Até mesmo os soldados do Exército de Manto Vermelho do clã Chu não puderam deixar de olhar um para o outro. Seu jovem mestre era mais do que um pouco sem-vergonha.
“Onde no mundo você vê alguém cobrando juros logo após receber uma nota promissória? No mínimo, você deve esperar um ano!”
[Você trollou Mei Chaofeng com sucesso e obteve 200 Pontos de Fúria!]
“Ah? Não existe tal prática?” Zu An olhou em volta confuso, fingindo não saber.
Chu Chuyan desejou que o chão se abrisse e a engolisse inteira. Por que diabos ela escolheu um sujeito tão sem-vergonha como marido?
“De fato, a prática habitual é cobrar o primeiro pagamento de juros depois de um ano. No entanto, com base no que eu sei, o Chefe de Gangue Mei pratica ‘90% por 130%’, então não acho que seja irracional para nós recebermos 750 mil taéis de prata antecipadamente.”
Os chamados ‘90% por 130%’ referem-se a uma prática comum de agiotas. O agiota sanciona um empréstimo com uma taxa de juros de 10%, mas dá apenas 90% do valor acordado ao indivíduo. Ele então exige 130% de volta ao final de três meses. Muitos indivíduos foram levados à falência por esses agiotas e suas práticas duvidosas.
Chu Chuyan considerou a taxa de juros de 10% ao ano muito leve, considerando a taxa típica da Gangue Flor de Ameixeira de 10% ao mês. Se não fosse pelo fato de que 7.5 milhões de taéis de prata são uma grande soma, ela não teria aceitado tais termos.
Claro, ela poderia dizer que a Gangue Flor de Ameixeira não tinha intenções de pagar a dívida integralmente. Portanto, era melhor coletar o máximo que pudessem antes que a eles tentassem qualquer coisa.
Mei Chaofeng cerrou os dentes, ele já havia percebido que não sairia dessa sem desembolsar uma certa quantia. Ele acenou com a mão impacientemente e ordenou: “Homens, tragam 100 mil taéis de prata em notas!”
Enquanto seus subordinados saíam apressados, ele se virou para Chu Chuyan e disse: “Senhorita Chu, por favor, me perdoe. Mesmo esta soma é impossível para nós levantarmos a qualquer momento. Porém, vamos pagar a você 100 mil taéis de prata agora como uma demonstração de sinceridade. Pagaremos o restante no final do ano. Isso é aceitável para você?”
Mei Chaofeng nem se preocupou em consultar Zu An sobre o assunto, ele não queria falar com esse canalha. Em todo caso, ele poderia dizer que a verdadeira tomadora de decisões aqui era Chu Chuyan.
Chu Chuyan hesitou por um momento antes de concordar com a cabeça. Com base em sua estimativa, 100 mil taéis de prata provavelmente seriam a soma máxima que a Gangue Flor de Ameixeira poderia arrecadar em tão pouco tempo. Não era bom pressionar muito a Gangue Flor de Ameixeira.
Um dos subordinados de Mei Chaofeng apareceu com as notas. A primeira intenção de Mei Chaofeng era entregá-las a Chu Chuyan, mas depois de pensar um pouco, ele decidiu passá-las a Zu An. “Jovem mestre Zu, gostaria de contar tudo?”
Seria difícil para ele recuperar essas notas se elas caíssem nas mãos de Chu Chuyan. Porém, se elas estivessem com Zu An… ‘Hehehe, eu tenho meus meios para pegar elas de volta!’
“Sim, claro!” Zu An pegou as notas avidamente e começou a contá-las uma por uma. Com cada nota no valor de 100 taéis de prata, uma soma de 100 mil taéis de prata significava que havia 1.000 notas no total.
Mei Chaofeng quase engasgou com sua saliva. ‘Era apenas uma figura de linguagem! Quem no mundo conta tal soma de dinheiro bem na frente dos outros?’
