ah, agora há pouco…
— Não sei o que aconteceu, mas se segure, seria uma verdadeira decepção se mostrasse algo vergonhoso no casamento dos heróis.
— Não, isso é sério. Ah…
Joseph, o repreendeu sem nem se preocupar em saber o que havia acontecido.
Claro, ele não pôde fazer nada.
Assim como o homem disse, tentou não ficar tão consciente dos outros.
“Para parabenizá-los pelo casamento…”
Aperto…
A Mestre Espadachim Carissa Floyd lambeu os lábios.
— Uau, a escola de esgrima foi transformada nisso?
— Os homens fizeram um trabalho incrível.
— M, é a primeira vez na história da Krono, certo…
Claro, nem todos estavam assim. A maioria das pessoas estava surpresa ao ver a Krono, que visitavam depois de tanto tempo. Não havia distinção entre nobres e plebeus. Jarrot e Ralph Penn também ficaram impressionados com isso.
Claro, Inasio Karahan e Devan Kennedy eram exceções.
— Quando será que…
— Casaremos? Devo diminuir meus padrões? Mas…
A esgrima deles desenvolvia gradualmente, enquanto os cabelos em suas cabeças ficavam mais ralos.
Sentindo inveja dos heróis daquele dia, os dois rapidamente começaram a olhar em volta do salão procurando uma noiva adequada.
— Quem são aquelas pessoas?
— Certo, por que estão olhando ao redor desse jeito estranho?
Judith franziu a testa ao ouvir Brett murmurar.
Eles eram dois Mestres Espadachins e pessoas talentosas. Como estavam olhando ao redor, parecia que algo havia acontecido. Embora ela e Jakuang não se dessem bem, construiu uma boa relação com outros no Festival dos Guerreiros.
— Não sei. Talvez seja porque estão encontrando muitas pessoas que não viam há tempos?
— Pode ser. Leste, oeste, norte, sul… não apenas isso, mas elfos e orcs também estão reunidos. Não sei se existe alguém que não gostaria de conhecê-los.
— Sinto inveja.
— O quê?
— Casar no nosso salão de treinamento. Por que não pensei nisso? Ah, claro… nosso casamento foi o melhor. Não me entenda mal! Foi tão bom quanto aqui. Não, agora que penso, o nosso foi melhor!
Brett explodiu em gargalhadas ao olhar para Judith Lloyd, que ficou chocada. Mesmo tão próxima, ela parecia linda e adorável para ele.
E isso se transformou em uma preocupação.
Como posso reagir para deixá-la ainda mais fofa?
Será que Judith reagiria se eu me mostrasse magoado com essas palavras?
Deveria sussurrar um ‘eu te amo’?
Se não…
— Todos os convidados, por favor, tomem seus assentos.
Foi então. Uma voz alta se espalhou pelo salão caótico. Era o orc Khubaru, um espiritualista de segunda classe e um guia de viagens de primeira classe. De uma raça diferente. E ele exibia um enorme sorriso por estar encarregado de apresentar o evento.
— Eu te amo.
— Por que agora?
— Não soa bem ouvir isso de repente? Eu te amo.
— Cala a boca e senta. A noiva e o noivo vão entrar.
Judith sussurrou em um tom de bronca e Brett assentiu. Lance Patterson e Ahmed, seus instrutores e outros da Krono olharam para o fundo do salão, e então duas pessoas belíssimas entraram enquanto a porta se abria.
Airen Farreira.
Illia Lindsay.
Os heróis que salvaram o mundo estavam diante dos convidados com sorrisos brilhantes.