“Isso é muito engraçado vindo de uma cultivadora privilegiada,” Alexander zombou. “Você sabe como funciona o equilíbrio do Céu e Terra. Você sabe quais desvantagens eu tive que enfrentar por minhas habilidades superiores. Como você justifica isso em sua opinião?”
“Não há necessidade de justificar isso”, anunciou a mulher. “Se eu ganhar, estou certa. Se eu perder, você vale mais do que eu.”
“Eu gosto disso,” Alexander riu. “Devemos continuar?”
“Por que não ficamos sérios logo?” A mulher perguntou. “Eu sei que você pode usar muito mais do que meros socos.”
“Você nunca me forçou a usar mais do que isso”, afirmou Alexander. “Pelo que parece, eu vou ganhar, desde que você não mostre algo mais forte.”
A mulher não respondeu de imediato. Ela revisou as trocas anteriores e comparou a condição de seus corpos antes de soltar um suspiro. “Provavelmente.”
Alexander não esperava aquela confissão, mas não deixou que ela o distraísse. Ele estava pronto para liberar tudo o que tinha se sua oponente tentasse algo engraçado, mas seus instintos lhe diziam que nada complicado aconteceria.
“Eu não queria perder por pura força, e não perdi”, exclamou a cultivadora privilegiada. “Ainda assim, eu precisaria confiar no meu nível superior para superar a sua resistência. Isso não provará nada.”
A mulher respirou fundo algumas vezes antes de dobrar as pernas e levantar os braços para entrar em posição de luta. Parecia pronta para usar técnicas adequadas, mas nenhum poder foi acumulado em seus membros.
No entanto, Alexander entendeu que algo estava errado. Ele não sabia de onde vinha aquela sensação, mas seus instintos o avisaram de qualquer maneira. Sua oponente seria capaz de machucá-lo a partir de agora.
Alexander não tinha medo da dor, mas não sabia como enfrentar a nova postura adequadamente. Normalmente, ele inspecionava as habilidades de seus oponentes e criava neutralizadores ou versões superiores de seus ataques. No entanto, a mulher parecia ter toda a intenção de confiar em seu corpo.
As veias saltaram por todo o corpo de Alexander. Múltiplas habilidades destinadas a aprimorar suas proezas físicas foram ativadas ao mesmo tempo e transformaram seu corpo em uma arma adequada. Ele poderia combinar os efeitos da substância instável de Noah com o número certo de habilidades.
“Isso é ainda melhor do que antes.” A mulher exclamou enquanto um sorriso confiante apareceu em seu rosto jovem. “Você estava se segurando.”
“Eu realmente não estava”, revelou Alexander. “Usar o número exato de habilidades necessárias para alcançar a vitória também é uma habilidade. Você me mostrou um novo poder, então preciso fazer o mesmo para continuar nesse caminho.”
“César deu a você a ideia errada,” a mulher suspirou. “Não pense que todos os cultivadores privilegiados aqui são dispensáveis. Alguns de nós reivindicamos lugares entre a equipe principal do céu.”
“Deixe-me adivinhar,” Alexander riu. “Você está entre eles.”
“De jeito nenhum”, declarou o cultivador privilegiado. “Eu, Ulpia, estou sozinha no pico do céu.”
Um tremor percorreu os pés de Ulpia, e os olhos de Alexander se arregalaram quando ele percebeu que ela havia se teletransportado de repente na frente dele. Ele não conseguia perceber os movimentos dela, mesmo com muitas habilidades inatas aprimorando seu corpo e sentidos gerais.
A técnica de movimento de Ulpia foi apenas o começo de sua ofensiva. Seus tornozelos, cintura e ombros giravam em perfeita harmonia enquanto ela esticava o braço direito para a frente. Tudo foi tão suave e rápido que Alexander se viu incapaz de reagir.
Uma torrente de poder atingiu Alexander assim que os nós dos dedos de Ulpia pousaram no centro de seu peito. Os pensamentos de Alexander não conseguiam se mover rápido o suficiente para estudar a situação, e seus instintos logo assumiram seu raciocínio padrão devido ao perigo que sentiam.