[Você trollou Mei Chaofeng com sucesso e obteve 111 Pontos de Fúria!]
Vendo Zu An contando as notas uma a uma, Sang Qian franziu a testa em incompreensão enquanto se perguntava por que uma mulher tão bonita como Chu Chuyan escolheria se casar com um homem tão impróprio. Era como uma flor fresca sendo coberta por uma pilha de esterco de vaca. ‘Eu teria sido uma escolha muito melhor do que ele!’
Muitos na multidão compartilhavam o mesmo pensamento, incluindo os soldados do Exército de Manto Vermelho. Zu An observou seu contador de Pontos de Fúria aumentar constantemente.
Zu An de repente exclamou em espanto, o que chamou a atenção de todos. “Hm? Por que está faltando uma nota?”
“Como isso é possível? Há tantas testemunhas, então como poderia faltar algum dinheiro?” Mei Chaofeng afirmou, seu rosto tinha ficado sombrio.
Percebendo os olhares atentos da multidão, Zu An encolheu os ombros casualmente. “Só estou dizendo isso para testar se você está mentindo para mim ou não.”
Mei Chaofeng olhou para ele furiosamente.
‘Então você está tirando sarro de mim?’
[Você trollou Mei Chaofeng com sucesso e obteve 211 Pontos de Fúria!]
A paciência de Sang Qian, ao lado, finalmente se esgotou. “É o suficiente! Uma vez que este assunto foi resolvido, todos vocês devem se dispersar agora!”
Ele realmente não queria ficar aqui e ver um vagabundo andando por aí como se fosse o dono do mundo. O fato de ser impotente para fazer qualquer coisa com ele apenas alimentou sua frustração.
Pang Chun riu com vontade e disse: “Isso mesmo. Uma vez que o assunto foi resolvido, todos vocês devem voltar às suas atividades. Vamos embora, pessoal.”
Seu coração estava batendo forte durante todo esse tempo, pronto para pular para fora de sua boca a qualquer momento. Se o clã Chu tivesse entrado em conflito com a Equipe de Patrulha Fluvial, ou se a Gangue Flor de Ameixeira entrasse em desespero e tentasse fugir do cassino, a situação poderia muito bem ter se transformado em um grande incidente. No final, ele teria que assumir a responsabilidade pelo assunto.
Seguindo as ordens dos dois indivíduos com mais alta patente presentes, os jogadores e espectadores se dispersaram. Eles não desejavam demorar mais e se envolver no que quer que se seguisse.
Xie Xiu acenou com a mão a Zu An, dizendo: “Irmão Zu, você mudou minha opinião sobre a sua pessoa hoje. Vou pagar um vinho para você outro dia. Eu honestamente adoraria trocar ideias com você.”
Zu An riu em resposta. “Também há muitas coisas que eu adoraria aprender com o Irmão Xie, como sua habilidade de pisar livremente entre as flores sem que uma única pétala caia sobre você.”
“Vamos falar sobre isso outro dia~” Xie Xiu sorriu timidamente ao notar a expressão terrível no rosto de Chu Chuyan. ‘Você com certeza é um homem incrível. Em pensar que você ousaria dizer tais palavras na frente da própria esposa.’
Com medo de ser pego pela ira de Chu Chuyan, ele se despediu e fugiu.
Zu An sentiu-se um pouco insatisfeito com o desenrolar da situação. A multidão saiu antes que ele pudesse ganhar mais Pontos de Fúria, ele sentiu como se algo estivesse faltando algo. Então, ele se virou para Mei Chaofeng e perguntou: “Chefe Mei, você ainda vai manter seu cassino aberto? Posso vir aqui para jogar mais uma vez?”
Mei Chaofeng o fuzilou com o olhar.
‘Se você se atrever a vir aqui mais uma vez, vou arrancar sua pele!’
