Passaram-se duas semanas desde que Tae Hyuk foi suspenso, um mês desde a trama de Park Sung Kwang. De qualquer forma, assim estava muito melhor do que ter a obrigação de ir à escola diariamente.
Na parte da manhã, faria a lição de casa e ajudaria Ha Ran com as tarefas domésticas. E então, almoçava e ia trabalhar na loja da Grande Mama. Ele completava as tarefas que recebia até o final da tarde, e à noite, ia até a casa de An Eun Young para estudar.
Ele estava tão atarefado que seu dia parecia estar durando trinta e seis horas.
Suas habilidades estavam aumentando em um ritmo considerável.
“Devo verificar?”
Quando Tae Hyuk terminou de limpar a loja da Grande Mama, pegou o Espelho de Revelação do Demônio para verificar suas estatísticas.
“A inteligência aumentou em onze pontos e a destreza aumentou três pontos.”
A Habilidade de Estudos realmente era uma grande ajuda, por causa dela, a sua inteligência estava aumentando de forma rápida. An Eun Young estava impressionada com o desempenho de Tae Hyuk.
“Mas a estamina diminuiu de novo…”
A estamina estava diminuindo rapidamente, ao contrário de suas outras estatísticas, que estavam melhorando. Ele precisava de pelo menos cinquenta pontos em cada estatística para que sua classificação passasse a ser a de um “Nobre”.
Ele tinha estamina de sobra, mas seu estômago doía sempre que via alguma estatística diminuindo.
Para estudar ele também precisava de estamina, essa era a realidade.
Ele conseguia ver suas estatísticas ao usar a habilidade de espionagem. Tae Hyuk conhecia o valor de cada uma, e pensou que seria bom começar a exercitar o corpo.
— Tae Hyuk. Por favor, limpe isso.
Aye, aye!
Tae Hyuk tirou o pó da loja de acordo com as instruções da Grande Mama.
Ela não havia ensinado nada para ele desde que o tomou como discípulo. A Grande Mama dava algum serviço para Tae Hyuk e começava a fazer obras de arte falsas.
“Apenas olhar já está fazendo minhas habilidades melhorarem.”
As habilidades dele poderiam ser melhoradas ao aumentar o nível de proficiência.
“Mesmo se eu não conseguir aprender outras habilidades, só por ter uma na janela de habilidades temporárias já está bom.”
Ele conseguiu aumentar sua estatística de destreza. Mesmo que ela ainda estivesse abaixo da estamina, não estava em um nível ruim.
“O mais importante sobre falsificar arte é a aparência.”
Existiam obras de arte com mais de cem anos, também havia uma infinidade de obras com menos de cem anos de idade. Para falsificar essas coisas, a perfeição do trabalho era um pré-requisito. É crucial que a obra pareça tão antiga quanto a original. Se uma pintura feita há trezentos anos parecesse tão nítida quanto uma recém pintada, então nem mesmo uma criança seria enganada.
“Aplicar uma solução especial na superfície da pintura vai fazer ela parecer mais antiga! Isso não é realmente bom? Uh, wah! Até mesmo as manchas e marcas de insetos!”
Demorava muito para criar uma falsificação, uma pessoa poderia demorar uma semana, um mês, ou até mais. Mas a Grande Mama fez centenas de trabalhos de qualidade em menos de três dias.
Tae Hyuk não podia deixar de ficar admirado.
“Uh, minha proficiência aumentou mais um ponto.”
Uma vez que seu nível de proficiência atingisse certo nível, ele poderia compreender o que a Grande Mama estava fazendo.
Os olhos de Tae Hyuk brilharam.
Ele decidiu fazer suas próprias falsificações quando sua proficiência melhorasse um pouco mais.
Faltavam apenas duas semanas para voltar à escola, com base na taxa de evolução de sua inteligência, ele poderia alcançar as notas que queria.
Então ele decidiu se concentrar na Habilidade de Falsificação no momento.
* * *
— Nossa…
Cho Kang Suk estalou a língua.
Ele era um detetive com dez anos de experiência prática. Já estava familiarizado com cenas chocantes.
Mesmo assim, franziu a testa enquanto observava o corpo que estava à sua frente.
O corpo estava estranho.
Kang Suk ficou sem palavras.
Cho Kang Suk ordenou habilmente para que seus homens isolassem o prédio. Os sinais de proibição de acesso foram colocados e a cena do crime foi isolada.
O Inspetor Kim Do Shik, que havia chegado atrasado, fez uma pergunta. Ele seria o responsável pelo caso.
— Detetive Cho! Você ligou para o Médico Legista?
— Oh, o Inspetor-nim chegou. O Legista estará aqui em um minuto.
Kim Do Shik puxou uma parte da lona que estava cobrindo o cadáver.