A princípio, Alexander experimentou apenas surpresa total. Ulpia desencadeou um ataque irracional que foi além de qualquer coisa que Alexander já havia testemunhado. Seu corpo tornou-se incapaz de se mover assim que aquele poder tocou seu mundo.
O choque desapareceu assim que os instintos de sobrevivência conseguiram substituí-lo. Alexander viu diferentes habilidades sendo ativadas por conta própria quando Ulpia empurrou o braço para frente. Mesmo sua superioridade entendeu que a mera força física não seria suficiente para parar o que estava caindo sobre ele.
A escuridão e a confusão eventualmente substituíram os instintos de sobrevivência. Alexander recuperou o controle de seu corpo e sentidos apenas quando a parte de trás de sua cabeça bateu em uma camada branca familiar. Ele levou um instante para perceber que havia acabado no céu, e o choque tomou conta de sua mente novamente quando percebeu sua localização real.
O ataque de Ulpia enviou Alexander para o outro lado do campo de batalha. Ela havia liberado poder suficiente para fazê-lo cruzar todo o plano superior, e isso nem era o pior aspecto da questão. O golpe deixou Alexander inconsciente durante todo o voo.
Uma cicatriz do tamanho de um punho apareceu no centro do peito de Alexander, mas sua pele suportou o golpe. No entanto, parte de seus órgãos internos sofreu ferimentos, enquanto outros explodiram diretamente sob o poder que os engolfou.
O sangue se acumulou na boca de Alexander enquanto ele confiava em múltiplas habilidades inatas para conter e curar seus ferimentos. Ainda assim, seus instintos de repente entraram em ação e interromperam esse processo desde que Ulpia se materializou na frente dele novamente.
Alexander abriu a boca para emitir um rugido que continha vários gritos. O sangue saiu de sua boca no processo e as chamas começaram a se acumular em sua garganta.
No entanto, Ulpia desconsiderou tudo o que acontecia ao seu redor para se concentrar em sua ofensiva. Seus olhos pareciam incapazes de se afastar de seu alvo. Até mesmo seus sentidos pararam de estudar Alexander quando ela usou toda a sua atenção para lançar seu ataque.
Chamas tentaram sair da boca de Alexander, mas o ataque de Ulpia acabou sendo mais rápido. Ela deu um soco preciso no queixo de Alexander que o fez interromper sua habilidade e o mandou voando para longe.
As chamas explodiram na boca de Alexander, mas ele não pôde avaliar o dano já que sua consciência vacilou novamente. Suas costas nunca deixaram o céu, pois o poder desencadeado pelo ataque de Ulpia o fez voar por todo o campo de batalha.
Alexander não entrou em pânico. Quando sua consciência se estabilizou, desconsiderou a maioria das sensações captadas por seus sentidos para se concentrar em uma única tarefa. Ulpia reapareceu na frente dele para desferir outro soco, mas ele conseguiu ser rápido o suficiente para desviar com o braço.
Ulpia hesitou por um instante. Alexander havia quebrado seu ritmo desviando seu ataque, e ele nem deixou o assunto terminar por aí. Seus olhos se iluminaram para enviar um ataque etéreo direcionado à mente dela, mas ela restaurou sua concentração a tempo de evitar essa habilidade.
Ondas etéreas de poder convergiram para a mente de Ulpia, mas ela deu um chute no centro da cintura de Alexander. O impacto o fez bater no céu e permitiu que ela se afastasse do ataque mental.
A consciência de Alexander vacilou, mas ele se recuperou mais rápido do que antes. Raiva e empolgação se fundiram em sua expressão ao entender que estava se acostumando com a ofensiva de Ulpia, mas esta não deixou que aquela pequena conquista influenciasse o rumo da luta.
Ulpia se materializou ao lado de Alexander antes que ele pudesse invocar uma habilidade e socou seu braço. O ataque fez Alexander voar pelo céu, mas ele conseguiu se conter antes que o poder de Ulpia desaparecesse. Um sorriso até apareceu em seu rosto enquanto seus olhos seguiam a figura incrivelmente rápida convergindo em sua direção.