“O que é que foi isso?”
Roland gritou enquanto espreitava a cabeça para fora da entrada do sótão. Ele claramente os viu aumentando lentamente sua velocidade de caminhada antes de disparar para a floresta como se estivessem sendo perseguidos por algum grande monstro.
“Não tenho certeza, mas acho que eles vão voltar.”
Respondeu Elodia enquanto também olhava pela janela.
“Você acha?”
Roland perguntou enquanto descia a escada que levava ao sótão. Ele trouxe algumas mercadorias como pergaminhos rúnicos que provavelmente seriam bastante populares. Lá embaixo, no andar principal, ele parecia um pouco desapontado depois que os quatro saíram. Na verdade, eles foram os primeiros clientes que chegaram aqui.
“Acho que teremos muitos clientes em breve, a palavra só precisa se espalhar pela cidade.”
Elodia continuou falando enquanto passava pela loja e verificava se estava tudo em ordem. Fazia uma semana desde que ela havia sido contratada e o contrato havia sido assinado. Os dois foram e voltaram, mas depois de alguns dias, eles finalmente conseguiram decidir sobre o salário por hora.
Com a ajuda dela, começou a colocar a loja em ordem. Graças à sua experiência em vendas, ela o ajudou a preparar a colocação dos itens. Não havia muito estoque, mas Roland conseguiu sobreviver com algumas armas rúnicas e Bernir acrescentou suas próprias armaduras que ele havia atualizado com algumas runas.
Roland também certamente produziria sua antiga especialidade, pergaminhos rúnicos. Com ele sendo o dono da loja, poderia baixar o preço o suficiente para competir com os preços mais baixos que os anões podiam oferecer. Ele sabia que, pelo menos quando se tratava de mercadorias mágicas na cidade, ele tinha vantagem sobre a competição de barba espessa.
Após meses de preparação e obtenção de materiais dos comerciantes do mercado negro, ele tinha estoque suficiente para abrir. Por enquanto, se concentrou em feitiços menores, como nitidez, impacto e fortalecimento, para produzir itens mais amigáveis aos novatos.
Ele sabia que a masmorra ainda estava sendo invadida por novos aventureiros. Estes não podiam comprar mercadorias exóticas com poderosas runas de nível 2. Assim, concentrou a maior parte de seu tempo na demografia de aventureiros de grau aço e prata por enquanto. Talvez, se ele ganhasse notoriedade suficiente, pudesse avançar para os de grau ouro.
Foi realmente surpreendente ser visitado por este grupo, pois o outdoor foi colocado a apenas uma hora atrás. Junto com Bernir, ele foi até a bifurcação da estrada e a colocou ali sem esperar muito. Já era meio-dia, então não esperava que alguém comprasse a ideia tão rápido.
“Se você acha que sim…”
Roland assentiu enquanto levava a sério as palavras de Elodia. A mulher conhecia a guilda de aventureiros, então provavelmente sabia o que eles estavam procurando. Se ela achava que eles viriam, então eles viriam.
“Falando na abertura da loja, você acha que as crianças vão ficar bem?”
“Eles ficarão bem, Lobelia está com eles, devo agradecer novamente por fazer essa oferta, esta será uma boa experiência de aprendizado para os pequenos.”
Elodia inclinou a cabeça diante de Roland como um agradecimento que o fez recuar desajeitadamente ao gesto. Ele teve a ideia de distribuir panfletos pela cidade e achou que utilizar os órfãos da casa de Elodia seria adequado.
Por um pequeno preço, eles davam a volta à cidade e distribuíam alguns panfletos. Embora este mundo tivesse alguns avanços, não havia muitos quando se tratava de impressão. Havia algumas lojas com algo parecido com prensas de impressão, mas em vez delas, habilidades estavam sendo usadas.
Um escriba de alto nível poderia realmente produzir um desempenho semelhante a uma prensa de impressão, pois tinha uma habilidade peculiar. Era uma habilidade que lhes permitia usar um pouco de mana para copiar escritos ou até desenhos do papel.
Enquanto Roland tinha uma classe semelhante na forma de escriba de mana rúnico, era apenas uma classe de nível 1. Ele não conseguiu aprender essa habilidade, pois exigiria uma versão avançada de nível 2 dessa classe. Então, se uma pessoa fosse ainda mais longe, poderia escrever quase tão rápido quanto uma impressora moderna.
