O som de latidos distantes quebrou o silêncio da noite. Era fracamente perceptível entre o vento uivante que sacudia as janelas irregulares do quarto de Roland. A luz de sua vela tremeluziu enquanto dançava ao redor.
O jovem estava deitado em sua cama. Roland estava segurando as duas mãos atrás da cabeça e olhando para o teto. Estava se distanciando enquanto pensava no futuro. Ele já tinha passado quase dez anos neste mundo estrangeiro e ainda sentia que não pertencia a ele.
Lembrou-se do dia em que chegara. Estava confuso e assustado, as pessoas em sua suposta nova casa eram frias e distantes. O Roland original era uma criança de cinco anos e não sabia muito sobre o mundo. Suas velhas memórias já haviam desaparecido na obscuridade e ele não sabia por que seus irmãos estavam tão distantes. A única razão que conseguiu encontrar foi sua mãe, que ainda era um mistério até hoje.
Não havia fotos ou pinturas dela na mansão. A criança que uma vez foi Roland também não conseguia se lembrar de seu rosto. Aparentemente, ela morreu ao dar à luz a ele, mas se isso era verdade ou não, era desconhecido. Seu status estava mostrando que era 100% humano, então não achava que ela era uma lorde demônio como em alguns contos de fantasia que ele lia em seu tempo livre.
Depois, havia seus três irmãos. Ele realmente não interagia com os outros dois que eram de nascimento nobre e o mais novo o odiava. A razão também era um mistério, mas provavelmente era devido a toda essa bobagem de linhagem nobre. A mãe daquele irmão também era plebeia, filha de um comerciante para ser mais preciso.
Ele se lembrou de alguns casos em que aquele irmão dele o atacou. Felizmente, na maioria das vezes havia pessoas ao redor e nenhuma briga começou. Seria realmente lamentável se fosse espancado por uma criança apenas alguns anos mais velha que seu novo corpo. Roland também era reservado e evitava confrontos, escondendo-se em alguns lugares isolados para treinar suas habilidades.
Ele não tinha certeza do que seus irmãos estavam fazendo agora. Eles terminaram a academia de cavaleiros e agora estavam de volta a Casa Arden? Suas irmãs estavam se casando com alguns nobres para ganhar mais prestígio e poder? Talvez elas tenham tido a sorte de conseguir alguém de quem realmente gostassem.
Normalmente um jovem que tinha uma classe guerreira e era de uma linhagem nobre iria para a academia de cavaleiros para treinar. Assim como o nome indicava, era uma escola para jovens nobres. O currículo de tal academia variava. Não era apenas treinamento físico e de combate, um cavaleiro tinha que saber ler e se apresentar.
Eles estudavam coisas como etiqueta, idiomas de outros países, história e até contabilidade. Muitos foram para se tornar um cavaleiro e eles tiveram que treinar habilidades específicas para desbloquear as versões mais nobres de suas classes.
Se você queria alcançar uma classe de cavaleiro primeiro, você precisava de uma classe de escudeiro de nível 1. Dependendo das escolhas de outras classes de nível 1, você pode classificar até um cavaleiro de nível 2 eventualmente.
Por exemplo, se você tiver a sorte de ter uma classe de guerreiro de mana e uma classe de escudeiro, poderá mudar rapidamente para um cavaleiro de mana de nível 2. Então, dependendo de sua afinidade elemental, você pode se especializar em algo como um Cavaleiro das Chamas. Havia várias combinações para esta classe, bem como as outras.
Sua mente se afastou de sua família e se lembrou de outra pessoa que estava com ele durante aquela passagem de cinco anos. Era sua empregada Martha que era mais ou menos sua figura materna. Ele tinha certas emoções em relação àquela mulher, mas considerava isso principalmente devido aos sentimentos restantes do corpo de seu anfitrião.
