“Aqui está.”
“Obrigado.”
Roland pegou o saleiro que Elodia lhe passou e colocou um pouco na comida. Depois de colocá-lo de lado, as duas pessoas na sala cavaram a refeição caseira.
Depois de passar a maior parte de sua estrada neste mundo comendo em tavernas e pubs, esta foi certamente uma boa mudança de ritmo. A comida neste mundo carecia de tempero e a única maneira de contorná-la era ter uma pessoa com habilidade culinária para preparar a refeição.
A habilidade básica de cozinhar era algo que todos podiam aprender, mas não ajudava em nada. Somente quando ultrapassasse o básico permitiria ao usuário afetar o sabor da refeição. Com uma habilidade alta o suficiente, mesmo comida que estava perto de estar podre poderia ser transformada em uma refeição gourmet.
Elodia aqui estava de posse de uma habilidade culinária de nível superior. Enquanto seus talentos eram em matemática, ela na verdade estava de posse da classe de governanta. Esta era uma classe bem rudimentar que permitia às pessoas obter uma infinidade de habilidades para ajudar em casa.
Era um dos bônus de não receber uma classe de combate. Classes não relacionadas ao combate, como essas, que não eram classes de criação, também podiam subir de nível rapidamente. Eram mais como classes paralelas que davam às pessoas algumas habilidades de qualidade de vida.
Eles ainda contavam como classes adequadas, mesmo quando exigiam menos experiência para subir de nível, a menos que uma pessoa não pretendesse ir para a rota de artesão ou combatente, eles não mudariam para tal classe.
Elodia, por outro lado, estava realmente em um nível mais alto que ele. Ela havia nivelado muitas das que seriam consideradas classes secundárias, pois não conseguiu obter nenhuma das mais difíceis. Isso não era nada fora do comum, era realmente como a maioria dos plebeus eram.
Quando questionada sobre a escolha da classe, Elodia explicou que ela a escolheu principalmente para as crianças. Ele não queria cavar muito fundo sobre seu passado, mas o orfanato que ela administrava exigia alguém que pudesse transformar comida escassa em algo mais saudável.
Agora ele estava lucrando com suas habilidades escolhidas, pois podia receber refeições caseiras quase todos os dias.
A refeição silenciosa continuou enquanto os dois comiam. Roland pensou em como eles acabaram nessa situação. Foram as pequenas coisas que um pouco empurraram os dois para os braços um do outro. Trabalhar juntos no mesmo local e constantemente esbarrar uns nos outros enquanto manuseavam equipamentos rúnicos era uma ocorrência diária.
Também ajudou que Bernir junto com os dois irmãos de Elodia constantemente incitassem os dois. Depois de um mal-entendido bobo sobre uma proposta de casamento, eles simplesmente concordaram. Uma coisa levou a outra e os dois começaram a se apaixonar lentamente pela companhia um do outro.
No início, Roland era contra o relacionamento sempre florescente, pois ele era claramente o chefe de Elodia. O desequilíbrio de poder era óbvio aqui, mas aparentemente, neste mundo, isso era um dado adquirido. A menos que o homem não estivesse em uma posição mais alta do que a mulher, ela não os levaria a sério.
Namorar também era algo estranho, pois a maioria dos casais se formava com o único propósito de começar uma família. Isso foi um choque para ele, pois nunca pensou em começar uma antes. Se ele contasse os anos de seu velho mundo, na verdade seria um homem de quarenta e poucos anos.
Agora estava preso no corpo de um jovem de vinte anos que estava em seu auge. Sua aparência junto com seu status atual como um Runesmith provavelmente permitiria que experimentasse, mas ele simplesmente não estava interessado em tais coisas.
Alguém mais pé no chão como Elodia aqui era muito melhor, pois ela poderia ajudá-lo de maneiras que só uma mulher poderia. Ela já estava cuidando de muitos órfãos, então não havia nenhum esforço real para conseguir filhos. Parecia uma boa combinação, embora suas conversas fossem bem básicas.
“Como estavam as coisas na loja hoje?”
“Abrandou ultimamente, mas ainda estamos lucrando, mas você gastou muito com essas novas turbinas eólicas… e essas melhorias nas paredes… e como você as chama… torres defensivas?”