Isso foi bastante interessante para Roland, pois mostrou a ele que as pessoas estavam priorizando os avanços das habilidades sobre as máquinas. Eles não viam um propósito na criação de prensas de impressão avançadas, pois uma pessoa poderia produzir melhores efeitos se subisse mais de nível.
Classes como escribas também podiam ser niveladas rapidamente, pois não era uma classe de batalha. Quanto mais copiavam e quanto mais escreviam, mais pontos de experiência reuniam. Assim, a imprensa foi empurrada para o lado depois que as pessoas perceberam que não eram realmente necessárias.
Ele também precisava contratar um desses escribas de alto nível, pois sua velocidade de escrita não estava à altura. A única coisa que ele fez foi o panfleto inicial com o texto e o pequeno desenho de seu emblema rúnico que ele usava. Graças ao fato de seus produtos já serem conhecidos e a marca do sol estar associada a ele, provavelmente o ajudaria a obter mais clientes.
“Você não precisa me agradecer, eu só pensei que as crianças fariam um trabalho melhor.”
Isso não era nada novo, em seu velho mundo, biscates como este eram deixados para os mais jovens que ainda estavam indo para a escola. Eles não exigiam muito pagamento e só precisavam ficar em uma área popular e distribuir os panfletos. Na maioria das vezes, o pedaço de papel era descartado, mas se uma pessoa desse momento olhasse para ele e decidisse aparecer, era mais do que suficiente.
“Bem, eu estarei na oficina, apenas me dê um sinal se precisar de alguma coisa, você precisa que eu explique para você novamente?”
“Ah sim, eu só preciso colocar meu dedo em um desses e depois injetar um pouco da minha mana, certo?”
“Isso mesmo.”
Elodia tinha um prato de metal embaixo do balcão. Tinha vários recortes circulares para colocar seu dedo. Dependendo de onde ela estivesse pressionando o dedo durante a ativação, uma mensagem diferente seria enviada para Roland.
Embora ele não quisesse fazer nada além de produzir um sistema telefônico, era um pouco trabalhoso. Esta era a melhor maneira de obter algumas informações sem que ele precisasse usar uma bola de cristal que exigia um pouco mais de mana para ser executada.
Sua funcionária tinha algumas opções para escolher. Uma era um pouco como um botão de pânico que faria com que a loja desse um alarme e também o sinalizasse. Alguns outros lhe diziam que havia alguns clientes difíceis por perto e que ele precisava vir.
Na outra extremidade de sua oficina, Roland havia colocado um pequeno console com padrões de cores. Dependendo de qual acendesse, ele passaria a informação. Por enquanto, esse seria o método de comunicação, quando tivesse mais tempo, tentaria encontrar uma solução adequada que imitasse os telefones modernos.
Este mundo já tinha bolas de cristal que mostravam uma imagem e som, ele só precisava alterá-lo para suas necessidades. Talvez mais tarde no futuro, ele pudesse descobrir um recurso de gravação.
“Certifique-se de me chamar se algo acontecer.”
“Eu vou, mas acho que Korgak deve ser capaz de lidar com isso ele mesmo.”
Elodia assentiu enquanto Roland finalmente saiu pelos fundos. Korgak foi a pessoa que veio até ele depois de ver a oferta de guarda. Ele ficou bastante surpreso com a decisão deste meio-orc, mas supostamente gostava de um trabalho que não exigia que ele se movesse tanto.
Ele perguntou a Elodia sobre isso e ela confirmou. Korgak foi forçado pelo mestre da guilda a participar da expedição anterior. Aparentemente, ele adorava nada mais do que descansar e beber.
Trabalhar como guarda em uma loja em vez de ir para a masmorra era muito mais fácil. Mesmo quando o pagamento era menor se o meio-orc tivesse o suficiente para comida e bebida, ele estava bem.
Esta foi uma grande oportunidade para Roland, pois o grande bruto era bem forte. Ele seria capaz de cuidar da maioria dos assaltantes, apenas aventureiros de nível ouro e acima representariam uma ameaça para ele.
Mesmo com um guarda-costas competente, Roland não estava confiante em suas defesas. Ele começou a reforçar as paredes ao redor de sua casa e, no futuro, começaria a parecer mais uma fortaleza medieval do que uma casa de fazenda fora da floresta.
