“Ei… o que há de errado com você hoje?”
“O que você quer dizer? Eu sou o mesmo de sempre… eu acho, ou eu era diferente antes? Minhas memórias estão um pouco nubladas…”
“Você quis dizer isso em voz alta? Além disso… por que Agni está agindo assim?”
Uma Elodia confusa estava olhando para um grande lobo rubi espiando pela porta de entrada. Por alguma razão, Agni não queria entrar na casa quando normalmente era difícil mantê-lo longe de seu dono. Ela também estava em uma situação estranha, pois Roland estava agindo de forma bastante pegajosa hoje, mais do que nunca.
Chegou ao ponto de ele estar seguindo-a pela casa e respirando por cima do ombro enquanto ela preparava o café da manhã antes do trabalho. Ficou claro que havia algo errado, a mudança em sua aparência também era bem aparente para alguém como ela. Seria estranho se não notasse a mudança em sua aparência física depois de conhecê-lo por tanto tempo. Havia apenas algumas razões que poderia inventar para tal mudança, mas especular sobre isso não mudaria nada. Era melhor incitar algumas respostas e talvez forçá-lo se ele não confessasse.
“Oh, talvez ele esteja passando pela puberdade ou algo assim…”
Roland respondeu enquanto também movia a cabeça para cheirar a si mesmo, o que deixou Elodia ainda mais confusa. Antes que ela pudesse pedir mais, foi subitamente agarrada pelo homem da casa que estava agindo de forma suspeita. Esta foi a primeira vez que ele foi tão pegajoso quando a puxou para seu colo. Não era como se ela fosse contra o isso, mas o momento estava um pouco errado.
Depois do café da manhã ela deveria abrir a loja e começar a trabalhar, a pequena Marcie já estava aqui fazendo uma varredura preliminar na loja. A jovem foi bastante prestativa e até decidiu ficar do lado de fora da loja para cumprimentar os clientes em potencial que vagavam de dentro da floresta.
“Ei, o que você está fazendo?”
“Você sabe… por que você simplesmente não tira um dia de folga…”
“Você quer que eu tire um dia de folga? E você?”
“Oh, não estou com pressa, não tenho folga há anos, gostaria de férias.”
“Umas férias?”
Ela ficou chocada ao ouvir Roland falar de uma folga. Ele era como um viciado em trabalho possuído que raramente saía de sua oficina. Normalmente, era ela quem tinha que afastá-lo de seu local de trabalho clandestino. Não gostava muito de estar ali, a luz mágica que iluminava os corredores parecia um tanto estranha. Era muito melhor ficar do lado de fora, onde o sol brilhava e o ar não precisava ser filtrado por equipamentos rúnicos.
“Você está doente? Talvez devêssemos ir à igreja para examiná-lo, talvez alguém o tenha amaldiçoado.
“Uma maldição? Não, eu estou bem…”
“Então me diga o que há de errado, você está agindo de forma estranha, você está escondendo algo de mim?”
Ela estreitou os olhos enquanto tentava captar quaisquer movimentos sutis no rosto de Roland. Depois de viver perto dele por um tempo, Elodia conseguiu averiguar algumas coisas. Nem sempre funcionava, mas se ela se concentrasse muito, era possível dizer quando ele estava mentindo ou pelo menos tentando esconder algo dela. Desta vez foi um pouco mais difícil, pois seu rosto bonito era muito mais perturbador do que o normal.
“Escondendo algo? Ah, certo, apenas olhe para mim através do seu item de identificação.
Roland respondeu enquanto tirava o pingente que costumava ficar em seu pescoço mesmo quando tomava banho. Isso era algo que ele nunca fez e ela sabia que ele estava tentando esconder seu nascimento nobre e nome verdadeiro. Deve ter havido uma razão para isso, então Elodia foi rápida em ativar o efeito de seus óculos que poderiam imitar uma habilidade de análise.
“O que é isso…”
“Sim, eu passei por uma pequena mudança.”