Era alguém que pelo menos se importava, mas ela estaria disposta a largar seu trabalho confortável na Casa Arden e vir aqui para ajudá-lo? Ele estava morando em um armazém que provavelmente seria bem frio se ele não fosse um ferreiro que usava muito metal quente.
Havia também o problema de contatá-la. Enviar-lhe uma carta era uma opção, mas poderia muito bem ser interceptada por alguém da casa nobre. Ele não sabia quem contratou o primeiro assassino que foi atrás dele. Não havia nada que impedisse aquela pessoa de contratar mais se soubesse onde morava.
Roland balançou a cabeça enquanto tentava não pensar mais em sua antiga família. Isso era algo que havia deixado para trás há muito tempo. Agora era mais ou menos autossuficiente e parte da classe trabalhadora. Suas espadas rúnicas já estavam sendo vendidas para os aventureiros e estava ganhando uma boa quantia para alguém de sua idade.
Isso ainda não era o suficiente para começar seu próprio negócio. Ele provavelmente teria que ir para uma cidade diferente onde pudesse montar uma loja. Uma cidade onde os preços dos imóveis fossem muito mais baixos do que aqui. Os impostos também dependiam dos nobres que governavam as terras. Examinou alguns novos lugares em potencial, mas ainda estava em cima do muro.
Provavelmente seria muito mais fácil viver sua vida aqui. Ele provavelmente conseguiria uma nova oficina depois de subir para o nível 2. Talvez até alguns ferreiros de nível 1 como ajudantes e todos fossem contratados pela empresa para a qual trabalhava. Ainda assim, seria apenas parte de uma máquina maior, apenas uma engrenagem maior, mas ainda não seu próprio ser. Mesmo que fosse um pouco problemático, ainda sonhava em começar sua própria oficina.
Rolou para um lado da cama e depois para o outro antes de finalmente se levantar. Por alguma razão, não conseguia dormir. Ativou o dispositivo mágico de detecção de vida que ele havia feito e não conseguiu ver nenhum inimigo próximo.
Sua vida ficou bem mundana após o último incidente, passou a maior parte trabalhando em sua oficina. Não houve mais tentativas de assassinato por algum tempo agora. O gnomo estava cumprindo sua parte do contrato e estava bem protegido.
Roland pegou uma pilha de papéis do lado e começou a olhar através deles. Estava fazendo sua própria pesquisa na esperança de descobrir uma nova habilidade.
As pessoas neste mundo eram muito dependentes de suas habilidades. Portanto, era muito difícil encontrar qualquer tipo de material de pesquisa que não fosse apenas livros de habilidades. Aqueles apenas dariam a uma pessoa o conhecimento instantaneamente sem realmente dar-lhes tempo para refletir sobre isso.
Era como se uma pessoa estivesse aprendendo a andar a cavalo sem ter dominado a caminhada. Andar a cavalo era o tipo superior de viagem, mas se você descesse do cavalo não poderia ir a lugar nenhum. Assim, era difícil para uma pessoa pesquisar outras habilidades semelhantes, pois não possuía o conhecimento básico para fazê-lo.
Era por isso que Roland estava agora se reeducando. Era muito dependente de sua habilidade de depuração para suas runas. Sem isso, ele provavelmente não seria capaz de melhorar uma runa menor sozinho. Pelo menos não antes de começar sua própria pesquisa. Agora era capaz de ver alguns dos padrões e até entendê-los em um nível superficial.
Havia uma certa técnica de fabricação que queria aprender, aquela que elevaria seus itens a outro nível. Era aquele que fundia pedras de mana na estrutura rúnica e as alimentava.
Havia duas maneiras principais pelas quais essa técnica funcionava. Uma era combinar de alguma forma o metal quente escaldante com a pedra de mana durante o processo de fundição. O ferreiro criaria uma liga especial de mana que reteria mais mana ambiente em si. Essas ligas especiais permitiriam que um ferreiro fizesse armas com requisitos mais baixos de mana.
