“Ugh… Droga, minha cabeça está me matando, eu não deveria ter saído com aquela garota…”
“Você fez isso de novo? Eu não disse para ficar longe daquelas garotas do distrito das flores, não há nada além de problemas.
“Não seja assim, eu não poderia me recusar a pagar aquelas bebidas quando ela pediu tão educadamente… falando nisso…”
“Não me diga… você quer pedir mais dinheiro emprestado.”
“Só um pouquinho.”
“Acabamos de receber nossos salários há alguns dias, como você já está sem dinheiro?”
“Bem, você sabe como é…”
“Não, eu realmente não sei!”
Dois guardas na entrada da masmorra da cidade de Albrook começaram a discutir sobre algumas questões mesquinhas. Era de manhã cedo e o dia de trabalho deles havia apenas começado. Um dos dois estava bem tagarela e continuou contando suas escapadas da noite anterior. Os homens foram encarregados de guardar a entrada da masmorra, mas nada aconteceu que justificasse sua atenção.
Sua única tarefa real era olhar o cartão de aventureiro de todos antes de deixá-los entrar. Embora às vezes alguns jovens tentassem entrar sem um, isso não os afetaria. Se alguém morresse para os monstros internos, era culpa deles que estavam lá apenas para minimizar o dano se avistassem algo.
Assim como qualquer outro dia, este estava se transformando em um festival da soneca. Ambos nem olharam para as cartas corretamente enquanto continuavam a conversar. De repente, porém, eles ouviram alguém gritando de dentro da entrada.
“Faça-os parar!”
Era uma mulher élfica que estava correndo muito rápido. Os dois guardas tinham um talento especial para detectar belezas e este elfo rank ouro estava rapidamente se tornando um dos favoritos dos fãs. A primeira coisa que eles notaram foi que ela estava bem suada, eles perceberam que devia estar correndo por um tempo. O que poderia ter feito um aventureiro de nível ouro fazer isso? Mesmo nos níveis mais baixos, não havia muitos monstros que atingiam o nível cem, algo tinha que estar errado.
“Ei, cuidado!”
Alguns dos aventureiros do nível Aço rapidamente se abaixaram para o lado, enquanto alguns quase caíram escada abaixo quando a mulher de cabelos dourados passou correndo por eles. Ela não disse nada enquanto apenas ziguezagueava entre as pessoas que estavam tentando cronometrar sua rotina matinal. Todos ficaram irritados e alguns até disseram algumas palavras para a mulher fugitiva.
Os dois guardas queriam perguntar o que havia de errado, mas não estava na descrição de suas funções. Provavelmente alguém morreu na masmorra e uma equipe de resgate precisava ser formada. Algo assim acontecia semanalmente, havia um grande número de aventureiros de nível Bronze e Aço que nunca retornavam.
As pessoas às vezes se esqueciam de que os monstros lá dentro poderiam facilmente dominá-los se não prestassem atenção. Os níveis superiores não eram tão vastos quanto os inferiores, mas também era fácil se perder. Depois que os mapas foram feitos, o número de mortos diminuiu, mas alguns novatos continuaram morrendo sem ver valor em gastar dinheiro em itens de ajuda caros.
“O que há com ela?”
“Não sei, você conhece aqueles de classificações rank ouro, eles realmente querem alcançar a próxima classificação.”
“Isso é verdade.”
Os guardas riram porque, na maioria dos casos, as fileiras intermediárias eram as mais perigosas. Muitos aventureiros se colocariam em perigo ao tentar obter essas recompensas de nível superior. Muitas classificações de aço e ouro caíram devido a se esforçarem muito e muito cedo.
No entanto, depois que a jovem desapareceu no horizonte, uma coisa peculiar aconteceu. Cerca de trinta minutos depois, outro aventureiro chegou, um rank prata. Assim como a mulher meio-elfa antes do homem foi rápido em subir as escadas para se distanciar. Logo depois, mais e mais aventureiros apareceram, o que indicava que algo estava acontecendo.
“O que está acontecendo?”
“Ei! Por que você está correndo, o que aconteceu?
Finalmente, depois que várias pessoas passaram pela entrada, um dos guardas agarrou um homem pelo ombro. A pessoa recuou assustada como se houvesse algo errado que assustasse o guarda. O que poderia ter acontecido para obter esse tipo de reação, algum tipo de monstro forte estava solto na masmorra? Se fosse, não deveria ser capaz de chegar a esses níveis mais altos e à zona segura que ficava na entrada.
