“Pronto, você vai sair das minhas costas agora?”
“Sim, isso serve.”
Um certo mestre de guilda grande e careca estava franzindo a testa enquanto olhava para um anão menor. Ambos não pareciam gostar um do outro, mas estavam no processo de assinar um contrato. Os dois anões eram os mesmos que Roland tinha visto há alguns dias e agora estavam examinando alguns documentos assinados.
“Bom, agora pare de roubar preços nas minhas lojas.”
“Você não precisa se preocupar, os anões seguem um contrato!”
Aurdhan bufou enquanto observava os dois homens barbudos deixarem seu escritório. Ele olhou para os contratos escritos mais uma vez antes de se lembrar de um certo runesmith que ele empregou uma vez.
‘O garoto deve estar bem.’
Seus olhos logo se voltaram para um tipo diferente de pergaminho. Parecia um pouco estranho, pois o papel era preto como carvão, enquanto a escrita era branca.
‘Parece que ele teve um pequeno desentendimento com os moradores locais…’
“Mestre da Guilda, posso entrar?”
Sem responder, Aurdhan olhou para o pedaço de papel. Em questão de segundos, pegou fogo depois que ele injetou um pouquinho de sua própria mana.
“Entre.”
Uma certa jovem de óculos e cabelo preso entrou na sala. Aurdhan acenou para ela enquanto lhe entregava o contrato que assinou com os anões. Teria que ser armazenado no cofre junto com todos os outros contratos que a guilda havia feito.
“Você pode sair agora, isso é tudo.”
Ele notou que a recepcionista da guilda estava se interessando por todo esse caso. Mesmo agora notou que ela deu uma olhada mais longa no pedaço de papel. Isso estava um pouco fora de sua personalidade, já que ela normalmente era um pouco mais profissional.
‘Há algo acontecendo entre aqueles dois… bem, não como se isso importasse?’
Aurdhan tirou um pedaço de papel vazio. Esta pequena empresa que ele criou pode ter falido, mas isso não significa que o trabalho foi feito. Mesmo que ele não fosse capaz de minar os itens mágicos dos anões, ele ainda tinha outros locais com os quais poderia lucrar.
Então ainda havia o cavalo escuro, Wayland, o Runesmith. Parecia que ele havia seguido seu conselho e permaneceria na cidade mesmo com a resistência dos anões.
Aurdhan sabia como aqueles bêbados operavam e certamente não se envolveriam com os mercadores do mercado negro. De sua perspectiva, tanto o mercado regular quanto o mercado negro eram a mesma coisa, apenas um tinha menos restrições.
‘Hora de voltar ao trabalho…’
Enquanto o mestre da guilda estava ocupado com seu próprio negócio, Bamur e Dunan estavam voltando para sua oficina. Os dois ficaram muito felizes com a forma como conseguiram lidar com o problema do runesmith.
Pensar que o jovem humano não tinha o direito de mergulhar em algo que seus ancestrais eram conhecidos era suficiente para justificar as ações que eles tomaram.
“Isso shuid dae isso.”
Dunan disse a Bamur enquanto atravessava a grande porta de ferro de sua sede. No momento em que entraram, sentiram o calor subindo. Dentro havia vários outros artesãos anões martelando vários metais, moldando-os em espadas e machados.
“Você acha que o homem virá até nós?”
“Se ele fizer isso, nós apenas o mandaremos embora, não precisamos dele por aqui.”
Dunan respondeu a Bamur e os dois logo seguiram seu próprio caminho. Enquanto os dois tinham os níveis mais altos dos ferreiros aqui, eles ainda eram jovens artesãos com muito orgulho.
Esse desastre já havia tirado seu próprio trabalho e agora, com isso feito, eles queriam se concentrar em seu próprio ofício. Assim, os dois mergulharam em suas próprias oficinas particulares que foram cavadas neste grande edifício.
Anões gostavam de operar no subsolo enquanto estavam cercados por máquinas pesadas e calor. O som dos martelos era como música para eles e ficavam embriagado enquanto trabalhavam era apenas parte do curso.
Um dia se transformou em uma semana e então um mês se passou, esta era a hora de sua reunião mensal para discutir como o projeto Albrook estava em andamento.
“Kin nós pegamos esta flor, eu estou precisando terminar esse conjunto de armas.”
