“Então, que tal nós dois pegarmos um pouco de cerveja depois que terminarmos aqui?”
“Alguma cerveja? Você quer discutir a escritura da senhora radiante comigo? Que tal você vir ao sermão e orar comigo então, Sr. Armand?”
“Eu uh… sermão?”
‘Eu nunca pensei que veria Armand ficar desanimado ao falar com uma mulher…’
Roland junto com algumas outras pessoas estavam olhando para a fachada de Armand desmoronando. Eles tinham vindo aqui para fazer um check-up, mas ele não podia deixar de cortejar alguém tão bonita quanto a irmã Kassia. Infelizmente para ele, esta mulher já estava em um relacionamento com a deusa do sol, Solaria. No momento em que tentou sua frase sobre a Sacerdotisa gata, ela o confundiu com um chamado para pregação.
‘Pelo menos ele parece normal o suficiente, não está infectado e Lobelia é a próxima depois dela serão esses dois…’
O plano era trazer os dois irmãos de Elodia aqui para um exame adequado, mas eles não eram os únicos aqui. Além desses dois, outra dupla os seguiu para dentro da igreja. Eles eram meio-bestas que pertenciam à guilda dos ladrões e gostavam de ficar perto de sua líder Lobelia.
No passado, os dois junto com Lobelia tentaram roubá-lo de seus pertences. Eles o consideraram um mercador indefeso que era novo na guilda e queriam lhe ensinar uma lição. Felizmente para eles, Roland foi capaz de controlar seus impulsos e não os machucou muito. Desde então, podia dizer que os dois não gostavam muito dele.
Talvez fosse por causa da surra no passado ou sua relação com Lobelia, ele realmente não sabia ou se importava. Como sempre, eles estavam dando a ele aquele tratamento passivo-agressivo enquanto não falavam muito, mas havia uma pequena diferença. Jasper aquele com a cauda de raposa e o mais barulhento dos dois estava agindo de forma estranha.
“Ele poderia ter isso?”
“Oh, minha pele está muito mais suave!”
“Esse é um dos dons da senhora radiante, sua luz é capaz de revitalizar a pele de uma donzela.”
Houve efeitos posteriores da magia de cura divina. Pelo que ele podia dizer, havia variantes de feitiços de cura. Um aumentava a capacidade natural de cura do corpo para selar rapidamente qualquer ferida. A desvantagem era que deixaria uma cicatriz, então havia a cura divina que aparentemente fazia o corpo voltar a um estado em que era mais saudável.
A desvantagem com esses feitiços era o tempo, quanto mais tempo uma pessoa permanecesse ferida, mais difícil seria curá-la com um feitiço divino. Isso pode ser combatido por feitiços mais poderosos ou níveis mais altos. Assim, se não houvesse tantas feridas, isso só iria rejuvenescer as células da pele.
“Jasper, você está acordado!”
Lobélia com um sorriso no rosto foi até o jovem com orelhas de raposa e lhe deu um tapa no ombro. A resposta não foi o que ela esperava, em vez de seguir em frente com o peito estufado, ele apenas deu um passo para trás. Sua testa estava cheia de suor e parecia que ele estava perto de perdê-lo.
“O que há de errado com você Jasper? Você tem medo de Sacerdotisas ou algo assim?”
“Não, eu só… Podemos sair daqui? Eu não vejo uma razão pela qual temos que fazer isso, teremos que pagar aquela Sacerdotisa depois que ela terminar? Isso não parece um pouco suspeito?”
Ele se virou para seu amigo Renny, cujas orelhas de cachorro balançavam enquanto ouvia.
“Espere, precisamos pagar por isso?”
Renny perguntou com preocupação em sua voz, mas foi rapidamente interrompido.
“Não, vocês não precisam, eu vou cobrir todas as despesas agora, se apresse em ser verificado, não vai demorar muito.”
Roland foi rápido em responder enquanto tomava um tom mais áspero com Jasper, que por algum motivo estava inquieto.
“Não, eu realmente não…”
“Por que você não ouve o homem, meu pequeno amigo?”