“Uma pequena mudança? É melhor você se explicar para mim e começar do começo!”
…
Roland não deixou nada de fora, na verdade foi bom conversar com alguém de verdade para variar. Mesmo agora ele não tinha certeza se tudo ao seu redor não era uma ilusão, mas pelo jeito que Elodia estava agindo parecia real. As pessoas de madeira não mostravam uma gama tão ampla de emoções quanto a mulher diante dele. Normalmente ele provavelmente teria ocultado alguma informação sobre o julgamento, a parte sobre levar mais de um ano para não a incomodar. No entanto, desta vez ele sentiu que precisava tirar algum peso de seus ombros pela primeira vez.
“Mais de um ano? Que tipo de julgamento de ascensão leva tanto tempo? Já ouvi falar que demoram alguns meses, mas um ano…”
Como esperado, ela ficou chocada com a duração deste julgamento. Elodia era alguém que trabalhava na guilda dos aventureiros há alguns anos. Ela teve que passar por vários testes sobre a teoria por trás dos rituais de ascensão, se surgisse a necessidade de explicar. Iniciantes podem precisar de informações, mas até mesmo aventureiros de ouro que estão tentando podem pedir ajuda.
“Sim, este foi especial, espero não precisar passar por algo assim novamente também… eu mudei tanto assim? Você continua olhando para o meu rosto?
“O quê? Você deve estar imaginando coisas…”
Ele queria sorrir quando Elodia afastou o rosto. Depois que ela leu sua tela de status através de seus óculos, ela inconscientemente começou a olhar para ele como se fosse algum tipo de animal raro. Provavelmente foi a primeira vez que ela ouviu falar de uma classe chamada Overlord Runesmith, mas era o mesmo para ele também.
Normalmente teria tomado precauções para não vazar informações como essa lá fora. Depois de passar tanto tempo na área de prova, percebeu que fazer tudo sozinho não era o jeito. Ter sua estranha classe de prestígio conhecida por outros não seria o fim do mundo. Algumas pessoas como os aventureiros de platina que ele conheceu carregavam essas classes como uma medalha de honra. Na verdade, eles queriam mostrar que estavam do lado da elite, pois muitas portas se abriram diante deles.
“Talvez eu realmente devesse fechar a loja hoje, os efeitos posteriores de um teste prolongado de ascensão na mente humana podem ser devastadores.”
“Ah, desculpe, não queria te preocupar, só não falo com alguém que não seja feito de madeira há um tempo.”
Durante sua explicação, ele descreveu todo o julgamento para ela. Ele deixou de fora a parte sobre ele ter uma criança de madeira por razões óbvias. Era muito fofo vê-la tão interessada na conversa. Provavelmente não houve nenhum outro julgamento de ascensão registrado que fosse semelhante ao dele. Ela ainda era alguém que costumava gerenciar aventureiros, então esse era um tópico interessante para falar.
“Toda uma nação de pessoas de madeira… isso soa como algo que as crianças gostariam.”
“Agora que você citou isso…”
Roland estava muito ocupado trabalhando para passar no teste do que processando as informações sobre o mundo em que estava. Agora, ao olhar para trás, era algo que ele provavelmente teria lembrado até morrer. A maneira como o mundo inteiro trabalhava com as pessoas de madeira era bem interessante, mas a real era muito melhor. Também não havia nenhum relógio imposto empurrando-o para fazer coisas que ele não queria.
‘Espera… faz tanto tempo que até esqueci disso…’
As emoções de ver Elodia e voltar a este mundo tomaram conta de sua mente. Agora, depois de falar, as memórias de sua situação atual estavam voltando. Ontem, depois de tomar banho e conversar um pouco com a bola de cristal, ele simplesmente desmaiou na cama. Quando ele acordou Elodia já estava virando a esquina então ele se esqueceu da situação atual.
“Merda, esqueci!”
“Huh, o que foi agora, você está bem?”
“Ah, estou bem… que tal não fecharmos a loja por hoje, lembrei que preciso fazer algumas coisas!”
