Roland sentiu-se um pouco nervoso neste dia. Eles esperaram até quase a marca do meio dia e quanto mais demorava, mais estressado ele ficava. Quase tinha esquecido que sua família poderia estar procurando por ele depois de todos esses anos, mas agora estava prestes a enfrentar um de seus familiares.
Seu irmão mais velho, Robert, com quem ele realmente não se dava bem, estava cavalgando um pouco atrás de uma carruagem de aparência cara. Ele era um dos cavaleiros acompanhantes que vinham da Academia de Cavaleiros de Luxendarc.
Ficou claro para ele pelo desenho das armaduras prateadas que eles usavam. Esta era uma das escolas de maior prestígio que um nobre poderia frequentar. Tinha certeza de que Robert só estudou lá devido ao envolvimento de seu pai na academia.
Wentworth seu pai como os membros da família antes dele frequentaram esta mesma academia. A casa Arden produziu muitos cavaleiros, mas somente depois que seu pai subiu para ser a posição número um na academia, o nome começou a ganhar fama. Havia uma hierarquia estrita que os alunos seguiam e ele conseguiu reinar supremo.
Martha foi quem lhe contou essa história. Nele, Wentworth foi retratado como um homem heróico que passou por muitas missões que lhe foram dadas por nobres invejosos. Todos eles tinham inveja de seus talentos e queriam que ele falhasse, mas ele nunca vacilou.
Ele conseguiu algo que era bem raro, elevou o nome de sua casa a um nível nobre adequado. Os cavaleiros eram considerados nobres, mas eram tratados principalmente como soldados rasos.
Se um dos pais estivesse na posse da classe cavaleiro, as crianças poderiam escolher essa classe mais tarde na vida. A menos que seguissem o mesmo caminho, a classe estaria perdida para a terceira geração. Era também por isso que os pais geralmente pressionavam seus filhos a se tornarem cavaleiros.
Somente se eles fossem elevados a nobres oficiais, a classe poderia ser transmitida sem limite. O traço nobre era um título oculto que não era visto pelo sistema. As pessoas especulavam que ele estava conectado às linhagens e seria desbloqueado apenas quando aprovado por outros nobres em um determinado país. Títulos nobres mais altos às vezes também podem desbloquear classes mais prestigiosas.
Depois havia a carruagem, o nome desta academia era Instituto de Magia de Xandar. Foi nomeado por algum velho mago lendário que viveu muitos milênios atrás. As duas escolas estavam próximas uma da outra. Esta foi provavelmente a razão pela qual essas duas instituições trabalharam juntas nesta expedição.
Roland conhecia este lugar muito bem, pois o havia pesquisado antes de seu ritual de ascensão atrapalhar seu plano. Se ele tivesse afinidades elementais normais, provavelmente estaria frequentando aulas naquela mesma academia para jovens magos.
O destino funcionava de maneiras estranhas, ele agora estava olhando para as duas academias das quais ele poderia ter sido membro. Se tivesse ficado para trás, certamente ficaria preso na escola que Robert estava prestes a terminar.
Os aventureiros que caminhavam em direção a masmorra foram forçados a ficar de lado pelos muitos cavaleiros. Estavam todos juntos, o que permitia a Roland contar.
“Vinte cavaleiros novatos e duas garotas que provavelmente nunca viram um goblin antes…”
Ao lado dele, Silvio estava encostado em uma árvore. Ele como os outros não estavam olhando tão favoravelmente para este grupo de nobres. Roland entendeu bem de onde eles estavam vindo, a missão foi adiada por mais de um dia inteiro.
Ter que esperar sem nada para fazer não era como esses aventureiros gostavam de passar tempo. Roland poderia facilmente ter criado algum equipamento rúnico com esse tempo e ganhado alguma experiência. Em vez disso, estava parado verificando novamente seu equipamento sem mais nada a fazer a não ser esperar.
“Todo mundo espere aqui, eu vou falar com nossos jovens fidalgos.”
Lentamente todos começaram a se levantar, Korgak teve que ser acordado com um tapa na cabeça por Armand. Este bêbado era provavelmente o membro da equipe que mais descansou, pois na primeira meia hora de espera ele adormeceu no chão acidentado.
“Esse capacete não é um pouco abafado?”
A atenção de Roland foi trazida para o lado, Lobelia estava lá. Ela estava se espreguiçando, pois também sucumbira à sonolência.