Dunan disse com uma voz mal-humorada enquanto o grupo de anões se sentava ao redor de uma mesa. Enquanto ele parecia um pouco irritado, os outros não falavam muito.
“O que há de errado com vocês, suas mães morreram ou algo assim?”
“Na, nós apenas falamos sobre o runesmith humano, ele está realmente expandindo e construindo uma loja, não parece que ele está lutando.”
Um dos anões que era responsável pela coleta de informações falou. Dunan foi o último a comparecer à reunião, portanto não foi informado sobre essa informação. Pelos relatórios que eles receberam, o runesmith humano estava perto de terminar de construir sua loja.
“Impossível, ele tinha mais dinheiro do que prevíamos? construir uma maldita loja e estocá-la não deveria ser tão fácil, a guilda mentiu para nós? Ela está ajudando ele a sobreviver?
Dunan perguntou enquanto o outro anão dava de ombros.
“Nós verificamos, não parece que ele está recebendo ajuda de outras fontes.”
Os anões não deixaram isso passar, no momento em que perceberam que Wayland estava indo bem, eles investigaram. Seus informantes afirmaram que nem Wayland nem seu assistente estavam recebendo nada do mercado. As pessoas que eles conheciam como os outros lojistas também não os ajudavam, ele estava recebendo seus recursos de um lugar desconhecido.
“Ou alguém está fornecendo o metal para ele ou ele está usando algum estoque antigo para passar, eu digo para esperarmos e vermos…”
Bamur falou desta vez. Sabendo bem que seria difícil competir com itens rúnicos com um runesmith, ele não viu uma maneira de prendê-lo fora do negócio.
Enquanto poderia ir para os aventureiros de nível inferior, aqueles com muito dinheiro não economizariam em bons equipamentos. Suas vidas estavam em jogo e eles sabiam que pagar um pouco mais era melhor do que estar morto.
Havia também a percepção do preço pela qualidade que era atribuída às armas mágicas que Bamur sabia que existiam. Se ele baixasse os preços de seus itens encantados, as pessoas pensariam que havia algo errado com elas. Assim, antes de agir, eles decidiram esperar, mais informações eram necessárias.
….
“Hm… eles com certeza trabalham rápido neste mundo…”
Roland estava diante do novo prédio que havia sido construído em pouco mais de um mês. Parecia uma pequena cabana de tijolos com um telhado inclinado que fazia parecer um triângulo pontudo. Havia uma grande janela redonda no andar de cima, onde ficava o sótão. Este lugar estava agora vazio e ainda precisava de móveis que chegariam em breve.
Ele não tinha certeza do que faria com o sótão que podia ser acessado por uma escada extensível. O lugar lá em cima tinha espaço suficiente para alguém dormir ou poderia servir como depósito.
A loja foi embutida na parede que contornava a casa de Roland. Não estava tão longe do portão principal e atrás dela havia um depósito adicional onde a maioria das mercadorias seria colocada.
O plano era colocar os itens mais baratos na vitrine, enquanto as coisas boas eram colocadas na parte de trás. Isso evitaria que as pessoas tocassem em armas rúnicas perigosas que poderiam abrir um buraco em sua loja.
“Bem, aí está ela, que linda.”
“Ela?”
Roland olhou para Bernir que os olhos estavam brilhando. Parecia que seu assistente estava mais feliz do que ele por essa loja haver sido construída. Enquanto Roland estava um pouco feliz por poder fazer isso, era apenas o começo de sua jornada.
Para ele, não se tratava realmente de construir uma loja e sim de ser livre. Esta loja e empresa que ele estava tentando criar estavam no lugar para que pudesse ser independente dos outros. Seu verdadeiro desejo era apenas um dia relaxar sem sentir a desgraça iminente vindo de todas as direções.
“Sim, você já pensou em um nome para isso?”
“Nome hein?”
Roland olhou para o ponto acima da grande porta de entrada de madeira. Lá ele não viu nada além da parede de tijolos, logo ele precisaria colocar uma placa que daria às pessoas uma ideia do que havia dentro.
Ele também pretendia colocar uma placa na estrada onde os aventureiros estavam indo em direção da masmorra. Isso os apontaria na direção desta loja com a promessa de itens rúnicos de alta qualidade.