Enquanto Jasper estava recuando, ele esbarrou em algo duro. Ao olhar para cima, ele viu uma grande mulher bárbara sorridente que estava estrategicamente colocada na porta. Antes que todos entrassem na igreja, Roland pediu-lhe um pequeno favor. Ele já havia percebido que Jasper estava agindo de forma estranha. Grisalde era muito mais alta e forte, mesmo quando tentava não conseguia se soltar.
“Traga-o.”
“Wayland, isso é realmente necessário?”
Lobelia e Renny tentaram se aproximar, mas não sabiam o que fazer. Rapidamente, Roland respondeu à pergunta com a voz elevada enquanto também se movia rapidamente para agarrar o antebraço do jovem.
“Sim, ele pode estar comprometido, Irmã Kassia.”
Enquanto apanhado pelo grande bárbaro de um lado e Roland do outro, Jasper foi arrastado diante da Sacerdotisa. Depois de empurrá-lo de joelhos, ele foi mantido no lugar por duas pessoas com força superior.
“Pare de se contorcer, isso é para o seu próprio bem.”
Ele tentou argumentar com o homem-fera raposa, mas ele parecia um cão indisciplinado em uma consulta veterinária. Havia claramente algo errado aqui, felizmente com os dois combinando suas forças, não havia escapatória. Irmã Kassia rapidamente começou a focar sua energia divina na cabeça do homem.
“Espere… o que é essa fumaça preta?”
Lobelia gritou enquanto apontava para Jasper. No momento em que a luz dourada cercou seu rosto, uma fumaça negra começou a escapar de seus orifícios.
“N-não p-pare… D-dói…”
“Segure-o, ele está infectado.”
No momento em que Roland viu a mudança, ele poderia dizer que essa pessoa tinha um parasita. A cena toda era parecida com a que ele viu na aldeia. Lá, o membro da ordem de ouro tratou as pessoas aflitas com sua lâmina de aura divina. Foi um pouco diferente aqui, pois Kassia não era uma titular de classe de nível 3, mas graças a ser uma Sacerdotisa, seu feitiço de cura era capaz de funcionar em uma capacidade semelhante.
Durante a primeira fase do tratamento, o corpo de Jasper começou a convulsionar. Era como se ele estivesse passando por um ataque de epilepsia. Logo depois, uma fumaça escura começou a subir de seu nariz, orelhas e até órbitas oculares. Seus olhos começaram a sangrar como se estivessem prestes a estourar, mas antes que isso pudesse acontecer, o feitiço de cura assumiu.
“… ele desmaiou…”
“O que aconteceu com ele? Ele vai viver?”
“EU…”
Com toda a honestidade, Roland não sabia realmente o que aconteceria com essa pessoa agora. De volta à aldeia, Loreena insistiu que as pessoas com as larvas abissais fossem levadas pela igreja. Isso não seria diferente, Jasper precisava ser vigiado por pessoas da igreja e observado para qualquer tipo de recaída.
“Acho que precisamos movê-lo para uma cama primeiro, irmã Kassia, você tem um quarto onde você mantém os doentes?”
“Temos uma pequena enfermaria, por favor, siga-me.”
A sacerdotisa foi rápida na compreensão, depois de ver a fumaça escura, seu sorriso desapareceu. Roland não tinha certeza, mas supunha que os clérigos pudessem sentir a corrupção de divindades malignas como esta. Isso foi rapidamente confirmado quando eles saíram da sala para ir para a enfermaria. Antes que pudessem chegar lá, um velho em traje completo de sacerdote apareceu diante deles.
“Irmã Kassia, qual é o significado disso? Por que sinto a influência de um mal primordial na casa da mãe radiante?”
“Sacerdote-chefe, esta pessoa…”
Foi o Sacerdote desta igreja que pôde sentir o miasma decorrente do tratamento anterior. Sem pensar muito, Roland decidiu usar sua habilidade de identificação para confirmar algo.
O homem parecia estar em seus anos mais velhos e não tinha uma classe de nível 3. Nem todo mundo que era velho possuía um alto nível. Este sacerdote provavelmente desistiu de caçar monstros em um grupo e se concentrou em espalhar a palavra de deus o que impedira qualquer progresso. Um sacerdote era uma classe de batalha, exigia pontos de experiência de matar monstros para progredir. Não era como uma classe de artesanato que ainda poderia continuar criando itens.
