[O recorde chocante do Caçador de Dragões, doze derrotas consecutivas!]
[Será que sua caça ao Dragão Ancião não passa de um rumor exagerado?]
[A Líder do Esquadrão de Subjugação de Hirup, “Açougueira” Ashstar, diz que a caça ao Dragão Ancião não é uma mentira e que Lukas é o feiticeiro mais forte que ela já viu…]
— …
Bargan leu o artigo do jornal novamente com uma expressão estranha no rosto.
Ele já tinha lido cinco vezes antes, e as palavras no artigo não haviam mudado, mas ele ainda não conseguia acreditar. Eventualmente, largou o jornal com um suspiro.
— Ah. Ele tem uma luta hoje.
— Ele?
— Estou falando do Lukas.
— Ah, o Caçador de Dragões?
A praça era o centro da cidade e era também o local onde se podia ouvir facilmente as discussões sobre as notícias mais quentes da cidade.
E naquele momento, o tópico sobre o qual as pessoas estavam falando não era outro senão o Caçador de Dragões Lukas.
— O Caçador de Dragões é uma fraude. Você nunca viu uma de suas lutas, não é?
— Uhum. É por isso que eu pretendia dar uma olhada hoje.
— Não se preocupe. Eu vi três de suas lutas e não quero vê-lo lutar nunca mais.
Quando o homem disse essas palavras com os dentes cerrados, a mulher na frente dele inclinou a cabeça para o lado.
— É assim tão ruim?
— Aquele cara perdeu doze lutas seguidas em apenas duas semanas! Normalmente, se um lutador perde cinco vezes seguidas, eles começam a considerar a aposentadoria, mas aquele desgraçado continua a lutar como se não tivesse vergonha.
— Perder doze vezes seguidas… Uau. Isso deve ser um recorde.
— Isso mesmo. Merda. Eu sou um idiota por ir assisti-lo três vezes.
O Homem Dragão esmagou o jornal em sua mão enquanto estalava a língua. Do começo ao fim, ele continuou rangendo os dentes tanto que não seria surpresa se pó saísse de sua boca.
Fingindo não ver isso, Bargan soltou um suspiro suave.
Este Homem Dragão não era o único que tinha tais pensamentos.
Ilha de Combate.
Fiel ao seu nome, o maior entretenimento para quem morava ali era assistir às lutas na arena.
Não, para eles, as lutas na arena eram mais do que simples entretenimento. Em vez disso, era uma parte inseparável de sua cultura e vida.
E Lirua era uma cidade que tinha uma das maiores arenas da Ilha de Combate.
Os cidadãos desta cidade sempre esperavam ansiosamente o aparecimento de novos Lutadores, cavalos negros e azarões. Naturalmente, por causa da identidade única de Lukas como um caçador de dragões, o interesse por ele era sem precedentes.
De fato, no dia de sua primeira luta, todos os ingressos da arena estavam esgotados.
Se Lukas tivesse vencido aquela luta…
Não, se ele tivesse sido capaz de exibir um desempenho igual ao seu oponente, eles teriam apenas soltado gritos de decepção no máximo.
— Ugh.
Bargan cerrou os punhos.
Ele sabia.
Ele viu com seus próprios olhos e sentiu com seu próprio corpo.
O quão forte Lukas realmente era.
Claro, ele entendia que lutar contra um Dragão Ancião na natureza e um Guerreiro na arena era diferente. Também era comum que os Feiticeiros estivessem em desvantagem no combate frontal.
“No entanto.”
A força de Lukas, que foi capaz de lidar com um Dragão Ancião sozinho, não era tão simples.
Isso.
Se Lukas tivesse perdido para o Campeão de Lirua ou mesmo para um dos cinco melhores lutadores do ranking, ele não acharia muito estranho.
No final, Bargan só tinha uma pergunta.
“Por que ele está perdendo de propósito?”
Ele queria perguntar a Lukas diretamente. Mas naquele momento, não podia.
“Você tem que fazer o que deve fazer.”
“Não me procure mais.”
As palavras que Lukas havia deixado para trás se tornaram algemas que envolviam seu peito.
“Fazer o que eu devo fazer.”
O que diabos isso significava?
Isso significava que ele tinha que pegar e enfrentar as responsabilidades que lhe foram dadas? As que ele jogou fora quando fugiu.
Ele não sabia, e isso estava lhe dando dor de cabeça.
Bargan era um lutador.
Ficar matutando perguntas em sua cabeça até encontrar a resposta nunca foi uma característica que ele possuía.
Então, em vez disso, ele decidiu fazer suposições internas sobre o que Lukas estava planejando.
“Ele pretende continuar perdendo por um tempo antes de dar a volta por cima e conseguir uma sequência de vitórias para transformar os xingamentos e críticas da torcida em aplausos e admiração?”
Era algo que certamente faria dele uma estrela.
No entanto… Não poderia ser isso.
Se Lukas planejasse fazer algo assim, nunca teria sucesso.