[Você trollou Mei Chaofeng com sucesso e obteve 267 Pontos de Fúria!]
Chu Chuyan não aguentou mais ficar parada assistindo. “Vamos.”
Não importava o quão indiferente parecesse, mesmo ela não conseguia aguentar todas as palavras chocantes que saíam da boca de Zu An.
Yue Shan seguiu até Zu An e o acompanhou pessoalmente para fora do cassino. Como alguém que serviu ao clã Chu por muitos anos, ele estava acostumado com o jeito que os nobres agiam, por isso as ações descaradas de Zu An eram difíceis de suportar.
Mei Chaofeng observou friamente Zu An e os outros partirem, com os punhos cerrados de raiva.
“Chefe da Gangue, nós realmente vamos pagar àquele sujeito 7.5 milhões de taéis de prata?” Um de seus subordinados mais idiotas se aproximou de Mei Chaofeng e perguntou preocupado.
“Não seja estúpido!” Mei Chaofeng deu um tapa forte no homem e ele caiu no chão.
Com uma expressão terrível em seu rosto, ele caminhou até à sala que servia como seu retiro privado no cassino. Ao abrir a porta, ele encontrou alguém já esperando por ele lá dentro.
“Senhorita Qiao, foi você quem me fez escrever aquela nota promissória. Como pretende resolver este assunto?” Mei Chaofeng perguntou enquanto fechava a porta. Seu tom não era mais tão amável como antes.
“Você deve ter uma boa ideia de em que tipo de situação estava antes. Você teria se safado se não tivesse escrito aquela nota?” A doce voz que o confrontou pertencia a ninguém menos que Xue’er. Vendo as bochechas de Mei Chaofeng se contraindo, ela o consolou: “Não se preocupe, a nota promissória está nas mãos de Zu An, você deve ser capaz de pegá-la dele com facilidade.”
Mei Chaofeng franziu a testa. “Só estou preocupado que ele entregue a nota promissória ao clã Chu.”
Xue’er balançou a cabeça e respondeu: “Não há necessidade de se preocupar com isso. Chu Chuyan é uma mulher orgulhosa, ela não aceitaria o dinheiro de Zu An. Quanto a Chu Zhongtian, ele é honesto e o clã Chu proíbe estritamente o jogo, ele não abandonaria seus princípios e aceitaria o dinheiro ganho através do jogo. Na verdade, o clã Chu não vai aprovar as ações de Zu An hoje; pelo contrário, é provável que ele seja severamente punido. Afinal, suas ações vão de encontro ao que o clã Chu representa.”
“Eles vão expulsar Zu An do clã Chu por causa disso?” Mei Chaofeng perguntou.
Xue’er suspirou profundamente. “Não sei. 7.5 milhões de taéis de prata é uma grande soma de dinheiro, mas se pudermos fazer com que Zu An seja expulso do clã Chu por causa disso, não seria tão ruim.”
Mei Chaofeng estava sem palavras.
‘Não é o seu dinheiro, então é claro que você não sente nada sobre isso! Você ao menos entende quanto valem 7.5 milhões de taéis de prata? Com tanto dinheiro, eu poderia contratar assassinos para me livrar do patriarca do clã Chu! Ainda assim, você acha que está tudo bem eu gastar tanto dinheiro apenas para lidar com um vagabundo?’
Felizmente, as palavras seguintes de Xue’er conseguiram acalmá-lo um pouco. “Fique tranquilo, irei agir pessoalmente esta noite. Não vou apenas roubar a nota promissória, também vou me livrar daquele pirralho e evitar quaisquer problemas futuros.”
Mei Chaofeng ficou radiante. “Obrigado, Senhorita Qiao.”
Com sua força, ele poderia matar Zu An com a mesma facilidade com que mataria uma formiga. No entanto, Zu An geralmente estava na Mansão Chu ou na Academia Lua Brilhante, o que o deixava sem chance de fazer um movimento. Uma informante como a Xue’er tinha uma chance muito maior de fazer o trabalho.
