“Aff…”
“Ei, qual é o seu problema?”
“Você acha que só porque você pode sentir mana que te faz melhor do que eu?”
“Sobre o que é mesmo que você está falando? Eu nunca disse nada assim, sua cabeça é feita de mingau?”
“Cale-se!’
“Ei, parem com isso!”
Duas crianças de tenra idade foram vistas brigando. Um era claramente mais velho que o outro e a diferença de altura era aparente. A criança menor cobria a cabeça enquanto a maior batia nela. Logo chegaram alguns servos e conseguiram puxar o menino maior do menor.
“Me deixar ir!”
“Jovem mestre Robert, você não deve. O senhor proibiu tal comportamento!”
“Jovem mestre Roland, você está bem? Dói em algum lugar?”
Enquanto o jovem com o nome de Robert foi puxado enquanto se agitava em torno de uma empregada mais velha, podia ser visto abraçando o menino mais novo.
“Por que demorou tanto?”
O menino respondeu enquanto esfregava o nariz sangrento. Era um pouco estranho que o menino mais novo estivesse mais composto e nem estivesse chorando. O menino mais velho, por outro lado, começou a chorar no momento em que os adultos chegaram e começaram a repreendê-lo.
“O que aconteceu?”
“Lady Francine, o jovem mestre Robert atacou o mestre Roland novamente…”
A senhora que chegou agora começou a cuidar do menino mais velho enquanto apenas olhava Roland de lado. Sem dizer nada, ela começou a se afastar, não parecia que iria punir o menino chamado Robert nem ajudar o chamado Roland.
“Ei…”
“Mestre Roland?”
O menino que tinha quase seis anos de idade soltou um suspiro enquanto tirava a poeira de suas roupas.
“Tudo bem Martha, estou acostumado com isso.”
“Ah, Mestre Roland…”
A velha solteirona rapidamente deu um abraço no menino enquanto chorava. O menino, por outro lado, parecia mais aborrecido do que triste com os pequenos cortes e contusões que sofrera.
Esta era uma das muitas memórias que estavam agora correndo na cabeça de Roland. Ele tinha acabado de sair do corredor da guilda e viu alguém que não esperava. Era um de seus irmãos mais velhos, o mais novo deles chamado Robert Arden.
Assim como ele, era alguém que veio de uma amante. Ele não tinha direito à propriedade principal dos Ardens e era tratado mais como um recurso. A última vez que os dois se viram foi durante uma reunião de família há mais de seis anos.
Robert então já estava na academia de cavaleiros trabalhando como escudeiro. O jovem adolescente que ele conhecia foi substituído por um jovem grande e imponente. Mesmo que ele não o tivesse visto por tanto tempo, imediatamente reconheceu seu irmão mais velho.
‘Que diabos ele está fazendo aqui… por que ele estaria aqui tão longe de casa? Ele me reconheceu? Não, não há como ele saber, ainda estou usando minha armadura. ‘
Roland agora estava se afastando do corredor enquanto entrava em pânico. Não havia razão para seu irmão mais velho estar aqui, ele deveria estar em uma academia de cavaleiros que era mais profunda dentro do continente.
Poderia haver algumas possibilidades por que ele estava aqui de todas as coisas. Uma delas era encontrar Roland, era o que ele mais temia. A outra era a explicação mais suportável que faria disso apenas uma coincidência.
Os jovens senhores podiam se transferir de academia em academia e também realizar tarefas para ganhar méritos. As academias funcionavam de forma semelhante às escolas onde você ganhava crédito. Esta expedição a masmorra poderia ter sido uma daquelas missões que dariam muito crédito. Pode ter sido a melhor opção para ele terminar sua academia de cavaleiros.
Robert era três anos mais velho que Roland. Os cavaleiros estagiários terminariam a escola por volta dessa idade. Esta poderia realmente ser apenas a última tarefa para ele. Ainda ganharia mais pontos de mérito por cruzar o mar e chegar nesta ilha em sua jornada. O que então permitiria que terminasse com a academia mais cedo do que a maioria dos outros jovens lordes.
‘Calma… isso pode não ser nada…’
*Lamentação*
Enquanto ainda estava um pouco chocado, ele sentiu Agni cutucar sua perna com o nariz. Ele finalmente foi capaz de sair disso. Lobelia estava agora de pé ao lado dele depois que ele parou. Ficou claro que ela estava confusa depois de esbarrar em sua armadura vermelha.