“Não, eu estou bem…”
Devido ao perigo de seu irmão reconhecê-lo, Roland teria certeza de nunca remover este capacete ao ar livre. Até ele reconheceu Robert instantaneamente, mesmo depois de não vê-lo por mais de seis anos. Era muito provável que seu irmão pudesse fazer o mesmo.
“Se você diz isso, eu estarei contando com você!”
A garota deu de ombros enquanto também por algum motivo lhe dava um tapa no ombro. Ele realmente não se moveu de seu lugar e, em vez disso, podia ver o rosto da garota meio-elfa ficar um pouco vermelha.
“Ah claro!”
Devido à forma como a formação do grupo foi montada, ele estaria distribuindo com Lobelia nas costas.
“Uau!”
– Você também, seu lindo!
A boca de Agni foi aberta assim que Lobelia começou a acariciá-lo atrás das orelhas. Roland ficou surpreso que seu Lobo Rubi se abrisse para alguém tão rapidamente. A garota parecia ter um talento especial para falar com monstros domados e Agni estava claramente gostando das carícias.
Enquanto a garota brincava com o cachorrinho, Roland demorou a examinar o nobre grupo de longe.
A maioria dos membros eram jovens adultos, depois de algumas varreduras rápidas com sua habilidade de análise, ele percebeu que eles estavam principalmente no início da classe de cavaleiros de nível 2. Eles foram divididos principalmente entre a classe cavaleiro do escudo e cavaleiro da espada, da qual Robert fazia parte.
Todos os seus irmãos como ele foram forçados a dominar todos os tipos de armas usados por uma classe de cavaleiros. Tudo isso com o único propósito de facilitar o avanço no futuro. A maioria se concentraria em ambas as variantes que desbloquearia a classe ‘Alto Cavaleiro’. Havia também variações mais difíceis que desbloqueariam as classes ‘Crusado’ ou ‘campeão”.
Havia uma pessoa que estava acima de todos eles quando se tratava de níveis e força. Sua armadura parecia mais volumosa e ele era o único cavaleiro com uma bela capa azul presa à sua armadura de cota de malha brilhante.
— Esse cara deve ser o comandante deles.
Silvio estava conversando com esse homem. Ele tinha claramente passado dos seus quarenta anos e também um titular de classe de nível 3. Roland não conseguia ver suas estatísticas devido à diferença de níveis. Sua habilidade de identificação ainda estava faltando níveis para permitir que ele espiasse na tela de status de todos. A única coisa que ele poderia dizer de alguma forma era que seu nível estava próximo ao de Silvio.
‘Provavelmente um Alto Cavaleiro, não acho que eles deixariam alguém com uma classe mais prestigiosa ser um instrutor em uma academia de Cavaleiros.’
Roland sabia que, embora o nível desse homem fosse alto, não se podia contar com ele durante o combate. Este instrutor priorizaria as crianças nobres em vez dos aventureiros. Ele provavelmente se concentraria nas duas nobres damas que agora estavam surgindo.
‘Aquela é uma maga de gelo?’
Primeiro, ele viu uma jovem com longos cabelos azuis saindo da carruagem. Ela estava usando um vestido um tanto leve. Era branco com uma saia que descia até os joelhos. Seus pés estavam cobertos por botas compridas que também iam até a altura do joelho.
A parte superior deste manto se ajustava ao redor da área do peito, mas ficava mais solta em torno de seus braços. Em uma mão ela segurava um grande cajado com um grande cristal azul. Este cristal era claramente um tipo de pedra de mana que diminuiria seus requisitos de conjuração.
A segunda pessoa que desceu da carruagem também era uma menina, seu cabelo bem loiro. Ela estava vestindo uma túnica semelhante, mas o cajado dela tinha tinha uma pedra mais acastanhada embutida nele.
‘Aquela parece se especializar em feitiços de terra.’
Gelo era claramente a fraqueza dos monstros elementais de fogo, mas o inverso também era verdadeiro. A Terra seria a melhor opção, pois precisava de muita temperatura para derreter a pedra endurecida em lava. Parecia que os dois magos pensaram em escolher uma masmorra do tipo fogo para sua missão.
Um mago de gelo viria a calhar, um feitiço simples que baixasse a temperatura poderia fazer com que alguns dos monstros de fogo sofressem um pouco. As salamandras vulcânicas, por exemplo, eram bem suscetíveis a esses tipos de feitiços.
Por outro lado, um mago do gelo acharia difícil criar seus feitiços e se concentrar com uma alta concentração de elementos de fogo no ar. Assim, era uma faca de dois gumes. Dependia da força do mago. Ela seria capaz de causar mais dano, mas o lançamento se tornaria difícil.