Roland começou a tossir depois de ouvir Elodia listando todas as suas despesas. Sendo ela contadora por classe, deu-lhe acesso às suas despesas. Ele tinha o mau hábito de gastar quase instantaneamente o que ganhava em novos materiais para os quais ainda precisava usar o mercado negro.
Mesmo que o sindicato dos Anões não conseguisse tirá-lo do mercado, eles ainda o impediram de ter acesso aos mercadores de maneira normal. Isso significava que tinha que gastar um pouco mais com esses materiais e as entregas também eram mais lentas.
Sua pequena casa de fazenda agora estava cercada por um grande muro de tijolos. As torres de cactos que ele projetou anteriormente estavam espalhadas por essa parede e apontando principalmente para o interior. Elas foram projetadas para não prejudicar as pessoas que estavam lá apenas para assistir, caso contrário ele teria muitos clientes mortos.
“Ok, podemos estar um pouco no vermelho este mês, mas tenho certeza de que conseguiremos superar isso eventualmente…”
Elodia apenas ergueu a sobrancelha para ele enquanto se levantava. Ela pegou o prato dele que estava lambendo e poderia jurar que a viu sorrir por um momento antes de voltar ao modo de mãe.
“Wayland…”
Ela queria dizer alguma coisa, mas no último momento se conteve.
“Não importa, eu preciso ir para o orfanato. Vejo você amanhã… e tente dormir um pouco.
Felizmente para ele, Elodia não era do tipo que reclamava muito. Se ele lhe perguntasse se havia algo errado, ela diria a ele, mas não falaria com ele durante todo o dia.
“Eu sempre durmo o suficiente…”
Ele respondeu enquanto também se levantava, Elodia apenas revirou os olhos para ele novamente enquanto virava a cabeça para o lado. Depois de lavar a louça em equipe, ela saiu da casa.
“Espere, eu vou levá-la de volta para a cidade, está ficando tarde.”
Já era bem depois da hora de fechar a loja e sua nova namorada era um alvo fácil para qualquer monstro perdido ou assaltante que viesse por aqui. Antes que os dois começassem a passar mais tempo um com o outro, Elodia tendia a ir para casa junto com Korgak ou qualquer um que o substituísse.
Agora ela ficava mais tempo para cozinhar ou entregar a ele algumas sobras que ela fez no orfanato. Aquele lugar ainda era sua casa principal e ele não estava confortável o suficiente para que todos aqueles órfãos se mudassem para cá.
Embora, dependendo de quanto dinheiro sobrasse de seus empreendimentos, ele poderia colocar outro prédio no terreno vazio que comprou. Antes que a população da cidade explodisse, ele comprou as terras agrícolas não utilizadas ao redor de sua casa.
Esta terra era estéril e o solo não era realmente algo que pudesse ser usado para cultivo. Em vez disso, ele poderia colocar um prédio semelhante a um dormitório para mover os órfãos também, isto é, se ele conseguisse moedas de ouro suficientes para canalizar seus experimentos rúnicos sempre crescentes. Do jeito que estava agora, mal conseguia passar as semanas.
“Agni pode me acompanhar, você deveria descansar um pouco, eu sei que você não dormiu nada ontem, apenas olhe seus olhos.”
Elodia balançou a cabeça enquanto vestia o casaco.
“Estou bem, tenho resistência ao sono, algo assim não me afeta em nada.”
Roland sorriu enquanto flexionava um pouco para se exibir. Ele não estava mentindo, embora não parecesse o melhor. Seu corpo era jovem e saudável. Dormir não era algo que precisava tanto e ele ficaria bem com três horas por dia.
“Pare com isso, você precisa se cuidar melhor um dia desses você vai desmaiar naquela sua oficina”
Elodia resmungou levemente e deu um tapa no braço de Roland enquanto ele se exibia.
“Vou ficar bem, não sou uma criança.”
“Eu não teria tanta certeza sobre isso…”
“Uau!”
Quase na hora, Agni decidiu finalmente aparecer. O adulto Lobo Rubi Místico era bem grande e parecia ainda mais alto ao andar ao lado de alguém como Elodia que era uma cabeça mais baixa que Roland.
