“Lorde Arthur, por que você está nos ignorando? Tenho certeza de que você está ciente das minas na masmorra, por que você está nos negando a entrada nelas?
“Ah, tinha uma mina assim? Acho que o mestre da guilda disse algo sobre isso? Você não deveria visitá-lo primeiro? A Guilda dos Aventureiros é responsável por tudo que envolve a masmorra. Agora, estou meio ocupado com o trabalho, tenho certeza que tudo vai se resolver com o tempo.”
“Wirk em si? O que você está planejando…”
“O lorde tem outro compromisso e estará ocupado durante toda a semana.”
Uma empregada com orelhas de gato se aproximou de um anão de aparência zangada que tentava conter sua raiva. Seu rosto estava vermelho e não o tipo de vermelho que ele normalmente ficava quando bebia. No entanto, estava conversando com um nobre, não havia como ele levantar a voz ou reclamar. Sua experiência lhe dizia que, se não pisasse com cuidado, as coisas poderiam azedar.
“Eu sei o que você está fazendo, vou relatar isso ao sindicato.”
A empregada apenas sorriu enquanto apontava a palma da mão em direção à porta. O anão levantou-se lentamente da cadeira em que estava sentado, deu uma última olhada na empregada sorridente e no homem atrás da grande mesa, antes de sair. O som de uma porta batendo foi ouvido tanto pelas pessoas dentro do escritório quanto pelos três que estavam do lado de fora.
“Vocês?”
“…Dunan, não é? você poderia se mover um pouco, você está no meu caminho.”
Não muito longe da entrada do escritório estava um homem alto, seu rosto seria considerado bonito e seu corpo mais do que atlético. Era o único Runesmith da cidade e para Dunan era alguém com quem ele não se dava bem. No entanto, sem nenhuma resposta em mente, ele apenas bufou antes de sair pelo corredor, deixando as três pessoas se perguntando sobre o que era tudo isso.
…
‘Por que eles tinham que me chamar neste momento? Eles queriam que eu esbarrasse em um dos anões da união ou algo assim?’
Roland era o homem no corredor e os outros dois eram os guardas de sempre, Sir Gareth e Sir Morien. Os dois haviam provado seu valor para os guardas da cidade no último cerco de monstros e estavam a caminho de se tornar um elemento importante no exército de Arthur. Eles já estavam ensinando o básico para os recrutas, e mais pessoas foram se inscrevendo quando o negócio estava crescendo ou, para ser exato, estava prestes a decolar.
“O lorde está esperando por você, Mestre Wayland.”
“Mhm.”
Ele apenas acenou com a cabeça para os dois cavaleiros que pareciam ter mudado de opinião sobre ele. Anteriormente, podia ver uma espécie de desdém em seus olhos, mas agora havia desaparecido por algum motivo. Roland não tinha certeza de qual era o motivo disso. Talvez depois de matar o Lich ele tenha ganhado algum respeito, os dois sabiam que ele o matou sem a ajuda de fontes externas.
Seu potencial de se tornar alguém influente e poderoso aumentava constantemente. Não acontecia com frequência, mas outras pessoas conseguiram derrotar monstros de nível 3 enquanto estavam em um nível inferior. Não era ruim presumir que tal pessoa estava subindo e manter alguém assim por desacato nunca era uma boa ideia.
‘Acho que vou ter que me acostumar com esse novo respeito, Mestre Wayland, hein?’
Naturalmente, depois de se tornar parte da comitiva nobre valeriana, as pessoas da cidade começaram a tratá-lo de maneira diferente. Embora por fora ele não passasse de um servo, ainda era um servo de alguém que carregava um título nobre. Era ainda mais assustador quando esse título pertencia à casa valeriana que governava esta ilha. Eles eram a lei e todos sabiam que eles levavam seu nome muito a sério. Mesmo ir contra um servo não seria considerado levianamente, do ponto de vista do nobre, estava indo contra seu nome.
“Se não é o Mestre Wayland, tenho certeza que você já viu o anão bravo do sindicato ao sair.”
“Sim, eu vi, mas eles não vão ficar ainda mais desconfiados de nós se me virem?”
“Desconfiados? Já passamos dessa parte.”