A maioria dos sacerdotes não tinha desejo por coisas como força ou poder. Eles tinham uma vida confortável na igreja e tudo era fornecido para eles desde que pudessem lançar feitiços de cura. Normalmente, os sacerdotes de nível 2 mais jovens seriam enviados para as masmorras, mas depois de passarem do centésimo nível, eles teriam a opção de desistir.
Esta foi a primeira vez que viu a figura principal desta igreja, Kassia também era uma Sacerdotisa de nível 2, mas seu nível era inferior. Depois de ver Jasper nocauteado por um momento, ele podia vê-lo torcendo o nariz.
“Este jovem… Muito bem, traga-o, mas irmã, você vai se explicar para mim.”
Kassia curvou-se em um tom de desculpas antes de carregarem Jasper para a enfermaria. O quarto não era muito grande, só tinha umas dez camas pequenas que nem eram divididas por nada. Alguns deles estavam ocupados, mas havia espaço livre suficiente para o novo paciente se deitar.
“O que vai acontecer com ele?”
“Não tenho certeza, acho que a larva deveria ter sido morta pelo feitiço de cura…”
“Você acha?”
“Desculpe, eu não sei muito sobre essas criaturas…”
Lobelia levantou a voz para Roland enquanto exigia algumas respostas. Ele realmente não sabia quais eram os efeitos a longo prazo desses monstros na mente de uma pessoa. A criatura deveria estar morta e Jasper também não se transformou em um monstro tentáculo. Sua aparência também parecia melhor agora.
“Eu… Renny, você precisa ser examinado neste instante, e se você tiver a mesma coisa?”
“O quê? Eu poderia estar doente também?”
“Ele provavelmente está bem, você não percebeu como seu outro amigo começou a agir depois que entramos na igreja?”
“Agora que você diz isso…”
Todos começaram a pensar no momento em que entraram na igreja. Mesmo que não houvesse barreira sagrada dentro deste edifício, feitiços de cura eram lançados constantemente e água benta também estava sendo feita. Essas Larvas Abissais não podiam tolerar nem a mais fraca das artes divinas. Agora Roland tinha certeza disso, se alguém aflito entrasse nesta área começaria a sentir alguns efeitos colaterais.
“Mas, por precaução, ele deveria ser examinado por um sacerdote. ”
Lobelia assentiu antes de pegar Renny pela mão e arrastá-lo em direção a Jasper. Ele estava sendo examinado pelo sacerdote-chefe junto com Kassia, que provavelmente teria uma longa conversa com ele depois. Roland já havia explicado tudo sobre o problema do parasita abissal.
‘Não tenho certeza se posso confiar nessas pessoas com esse problema’
No entanto, isso ainda não acabou, havia uma pessoa importante nesta cidade que precisava saber a história completa, este era o lorde da cidade. Seu irmão era o lorde da cidade de Reeka e o evento provavelmente seria imposto a ele. Talvez os cidadãos o culpassem por permitir que o culto se infiltrasse no meio deles.
‘Isso é, se eles realmente disserem a verdade, ele poderia tentar passar isso como um conflito entre cultistas e fanáticos religiosos que a cidade foi pega entre…’
“Aí está você, onde estão Armand e Lobelia?”
“Eles estão na igreja, tivemos um problema…”
“Você não quer dizer que um deles…”
“Acalme-se e deixe-me explicar, os dois estão bem, mas um dos amigos de Lobelia…”
Roland tinha acabado com a igreja por enquanto, então decidiu sair. Lá, ele se separou do grupo de aventureiros de quatro homens que precisava encontrar uma pousada para o dia. Todos concordaram em se encontrar em outro dia depois que a comoção cessou. Os quatro também precisavam decidir se realmente queriam ficar aqui, depois de ver outra pessoa infectada não seria estranho sair.
Depois que eles se foram, Lobelia apareceu junto com Agni. Devido ao acidente com Jasper, ele passou muito mais tempo do que pretendia no interior. Foi rápido em lhe dar uma explicação de que seus irmãos estavam apenas fazendo companhia aos amigos.
“I-isso é horrível, então realmente chegou à nossa cidade… o que vamos fazer?”
Elodia ficou chocada com a revelação, uma coisa era ouvir sobre um fato preocupante e outra estar envolvida nele. Se uma pessoa foi afligida pelo parasita, mais deles poderiam estar lá.