“Um… um Lich apareceu! Agora me deixe em paz.
O homem se livrou do aperto e rapidamente partiu com todos os outros aventureiros que começaram a surgir de dentro. Alguns deles gritavam, contando histórias de estranhos monstros esqueléticos que apareciam nas regiões inferiores. Mas a parte mais assustadora não era que eles eram mortos-vivos, não, era que eles podiam entrar nos níveis superiores da masmorra.
“Um Lich? Ei, essas coisas não são consideradas realmente perigosas?”
“Sim, você não precisa de um sacerdote de alto nível para matar um deles? Eles não precisavam de um batalhão de cavaleiros para matar aquele que apareceu no continente?”
“Acho que sim… mas aquele era um Lich livre e tomou conta de uma vila inteira, este aqui está em uma masmorra, então não deve ser tão ruim assim… certo?”
Os dois guardas se entreolharam com medo nos olhos. Por que todos estavam fugindo, o Lich poderia sair daqui e chegar até eles? Isso não deveria ser possível, monstros de uma masmorra não deveriam poder escapar. Houve apenas um caso que isso poderia ocorrer e não era algo para o qual alguém tivesse uma resposta ainda, uma quebra de masmorra…
…
“Huh, então você está me dizendo que era um Lich de nível 3 o tempo todo?”
“Sim, você precisa entrar em contato com aventureiros de platina ou fazer com que aquele idiota valeriano pague alguns cavaleiros! O tempo está acabando, Armand e Wayland ainda estão lá.”
“Ei, acalme-se, você não pode simplesmente insultar os nobres, se eles pegarem você fazendo isso, eles vão te açoitar em público.”
“Eu não me importo, nós temos que fazer algo que tal pegarmos aqueles caras da ordem dourada, eles não estão por aqui em algum lugar lutando com aquele culto? Os Lichs não são algo que eles juraram erradicar?”
Uma Lobelia de aparência bastante zangada estava gritando com um homem careca de aparência mal-humorada. Ao lado estava uma linda elfa que acabara de fechar a porta atrás de Lobelia que havia entrado apressadamente durante a reunião matinal. Ficou claro que havia um problema, mas os dois membros da guilda aqui não acreditavam verdadeiramente que era tão terrível quanto a meio-elfa pintou.
“Lassie, você não pode esperar que eu chame a igreja de Solaria para notícias não confirmadas.”
“Mas estou confirmando agora!”
Lobelia bateu o pé no chão enquanto quase chutava a grande mesa atrás da qual o mestre da guilda estava sentado. Embora ele não quisesse tirar conclusões precipitadas, não podia simplesmente ignorar a alegação de que um Lich de nível 3 estava solto na masmorra. Aparentemente, a pessoa que deu a notícia já causou algum estrago e causaria prejuízos monetários se a reclamação fosse falha.
“Solana.”
“Vou entrar em contato com as outras guildas, mestre da guilda.”
Aurdhan assentiu com a resposta rápida de seu assistente. Embora a declaração precisasse ser autenticada por mais pessoas, ela não poderia ser simplesmente ignorada. Se o que Lobelia estava dizendo fosse verdade, a masmorra precisaria parar. O mestre da guilda não estava tão preocupado com a segurança dos aventureiros, porém, a maior perda seria a quantidade de dinheiro que a guilda perderia.
As masmorras ao redor do reino eram verdadeiras minas de ouro. Eles poderiam ser usadas para cultivar vários materiais e até experiência. Era um centro de treinamento gratuito para os cidadãos do reino que eles não precisavam pagar com seus próprios impostos. A subjugação do Lich poderia atrasá-los em semanas ou até meses se nada fosse feito.
Ele mesmo havia enviado o grupo para lá, mas nunca esperou que um Lich fosse um problema. Se isso não fosse resolvido instantaneamente, talvez isso o atrasasse por mais de alguns meses. E se isso fosse algum tipo de coisa recorrente, não poderia esperar que aventureiros de nível 2 ficassem em uma masmorra perigosa como essa, nem o nível 3 esperaria para matar um Lich que poderia aparecer em intervalos aleatórios.
