Roland sentiu que já esteve em uma situação como essa antes, mas desta vez não havia túnel para desmoronar para fugir do monstro de nível 3. Todas as pessoas do culto se combinaram em algum tipo de abominação estranha que era difícil de descrever.
Toda a transformação se desenrolou diante de seus olhos. Depois que os cultistas se esfaquearam com aquelas adagas pretas como breu, tudo começou. Seus corpos começaram a se transformar na mesma cor de suas armas enquanto derreteram rapidamente. Sua pele foi a primeira a sair e seus músculos e órgãos foram rapidamente revelados a todos.
Todos olharam horrorizados para o estranho fenômeno que estava acontecendo, alguns dos plebeus começaram a vomitar no instante em que viram os cadáveres em convulsão no chão. No entanto, este não foi o fim, mas apenas o começo. As carcaças começaram a ser moldadas em algo e rapidamente deslizaram em direção a um dos sacerdotes sombrios que atuariam como o núcleo dessa metamorfose.
Era como se os corpos estivessem sendo afetados por algum tipo de feitiço gravitacional. Enquanto parcialmente derretidos, eles começaram a voar rapidamente em direção a um local e combinar uns com os outros. No início, começou como uma massa de membros e órgãos misturados, mas logo os apêndices humanos começaram a assumir uma nova forma.
Uma infinidade de tentáculos com gavinhas menores saindo de lá logo começaram a aparecer. Toda a carne mole que parecia gelatinosa no início tomou a forma de pele de couro preto como breu que era a casca externa desse monstro. Muitos olhos grandes e pequenos percorrem todo o seu corpo junto com bocas dentadas igualmente espaçadas. Um deles era visivelmente maior que o resto e ocupava a parte superior da frente do monstro junto com um olho central.
“O que no inferno é essa coisa…”
Nicholaus, o lanceiro espiritual, gritou enquanto todos estavam chocados com o espetáculo. Embora essa fosse uma exibição aterrorizante, Roland não parecia tão afetado quanto os outros. Essa monstruosidade estava soltando gemidos estranhos enquanto tomava forma, o que parecia estar causando alguma forma de debuff mental. Estava impedindo que as pessoas reagissem à mudança e deixando essa criatura tomar sua forma completa.
‘Não teremos uma chance melhor do que esta.’
Roland foi rápido em perceber que este seria o melhor momento para atacar. Antes que a Abominação Abissal tomasse forma, tinha algum tempo para lançar um ataque mágico. Não tinha mais seu cajado e teve que explodir sua mochila enquanto fugia. Isso o deixou com apenas sua armadura para realizar essa tarefa.
Isso o lembrou do confronto com o monstro dinossauro da masmorra. Embora ele estivesse usando um feitiço semelhante da última vez, ele foi aprimorado. Não precisava de nenhum componente externo grande além de um pequeno que ainda tinha ao seu lado. Enquanto sua mochila tinha sido destruída, ele ainda tinha sua pequena bolsa com algumas munições dentro.
‘Eu não posso fazer isso muitas vezes, minha armadura não será capaz de suportar a carga, mas é melhor atacar antes que essa coisa possa se formar.’
Ele conhecia os perigos de forçar os componentes rúnicos da armadura. Sua reserva de mana era grande e com a capacidade de alterar os feitiços que tinha, era fácil utilizar tudo. Mesmo quando o monstro não estava formado e não tinha nível, ele estava obviamente acima do nível 2. Quanto mais esperasse, mais forte se tornaria, se não pudesse derrotá-lo agora, todos estariam em perigo.
Assim, ele deu um passo à frente para obter um bom ponto de vista. Com as pessoas sendo atordoadas pelos estranhos gritos altos e baixos, ele não precisava se preocupar em bater nelas. Depois de plantar as pernas firmemente no chão, moveu a mão em direção à área do peito, onde havia um recuo circular pouco visível.
Anteriormente, ele removeu uma gema de cor vermelha de sua bolsa, essa gema foi rapidamente inserida nessa depressão. Quase instantaneamente um círculo rúnico apareceu ao redor de sua placa de peito onde ele colocou esta joia. Assim começou a contagem regressiva enquanto se destacava com o peito apontando para o monstro.
Toda a sua armadura começou a brilhar intensamente, e a túnica um tanto rasgada que ele ainda estava vestindo rapidamente começou a pegar fogo para revelar a armadura prateada brilhante por baixo dela. Suas mãos foram mantidas na frente da pedra brilhante na área do peito para ajudar na formação do feixe.