Essa era a maneira mais difícil de fazer isso e os preços também eram mais altos. Claro, a maneira de fazer isso era escondida pelos ferreiros. Eles também cobravam um braço e uma perna por isso, pois não estavam dispostos a ajudar a concorrência.
Esta foi considerada a técnica superior em relação à outra. Havia até versões superiores que funcionavam em outros materiais além do metal. Mas eles aparentemente exigiam fundições especiais, técnicas e mais habilidades que mantinham tudo junto.
A segunda opção era muito mais simples. Primeiro, você só precisava colocar as mãos em uma pedra de mana bruta de um monstro. Quanto melhor a qualidade, menor seria o uso de mana. Se você conseguisse uma pedra de mana forte o suficiente, poderia até fazer uma arma que não precisasse de mana externa para funcionar.
Depois de adquirir esse recurso, um ferreiro pegaria um item, por exemplo, uma espada. Ele então teria que criar um soquete para ele, normalmente ele o colocaria no punho ou logo acima da guarda cruzada. A pedra seria então inserida no soquete especial. A pedra de mana se transformaria em uma bateria para esse item. O soquete nada mais é do que um canal para a pedra de mana.
O que ele realmente precisava encontrar aqui era a estrutura rúnica correta para este soquete. Fazer uma abertura para encaixar um objeto redondo como uma pedra de mana não era difícil. Ele só precisava conectá-lo com as principais vias rúnicas e fazer um circuito completo. Ele já tentou a abordagem direta, mas não funcionou, então decidiu avaliar seus conhecimentos e voltar ao básico.
“Seria mais fácil colocar minhas mãos em uma dessas armas rúnicas com esses soquetes, mas essa pesquisa perderia o significado…”
Ele tinha pensado em comprar um desses itens ele mesmo, ganhou algumas moedas de ouro desde que chegou aqui e podia comprar um item comum. Mas então sentiu que novamente confiaria demais em sua habilidade de depuração. Então provavelmente se depararia com outro gargalo adiante, e este seria provavelmente muito maior do que o atual.
Então lá estava ele olhando para trás através de alguns arranhões de galinha que ele chamava de notas. As velas que ele estava usando eram do tipo mágico para que queimassem por muito mais tempo. Isso não aumentou a qualidade da luz, pois seus olhos estavam ficando cansados.
Em um leve ataque, ele finalmente jogou um monte de notas no ar e se recostou na cadeira. A pilha de papéis voou por toda parte e começou a descer lentamente depois de bater no teto. Ele fechou os olhos e deu um suspiro audível antes de sentir algo pousar em seu rosto. Foi uma das páginas que jogou para cima, no momento em que abriu os olhos estava diante dele.
A removeu de seu rosto e franziu as sobrancelhas. Era um dos componentes rúnicos que havia desenhado, mas estava de cabeça para baixo. Olhou para ele por um segundo antes de perceber algo.
“E se eu estiver analisando esse problema da maneira errada, e se o núcleo de mana não for uma bateria? Ou se for uma combinação de bateria e outra coisa…”
Roland esfregou o queixo. Do jeito que via, as pedras de mana inseridas nos soquetes deveriam funcionar como baterias. Elas eram mais ou menos uma fonte de energia adicional. Agora, uma nova ideia surgiu nele, e se eles funcionassem de uma maneira um pouco diferente.
“As pedras de mana não eliminam totalmente a necessidade de uma pessoa alimentar as runas. Eles geralmente apenas reduzem os requisitos por um número definido, às vezes até diminuem a taxa de deterioração das runas … E se, em vez de uma bateria comum, fosse algum tipo de lubrificador ou purificador? E se, em vez de adicionar mana ambiente do ar, ele o limpasse de algum tipo de impurezas e, assim, aumentasse a saída de energia dessa maneira?”
Isso começou a fazer sentido agora. Se ele imaginasse a mana como um rio cheio de água lamacenta e o núcleo de mana como uma represa com um filtro nele. O cristal de mana filtraria a água enlameada e apenas deixaria a água limpa voltar ao riacho.
