Traduzido usando o ChatGPT
Uma vez que ainda havia alguns soldados do Primeiro Exército presentes, Roland omitiu a origem da Batalha da Vontade Divina em sua história. Ele informou o velho apenas sobre a parte da história de como o antigo império das bruxas se transformou na igreja.
Apesar do fato de Roland ter mencionado apenas fragmentos da história que ele conhecia, Jacob ficou chocado ao perceber o quanto Roland já sabia sobre o passado da humanidade. Seus olhos se arregalaram cada vez que informações altamente confidenciais da igreja escapavam da boca de Roland como se não valessem nada. No final, os olhos de Jacob ficaram tão grandes que pareciam um par de lanternas. Toda vez que o velho queria refutar o que Roland tinha dito, suas palavras acabavam presas em seus lábios. Muito do que Roland disse estava além de sua compreensão, mas tudo se encaixava perfeitamente com os rumores que circulavam dentro da igreja.
Roland fez uma pausa ao ver o velho padre ofegante. Ele não parou de falar porque não tinha mais nada a dizer, mas por preocupação com o velho que parecia prestes a desmaiar a qualquer momento. Claro, Roland realmente não se importava se o velho desmaiasse; ele só queria aproveitar mais a sensação de ter razão.
Ele só continuou quando Jacob finalmente conseguiu recuperar o fôlego. “Parece que você nunca foi informado sobre o funcionamento interno da igreja. Caso contrário, não teria ficado tão abalado com esses fatos triviais. Você não pode me criticar por falar besteiras, mesmo que queira, porque não consegue deixar de encontrar semelhanças entre o que eu disse agora e as pistas que você mesmo descobriu no passado. Acredito que todo o conhecimento sobre os demônios e a Batalha da Vontade Divina tenha sido transmitido de geração em geração pelos papas, para manter o objetivo… ou melhor, a fé, inesquecível. No entanto, os tolos atuais que se autodenominam sucessores da igreja têm tanto medo das bruxas, que não ousam revelar a verdade do passado. Sem mencionar a vontade do primeiro Papa. Vocês proclamam estar lutando pela humanidade, mas quantos crentes em toda a Cidade Sagrada de Hermes sequer têm conhecimento da existência dos demônios e da iminente Batalha?”
“Mas não é assim que as coisas funcionam em Graycastle. As informações sobre a Batalha da Vontade Divina não são segredo em Neverwinter. Todo ministro que trabalha sob meu comando sabe dos demônios. O planejamento e a preparação para a iminente Batalha da Vontade Divina fazem parte das políticas fundamentais de Neverwinter. Sejam fazendeiros ou ferreiros, todos os meus súditos estão dando o melhor de si para contribuir para a luta inevitável contra o mal. Essa é a maior diferença entre nós. Tenho preparado Graycastle para resistir ao ataque de nossos inimigos há anos.” Roland observou a expressão angustiada no rosto do velho com alegria antes de continuar, “Você ainda acha que a igreja é o único salvador da humanidade? Não acha que vocês têm pensado muito alto? Mesmo se deixarmos de lado a questão de eu conseguir ou não sair vitorioso contra esse poderoso inimigo, uma coisa ainda é certa…”
Ele se aproximou do velho padre e pronunciou suas próximas palavras lentamente, “Como a igreja espera salvar o mundo se nem mesmo consegue me derrotar? Pare de sonhar!”
“Nós…” As palavras de Roland fizeram com que o rosto de Jacob empalidecesse como se a última frase tivesse perfurado seu coração. Jacob realmente havia questionado a força da igreja em sua mente antes, mas sempre manteve suas dúvidas ocultas. Agora que a verdade foi brutalmente apresentada diante de seus olhos, ele perdeu até mesmo os últimos fragmentos de sua determinação.
O velho padre então sentiu suas pernas perderem força e caiu no chão, e a expressão digna de uma figura respeitável que ele inicialmente exibia desapareceu rapidamente de seu rosto sem deixar rastros.
“Leve-o de volta para os calabouços”, ordenou Roland, acenando com uma das mãos. “Ele é velho demais para trabalhar nas minas. Mantenha-o vivo até a Lua Sangrenta chegar e faça com que ele testemunhe como meu povo luta contra os demônios. Espero que até lá ele ainda se lembre de como se arrepender a Deus.”
“Sim, Vossa Majestade.” Os soldados levantaram Jacob e o levaram pelos braços.
Roland se virou para Isabella e disse: “Bom trabalho. Sem você, não teríamos restaurado a ordem na Cidade Sagrada em tão pouco tempo.”
Isabella, diferente de seu habitual, desviou o olhar de seu rei e disse com a voz um pouco trêmula: “Isso realmente está certo? Você realmente quer que eu seja a responsável por dar as ordens como representante do Papa e reunir aqueles que foram abandonados?”