O público não era tolo. Muitos deles eram pessoas que lutaram ou assistiram à inúmeras batalhas de arena durante suas vidas. Sua visão era tão desenvolvida que quase podia ser comparada a de especialistas.
Ele não achava que um plano infantil como esconder seu poder antes de revelá-lo de repente seria capaz de enganá-los. Em vez disso, provavelmente provocaria indignação, porque ele estaria insultando os espectadores e os lutadores.
“Não pode ser isso.”
Bargan cerrou o punho.
Fosse o que fosse que Lukas estivesse planejando, ele não podia ficar parado sem fazer nada.
Então o que deveria fazer?
— …
Seu olhar trêmulo se voltou lentamente para a arena.
No fim, ele era um lutador…
E do passado até agora.
Só havia uma maneira dos Lutadores provarem a si mesmos.
— Doze derrotas seguidas, hein?
— Sim.
— …
Kangki permaneceu em silêncio, o queixo apoiado nos dedos.
A pessoa que estava se curvando na frente de Kangki esperando que ele falasse, era alguém que qualquer pessoa em Lirua seria capaz de reconhecer com um único olhar.
Era o lutador da terceira colocação no ranking da arena, “Padudu”.
Claro, não era estranho que os lutadores da arena fossem educados com os Lordes das cidades. O problema era que a postura atual de Padudu era algo que ia muito além de simples cortesia.
Ele estava atualmente de quatro no chão com a cabeça quase tocando o solo. Esse tipo de postura era algo que nem mesmo os lutadores escravos assumiriam ao expressar sua rendição completa.
Só porque eles eram chamados de lutadores escravos não significava que eles eram realmente escravos. No mínimo, na sociedade dos Homens Dragão, você ainda tinha que mostrar um certo nível de respeito aos escravos que o seguiam.
O orgulho era a coisa mais fundamental para todos os Homens Dragão, e sua lealdade derivava desse orgulho. Portanto, independentemente de como o proprietário de escravos pudesse se sentir, eles nunca tocariam o orgulho de seu escravo.
Caso contrário, se os provocassem descuidadamente, o escravo poderia deixar de se importar com sua própria vida e morte ou até mesmo se matar intencionalmente.
Em outras palavras, uma coisa era clara.
O fato de Padudu ter conseguido assumir tal posição na frente de Kangki significava que ele não tinha o menor pingo de orgulho.
— Caçar o Dragão Ancião… Ele não fez isso sozinho?
Kangki franziu a testa.
Foi dito que o Dragão Ancião era tão grande quanto uma pequena montanha.
Para um Dragão Ancião tão grande, ele nem se atreveu a adivinhar o quão valioso seria seu cadáver.
Kangki recebeu a notícia tarde demais, então não pôde participar da corrida pelas partes do corpo com os outros Lordes das Grandes Cidades.
Mas ele ficou ainda mais chateado quando soube que o cadáver do Dragão Ancião havia sido compartilhado entre os Lordes de graça.
O fato dele não poder participar de tal oportunidade era mais doloroso do que qualquer coisa que havia se deparado em um longo tempo.
No entanto, o Caçador de Dragões, o personagem principal na subjugação do Dragão Ancião, realmente foi para Lirua. Desde que recebeu essa notícia, Kangki estava prestando muita atenção em Lukas.
Lukas entrou na arena.
Isso era algo que ele esperava. Afinal, não havia muitas razões pelas quais uma pessoa tão talentosa viria para uma cidade grande como Lirua.
Por causa disso, ele tinha algumas expectativas.
Claro, ele não tinha nenhuma expectativa na força de Lukas.
Em vez disso, ele se concentrou em quanto o título de “Caçador de Dragões” aumentaria os lucros da arena.
Com isso em mente, ele decidiu escolher um lutador muito bom como seu oponente.
Simplificando, ele estava estabelecendo uma meta.
Se Lukas ganhasse, a atenção recebida se multiplicaria em um instante.
No entanto,
“Derrota completa.”
Ele nunca teria esperado isso.
O homem que derrotou um Dragão Ancião foi derrotado por um Guerreiro no nível de Jaihum?
Ele estava escondendo seu poder?
Kangki pensou que esse provavelmente era o caso.
Apesar de ter perdido, Lukas não sofreu uma única lesão. Qualquer um com olhos podia ver que ele não estava tentando.
Da mesma forma, ele também não foi ferido na próxima batalha. Se ele tivesse se machucado em primeiro lugar, então não havia como ele fazer algo louco como lutar quatorze lutas em duas semanas.
“Truques nojentos.”
Os lábios de Kangki se torceram em uma expressão fria.
Ele se sentiu sujo.
Como se sua autoridade estivesse sendo violada.
Ele era o único que podia decidir quem ganhava ou perdia na arena. Isso era algo que só ele, Kangki, Lorde da Grande Cidade de Lirua, poderia fazer.
E agora, um forasteiro que ele não conhecia veio pisá-lo com os seus pés imundos.
Seria estranho se ele não estivesse chateado.
— Ele é o mestre de Bargan?
— Sim.
Bargan.
Ele se lembrava dele.