Arthur deu de ombros enquanto sorria, Roland não sabia como responder enquanto se sentava diante da grande mesa. Nela ele pôde ver vários documentos e contratos, alguns novos e prontos para serem assinados por alguns mercadores. Ficou claro para ele, ao olhar, que Arthur estava ocupado preparando sua empresa de navegação. Ele precisava assinar contratos com comerciantes e agora, enquanto o valor das masmorras estava subestimado, era o melhor momento para fazê-lo.
‘Isso não é como jogar no mercado de ações com informações privilegiadas?’
Os anões sabiam que a mina existia lá, mas não tinham ideia do quadro geral, a masmorra com monstros de nível 3 nela. Junto com outros, eles decidiram esperar enquanto as masmorras estavam sendo limpas, caso contrário, provavelmente já estariam se preparando para o grande fluxo de negócios.
Quando uma masmorra com monstros e materiais de nível 3 era revelada, o status dessa área disparava. Muitas pessoas matariam por uma chance de começar cedo em tal região e Arthur sabia disso. Antes que mais olhos fossem colocados em Albrook, ele precisava fechar todos os negócios possíveis.
Roland sabia agora que Arthur não estava apenas interessado em administrar esta cidade como um nobre normal. Ele poderia apenas obter os impostos usuais e deixar o lugar crescer sozinho enquanto relaxava. Este, porém, não era seu objetivo principal, o jovem estava interessado em ganhar poder e prestígio.
Para isso, precisava de mais capital do que tributar a cidade e, neste caso, o comércio era o caminho a seguir. Grandes quantidades de recursos seriam movidas da masmorra na forma de partes de monstros e minerais da mina. Ele era o lorde da cidade e poderia tornar as coisas muito mais fáceis ou difíceis para qualquer companhia mercante. Roland não tinha certeza se ele iria com uma abordagem mais simbiótica ou se ele forçou subornos deles, de qualquer forma, tinha seus prós e contras, mas o dinheiro seria ganho eventualmente.
O que mais o interessava não era como Arthur ganharia suas riquezas, mas no que as gastaria. Até hoje não tinha ideia do que o nobre estava procurando, não parecia que estava interessado em competir com os outros herdeiros da casa Valeriana, mas talvez com esse golpe de sorte finalmente estivesse pronto para sujar as mãos? Para Roland que havia assinado um contrato, isso não era uma revelação tão bem-vinda, pois ele poderia acabar contra alguns oponentes influentes.
“Vejo que você tem estado ocupado.”
“Haha, provavelmente não tão ocupado quanto você, Mestre Wayland. Recebi um relatório dos aventureiros, mas também gostaria de ouvir de você, como está lá embaixo?”
No entanto, ele era apenas um runesmith, não algo como um cavaleiro ou mesmo um mordomo. Talvez aqueles dois cavaleiros e a criada fossem considerados problemáticos por seus irmãos, mas ele era apenas um artesão. No máximo, podia ver Arthur sendo substituído por alguém enquanto ele apenas trocava para outro chefe. No entanto, quanto mais a cooperação continuasse, mais difícil seria quebrar os laços que foram forjados.
“Essa masmorra é muito maior do que eu esperava, por favor, olhe para isso.”
“Isto é um mapa?”
“Sim, eles conseguiram explorar totalmente três andares por enquanto, e há mais deles, mas acho que você provavelmente recebeu uma cópia do mapa?”
“É verdade, mas não foi tão detalhado quanto este, você poderia me fazer uma cópia?”
“Eu já fiz uma, aqui.”
Arthur assentiu enquanto sorria como se esperasse receber este pergaminho. Nele havia três níveis de masmorra que a equipe de cinco aventureiros de platina havia explorado dentro de uma semana depois de estar dentro da masmorra. Eles decidiram recuar, pois não haviam se preparado para mais nada.
“Então me corrija se eu estiver errado, mas parece que os andares superiores contêm monstros mais fáceis.”
“Sim. Os níveis dos monstros eram menores e seus números também, cada andar tinha um baú guardado por um grupo menor deles. Depois de explorar dois dos níveis superiores, eles tentaram o andar inferior e encontraram os níveis dos monstros passando de cento e sessenta.”