Enquanto isso, na Propriedade Zheng, localizada não muito longe do Cassino Gancho de Prata, uma mulher estava olhando para um homem sentado atentamente à sua frente. Seus olhos eram claros como uma nascente e sua pele clara como a neve. ‘Linda’ seria uma palavra adequada para descrevê-la.
“Jovem mestre Sang, o que há de errado? Você parece bastante agitado hoje.” A mulher serviu uma xícara de chá para o homem à sua frente. Seus movimentos eram incrivelmente graciosos e podiam ser facilmente confundidos com parte de uma dança elaborada.
Esse homem era ninguém menos que Sang Qian, que tinha acabado de deixar o Cassino Gancho de Prata.
“As habilidades de preparo de chá da Senhorita Zheng são realmente um banquete para os olhos.” A voz elegante e a disposição terna da mulher acalmaram o coração de Sang Qian.
A mulher sorriu gentilmente. “Assim que o período de nosso noivado for cumprido, ficarei mais do que feliz em preparar chá para você todos os dias.”
Essa mulher era ninguém menos que a jovem senhorita do clã Zheng, Zheng Dan. O clã Zheng fez uma aliança com o clã Sang através da promessa de casamento.
Mesmo que esta não fosse a primeira vez que eles se encontravam, os olhos de Sang Qian ainda brilhavam de admiração. Quando Sang Qian soube pela primeira vez que seu pai o havia comprometido com a filha de um empresário na Cidade Lua Brilhante, ele não ficou satisfeito. Ele até brigou com seu pai em várias ocasiões sobre o assunto.
No entanto, assim que ele conheceu Zheng Dan, toda a sua oposição desapareceu em um piscar de olhos. O motivo disso? A filha daquele empresário era simplesmente bonita demais. Não era um destino cruel ser casado com uma mulher assim.
“Obrigado, Senhorita Zheng.” Sang Qian estendeu a mão para pegar a xícara de chá, secretamente aproveitando a oportunidade para tocar a mão de Zheng Dan. Porém, Zheng Dan puxou ela com elegância.
“Jovem mestre Zheng, eu serei sua assim que nos casarmos. Quando isso acontecer, vou concordar com tudo o que você deseja fazer comigo. Mas agora…” O significado por trás das palavras de Zheng Dan era claro: Ela não queria ter uma relação íntima com ele antes do casamento.
Uma pitada de raiva cintilou nos olhos de Sang Qian, mas ele logo a escondeu. Quanto mais Zheng Dan agia timidamente, mais tentado ele ficava. Parecia como se alguém estivesse fazendo cócegas em seu coração, alimentando seu desejo por ela. Ele até se perguntou se todos os homens nasceram de criaturas desoladas, desejando coisas que estavam fora de seu alcance.
“Algo aconteceu antes no Cassino Gancho de Prata…” Para esconder seu constrangimento, Sang Qian contou o que aconteceu antes.
Um toque de espanto coloriu o rosto de Zheng Dan e ela comentou: “Hm? O Cassino Gancho de Prata realmente permitiu que Zu An saísse com ganhos no valor de 7.5 milhões de taéis de prata? Há muito tempo eu ouço que o jovem mestre do clã Chu é um vagabundo, mas parece que os rumores não são confiáveis.”
Seu tom, que parecia elogiar outro homem, deixou Sang Qian se sentindo desconfortável por dentro. “Hmph, ele apenas teve sorte. Ele conseguiu acertar duas apostas às cegas.”
Zheng Dan riu baixinho, seus lábios vermelhos se curvaram em um lindo sorriso. Não foi difícil decifrar os pensamentos de Sang Qian, então ela intencionalmente evitou dizer qualquer coisa que o provocasse.
Sang Qian continuou: “Já que estamos aqui, posso precisar da sua ajuda com algo.”