Agora, de volta à sua oficina, ele estava examinando um novo protótipo. Parecia um longo cilindro com um monte de pequenos bastões conectados à parte superior. Além das pequenas coisas pontudas que saíam dele, possuía algumas gemas foscas presas entre elas. Isso fez com que parecesse um cacto brilhante, mas na verdade era um novo protótipo de uma arma.
Depois de dar uma boa olhada nele, ele assentiu e o levou para fora. Lá ele o colocou no chão, um cabo com alguma energia foi conectado por ele antes de deixá-lo no lugar.
“Isso deve servir.”
Mesmo depois de conectá-lo ao cabo de alimentação que ia ao gerador, o cilindro não fez nada. O que era o esperado, o verdadeiro teste seria realizado agora.
Roland se afastou um pouco de sua mais nova criação. Lá ele tinha uma cesta com alguns pequenos sacos cheios de grãos. Quando ele segurava um na mão, era mais ou menos do tamanho dele e pesava quase o mesmo.
Primeiro, ele pegou algo parecido com o controle remoto que usou em seu golem. Com a ajuda do professor gatinho, ele descobriu uma maneira de ativar remotamente suas runas. Contanto que elas estivessem conectados a uma fonte de energia como seu gerador rúnico, poderiam ser ligadas remotamente.
Assim, a superfície do estranho cilindro começou a brilhar e Roland pôde ver as runas sendo ativadas. Com a ativação do dispositivo, ele poderia prosseguir com o teste. Assim, ele finalmente jogou o saco cheio de grãos em direção a ela e esperou para ver se sua nova criação funcionaria como pretendido.
A princípio, parecia que nada havia acontecido, mas logo uma luz azul escapou de um dos postes salientes. Ele se acertou o local onde o saco foi jogado. Não apenas uma das estacas começou a brilhar à medida que mais delas se iluminavam no momento em que a bolsa se alinhava com elas.
“Bom, está funcionando como esperado.”
Da perspectiva de Roland, parecia que os pequenos postes que estavam presos no cilindro foram ativados no momento em que o saco de grãos entrou em sua linha de visão. A luz azul era apenas um pequeno feixe brilhante e inofensivo para mostrar a Roland que o dispositivo podia ver o item em movimento e estava sendo ativado como pretendido.
Este era um pequeno protótipo de uma torre e se tornaria muito maior quando ele criasse uma própria. Os pequenos postes finos seriam substituídos por maiores, cada um deles contendo um feitiço de ataque que seria ativado sempre que algo se alinhasse com ele.
Roland esperava construir uma torre ativa que pudesse se mover e mirar por conta própria. Esta não era uma tarefa tão fácil de se realizar, pois precisaria criar um sistema personalizado para guiar seu movimento.
O método mais fácil era apenas fazê-lo reagir ao movimento. Graças aos olhos de golem que ele conseguiu produzir, a torre seria capaz de detectar movimento. Então, quando algo chegasse ao alcance, ativaria uma das hastes que estavam mais próximas a ele. O feitiço seria um míssil mágico guiado, que compensaria a mira.
Com uma construção tão rudimentar, ele não precisaria se preocupar em fazê-la se mover. Podia atirar em todas as direções e as varas eram apenas outra versão de suas varinhas de remo que ele teve muito tempo para aperfeiçoar. Depois de colocar algumas delas no quintal, esperava se livrar das minas perigosas que estavam por toda parte.
“Agni, venha aqui garoto.”
“Uau!”
Seu lobo deu um latido alto que o fez soar mais como um cão domesticado do que um lobo de verdade. A primeira coisa que Roland viu foi uma grande gema na testa de Agni que passou por uma pequena mudança.
Finalmente, depois de comer muita pedra de mana e treinar, Agni foi capaz de aumentar suas habilidades relacionadas a mana para o nível 9. Isso finalmente permitiu que Roland selecionasse a próxima opção evolutiva de um lobo rubi místico adulto. Desta vez, não parecia haver variantes mais raras, mas essa forma era boa o suficiente.
O corpo de Agni cresceu em tamanho, seu corpo se expandiu para um comprimento de cerca de dois metros e meio. Enquanto estava no chão, sua cabeça alcançava bem abaixo de um metro e, se ele ficasse nas patas traseiras, ele se ergueria sobre seu dono. Isso colocou Agni no tamanho de um lobo terrível e fez dele uma força a ser reconhecida, pois agora ele era um monstro de nível 2.