“Sim, isso faz sentido…”
Ambos os homens assentiram, esta masmorra foi estruturada de forma semelhante à área inicial da menor. Os níveis superiores eram mais fáceis, enquanto quanto mais baixo uma pessoa viajava, mais difícil se tornava. Provavelmente no final, uma câmara de chefe esperava por eles e talvez um caminho para uma nova seção ainda mais difícil.
“Hm… é uma masmorra aberta, ou…”
Arthur começou a ponderar sobre esse fato enquanto olhava para Roland, ele meio que refletiu sobre o fato e chegou à sua própria conclusão.
“Se me é permitido?”
“Por favor, fale.”
“Obrigada. Em primeiro lugar, é possível que exista outra entrada para esta masmorra, se seguirmos as escadas que levam para cima, podemos descobrir uma nova entrada que ainda não tenha sido descoberta.”
“Uma nova entrada? Isso parece preocupante.”
Arthur franziu a testa com a menção de uma entrada separada. Se tal abertura existisse, havia uma grande probabilidade de estar fora de sua área de influência. Seria possível para outra pessoa reivindicar os direitos desta masmorra ou pelo menos desviar uma grande parte de seus recursos que ele não seria capaz de tributar.
“No entanto, a entrada pode não existir…”
“Você quer dizer?”
“Sim, se estiver conectado à super masmorra, faria sentido, mas não saberemos realmente até explorarmos tudo, é por isso que proponho explorar os andares superiores primeiro para ver onde a masmorra termina.”
“Hm, vou considerar suas palavras quando falar com os aventureiros, mas talvez seja melhor se o mestre da guilda cuidar dessa parte…”
Roland ergueu um pouco a sobrancelha ao notar algo estranho no tom de voz de Arthur. Ele não parecia tão certo ao falar sobre o grupo. Talvez eles não estivessem inclinados a seguir suas ordens, pois ainda era uma criança sem poder real. Não seria estranho se recusassem sua proposta e continuassem em seu próprio ritmo. Ter um companheiro de nível 3 conversando com eles provavelmente era uma escolha melhor. O mestre da guilda investiu nesse novo empreendimento e provavelmente faria o possível para fazê-lo funcionar. Com uma quantia assombrosa de dinheiro em jogo e sua propensão à ganância, Roland não estava preocupado.
“Parece que tudo está indo bem, mas você deve se apressar, a masmorra não pode ficar fechada por muito tempo. Provavelmente posso lhe dar mais uma semana antes de abrirmos.”
“Uma semana?”
“Sim, mas mesmo que a masmorra esteja aberta, isso não significa que as pessoas chegarão a essa área, então você terá algum tempo para explorá-la. No entanto, tenho certeza de que muitos olhares estarão sobre você e, mais cedo ou mais tarde, alguém poderá descobrir nosso segredinho.”
Roland assentiu com a cabeça e tinha certeza de que os anões da união provavelmente começariam a procurar a mina que Arthur estava tentando lhes negar. Não seria estranho se eles adquirissem alguns dispositivos rúnicos para esse fim. Seu envolvimento já foi identificado e as câmaras escondidas atrás de portas rúnicas não eram nada de novo. Já havia maneiras de entrar e contratar outro runesmith ou mago rúnico para tal tarefa era caro, mas não fora de questão.
“Então, eles pelo menos não mentiram, terei que olhar esses mapas e informar o mestre da guilda sobre explorar os andares superiores primeiro, há mais alguma coisa?”
“Sim, eu queria trazer mais um projeto.”
“Um projeto?”
Ele assentiu enquanto colocava a mão no bolso para tirar um objeto redondo. Parecia uma bola de gude com alguns traços e símbolos rúnicos fracos.
“Isso é?”
“Eu chamo isso de sensor.”
“Um sensor? Tem alguma coisa a ver com aqueles mapas mágicos?”
“Sim, eu estava pensando em usá-los na masmorra em uma escala maior…”
…
‘Bem, ele pelo menos estava interessado na minha ideia, mas primeiro, temos que resolver o problema da masmorra.’