“Ei, o que você está fazendo?”
Logo Armand apareceu por trás e simplesmente atravessou a porta por onde ficava o salão da guilda. Roland se encolheu um pouco enquanto recuava, com um pouco de medo de se mostrar.
“Então esse é um dos nobres? Não me parece tão especial…”
“Ei, fique quieto, ele pode ouvir você.”
Lobelia deu uma cotovelada no estômago de Armand que o fez se encolher um pouco. Os dois estavam agora olhando para o cavaleiro que tinha vindo para a guilda. Para a sorte de todos, Silvio também estava lá, ele era o líder da equipe e já havia sido informado sobre esta reunião.
“Bom dia, sou o líder do grupo que foi contratado para esta expedição.”
Ele estendeu a mão para este jovem de armadura brilhante, mas em vez de um aperto de mão, ele recebeu um olhar vazio. O jovem continuou a olhar para as pessoas antes de responder.
“Bom, decidimos descansar o dia todo, você deve nos encontrar na entrada da masmorra amanhã.”
Silvio retraiu a mão mantendo a calma enquanto a conversa continuava.
“A que horas devemos nos encontrar?”
“Apenas espere por nós, vamos chegar.”
Parecia que eles não receberiam uma resposta adequada e que esse cavaleiro poderia nem saber quando eles estariam lá. Eles não estavam em condições de reclamar, já que foram contratados por uma grande soma de dinheiro. Esperar por algumas horas fora da entrada da masmorra era o mínimo que podiam fazer.
“Muito bem, vamos esperar por você na entrada amanhã.”
“Bom.”
O jovem assentiu e rapidamente se retirou da guilda. Ele parecia estar com pressa ao mesmo tempo que tinha o olhar de desdém em seu rosto. No momento em que deixou a guilda, Roland finalmente decidiu espiar.
“Quem esse idiota pensa que é?”
“Sim, ele estava sendo muito rude com o Sr. Silvio!”
Armand e Lobelia comentaram depois de ver a cena se desenrolando. Era estranho olhar para o jovem cavaleiro ser desrespeitoso com uma pessoa que estava na posição de uma classe de nível 3.
“Está tudo bem, você sabe como esses nobres são, sem respeito por ninguém além de si mesmos.”
Silvio não parecia muito preocupado, porém, ele tinha até um leve sorriso no rosto enquanto continuava a olhar para a porta por onde o jovem cavaleiro saiu.
“Ouçam todos, parece que teremos que adiar a partida, pois nossos pequenos nobres convidados decidiram ficar durante o dia. Seria melhor se você os evitasse completamente, não gostaríamos que nenhum incidente acontecesse, não é?”
Silvio disse enquanto olhava para uma certa pessoa musculosa.
“Ei, por que você está me olhando assim?”
“Não se preocupe, líder de equipe, vou mantê-lo longe de qualquer problema!”
Lobelia proclamou enquanto estufava o peito.
“Ei, pare de me tratar como uma criança, por que eu teria problemas?”
“Ele não está muito consciente de si mesmo, está?”
Silvio virou-se para Lobélia enquanto levantava uma sobrancelha. Este líder de equipe já foi informado pelo mestre da guilda sobre as tendências de Armand. A garota meio-elfa apenas riu enquanto o rosto de Armand se transformava em confusão. Enquanto tudo isso acontecia, Roland estava entrando lentamente no salão da guilda, agora sem o cavaleiro estar aqui, a barra estava limpa.
“Ei, aquele cavaleiro não parecia familiar?”
Lobelia virou-se para Armand enquanto perguntava, seu irmão mais velho apenas deu de ombros, pois não era alguém que realmente se importasse com os rostos dos homens.
“Ah, bem… vejo você amanhã na masmorra Wayland.”
Lobelia acenou para o Roland ligeiramente espaçado enquanto também empurrava Armand para fora do prédio da guilda. Logo todos seguiram seu caminho ficando apenas Silvio aqui.
“Você deveria ir para casa, dormir um pouco, não sabemos quanto descanso poderemos ter com esses nobres por perto.”
“Ah claro, vejo você amanhã então.”
Roland assentiu enquanto se movia lentamente em direção à saída. Ele estava vestindo sua armadura e seu rosto inteiro estava coberto. Não havia razão para ele ser descoberto. Sua voz também mudou, então, em teoria, seu irmão mais velho não deveria ser capaz de descobrir suas origens, mesmo que eles se falassem.