“Ok, eu vou descansar um pouco, eu prometo.”
Elodia acariciou a cabeça de Agni enquanto estreitava os olhos para Roland, pois não sabia se podia confiar nessas palavras.
“Cuidado, me ligue quando chegar em casa.”
“Eu vou.”
Antes de sair, Elodia se aproximou um pouco e olhou para Roland. Depois de um momento de silêncio, ele percebeu do que se tratava e inclinou a cabeça para baixo. Um pequeno beijo molhado foi colocado em sua bochecha, mas ele também notou que ela recuou um pouco.
“Espinhoso…”
“Acho que deveria me barbear.”
Ele tendia a perder a noção do tempo, então não tinha tempo suficiente para cuidar de sua barba por fazer. Enquanto algumas pessoas gostavam de barbas longas ou curtas, sua nova namorada claramente preferia quando ele estava barbeado.
Roland permaneceu na porta enquanto Elodia e Agni desapareciam na floresta. Sua fera domesticada era bem inteligente e conhecida na cidade. Enquanto eles não permitiriam que ele vagasse sozinho, eles não o atacariam em campo aberto.
Roland fez para ele uma coleira especial com um crachá. Isso era para que as pessoas pudessem identificá-lo como uma fera domesticada, mas também agia como um dispositivo de proteção e um rastreador. Agni subiu de nível um pouco nesses anos e não havia muitas pessoas que pudessem vencê-lo facilmente. Ele ainda era um monstro e recebeu um pequeno aumento em suas estatísticas sobre os humanos.
‘Eu realmente pareço tão cansado assim?’
Depois que Elodia saiu, ele examinou seu rosto no espelho. Talvez porque realmente não tenha passado tanto tempo olhando através de suas feições, nunca notou as mudanças. Elodia, por outro lado, aparentemente sim, esse fato foi um pouco embaraçoso, mas ainda assim cativante. Ter alguém que realmente prestasse atenção nele e se importasse não era algo que estava acostumado.
‘Eu pareço bem…’
Mesmo assim, ele apenas deu de ombros, pois não era hora de descansar. Ele já estava planejando seu próximo passo que resolveria todos os seus problemas de dinheiro.
Ao longo dos anos, manteve um olhar atento a um determinado ponto da masmorra. Felizmente para ele, nenhuma outra pessoa com uma aptidão mágica semelhante foi capaz de encontrar as marcas rúnicas que levaram ao seu próximo destino. Este era, claro, a caverna onde ele encontrou os metais preciosos quando seu irmão visitou esta cidade.
Aquele pequeno bolso de tesouros seria exatamente o que precisava para seguir em frente. Suas mercadorias estavam vendendo, mas ele certamente não era o único ferreiro mágico da cidade. Os anões, a casa de leilões e até a guilda de aventureiros competiam com ele por clientes.
Enquanto estava ganhando o suficiente para sustentar seu vício em artesanato, isso estava lentamente chegando a um ponto de ebulição. Seu nível, conhecimento e habilidades estavam atingindo um nível alto o suficiente para ele dar o próximo passo e usar recursos mais exóticos.
Esses materiais raros eram necessários para melhores golens e armas de nível superior. Enquanto suas runas lhe davam uma vantagem sobre a concorrência, eles tinham melhores recursos de ferraria. Bernir e Roland melhoraram na forja, mas não chegaram nem perto dos especialistas que alguns dos anões eram.
Essa lacuna poderia ser fechada com um metal mais raro que dava mais usos a uma espada mágica. Esses materiais o ajudariam a colocar os itens que ele estava fazendo na categoria premium. Por enquanto, estava um pouco aquém disso, pois ainda estava aderindo aos metais fundidos em sua fundição rúnica que até hoje estava tendo um bom uso.
Roland olhou para suas estatísticas que aumentaram ao longo dos anos. O efeito de desaceleração era real, pois mesmo que não dormisse muito e visitasse a masmorra em uma base semi-regular, ele ainda não era capaz de progredir além de sua classe de Lord Runesmith.
Os monstros na masmorra não eram de nível alto o suficiente para obter ganhos significativos. A única razão pela qual foi capaz de chegar tão longe foi através de seu antigo truque de pontos de experiência.