‘Ou ela está confiante em seus feitiços ou está subestimando a dificuldade…’
Roland com seus feitiços rúnicos poderia contornar a dificuldade de lançamento. Ele não precisava se concentrar muito, inserir sua mana na estrutura pré-fabricada era a única coisa que precisava fazer.
As duas senhoras estavam usando vários acessórios como colares, anéis e brincos. Mesmo daqui, ele poderia dizer que eram todas ferramentas mágicas que provavelmente aumentavam sua capacidade de mana ou poder mágico.
Havia uma certa falta de pedras de mana na maioria desses acessórios. Eles foram claramente criados com a ajuda do conhecimento de fabricação que ele esperava obter após o término desta expedição.
A menos que colocasse as mãos nisso, seria forçado a anexar volumosas pedras de mana às suas criações. Isso representaria um problema mais tarde, pois esses cristais de monstros só aumentavam de tamanho com a força dos monstros de onde vinham.
Enquanto Roland olhava de longe as duas jovens, Silvio finalmente voltou.
“Ok, escutem as pessoas, estaremos limpando o caminho para os nobres. Todo o caminho até a sala do chefe, é hora de ganhar nosso sustento.”
Aparentemente, os nobres não estavam interessados em matar os monstros de nível inferior. Do ponto de vista de Roland, eles queriam conservar sua força antes que os monstros de nível 2 chegassem. O primeiro que eles iriam lutar seria o chefe de 10º nível que ele já enfrentou. Com tantos cavaleiros e dois magos de nível 2, mesmo que fosse o Golem Rubi, eles provavelmente sobreviveriam.
“Agni, fique perto da irmã Kassia, seu trabalho é protegê-la se algo acontecer.”
Roland apontou para a sacerdotisa da igreja Solaria que estava no meio da formação do grupo. Agni deu um latido e rapidamente se moveu para sua posição.
“Oh meu Deus, que protetor galante.”
A sacerdotisa riu enquanto olhava para o Lobo Rubi. Sua cauda balançava de um lado para o outro enquanto ele fazia uma pose.
“Wayland, ouvi do mestre da guilda que você pode nos dar apoio mágico pelas costas.”
“Hum? Claro.”
Roland assentiu enquanto tirava algo de sua própria mochila. Era uma longa haste de metal com um grande cristal azul no topo. Havia também algumas pedras de mana menores embutidas na haste para diminuir o uso de mana.
Este era um cajado rúnico de sua própria autoria. Era reto com a parte superior parecendo uma garra de falcão segurando a grande pedra de mana no lugar. Roland não deu a esta arma nenhum truque ou peças destacáveis. Ela tinha alguns feitiços gravados na estrutura de feitiços que, graças ao seu conhecimento básico do código rúnico, podiam ser ativados à sua vontade.
Funcionava de maneira semelhante ao design da espada de armação que ele fez antes. Era uma versão mais avançada que permitiria que seus feitiços fossem ativados mais rapidamente. A única desvantagem disso era o design espesso e pesado que ele tinha que usar. Isso era principalmente para economizar em corrosão rúnica e para que ele tivesse muito material para realizar reparos mais tarde.
Devido a isso, o cajado não era realmente algo que outro conjurador de magia iria querer. Roland tinha um status de força alta considerando todas as coisas, enquanto a maioria dos magos tinha ganhos escassos a esse respeito. O peso também permitiria que a usasse como uma arma se precisasse.
“Aqui, mantenha-o seguro…”
“Deixe para mim!”
Roland entregou sua mochila para uma certa pessoa que usava uma mochila grande. Era ainda maior do que o que Bernir estava usando. Essa pessoa era um humano normal e um aventureiro de aço que foi contratado como um dos carregadores para este grupo. Os nobres tinham alguns desses carregadores seguindo-os com grandes mochilas espaciais também.
Essa pessoa não fazia realmente parte desse grupo, mas ficaria com eles em seu acampamento. Um aventureiro de grau de aço foi encarregado dessa missão em vez de um carregador regular enquanto eles desciam para os níveis mais baixos. A maioria das pessoas que não tinham classes de combate aceitavam esses tipos de trabalhos que pagavam menos do que um aventureiro poderia ganhar.
Por causa dos perigos abaixo do 10º nível, a noção de carregadores regulares foi abandonada. Roland sabia disso, então nem perguntou se Bernir poderia ir junto.