A única coisa que precisava tomar cuidado era remover o capacete. Por sorte ele fazia parte do grupo de aventureiros e não dos nobres cavaleiros. Ele realmente não precisaria obedecer se eles ordenassem que ele mostrasse o rosto.
Depois de passar pela porta da guilda, a primeira coisa que viu foi um grande homem verde vindo em sua direção. Foi o último membro do grupo que estava atrasado, Korgak. Os dois pararam em seus caminhos e olharam um para o outro.
Roland não tinha certeza do que dizer a esse cara, pois eles nunca haviam interagido antes. Korgak, por outro lado, tinha um certo cheiro alcoólico e também não falava.
O meio-orc assentiu e Roland acenou de volta sem saber qual era o significado desse gesto. Os dois então seguiram seu caminho com Korgak entrando no prédio da guilda atrás dele. Isto foi seguido por um espirro de Agni que era um pouco mais suscetível ao odor.
“Vamos para casa agora, Agni.”
“Uau.”
Parecia que a barra estava praticamente limpa. Ele podia ver uma carruagem ao longe, claramente pertencia aos nobres e era de um branco puro. Roland também reconheceu o símbolo de uma das academias de magia que havia ali.
Surpreendentemente, também era uma que estava situado mais profundamente no continente. Com isso, sua teoria dos jovens nobres ganhando mais pontos pela longa jornada nesta missão começou a fazer algum sentido.
A masmorra não totalmente mapeada também aumentaria a classificação de dificuldade da missão. Os jovens imprudentes provavelmente estavam ignorando os perigos que poderiam resultar disso para obter melhores notas.
Roland sabia que a possibilidade de perigos imprevistos era baixa, portanto essa poderia ter sido uma boa aposta. Ele não tinha certeza sobre como eles classificaram isso, mas a nota adicionada poderia permitir aos participantes uma formatura antecipada.
As academias de magia e cavaleiro demoraram muito e atrofiaram ligeiramente o nível de crescimento de seus participantes. Eles se concentraram principalmente em aumentar o nível de habilidades sobre o nivelamento com os pontos de experiência que ganhavam. Mesmo com isso, eles saíram mais fortes do que seus colegas aventureiros. Principalmente por ter acesso a melhores conhecimentos e desbloquear classes mais prestigiadas.
‘Já assinei o contrato, não posso voltar atrás agora…’
Seu primeiro instinto foi cancelar esta missão. Lamentavelmente ele já assinou um desses contratos mágicos. Já havia prometido o conhecimento de fabricação após completar a missão. Só depois disso, seu acordo com a guilda seria finalizado. Se ele desistisse agora, teria que pagar caro não apenas com dinheiro, mas também com seu tempo.
Isso era compreensível, pois a reputação da guilda com os nobres estava em jogo. O mestre da guilda precisava que todos assinassem um contrato que não pudesse ser quebrado facilmente. Caso contrário, todo o grupo poderia desmoronar no mesmo dia em que a missão começasse. Então a guilda precisaria pagar uma multa enorme.
Quanto mais ouro você ganhasse durante a missão, mais era exigido da guilda. Os nobres certamente pagariam mais para obter algum seguro. Se a guilda não fosse capaz de entregar sua parte do acordo, eles seriam punidos de acordo.
A missão que eles assumiriam não parecia tão difícil, então não era estranho que o mestre da guilda concordasse com essas exigências. Para ele, os nobres já estavam pagando muito caro por algo como um grupo de aventureiros.
Eles estariam mesmo fazendo a maior parte da luta eles mesmos. Era quase como dinheiro grátis. O grupo de Roland só precisava ficar com eles como vigias e avaliar a situação. Se tudo corresse como planejado, seria semelhante a um acampamento.
A carruagem estava longe, mas ele podia ver alguns dos cavaleiros de armadura seguindo atrás dela. Não tinha certeza de qual deles era seu irmão, mas não parecia que sua posição fosse tão alta.
‘Eles o usaram como mensageiro, claramente era apenas um dos mais baixos aqui…’
Roland tinha uma ideia de por que isso acontecia. Tudo estava ligado ao status nobre. Alguém da casa de um barão estava principalmente na extremidade inferior da hierarquia. A mãe de Robert também era apenas filha de um comerciante, ela não era nobre.