Roland sentiu sua mana instantaneamente sendo drenada para ativar este feitiço. Embora ele preferisse usar alguns explosivos pré-preparados, não tinha nenhum. Em vez disso, ele precisava causar a maior quantidade de dano no menor tempo possível.
Logo o feixe estava tomando forma quando a área ao redor da gema começou a emitir arcos de eletricidade azul. Algumas pessoas que anteriormente estavam em pânico haviam saído de seu estupor apenas pela enorme quantidade de poder mágico que estava sendo usado aqui.
Logo antes do fluxo de energia tomar forma, Roland rapidamente ativou sua habilidade Sobrecarga Rúnica. Instantaneamente a luz azul que cobria todo o seu corpo mudou para um vermelho escuro. As runas em seu corpo começaram a corroer o metal de que era feito. Por ser de alta qualidade, o processo foi retardado e, finalmente, o ataque voou.
Os pés de Roland foram sacudidos para trás como se ele estivesse disparando um rifle de alto calibre. O feixe vermelho escuro de mana concentrado abriu caminho em direção ao monstro gritando que ainda estava recolhendo os cadáveres dos cultistas mortos.
Uma explosão retumbante que explodiu muita fumaça se seguiu logo após essa demonstração de poder mágico. O gemido do monstro foi rapidamente ouvido por todos, isso finalmente conseguiu tirar todos desse estranho efeito debuff pelo qual eles estavam sendo afetados. No entanto, antes que pudessem perceber o que estava acontecendo, seus rostos foram atingidos por um vento forte contendo areia e partes pegajosas de monstros.
“Que diabos?”
“Saiam!”
Todos pularam para trás enquanto cobriam seus rostos dos destroços que chegavam. Embora eles não pudessem mover seus corpos devido ao efeito impressionante, eles ainda podiam ver tudo se desenrolando. Depois de recuar, todos olharam para o homem de armadura brilhante que ainda irradiava energia.
‘Isso foi o suficiente?’
Roland se perguntou enquanto abaixava as mãos. A luz vermelha que cobria seu corpo junto com as runas cintilantes começou a escurecer. Logo foi substituído por um tom azulado quando ele ativou sua habilidade de consertar runas. Embora o ataque fosse poderoso e alcançasse o reino de nível 3, ele não tinha certeza se não precisaria dispará-lo novamente.
A joia que adornava sua área do peito rapidamente se desfez em pó depois que o feitiço de longo alcance foi concluído. Mais da metade de sua mana havia desaparecido agora e uma enxaqueca se aproximava rapidamente. Somente graças às resistências à dor que recebia continuamente, ele ainda conseguia se concentrar na batalha que se desenrolava.
“Ele fez isso?”
Perguntou Nicholaus que era o aventureiro de nível mais alto aqui. Depois de se recuperar do mundo ilusório, recuperou sua lança para lutar junto com os outros. Aparentemente, Roland conseguiu dar o último golpe quando os gritos do monstro ficaram em silêncio.
“Porra, isso me assustou.”
Orson gritou do lado enquanto segurava sua grande espada de duas mãos sobre o ombro. Ele, junto com Senna e Darlak pareciam um pouco exaustos após a pequena escaramuça.
“Sim, eles deveriam nos recompensar bastante por derrubar um culto.”
O anão aplaudiu, pois já podia ver o aumento dos salários para trazer à luz esta aldeia. Os mercadores provavelmente não aumentariam seus salários, mas havia uma recompensa pelos cultistas abissais no reino. Eles seriam recompensados por cada um deles morto junto com quaisquer relíquias ocultas devolvidas. Com o tamanho dessa hélice espiral, a quantidade de dinheiro que deveriam receber provavelmente duraria muitos meses.
“Cala a boca seu idiota, essa coisa ainda não está morta… ei, cuidado!”
Mas enquanto Orson e Darlak estavam acenando um para o outro, Senna percebeu que algo estava errado. Devido à quantidade de energia que Roland queimou seu sistema de radar também estava dando pane. Mas o monstro não esperava que eles reavaliassem sua situação, a única coisa em sua mente era matar.