Esses itens variam desde armas até seu orbe de mapeamento, que ele também pretendia vender por uma boa quantia. Com algum trabalho no funcionamento interno do orbe, ele esperava incluir um sistema de mapeamento inteligente que funcionasse como um GPS.
Com a falta de satélites, porém, ele precisava descobrir uma maneira diferente de rastrear a pessoa que o segurava. Talvez no futuro pudesse construir algum tipo de torre que reunisse alguns sinais e o ajudasse a mapear toda a masmorra, mas isso precisaria esperar.
“Que tal chamarmos de loja rúnica?”
“Eh? Isso é um pouco simples demais, não deveria ser algo grandioso como a Divina Forja Rúnica?”
“Forja Rúnica? Não é uma forja, é apenas uma loja de itens rúnicos…”
Roland ia e voltava com Bernir, pois seu assistente estava decidido a dar um bom nome à loja. Roland, por outro lado, não queria ser muito atrevido com o sentido do nome, pois isso poderia dar aos clientes uma ideia errada.
Ainda havia a necessidade de algo cativante que trouxesse as pessoas com uma ideia na cabeça de que estariam recebendo alguns itens rúnicos de alta qualidade.
“Eu acho… ‘Empório Rúnico do Wayland?’ deve…”
Depois de percorrer as lojas desta cidade e das outras, notou que todos pareciam colocar seu nome na frente. Com isso em mente, ele decidiu por algo que abrangesse uma gama maior de mercadorias rúnicas do que apenas armaduras e armas.
“Empório?”
“Eu sei, é um pouco pequeno para ser chamado de Empório, mas você não disse que eu deveria pensar grande?”
Roland deu um tapinha no ombro de Bernir enquanto saía da loja. Tinha uma grande porta reforçada que era difícil de fechar devido ao seu peso.
“Agora vem a parte difícil…”
Ainda faltava algum tempo para este local ficar pronto para receber clientes. Primeiro, precisava ser mobiliado e ele precisava colocar algo brilhante atrás daquelas janelas reforçadas que pudessem levar um tiro.
Então, a próxima parte importante seria conseguir que as pessoas certas trabalhassem aqui. Ele estava lentamente ficando sem fundos, mas conseguiu vender algumas bugigangas de proteção no mercado negro.
Devido à sua bússola moral, ele não achava que vender adagas mortais seria a maneira correta de proceder lá. O mercado negro estava lá para ajudá-lo a obter os materiais básicos para seus produtos, mas não para ele dobrá-los com armas destinadas a matar.
Em vez disso, escolheu comprar alguns itens baratos do ourives e colocar algumas runas de barreira neles. Embora não durassem muito, seriam capazes de proteger alguns golpes de espada.
“Ok chefe, eu vou fazer a placa.”
“Obrigado, eu vou para a cidade.”
“Tome cuidado.”
Bernir e Roland se separaram, Agni foi deixado para trás para mastigar mais pedras de mana enquanto também treinava suas habilidades de mana. Com a forma como o lobo rubi estava, não demoraria muito para que ele pudesse avançar para um estágio de nível 2.
O que Roland pretendia fazer hoje era encontrar alguma ajuda para a loja. Elodia ainda era alguém que gostaria de contratar, mas ele realmente não tinha tempo para fazer outra visita a ela. Hoje seria o fim do prazo.
Se ela não quisesse o cargo, Roland seria obrigado a fazer uma oferta de emprego e tentar contratar alguém adequado para o cargo de balconista. Elodia era uma boa escolha para ele, pois esperava que ela pudesse assumir tarefas que exigiam mais do que ter uma boa aparência e ser capaz de vender.
Ele precisava de alguém para cuidar dos livros e também contratar outros membros da equipe. Suas responsabilidades estariam mais alinhadas com o status de gerente do que de vendedora. Em sua mão, ele tinha dois pedaços de papel, um uma oferta de emprego para balconista e o outro para um guarda.
Enquanto estava avançando com sua pesquisa de golem, estava longe de ser perfeito. Ele precisava de mais tempo antes que pudesse colocar protetores metálicos ao redor de sua terra. Assim, a melhor opção era contratar alguns aventureiros, pois eles faziam tarefas chatas como essa e não exigiam tanto pagamento quanto os guardas profissionais.