As linhagens eram levadas muito a sério neste reino. Seu pai Wentworth também era apenas um nobre de primeira geração. Ele ganhou seu status graças às suas proezas militares. A menos que a linhagem estivesse ligada a alguns nobres antigos ou durasse pelo menos três gerações, uma pessoa ainda não era vista como um membro adequado do elenco nobre.
Robert provavelmente estava travando uma batalha difícil, uma batalha que Roland evitou com ele deixando sua antiga casa para trás. Ele sabia que, como quarto filho de um barão, seria tratado como um plebeu. Ter que ser intimidado por garotos nobres bajuladores nos próximos anos não era algo que desejava fazer.
Por alguma razão, seu irmão Robert era o inverso. Ele foi inflexível em mostrar seu próprio valor para seu pai. No momento em que Roland mostrou que tinha aptidão para mana, os dois entraram em muitas brigas. Roland tinha algumas idéias sobre por que isso estava acontecendo e a mãe de Robert tinha algo a ver com isso.
‘O garoto tem seus próprios problemas… espero que ele tenha amadurecido um pouco desde a última vez…’
Roland não estava realmente bravo com seus irmãos por serem assim. Eles eram o produto de seus arredores. As esposas pressionavam seus filhos a serem os melhores enquanto esperavam que eles alcançassem altos cargos na sociedade.
A vida nobre onde sua imagem e status era tudo era muito cruel e falsa. Não era raro ver um de seus amigos ou aliados jogá-lo aos lobos no momento em que encontram um negócio melhor em outro lugar. Todos precisavam provar seu valor antes que pudessem alcançar qualquer coisa. Robert estava claramente seguindo o mesmo caminho que seu pai.
Com um giro de calcanhar, ele se dirigiu na direção oposta que este comboio de pessoas nobres estava indo. Bernir ficou bastante surpreso quando viu que Roland já estava de volta. Não havia muito o que fazer além de verificar se não havia esquecido nada. Ele teve certeza de prender o capacete à armadura o máximo que pudesse, teria que ficar lá por um bom tempo.
No dia seguinte, despediu-se mais uma vez e foi ao local do encontro. Demorou menos do que ir para a cidade e ele não precisou forçar seu caminho através da multidão.
“Louvar o sol.”
Foi o que ele ouviu quando chegou lá. Irmã Kassia já estava lá como no dia anterior ele era a segunda pessoa lá. Roland começou a se perguntar se os clérigos da igreja do sol tinham algum tipo de habilidade de resistência ao sono como ele. A mulher devia estar aqui há algum tempo, pois estava sentada em um cobertor e já estava tomando chá.
“Gostaria de falar sobre Solaria enquanto toma chá, meu amigo?”
“Ah, estou bem…”
Este lugar estava fora da masmorra à direita e não muito longe da floresta. Eles estavam perto do caminho principal para que pudessem ver outros membros do grupo se finalmente chegassem. Roland encostou-se a uma daquelas árvores enquanto esperava.
Silvio foi a terceira pessoa a chegar, com a dupla de irmãos Armand e Lobelia chegando logo em seguida. Korgak, como antes, estava atrasado uma hora inteira, mas isso não importava muito. Os nobres demoraram e mesmo quando o sol estava perto de atingir o meio do céu eles não estavam aqui.
“Malditos nobres nos fazendo esperar…”
Roland ouviu a madeira estalando quando Armand socou uma árvore. Eles ficaram presos esperando por várias horas sem nada para fazer. Eles tinham algumas damas nobres com eles que aparentemente eram magos. Era razoável acreditar que eles não se apressariam até aqui e só chegariam depois de uma refeição farta.
“Espero que eles não nos digam para voltarmos amanhã…”
Lobelia comentou bocejando.
“Não se preocupe, a guilda nos pagará mais dependendo de quanto tempo essa missão levar. O contrato começou ontem, então seremos compensados.”
Silvio começou a tranquilizar o grupo de aventureiros loucos.
“Uau.”
“Acho que eles estão aqui…”
Roland proclamou depois que Agni gritou. Logo o som de cavalos e uma carruagem pôde ser ouvido por todos eles. A hora de mergulhar na masmorra finalmente chegou. Roland teve certeza de arrumar seu capacete mais uma vez, sua principal tarefa era passar despercebido.
“É hora de ganhar nosso sustento!”
Silvio gritou para que todos se preparassem enquanto também se artumava. Ele precisava discutir algumas coisas com o líder do lado nobre, depois disso seria hora de entrar na masmorras.