Havia presumido que esses cristais apenas armazenavam mana e adicionavam um pouco depois de serem encaixados no item. Agora ele tinha outra teoria, mas se estivesse certo, o soquete precisava de um design totalmente novo.
Pegou um novo pedaço de papel e um de seus lápis. Todo o seu quarto estava uma bagunça e o chão estava cheio de seus esquemas e diagramas que não funcionavam. Seus dedos trabalharam rápido como se ele já tivesse feito isso várias vezes. Seu alto status de destreza só aumentou a aceleração desse processo.
Em cerca de uma hora tinha um esquema acabado de um encaixe de espada para uma pedra de mana. Foi conectado à runa dupla com as habilidades de corte de mana e impulso. Ele esperou um segundo antes de ativar sua habilidade de depuração, mas quando o fez, seu lábio inferior começou a tremer.
Já havia criado esta runa combinada e já recebeu a experiência para isso. Surpreendentemente, adicionar o soquete que aparentemente era apenas chamado de slot lhe deu uma experiência bônus. Ele modificou um pouco o esquema depois de executá-lo através de sua habilidade de depuração e ganhou outros 100 XP por isso. Isso abriu um novo fluxo de receita para ele. Provavelmente poderia modificar todos os esquemas de runas antigos para ter slots neles e ganhar algum bônus de XP.
Isso não era tão importante agora. Ele finalmente conseguiu criar o design lendário que estava tentando reproduzir há meses. Até ganhou uma versão atualizada de seu antigo título. Aparentemente, descobrir novas técnicas em sua profissão o ajudou a ganhar coisas além de habilidades. Ele foi rápido em verificar seu novo título e ficou agradavelmente surpreso com a explicação.
Ele não tinha certeza de quanto isso seria um bônus, mas qualquer coisa que aumentasse suas habilidades de artesanato seria apreciada. Mesmo que fosse apenas 1%, valeu a pena a longo prazo, o processo de criação era sempre demorado e isso poderia acelerá-lo em uma ou duas horas.
Passou quase toda a noite continuando sua pesquisa e agora o amanhecer estava sobre ele. Roland já sabia qual seria sua nova criação. Já havia feito a espada e só precisaria fazer alguns ajustes.
A maneira mais fácil seria fazer um furo no pomo e inserir a gema nele. A parte difícil seria fazer o objeto semelhante ao cristal se encaixar sem cair. Ele ainda tinha a pedra de mana daquele hobgoblin e poderia tentar inseri-la lá. Não tinha certeza se havia uma habilidade especializada ou uma maneira de fazer as pedras de mana se encaixarem nos encaixes.
“Eu poderia tentar um pouco de cola… ou talvez polir…”
Ele coçou a cabeça um pouco enquanto se sentia sonolento. Já havia passado muito tempo nisso esta noite e sua habilidade de resistência ao sono estava chegando ao limite. Provavelmente seria melhor apenas passar a noite. Ele poderia fazer isso de manhã e tentar algumas técnicas de artesanato para incorporar sua pedra de mana do tamanho de uma bola de gude em sua espada mágica recém-criada.
Roland realmente esperava que não houvesse algum tipo de habilidade especial necessária para este procedimento. Realmente não tinha o conhecimento básico para começar a experimentar nesses slots. Agora com um esquema funcionando, poderia investigar um pouco mais. A atualização para seu título até mostrou a ele que tentar as coisas sozinho era muito mais recompensador. Se houvesse algum tipo de habilidade de implantação, poderia até mesmo descobrir por si mesmo.
Pode até ser impossível anexar um slot de trabalho para uma arma pré-fabricada e teria que recriá-la do zero. No entanto, isso teria que esperar por outro dia. Estava morto de cansaço. Seus olhos ardiam por ter focado em esquemas de runas o dia todo, amanhã voltaria para sua pesquisa. Talvez com um pouco de sorte conseguisse fazer aquela manopla com a qual sempre sonhou…