Mesmo antes que Roland pudesse dar uma ordem ao seu animal de estimação evoluído, ele foi atacado por ele. Por alguma razão, Agni desenvolveu um gosto por colocar as patas nos ombros de Roland enquanto tentava lamber seu rosto.
Sem os níveis de força que Roland tinha, ele provavelmente cairia no chão, pois Agni era bem pesado para seu tamanho. A juba ao redor de sua cabeça e pescoço era composta de pele de rubi real que era macia ao toque e ao mesmo tempo resistente. Sua cauda de rubi estava coberta com mais pelos, mas no final, ela se dividiu em duas.
“Para baixo garoto, pare de pular em mim.”
Agni gemeu um pouco, mas depois abriu a boca e começou a ofegar com a língua para fora.
“Agni, eu preciso que você corra em direção a essa coisa e depois volte novamente.”
As orelhas do lobo se animaram com a ordem e ele olhou para o estranho cacto metálico. Com um pequeno uivo, ele disparou em direção a ela e então rapidamente voltou para seu mestre. Lá ele ficou parado por um momento enquanto olhava para Roland com intenção em seus olhos. Somente quando ele puxou uma pequena pedra de mana para dar a ele como um deleite, o lobo rubi parou de olhar.
“Você com certeza se tornou um glutão por estes…”
O que Roland queria testar é se a torre seria ativada por sua fera domesticada. Devido a ele ser o criador, sua assinatura de mana foi impressa no dispositivo para que ele não o visse como um inimigo. Este teste também provou que quaisquer bestas domesticadas seriam marcadas com a mesma assinatura de mana por seus golens. Agora ele sabia que não precisaria se preocupar com Agni sendo atacado por suas futuras criações golêmicas.
“Ei Bernir, você pode vir me ajudar com uma coisa?”
Depois de um minuto, um meio anão amigável apareceu coberto de suor e sujeira.
“O que seria isso, chefe? Precisa de algo para a loja?”
“Não, mas eu preciso que você se mova em direção a esse dispositivo, comece andando lentamente…”
Roland apontou para a torre enquanto Bernir olhava para ela por um momento. Ele aceitou a tarefa e começou a andar lentamente. No momento em que ele chegou ao alcance, os bastões brilhantes começaram a se ativar e Roland pôde ver as luzes acertando seu corpo. Os feitiços usados não causariam nenhum dano; era como um ponteiro laser.
“Ack, meu olho!”
Isto é, se não acertasse os olhos de uma pessoa. Então teria um efeito semelhante ao de sua contraparte moderna.
“Ah, desculpe por isso…”
Roland riu um pouco quando esqueceu de mencionar essa parte. Felizmente, isso não faria com que seu assistente ficasse cego, mas era um pouco desconfortável.
“Espere, você ouviu isso?”
“Ouvir o quê?”
Bernir perguntou enquanto segurava seu olho afetado, mas depois de piscar algumas vezes ele finalmente conseguiu se concentrar. Ambos olharam um para o outro, pois podiam ouvir claramente algumas pessoas gritando da direção da loja.
Roland foi rápido em se mover em direção a todo o barulho para verificar. Quando ele chegou, ficou surpreso ao ver os quatro aventureiros de volta. Eles não eram os únicos, já que outros tipos de aventureiros estavam do lado de fora da loja fazendo barulho.
“Ei, pare de empurrar, nós estávamos aqui primeiro!”
“Ninguém se importa com isso, agora vá para o lado, eu preciso de um novo machado mágico!”
A loja tinha um limite de quantas pessoas poderiam estar dentro. Isso fez com que o guarda meio-orc tivesse que intervir e impedir que as pessoas se empurrassem para dentro. Parecia que a notícia sobre sua loja estava se espalhando mais rápido do que ele esperava e já estava olhando para alguns bons lucros.
‘Eu baixei muito os preços?’
Roland contemplou enquanto via os clientes vorazes clamando por suas mercadorias. Embora o preço tenha sido reduzido para atrair a atenção, não era baixo o suficiente para ele não ter lucro.
Ele deu de ombros enquanto caminhava para os fundos de sua loja. Embora Elodia fosse uma trabalhadora boa e experiente, ele não a deixaria sozinha lá. Finalmente chegou a hora de ganhar algum dinheiro…