“Ei, você está ouvindo, precisamos tirar Armand de lá!”
“Eu já te ouvi, pare de gritar no meu ouvido e saia!”
“Ei, você não pode simplesmente…”
“Sim eu posso. Eu sou o mestre da guilda, vá esfriar a cabeça antes que eu jogue você pela janela.”
O mestre da guilda bateu com a palma da mão na mesa, o que fez toda a sala tremer. Lobelia estreitou os olhos para o homem que tinha mais que o dobro de seu tamanho. A princípio, ela ia dizer algumas palavras, mas o fator de intimidação estava lá.
Em vez disso, ela apenas zombou do careca antes de sair correndo de seu escritório, seu destino seria a masmorra novamente onde Armand havia ficado para trás. Ela era contra a permanência de Wayland e ainda mais, depois que seu irmão decidiu ficar como guarda-costas. Agora duas das pessoas que estavam perto dela poderiam estar em perigo e ela viu que confiar na guilda poderia ter sido uma má decisão.
“Nós iremos? O que você está esperando?”
Solana assentiu enquanto olhava para o mestre da guilda de aparência zangada. Ela sabia que era melhor que o homem se acalmasse antes de pedir qualquer coisa. Depois de sair, ela se dirigiu para o dispositivo de comunicação que sua guilda tinha. Era a bola de cristal usual que poderia ser usada por seu único mago que estava em sua folha de pagamento. Essa pessoa passava a maior parte do tempo em uma loja de mágica escondida, o que poderia prolongar ainda mais o pedido de ajuda.
Quando a dama élfica saiu, o mestre da guilda se levantou de seu assento para ir até a janela. Lá ele teve uma boa visão da área de treinamento que estava ficando barulhenta. Parecia que Lobelia tinha ido lá e já estava informando a todos sobre o estranho acontecimento na masmorra.
“Um Lich de nível 3 hein?”
Enquanto ouvia a comoção, o grande homem olhou para a parede próxima, onde um grande machado estava preso. Esta arma parecia trazer de volta algumas memórias antigas que o homem queria que fossem esquecidas. No entanto, com uma crise iminente, sua palma começou a buscar essa relíquia do passado.
“Não vamos nos precipitar… ainda dá tempo, que tal deixar os mais novos cuidarem disso…”
Depois de parar, ele se moveu em direção à sua própria bola de cristal de comunicação pessoal. Este era um pouco diferente e não exigia um mago separado para discar o número que precisava.
“Eu provavelmente deveria avisar aquele pirralho nobre primeiro, ele é o responsável por esta cidade, será interessante ver como lidará com isso.”
O líder da cidade precisava ser informado sobre essa situação. Arthur Valerian tinha uma grande aposta na masmorra que era quase a força vital desta cidade. Ele não esperava muito do jovem arrivista, mas poderia ser interessante ver o que o jovem faria. Felizmente, como um nobre Arthur também tinha uma bola de cristal em sua posse, o que tornaria todo o processo muito mais rápido.
…
“Quantos desses filhos da puta existem?”
“Mais do que podemos aguentar no momento.”
“Ei, Wayland, você não teria mais essas coisas explosivas em você, não é?”
“Não.”
Roland respondeu enquanto olhava ao redor para a paisagem cheia de guerreiros esqueléticos brancos. O grupo recuou até a entrada do nível inferior. A única razão pela qual permaneceu foi que se sentiu mal por liberar o Lich na masmorra. Agora que não havia mais ninguém que pudesse resgatar, era hora de evacuar.
Por alguma razão, Wedamir decidiu permanecer aqui. Talvez ele estivesse se sentindo mais cooperativo depois de ver Roland ajudar os mineiros ou talvez fosse devido ao escudo mágico que ele havia emprestado. Os anões gostavam de suas bugigangas mágicas e viam pessoas que poderiam construi-la louváveis.
“Ei, espere um minuto, eu pensei que você tinha um plano, você não pode explodi-los como os outros?”
“Minha mana não é infinita…”
Roland franziu a testa para Armand, que estava pedindo um pouco demais aqui. Em primeiro lugar, ele não pediu que nenhum deles estivesse aqui. Na verdade, sentiu que estaria melhor sozinho. Os dois guerreiros ajudaram um pouco, mas eram uma responsabilidade durante a fuga. Seu plano original era apenas permanecer e protelar o tempo suficiente para que todos pudessem fugir. Então, depois de feito, ele poderia escapar para um dos muitos túneis secretos nos quais os esqueletos não podiam entrar.