O jovem que estava vindo com eles era um pouco mais velho do que ele. Estava em sua segunda classe de nível 1. Sua primeira foi a classe de ranger usual, enquanto a que ele tinha agora era de arqueiro. Ele parecia ter ficado em agilidade e não teria nenhum problema em fugir se as coisas ficassem muito perigosas.
Com todos finalmente prontos, era hora de descer para a masmorra. Seu grupo, com Silvio na frente, aguardava novas instruções. Antes de descer eles tiveram que esperar os nobres entrarem em formação também. Com Roland atrás, ele seria o mais próximo dos cavaleiros na frente.
A sorte realmente não estava do seu lado, já que o cavaleiro que ele queria mais distante tinha que ser seu irmão mais velho, Robert. Ele, como a maioria dos outros cavaleiros, estava usando uma armadura prateada de meia placa. Havia duas pessoas do grupo com roupas mais extravagantes. O primeiro era o instrutor de nível 3 Alto Cavaleiro e o segundo era um jovem bonito com cabelos dourados e olhos azuis.
— Esse é o comandante da unidade de cavaleiros?
Assim como seu grupo de aventureiros, os nobres tinham algum tipo de comandante em sua unidade. Uma pessoa assim tinha que ser alguém de uma casa nobre abastada e também bem habilidoso para conseguir essa posição. Neste momento a senhora que tinha o cajado elemental da terra caminhava ao lado deste homem e corava.
‘Seria bom se eles parassem de flertar e pudéssemos acabar com isso…’
Ele e os outros chegaram de manhã cedo, mas esses nobres chegaram aqui cerca de quinze minutos atrás. Estava claro que eles não se importavam se fizessem os plebeus esperarem. Roland apenas deu um suspiro e virou na direção oposta. Um dos motivos era o tédio, enquanto o outro era seu irmão. Quanto menos os dois interagissem, melhor.
“Ah… ah! O que é isto!”
Enquanto cuidava de seus negócios, ele sentiu alguém se aproximar por trás. A princípio, ignorou as chamadas enquanto pensava que os nobres estavam conversando entre si. Logo ele sentiu alguém cutucar a parte de trás de sua armadura, a voz claramente pertencia a uma mulher.
“Onde você encontrou isso… essas estruturas rúnicas são tão bem feitas… um mestre artesão fez isso para você?”
“Huh?”
Roland se virou para notar a maga de cabelos azuis parada bem perto dele. Ele olhou e ela era mais do que uma cabeça mais baixa do que ele.
“Lady Lucille, por favor, tenha cuidado!”
Robert rapidamente apareceu como um raio e moveu a mão entre os dois. Roland deu um passo para trás, surpreso. A nobre dama em vez de ouvir Robert continuou a olhar para seus itens rúnicos enquanto seus olhos brilhavam como luas azuis brilhantes.
“Vejo que a nobre dama tem um olho aguçado!”
Por algum motivo, Lobelia que estava ao lado de Roland resolveu conversar. Ela claramente não tinha nenhum problema em falar, mesmo na frente de um nobre.
“Você pode não saber disso, mas Wayland aqui fez isso sozinho! Ele é um runesmith muito famoso com mais talento do que os ferreiros anões!”
Roland tentou encarar Lobelia, mas devido ao uso do capacete, isso passou despercebido. Em vez disso, Lobelia deu-lhe um sinal de positivo como se pensasse que o estava ajudando a fazer algum acordo com esses nobres aqui.
“Este senhor é um Runesmith? Eu me envolvi um pouco com ferragem rúnica, mas nunca vi uma composição rúnica tão única antes, isso é algum tipo de novo feitiço?”
A jovem ficou bem tagarela enquanto Roland permaneceu em silêncio. O maior problema continuava sendo seu irmão Robert, que estava lhe dando um olhar de mau gosto. Felizmente para ele, o homem loiro que era o comandante decidiu se aproximar.
“Lady Lucille, por favor, não incomode os aventureiros.”
No momento em que o jovem chamou essa jovem, Roland pôde ver uma reação instantânea.
“Ah… Lorde Percival… peço desculpas, voltarei com rapidamente.”
A jovem foi rápida em voltar enquanto evitava o olhar afiado deste homem. Roland não tinha certeza do que se tratava, mas estava feliz que esse homem pudesse exercer controle sobre essa garota.
“Você, volte para o seu posto.”
Robert nem foi agraciado com um nome quando Lorde Percival ordenou que ele voltasse. Finalmente, todos entraram em suas posições designadas e era hora de descer.