De repente, ele abaixou Elodia de seu colo e começou a sair da sala, deixando-a na poeira. Ela foi deixada lá junto com um olhar confuso. Logo foi substituído por um sorriso depois que ela percebeu que Roland estava de volta ao que era quando ele entrou na área da oficina.
“Bem… divirta-se, estarei na loja se precisar de mim…?”
No entanto, para sua surpresa, depois que Roland saiu, seus passos pesados ecoaram de volta. Ele apareceu de volta na sala de jantar onde os dois estavam conversando. Antes que ela pudesse perguntar sobre o que ele precisava, ela se viu sendo abraçada pelo homem grande.
“Obrigado, sabe… por tudo, não sou bom com estas coisas, mas vou tentar ser melhor daqui para a frente…”
“Ah sim?”
Com a mesma rapidez com que voltou para abraçá-la, voltou a correr de volta para a entrada de sua oficina. A velocidade era verdadeiramente sobre-humana e algo que apenas um detentor de classe de nível 3 seria capaz. Seu rosto ficou um pouco rosado após o abraço gentil e se perguntando se talvez ela devesse fazer com que ele fizesse esses testes com mais frequência.
‘E se eles fizerem um movimento agora? Acabei de chegar ao nível 3, mas não consegui preparar nada! O que devo fazer primeiro? Quais são minhas opções?’
Roland notou que seu corpo estava realmente leve. Quando ele estava voltando para a sala para dar um abraço em Elodia, ele sentiu a madeira esticando sob seus pés. Seu poder havia se multiplicado a um nível insondável. Ao dar o abraço percebeu que precisava ter muito cuidado para não aplicar muita força. Se o fizesse, poderia ter realmente quebrado alguns ossos no processo.
‘Primeiro eu deveria verificar isso…’
Essa foi uma das mudanças de qualidade pelas quais uma pessoa de nível 3 passava e estava tornando seus movimentos estranhos. Seu corpo agora estava cheio de poder que não existia antes. Até sua pele estava bem mais dura do que antes, quando chegou em sua oficina resolveu fazer alguns testes. Para sua surpresa, uma adaga de ferro não foi capaz de perfurá-la, a menos que ele aplicasse um pouco dessa força aprimorada, mesmo assim, na maioria das vezes, apenas arranhões eram deixados para trás.
‘O multiplicador não é a única coisa que torna as pessoas de nível 3 mais poderosas, essas melhorias no corpo os tornam… nós somos uma raça totalmente nova.’
Mesmo os detentores de classes de nível 3 mais baixos tinham características como essas. Sua teoria por trás desses estranhos avanços foi o grande aumento em vários campos. Primeiro, houve o multiplicador que pelo menos dobrou. Em segundo lugar, havia várias habilidades que triplicariam, quadruplicariam ou até quintuplicariam o poder de alguém. Sem o esqueleto e a pele avançados, o corpo sofreria danos. Os corpos com os quais as pessoas das raças nasceram tinham seus limites e depois de chegar ao nível 3 eles foram quebrados.
Ele também conseguiu finalmente ultrapassar o limite de duzentos pontos com sua estatística de agilidade, o que deu a ele essa nova característica. Não foi a única coisa que recebeu, pois havia uma nova característica que acompanhava o ganho de todas as sete características em suas estatísticas principais.
— O que isso quer dizer?
Essa nova característica era uma das enigmáticas. Felizmente, ele tinha conhecimento prévio do que essa habilidade realmente significava. Ele oferecia às pessoas algumas resistências ocultas que vinham de um bom equilíbrio com suas estatísticas. Por quanto era desconhecido, mas daria um buff oculto para quase todas as resistências.
‘Essa mudou para melhor…’
Essa era uma das antigas habilidades que lhe permitiam estudar as energias divinas. Agora que foi atualizada, notou uma grande mudança. No momento ele estava realmente em sua oficina e olhando para um de seus golens. Quando essa habilidade começou no nível 1, ele não conseguia nem olhar ao redor sem ter uma enxaqueca. Agora ele estava realmente se sentindo normal, não havia dor e seus globos oculares não estavam se contraindo.