“Acho que há coisas que poderíamos fazer, mas vou precisar de algumas poções de alta qualidade…”
“Você precisa comprar poções?”
“Sim, por enquanto, é melhor você voltar para o orfanato, não acho que algum deles será afligido, mas é melhor ter certeza, certo? O idiota está lá dentro com Lobelia, será mais seguro se você esperar os dois primeiro, antes de voltar.”
Elodia assentiu e não discutiu o fato. Roland a conhecia bem o suficiente para saber que ela não seria capaz de dormir a noite toda sabendo que um dos membros de sua família poderia se transformar em uma criatura estranha. Ela logo se foi e ele ficou com um lobo rubi confuso que só queria ir para casa.
O dia estava chegando ao fim lentamente enquanto o sol avançava lentamente no horizonte. Não havia muito tempo para ele ir às lojas comprar estoque adequado para o que estava planejando. Esse problema com o culto não era fácil de lidar, mas precisava ser priorizado. Enquanto a igreja lutasse com o culto, eles provavelmente canalizariam suas forças para aquela floresta, o que deu a ele e a outros tempo para se prepararem.
‘Eu me pergunto de onde aquele garoto tirou aquela larva, mesmo que ele faça parte da guilda de ladrões, não seria surpreendente se todos eles fossem aventureiros. Eles poderiam ter conseguido na mesma aldeia…’
Ele tinha uma pequena teoria sobre aquela aldeia e os parasitas. Eles poderiam ter um número limitado de criaturas malignas e mesmo que as pessoas passassem por aquela área, eles não poderiam infectar todos. Em vez disso, essas pessoas seriam detidas por uma ilusão da aldeia e apenas passariam sem serem prejudicadas. Talvez o culto tenha passado por suas posses para reunir informações para vendê-las como um trabalho paralelo.
“O número de infectados pode ser menor do que eu pensava inicialmente…”
“Infectado?”
“Hum?”
Assim que ele estava passando por algumas estratégias em potencial, uma voz familiar o chamou. Quando virou o rosto, viu uma mulher com uniforme de empregada. Suas orelhas de gato estavam apontadas para ele como se ela estivesse interessada no que ele estava murmurando. Para pessoas de tribos de feras como ela, não era difícil ouvir o que ele estava sussurrando, tudo graças aos seus sentidos aprimorados.
‘Eu preciso parar de murmurar para mim mesmo…’
“Bom dia, Sr. Wayland, o Senhor gostaria de ter uma palavra com você.”
“Oh?”
Não tinha passado muito tempo desde que ele entrou na cidade. Somente depois de vir junto com Agni e o resto ele realmente passou por um posto de controle adequado. Talvez os guardas tivessem mandado avisar a Arthur que ele havia retornado.
— Ele ordenou que o informassem se eu voltasse para a cidade ou algo assim?
“Existe algo que Lord Arthur deseja de mim que não pode esperar até amanhã?”
“Você realmente gosta de brincar Sr. Wayland, tenho certeza que você sabe por que o senhor gostaria de vê-lo.”
Roland apenas deu de ombros enquanto mostrava um sorriso fraco, ele queria ver se era realmente sobre o incidente em Reeka ou apenas alguma reunião de negócios. Não era estranho que Arthur estivesse interessado no que acontecia na cidade, mas era surpreendente que ele soubesse que Roland estava lá para começar.
— Ele colocou alguns informantes na guilda?
Arthur Valerian não possuía muito poder na cidade, mas como nobre, ele tinha algum dinheiro. Não seria difícil subornar alguns dos funcionários que já estavam se vendendo aos mercadores. Parecia que enquanto Roland tentava ganhar alguns níveis para progredir, Arthur estava expandindo sua rede de influência dentro da cidade.
“Eu estava pensando em visitá-lo, acho que temos muito o que conversar. Não será um problema se eu o trouxer, certo?”
Ele apontou para Agni que estava olhando para Mary com as orelhas em pé. No momento em que a gata viu o lobo rubi, ela apenas sorriu e acenou com a cabeça. Logo os dois e um grande lobo estavam caminhando em direção à mansão do senhor da cidade. Lá, Roland precisaria explicar a situação em que a ilha em que estavam se encontrava.