De dentro da nuvem de poeira, uma miríade de tentáculos disparou em direção às pessoas mais próximas a ela. Infelizmente para Nicholaus, ele estava na linha de visão do monstro enlouquecido que havia sido ferido pelo ataque de Roland. Mesmo sendo um titular de classe de nível 2 de alto nível, ele não conseguiu reagir a tempo.
“Uh… hein?”
O velho não conseguiu sequer realizar uma manobra defensiva antes de ser empalado por vários tentáculos grossos de polegares. Essas coisas rabiscadas viajavam a uma velocidade que não conseguia acompanhar. Rapidamente seu corpo foi içado para o céu junto com alguns outros desgraçados que estavam muito perto.
‘Meu ataque foi ineficaz?’
Roland tinha certeza de que conseguiu acertar o monstro diretamente. Ele enfrentou outros monstros de nível 3 na forma daqueles esqueletos da masmorra. Pelos seus cálculos, este feixe de energia condensado deveria ter sido capaz de matar um daqueles esqueletos de uma só vez.
A forma como funcionava era bem rudimentar. A massa de mana giraria em velocidades supersônicas que atravessariam as defesas do inimigo. Uma vez dentro do corpo, o feitiço empurraria mana caótica para dentro, fazendo-o explodir por dentro.
Este foi um feitiço que ele criou depois de contemplar as criaturas com fortes defesas externas. Na maioria das vezes, a parte problemática era passar por essas defesas para chegar às entranhas moles. Enviou um ataque desses, mas por algum motivo, esse monstro ainda estava de pé.
Finalmente, a poeira baixou e ele teve uma boa visão das consequências de seu feitiço. A primeira coisa que notou foi o grande buraco dentro dessa massa negra de tentáculos. No entanto, mesmo com esse tamanho de lesão, o monstro estava constantemente se recompondo.
Nicholaus, o infeliz usuário de lança, foi uma das razões pelas quais provavelmente foi capaz de fazer isso. Neste momento, seu corpo estava sendo drenado de todo o seu sangue e carne. Os tentáculos que passavam por seu corpo estavam salientes enquanto transportavam nutrição para o corpo principal que estava se consertando.
“Nível 209?”
A criatura finalmente se formou e seu nível foi revelado. O nível 3 começava no 150º nível e, a cada nível consecutivo, a diferença entre o nível 2 aumentava. Embora fosse possível para um pequeno grupo de detentores de classe de nível 1 de alto nível derrotar um nível 2 de nível mais baixo, isso não era o mesmo quando se tratava de combater o nível 3.
Com a diferença nos multiplicadores sendo maior e o aumento nas estatísticas aumentando a cada nível, era impossível para um pequeno grupo de detentores de classe de nível 2 derrotar um monstro de nível 3 acima do nível de duzentos. Mesmo Roland, que teve tempo suficiente para preparar um feitiço devastador, só conseguiu feri-lo antes que ele começasse a se regenerar.
‘Posso atirar de novo? Terei tempo suficiente para reunir mana suficiente?’
Roland não tinha certeza do que fazer agora, ainda tinha mais três gemas para realizar o mesmo feitiço. O maior problema era que agora o monstro estava em movimento. Embora não estivesse se movendo muito de seu lugar, os vários tentáculos e gavinhas estavam. Seu contra-ataque começou inserindo esses apêndices no solo.
“Foda-se… todo mundo para trás, o ataque está vindo do subsolo…”
Ele gritou enquanto ativava suas runas de agilidade para aumentar sua velocidade. Isso foi bem na hora em que um grande tentáculo pontudo de couro surgiu do local em que estava antes. Ele teve sucesso em se esquivar, mas outros não foram tão rápidos, algumas pessoas foram instantaneamente empaladas e tiveram seus corpos içados no ar, onde o processo de absorção rapidamente começou novamente.
Mesmo antes de o monstro utilizar suas muitas bocas, suas vítimas estavam sendo digeridas. Mas alguns dos mais fortes que não morreram instantaneamente foram puxados em direção à boca maior para serem prontamente jogados dentro. Os sons de trituração produzidos junto com os gritos das pessoas eram realmente horríveis.
Muitos indivíduos que estavam aqui eram não-combatentes. Os gritos das mulheres foram seguidos por uma debandada em todas as direções. A vitória durou pouco, pois a monstruosidade de nível 3 começou a perseguir todos. Mesmo com alguns aventureiros sendo capazes de reagir aos tentáculos e aos guardas, as pessoas não achavam que poderiam vencer.