‘Com a atualização de todos os meus órgãos, vasos sanguíneos e nervos, não vou forçar tanto minha visão, devo tentar?’
Antes mesmo de tentar criar uma runa maior, ele precisava passar por alguns testes. Este novo corpo dele era algo que ele precisava se acostumar. Sem conhecer suas próprias limitações, seria difícil progredir, então, enquanto ele tinha tempo, era hora de fazer alguns testes. Ao pensar sobre essa habilidade, duas coisas surgiram em sua mente, uma eram as runas divinas que ele não conseguia entender completamente e a outra eram as runas espaciais.
‘Eu realmente não pude examinar isso antes, e agora?’
Na oficina subterrânea, ele tinha uma das bolsas espaciais menores sobre a mesa. Ela só dobrava o tamanho da bolsa e não valia tanto. Quando ele ativou a habilidade, o encantamento espacial foi traduzido em símbolos rúnicos que ele poderia realmente entender. Com seu conhecimento atual de runas maiores, ficou claro que todas as runas espaciais tinham elementos de runas maiores nelas. Sem estar no nível 3 e ter a habilidade de criação de runas atualizada correspondente, não havia como criá-las.
O Inscrição de runas Expert permitia que um Mestre Runesmith empilhasse várias runas umas sobre as outras. Em termos mais simples, foi como passar de uma superfície plana para um modelo tridimensional. Embora a olho nu as runas não parecessem muito diferentes, elas continham muito mais Caminhos Etéreos do que uma runa de nível 2 jamais poderia ter.
Já era difícil colocar todos os traços miniaturizados nas runas que estava produzindo agora ele tinha que fazer o mesmo em várias camadas. No momento em que foi forçado a ler os livros de habilidades na área de teste, ele ficou atordoado. Era realmente uma tarefa difícil realizar o procedimento de criação de runas sem cometer nenhum erro. Seu cérebro precisava calcular de alguma forma como ficaria em um espaço 3D antes que o processo começasse. Em seguida, um runesmith precisava de alguma forma forçar essa runa em um bloco de metal sem perder sua concentração.
‘Isso levanta a questão… o que devo fazer primeiro?’
Agora que estava fora do julgamento, havia várias coisas que queria fazer. Em primeiro lugar, sua antiga forja precisava ser atualizada para lidar com runas maiores. Então, provavelmente, conseguir um novo conjunto de armadura que contivesse todo o seu novo conhecimento seria a próxima coisa a lista. No entanto, antes disso, Roland precisava testar suas habilidades recém-adquiridas em algo menos caro. Todo aquele minério de Mythril vermelho que ele economizou não duraria mais de um set.
Então ele também precisava testar todas as suas habilidades recém-adquiridas de Overlord Runesmith. Talvez essa nova habilidade de Controle da Forja de Fogo que ele recebeu possa permitir que trabalhe em uma forja menor. Se pudesse impedir que as chamas derretessem a fornalha enquanto trabalhava em Mythril, talvez nem precisasse atualizá-la. Também havia habilidades como Poder do Overlord que precisavam de um teste, ele podia se ver passando por testes por pelo menos um mês antes de tentar produzir algo que valesse a pena.
“Pelo menos isso não parece funcionar desta vez, eu quero fazer aquela runa…”
Embora Roland tivesse acabado de sair de seu teste, por algum motivo ele se sentiu revigorado. Com tantas possibilidades expostas na ponta dos dedos, havia muitas combinações divertidas que ele poderia criar. Realmente não parecia que estava de volta ao trabalho, desta vez era como se estivesse apenas expandindo seu hobby. Na verdade, era para isso que estava aqui, criando runas e não levando nações à vitória. Sua paixão pelo ofício havia sido revigorada e era hora de mergulhar nele mais uma vez, quando terminasse, um novo mundo o esperava.