Entre o polegar e o indicador estava o mesmo sensor que ele mostrou a Arthur. Este pequeno dispositivo permitiria que ganhasse algum dinheiro extra e também tornasse a masmorra muito mais segura no futuro. No entanto, era apenas um projeto paralelo que pensou enquanto estava preso na masmorra com aquele grupo de platina e levaria algum tempo para se concretizar.
‘Primeiro vou ter que colocar minha oficina em funcionamento, aquela torre não vale a pena investir. Pelo menos Bernir não precisa mais vir comigo para cuidar disso enquanto eu estiver lá embaixo.’
Roland ainda precisava ir lá junto com o grupo por pelo menos mais uma semana. Depois disso, a masmorra seria aberta e as pessoas provavelmente o seguiriam. Não seria estranho se os anões já estivessem gastando dinheiro para contratar algum pessoal competente. Felizmente, eles gastariam apenas o suficiente para o valor de uma mina e não perceberiam que uma masmorra de nível A em potencial estava esperando lá embaixo.
‘Eu não tenho muito tempo e nada mais para fazer lá embaixo de qualquer maneira…’
Logo ele chegou à sua casa destruída, onde foi saudado por um uivo alto. O lugar havia sido trabalhado por sua magia, mas ainda havia muito trabalho a fazer. Era meio-dia e ele podia ouvir algumas marteladas. Bernir junto com seu próprio pequeno ajudante estavam ocupados consertando o galpão que costumava ser uma oficina secundária. A porta de sua casa já havia sido substituída, mas ainda havia mais trabalho a fazer.
Por enquanto, decidiu fechar a loja, mas isso não impediu que Elodia aparecesse e os ajudasse a arrumar o local. A visão dela juntando os escombros em direção a outra área trouxe um pequeno sorriso em seu rosto. Felizmente, logo alguns trabalhadores contratados apareceriam para fazer as coisas mais rapidamente. Sua mente não estava nos reparos, pois outra rápida expedição a masmorra o esperava e desta vez seu foco seria diferente.
…
“Bem, então, Mestre Wayland, vamos partir.”
“Faça uma boa viagem.”
Roland esperou que o grupo de desaparecesse em um dos túneis antes de seguir para sua própria mochila. Na superfície, parecia que ele estava abrindo os corredores mágicos para este grupo, mas, na realidade, tinha seus próprios motivos. Se ele quisesse, não seria difícil projetar um dispositivo para fazer isso por ele, mas queria estar aqui.
‘Felizmente não foi tão difícil restaurar…’
Da grande bolsa espacial, ele tirou dois itens. Um parecia um grande canhão com alguns cabos conectados a ele e o outro era um drone aranha. Ele usou seu tempo livre para montar um modelo funcional com as peças disponíveis em sua oficina. Sua nova habilidade de resgatar as peças foi realmente útil, pois produziria pernas e partes funcionais dos restos derretidos de seus golens aranha.
“Bem, eles estão longe o suficiente, eu deveria começar.”
Os cabos do canhão estavam conectados ao seu traje, mas também a uma fonte de energia externa. Os cristais de mana que estavam nesta mina eram uma fonte gratuita de energia que ele pretendia usar o máximo que pudesse. O tempo estava contra ele e seu nível precisava subir mais alto. Seu plano era bem simples, matar monstros esqueléticos de uma distância como antes. Apenas uma coisa mudou de sua antiga abordagem, pois desta vez, ele teria uma isca.
“Tem um, traga-o aqui.”
O golem reagiu entrando na masmorra e indo em direção ao ponto vermelho no mapa. Logo um Esqueleto Berserker estava correndo atrás do pequeno golem aranha que foi aprimorado para velocidade. Assim como nos testes depois que o drone desapareceu pela porta, o monstro parou. Esta foi a sua deixa para agir, quando se virou o grande canhão foi usado para desferir um golpe devastador nas costas do monstro.
Roland sorriu com a notificação, mas logo olhou para o mapa em busca de outros pontos vermelhos. O alcance de seu mapa tornou-se bem grande, ele podia ver todo o andar e todos os monstros que estavam nele. Com a ajuda de seu drone que os atrairia até aqui, ele pretendia esmagá-los com tudo o que valiam. Enquanto o grupo estivesse fora, ele usaria bem seu tempo aqui.