“De que é feita essa coisa?”
Orson gritou depois de conseguir desviar de um dos tentáculos mais finos. Parecia que quanto mais longe do corpo principal, mais lentos esses apêndices se tornavam. À distância, eles eram evitáveis por titulares de classe de nível 2, mas mesmo quando o espadachim usava uma habilidade de clivagem, sua grande espada não conseguia atravessar a carne escurecida. Em vez disso, ela quicava como se ele batesse em borracha reforçada.
Roland se aproximou desse mesmo local, com sua própria espada rúnica na mão, ele tentou a mesma façanha. Em vez de usar habilidades que ele usou magia, as runas em sua espada começaram a brilhar em azul e cercaram sua arma em algo que parecia energia.
Sua armadura aumentou sua força para uma quantidade desumana, mas até ele podia sentir o corpo do monstro resistindo um pouco ao movimento de corte. No entanto, cortou, mas ao custo de usar uma grande quantidade de mana e usar uma arma mágica especial. Poucas pessoas aqui estavam de posse de armas que poderiam prejudicar um monstro de nível 3.
“Devemos recuar, este monstro vai massacrar a todos nós.”
O apêndice que ele atravessou continuou a se mexer no chão antes de se transformar em uma bola de líquido preto. Ficou claro que eles estavam mal preparados para derrotar esse monstro. Sua magia era capaz de prejudicá-lo, mas enquanto pudesse agarrar as pessoas para se regenerar, seria inútil. Havia também uma grande possibilidade de que também possuísse várias outras habilidades regenerativas.
“Esses tipos de monstros sempre têm algum tipo de ponto fraco, se o encontrarmos, podemos ter uma chance, você pode usar esse seu feitiço novamente?”
Senna perguntou a Roland enquanto todos começaram a recuar.
“Eu precisaria de meio minuto para me preparar e acho que você não será capaz de mantê-lo ocupado por tanto tempo.”
A halfling estalou a língua ao saber que no momento em que chegassem perto daquela coisa, seriam instantaneamente empalados naqueles tentáculos. Embora Roland pudesse usar feitiços à distância, ele não seria capaz de causar nenhum dano duradouro. A diferença de níveis era muito grande, não parecia que eles tinham outras opções além de correr.
“Sobre o que vocês estão tagarelando, vamos fazer isso ou não?”
Um pouco ferida Grisalde apareceu do nada e se juntou a essa equipe de cinco aventureiros. Ela apareceu pulando para frente e partindo um tentáculo ao meio antes de alcançá-los, mostrando que estava acima das habilidades de esgrima de Orson.
“Vá morrer sozinha sua idiota, precisamos correr. Digo que nos dividimos em todas as direções, não pode seguir todos nós!”
Senna respondeu rapidamente enquanto tentava convencer a todos a uma retirada tática. No entanto, isso veio um pouco tarde, pois quando todos estavam prestes a recuar, um novo conjunto de coisas tortuosas apareceu atrás deles. Havia muitos, muito mais do que na frente.
“Ele quer nos encurralar?”
Roland disse enquanto escaneava e olhava em todas as direções. Os mesmos tentáculos começaram a aparecer por toda a área. Era como se eles estivessem em uma cela de prisão feita de carne escura e mole que estava se contraindo lentamente em direção a eles.
O monstro tinha mais inteligência do que ele esperava. Enquanto atacava o lugar de onde estava, distraiu as pessoas enquanto ao mesmo tempo cavava no subsolo e formava uma barreira. Agora eles estavam presos com ele e a única saída seria passar pelas coisas emborrachadas.
‘Devo abrir um buraco e correr?’
Havia apenas uma maneira que poderia pensar em tão pouco tempo. Se ele usasse um feitiço forte o suficiente, provavelmente seria capaz de criar um buraco para algumas pessoas passarem. Um grande número de participantes da caravana permaneceria preso, pois esses tentáculos certamente se reformariam rapidamente, mas havia outra maneira de ele sobreviver?
“Merda…”
Ele olhou para os que estavam gritando sem saber para onde correr e começou a mover a mão em sua bolsa onde ele tinha suas jóias especiais. No entanto, antes que pudesse retirar um, sentiu uma grande onda de energia mágica. Essa energia era um tanto peculiar, certamente era composta de mana mas havia algo mais ali, algo divino e estava se aproximando rapidamente do local que o monstro ocupava.