Ele não pôde deixar de suspirar.
— O que é isso…?
Ele ergueu um dedo e pressionou um ponto da pele do cadáver.
— Eu não acho que tenha se afogado.
O cadáver ainda parecia estar vivo.
— Sim… O Legista só poderá falar o que aconteceu depois de uma autópsia. É possível que tenha sido sufocada.
— Hrmmm. Um estrangulamento?
— Nenhum sinal de estrangulamento foi encontrado, nem lesões próximas ao pescoço.
Kim Do Shik cobriu o corpo com a lona novamente.
Cho Kang Suk passou um relatório da situação:
— Uma mulher. Aproximadamente vinte anos, suas roupas ainda não foram encontradas. Tirei as impressões digitais para verificar a identidade. A pessoa que encontrou o corpo é um estudante que mora por perto, uma pessoa está cuidando dele agora. Depois que o choque passar irei verificar algumas coisas sobre a descoberta.
— Ainda é cedo demais para dizer qualquer coisa, Detetive Cho. Você já viu um corpo em circunstâncias assim?
Cho Kang Suk sacudiu a cabeça.
— O estômago… o estômago está cheio?
— Sim… Parece que ela estava grávida.
O rosto de ambos escureceu.
Não importa quanto tempo eles já tivessem trabalhado com casos assim, era impossível se acostumar.
— Ah! O Legista chegou!
— Sim. Vamos ver o que ele tem a dizer. Mas realmente… que corpo estranho.
— Sim…
Cho Kang Suk não conseguiu falar nada. Ele preferia encarar um gângster do que fazer algo desse tipo.
— Então me contate quando os resultados estiverem prontos.
Kim Do Shik suspirou de novo.
— Este mundo está ficando completamente louco.
O procedimento foi feito rapidamente. A identidade do corpo foi revelada e os sinais também eram precisos. No entanto, as perguntas não foram completamente respondidas.
O Detetive Cho Kang Suk perguntou ao legista:
— Min Soo. Como ela morreu?
Park Min Soo tinha uma idade semelhante à de Kang Suk. Além disso, eles normalmente trabalhavam juntos, então eram grandes amigos.
Park Min Soo tocou os óculos que estava usando e falou:
— Existem dois sinais. Em primeiro lugar, os intestinos dela se romperam por tomar muita água. Sufocou.
O rosto de Kang Suk ficou branco.
— Ela foi torturada com água…
Park Min Soo balançou a cabeça.
— Não parece isso. Você sabe o que acontece quando alguém é torturado com água? No começo da tortura, eles respiram um pouco. Pouco a pouco o cérebro não vai receber oxigênio suficiente e a pessoa vai perder a consciência. E então? O corpo humano de alguma forma iria dar um jeito para continuar respirando e sobreviver. As pessoas tentarão respirar fundo. No entanto, não conseguiriam ar suficiente, eventualmente a água iria para os pulmões. Essa respiração é como uma sentença de morte… é o fim. As células do pulmão passam por uma destruição, o corpo morre e qualquer tipo de respiração artificial se torna inútil.
Park Min Soo estava falando calmamente, mas só estava falando coisas assustadoras.
Cho Kang Suk fez uma pergunta:
— Então, como você sabe que não foi tortura com água?
— Se alguém é torturado com água, então obviamente os pulmões ficam cheios de água. Mas não tem água nos pulmões dela. Isso indica que bebeu muita água, por vontade própria. E também… parece que não tinha perdido a consciência até o último minuto.
Cruel.
Ela bebeu água até o estômago explodir e morreu.
Mas não tinha perdido a consciência? Mesmo enquanto sufocava?
Cho Kang Suk mordeu o lábio. Ele mordeu com muita força e acabou saindo sangue.
Park Min Soo se aproximou de Cho Kang Suk e sussurrou:
— Ah, e também… Não há nenhum sinal de estupro. Não foi um assassinato pós-estupro.
“…”
O rosto de Kang Suk estava distorcido.
Ele murmurou calmamente:
— Por favor, eu espero que esse seja o primeiro e último corpo nessa situação.
Park Min Soo concordou com a cabeça.
— Sim, eu também espero isso. Kang Suk… Pegue o culpado e deixe que eu dê uma boa olhada no rosto dele.
Kang Suk respondeu com olhos frios:
— Eu vou pegar esse bastardo… devo fazer isso!
* * *
Depois de ver o corpo, Kim Do Shik chamou o caso de Hippo¹.
Naquele dia, foi criada uma sede para uma investigação especial.
Entre os membros da equipe, estava Cho Kang Suk.
Nota:
1 – A tradução exata seria Hipopótamo de Água, mas sinceramente, muito estranho, então mudei.