‘Acho que vou ter que levar esses dois comigo, Armand é uma coisa, mas não posso confiar naquele anão…’
“Tudo bem, depois que eu der o sinal, comece a correr e não olhe para trás, eles estão vindo.”
O que ele viu foram centenas de guerreiros esqueléticos que continuaram a se acumular de longe. O número era realmente impressionante, onde o Lich escondia tantos lacaios era o verdadeiro mistério. Mesmo quando alguns caíram, outros dois os substituíram instantaneamente. Talvez depois de ser ferido por seu canhão ele tenha enlouquecido. Não era estranho para um Lich se cercar de esqueletos quando sua vida estava ameaçada.
A única ocorrência estranha foi essa rápida expansão de soldados. O monstro não deveria possuir tanto mana. Mesmo que os esqueletos não exigissem manutenção constante, o feitiço de reanimação usado deveria queimar muitos pontos mágicos. Ou o monstro tinha uma poça de mana muito profunda que até diminuía a dele ou estava usando algo para restaurar sua mana.
Esse mistério precisaria esperar, pois ao longe uma figura negra emergiu com chamas verdes saindo de seus olhos. O esquelético arquimago havia retornado, mas agora estava sozinho. Isso significava que o tipo bestial que estava com ele havia sido destruído durante a explosão.
Não era hora de lutar novamente, porém, o que ele precisava fazer era sair dessa masmorra. O pior cenário ainda não havia se tornado realidade e talvez tudo pudesse ser resolvido. Assim como antes, ao enfrentar uma grande força de monstros, ele usou seu bastão de martelo para produzir o feitiço usual. Quando o orbe de luz azul atingiu uma altitude suficiente, ele explodiu em muitas flechas de mana menores que colidiram com os seres esqueléticos.
Este foi o sinal e todos os três começaram a se retirar para a sala aberta do chefe. Antes de deixar este lugar, Roland teve que pelo menos confirmar uma coisa. A maioria dos monstros mortos-vivos mais próximos foram atingidos por seu ataque anterior. Aquele que estava mais próximo deles permaneceu intacto e continuou perseguindo-os até a sala do chefe.
O coração de Roland afundou ao ver o monstro entrando na sala do chefe. Isso não era algo que deveria ser possível dentro de uma masmorra. Salas de chefes como essa eram terrenos um tanto secretos e os monstros normais não deveriam ser capazes de entrar nelas. Nem mesmo spawns raros ou únicos deveriam ser capazes de passar por isso.
Isso confirmou parcialmente um de seus maiores medos, o Lich havia se tornado um monstro livre e poderia realmente deixar este lugar. Sem inimigos naturais internos, ele poderia bombear continuamente monstros esqueléticos. Logo os níveis mais baixos seriam invadidos e então o exército de mortos-vivos poderia atacar em direção à cidade.
Se isso realmente aconteceria, restava saber. A grande quantidade de esqueletos aqui era assustadora, mas eles ainda eram irracionais. O Lich havia sido ferido e tentaria se proteger e se esconder. Em vez de se espalhar, normalmente deveria reunir suas forças e montar um covil que daria aos aventureiros tempo para criar uma força de contra-ataque.
Assim como esperava, o esqueleto solitário e alguns outros que conseguiram passar pela última barragem continuaram dentro da sala do chefe e continuaram a persegui-los além dela. O caminho para os níveis superiores agora estava limpo, pois as outras pessoas em fuga provavelmente teriam lidado com as criaturas de baixo nível. Depois de confirmar que os mortos-vivos também poderiam deixar a câmara do chefe, um feitiço rápido na cabeça foi o suficiente para destruí-loa.
“Ei … você pode ouvir isso?”
Armand gritou enquanto olhava para a entrada da câmara do chefe. Roland deu uma olhada em seu mapa, que lhe mostrava um grande número de círculos entrando na sala vazia. A perseguição começou e com uma batida rápida, ele produziu uma barreira temporária de pedras. Não iria segurar os monstros por muito tempo, mas lhes daria tempo para correr.
“Precisamos ir, sigam-me!”