Os esquemas de nível três que ele recebeu para melhorar foram uma importante fonte de pontos. Juntamente com sua rotina diária de criar runas, trabalhar em seus projetos de golem e treinamento de batalha, ele conseguiu chegar a esse ponto.
Suas habilidades também não subiram de nível tão rápido quanto costumavam. O evento mais interessante foi quando ele alcançou mais de duzentos pontos de inteligência. Isso deu a ele a Característica ‘Brilhante I’, que aumentou sua reserva de mana ainda mais em mil pontos. Também parecia aumentar ainda mais sua memória e ajudava sua habilidade de pensamento paralelo. Havia algumas novas habilidades específicas de runesmith que ele desbloqueou, mas por enquanto, precisava se concentrar em outras coisas.
Mesmo insatisfeito com seu progresso, sabia que poucas pessoas em sua faixa etária tinham as estatísticas que ele tinha. Provavelmente, se não fosse incentivado a ficar mais forte, ele ainda não teria passado do centésimo nível.
O chefe que ele encontrou lá estava bem além do 100º nível e não era o único obstáculo. Ele precisaria lutar por corredores de seres estranhos para chegar até ele. Então, depois de derrotá-lo, ainda precisaria se aventurar naquela caverna com os metais e minerá-los.
Dependendo de quanto tempo isso levaria, o monstro chefe poderia reaparecer e representar uma ameaça mais uma vez. Precisava levar em conta isso e planejar um mergulho prolongado na masmorra que poderia levar uma semana ou duas.
Sem os nobres o segurando e alguns atalhos, sabia que a jornada em direção ao lago de lava não o levaria muito tempo. Ele também precisava ter certeza de que não seria visto entrando no lago. Se rumores se espalhassem sobre um indivíduo estranho entrando em uma câmara secreta no lago, outros viriam bisbilhotar.
Havia também a opção de entrar na caverna pelo outro lado. Isso poderia ser alcançado com um certo grau de habilidades de escalada que ele não tinha por enquanto. No futuro, esperava projetar alguns drones que pudessem escalar a parede e minerar os próprios recursos, mas, por enquanto, precisava ser o único a se colocar em perigo.
‘Este é o melhor momento para fazer um pequeno empreendimento lá…’
Robert estava em campo tentando ganhar suas medalhas como Cavaleiro. Lucille, por outro lado, levou seu conselho a sério e decidiu se tornar professora na academia de magia. Ele manteve contato com ela e sabia que ela fazia isso principalmente para evitar as propostas de casamento sempre vindouras de jovens senhores.
Embora Roland soubesse que Robert e Lucille tinham alguns sentimentos um pelo outro, seu futuro parecia sombrio. Ele sabia que sua família provavelmente começaria a aumentar a pressão sobre a filha quanto mais tempo ela ficasse sem marido.
Eles certamente não permitiriam que ela ficasse com um terceiro filho de um barão que era apenas um cavaleiro comum. A menos que ele se provasse de alguma forma, Robert tinha um caminho difícil pela frente. Havia um certo evento que estava por vir que poderia ajudá-lo com isso, mas para alguém, sem muito apoio, seria uma batalha difícil.
“Eu provavelmente deveria me preocupar comigo mesmo primeiro.”
Com o teste do drone sendo feito, ele poderia avançar para a próxima fase de seu plano. Com passos largos, voltou para sua oficina. Lá, depois de alguns cliques no botão, estava de volta ao seu antigo local de trabalho.
Depois de anos de reforma, isso não parecia nada com uma oficina de ferreiro. Muitas máquinas grandes com runas estavam espalhadas, o que simplificava o processo de criação.
Por enquanto, ele ignorou todas essas ferramentas rúnicas enquanto se dirigia a uma seção diferente deste covil subterrâneo. Em outra sala que também estava fechada para qualquer pessoa sem chave. Ela reagiu a sua assinatura de mana e abriu dentro as luzes se acenderam lentamente.
Ali bem no final havia uma grande criação metálica. Não parecia algo feito para combate, era volumoso e parecia que alguém prendeu as pernas a uma caldeira.
“Acho que você terá alguma utilidade em breve…”