Havia também algo que era um requisito para ter um negócio de sucesso, a publicidade. Ele sabia muito bem que, se uma pessoa recebesse anúncios durante o dia, às vezes desenvolveria um desejo por esse item anunciado. Embora não houvesse internet ou TV neste mundo, havia faixas e cartazes.
A maioria das pessoas neste mundo realmente não sabia a maneira correta de anunciar. Eles geralmente apenas colocavam placas do lado de fora de suas lojas e escolhiam nomes associados aos itens que vendiam em suas lojas. Fora isso, às vezes colocavam uma pessoa do lado de fora da loja para gritar com as pessoas que passavam.
Isso era algo que ele também pretendia fazer. O caminho para a masmorra estava livre de impostos irritantes para que ele pudesse colocar uma bela placa grande apontando para sua casa e loja. Então contratar uma boa garota para apontar os aventureiros na direção certa selaria o acordo.
Seu nome já era conhecido, então só precisava incorporá-lo ainda mais em seus clientes. Sempre que pensavam em itens mágicos, ele queria que pensassem nele e em sua loja.
‘Primeiro, porém…’
Ele olhou para a guilda de aventureiros que estava na frente e entrou lentamente. Lá dentro, podia ver uma infinidade de pessoas indo e voltando. Lá ele viu sua recepcionista favorita da guilda que ele costumava evitar no começo. Agora, por outro lado, ele preferia passar pelo lado dela, pois passava muito mais rápido.
Como sempre, havia uma pequena fila pela qual ele precisava passar. Isso era algo que ele já estava acostumado, então apenas esperou sem fazer muito barulho. Antes que fosse sua vez, uma pequena cena se desenrolou.
“Ei, você não pode me dar um preço melhor? Essas pedras de mana devem ser vendidas por pelo menos mais alguns cobres.”
“Senhor, como já expliquei. Os preços das pedras de mana caíram este mês se você olhar para o quadro de preços…”
Parecia que ela estava tentando explicar a um aventureiro que as taxas de pedras de mana estavam baixas. Esta era uma ocorrência normal, pois elas tendiam a flutuar ao longo do mês. Eles estavam em um certo declínio à medida que mais grupos de aventureiros se formavam, mas não tanto que não pudessem trazer um salário suportável.
Enquanto normalmente Elodia estava um pouco impassível sem qualquer emoção durante tais assuntos, hoje ela parecia um pouco mais irritada. Com seus sentidos agora aguçados, notou as sobrancelhas dela se contraindo um pouco enquanto o homem continuava a se inclinar e falar. A higiene não era tão boa aqui, então Roland só podia imaginar o quão ruim era o hálito do homem.
Ela não saiu do personagem e depois de algumas idas e vindas o velho aventureiro decidiu pegar seu dinheiro e ir embora. Ele não parecia feliz e exibiu isso cuspindo para o lado no chão.
Finalmente chegou a vez dele, mas antes de chegar lá ele viu uma mulher na mesma roupa de recepcionista que Elodia se aproximou dela por trás. Os dois começaram a sussurrar entre si e a outra garota parecia um tanto apologética por algum motivo. Isto foi seguido por mais contrações de sobrancelha de Elodia quando ela se virou para encará-lo.
“Ah, Sr. Wayland, como posso ajudá-lo hoje?”
Enquanto ela o segurava, Roland percebeu que estava com raiva. Ele realmente não sentiu que era seu lugar perguntar a ela sobre sua vida diária, então ele decidiu ir com o que ele ensaiou hoje cedo.
“Hum, sim. Você pensou na minha oferta, Sra. Elodia? Ainda está aberto, seria…”
Antes que ele pudesse continuar e listar algumas vantagens de ser seu empregado, Elodia decidiu bater as mãos no balcão e olhar para ele com os olhos arregalados.
“Eu aceito!”
“E eu poderia te oferecer uma grátis… hein, você aceita?”
Ele ficou perplexo com a resposta dela e isso foi notado por algumas outras pessoas da guilda. Principalmente seus colegas de trabalho olhavam para ela com espanto com os olhos arregalados. Parecia que Roland tinha conseguido seu segundo operário, agora junto com Bernir ele teria duas pessoas para comandar!