Ele recebeu relatórios de Edith, Eagle Face e da própria Isabella, e entendeu a proposta deles de reescrever a história para dividir a igreja de uma vez por todas. A Pérola da Região Norte elogiou essa ideia, dizendo que ela ajudaria Graycastle a conquistar tanto a antiga quanto a nova Cidade Sagrada e assumir toda a influência que a igreja acumulou ao longo dos séculos. Mesmo que os crentes dispersos de alguma forma encontrem uma oportunidade para iniciar uma nova organização, eles pareceriam como criminosos ilegítimos em comparação com Roland, que tem controle real sobre Hermes.
Roland, por outro lado, viu essa jogada de forma mais prática. Localizado no meio da Cordilheira Intransponível e enfrentando a grande brecha, esse planalto seria um ponto crucial para eles defenderem na Batalha da Vontade Divina. Roland planejava tomar o lugar desde o dia em que planejou guerrear contra Hermes. Agora que eles poderiam utilizar a mão de obra e os recursos locais a seu favor e reduzir os gastos de Neverwinter, Roland não via motivo para não seguir em frente com o plano.
“O que eu teria a perder se o que você fez se mostrar eficaz?” Roland disse, sorrindo. “No entanto, sua sentença ainda se mantém.”
“Eu nunca tive essa intenção…” Isabella disse apressadamente.
“Mas é claro, não posso deixar de recompensá-la por sua ajuda também.” Roland acenou com as mãos e disse: “Se houver um dia em que você precise intervir como representante, nesse dia você será tratada devidamente, de uma maneira que seja digna de uma representante. O que você acha?”
“De uma maneira… digna de uma representante?”
“A representante terá um status equivalente ao do Primeiro Ministro ou da Mão do Rei.” Roland sorriu. “É claro, isso não lhe dará autoridade ou poder equivalente, mas apenas acomodações e alimentação, como um quarto espaçoso e luxuoso, iguarias servidas por cozinheiros imperiais, todas as Bebidas do Caos que você desejar, e muito mais. Se você não quiser, pode receber uma quantia equivalente em moedas de ouro…”
“Não, Vossa Majestade.” Isabella balançou a cabeça. “A primeira opção é boa. Quero dizer… faça do seu jeito.”
“Bom, isso está resolvido então”, disse Roland alegremente.
…
À medida que o corpo principal do Primeiro Exército se juntava à investigação na cidade, os detalhes do funcionamento da cidade estrangeira se tornavam lentamente claros para Roland.
Para sua surpresa, o velho padre não exagerou quando disse “com tudo intacto”. Além da Catedral de Hermes em ruínas, todos os prédios estavam em excelente estado. Até mesmo as partes quebradas da muralha da cidade foram reparadas, e as máquinas de guerra que ficavam em cima da muralha foram deixadas intocadas.
Além disso, uma grande quantidade de Pílulas Enfurecidas, mencionadas por Isabella em seu relatório, descansava silenciosamente na adega subterrânea. De acordo com o inventário que fizeram, havia cerca de 240.000 pílulas no total. Pensando que Zero planejava usar milhões de soldados enfurecidos para lutar contra os demônios, Roland ficou aliviado por esse plano nunca ter se concretizado.
Após a contagem do inventário, eles acenderam uma grande fogueira na alta muralha da cidade para queimar as pílulas até que se transformassem em cinzas que eventualmente foram varridas para o chão e congeladas na terra. Finalmente, a ameaça de um exército enlouquecido que o incomodou todo esse tempo chegou ao fim.
Mas o relatório de investigação incluía coisas ainda mais interessantes.
Como comida.
E armas.
Todos os dias, desde o início da investigação, o Primeiro Exército encontrava novos bens escondidos que haviam sido acumulados em quantidades assustadoras. Os recursos que encontraram até agora eram suficientes para equipar e manter várias ordens de cavaleiros. Não é de se admirar que Appen Moya, o Rei da Aurora, e seus feudatários estivessem dispostos a viajar milhares de quilômetros para saquear essa cidade. Roland percebeu que os executivos de alto nível da igreja haviam levado apenas as moedas de ouro e joias, deixando a maior parte dos suprimentos de guerra intocados, o que em parte provou que eles não pretendiam voltar e estavam fugindo para começar uma nova vida sem restrições.
O leviatã que aninhava no noroeste de Graycastle finalmente morreu.
Roland agora tinha muito tempo livre. Tudo o que ele precisava fazer era esperar para que Iron Axe anexasse a Região Oriental e marchasse com o exército até a fronteira do país vizinho, onde eles poderiam se juntar às forças. Depois disso, eles trabalhariam juntos para flanquear o Reino da Aurora.
Com o tempo livre que ele normalmente não tinha, Roland queria dar uma olhada na cidade que a igreja havia administrado por centenas de anos. Afinal, a Cidade Sagrada de Hermes era incompleta na memória fragmentada.
O lugar que ele mais gostaria de visitar seria sem dúvida o lugar do fantasma, a Igreja da Reflexão que Isabella havia mencionado antes. Dizia-se que foi por meio de reprodução fantasmagórica que Alice, a Rainha da Cidade das Estrelas Cadentes, conseguiu transmitir sua fé ao longo de centenas de anos. Esse também foi o lugar onde Zero completou sua transformação de Bruxa Pura para Papa.