Um jovem estava de pé no convés de um navio de transporte em direção à Ilha de Combate.
De pé com o mar como cenário de fundo, o jovem parecia tornar-se o ponto focal de uma pintura que havia sido criada pela mão do próprio Deus. As mulheres no navio ficavam olhando para ele com o canto dos olhos e rindo entre si.
Seus olhos eram mais azuis do que o céu claro acima deles, e seu cabelo loiro brilhava ao sol como uma auréola ao redor de sua cabeça. Seu rosto era magro, suas linhas suaves, mas seu corpo era bem equilibrado. Qualquer um que olhasse para ele saberia que o corpo desse homem foi treinado com precisão.
— Ei, ei. Vá dizer alguma coisa.
— Hã? Eu?
— Você é a mais social e extrovertida do nosso grupo.
— E-Err… Se esse rosto estiver bem na minha frente, acho que minha boca nem abriria.
As mulheres no canto sussurravam umas para as outras em vozes baixas.
Eram todas aspirantes a artistas da Ilha da Paz. Eram pessoas que se esforçavam para encontrar e fazer coisas bonitas, e agora estavam a caminho de ver a vida dos artesãos que viviam na Ilha de Combate.
Os ferreiros que viviam na Ilha de Combate eram tão talentosos que os rumores se espalharam para as outras ilhas.
Dizia-se que não apenas suas armaduras eram práticas, mas também tinham aparências artísticas que qualquer um que as visse admiraria.
No entanto, antes que pudessem apreciar as obras desses mestres, encontraram um jovem cuja aparência era mais que uma obra de arte.
Enquanto elas hesitavam em se aproximar dele ou não, o jovem se retirou para sua cabine. As mulheres, que perceberam que haviam perdido uma oportunidade tão boa, só puderam exclamar com pesar.
Tak—
— Huuu…
O jovem, que havia voltado para a cabine, soltou um longo suspiro.
Ele sentiu que não conseguia se acostumar com essa atmosfera pacífica. Era estranho e desconfortável, como usar roupas que não serviam.
Lembrou-se da ilha em que ficara antes.
Ilha do Desejo.
Um antro de lixo cheio de pessoas que eram mais nojentas que Demônios, uma terra infestada de traição, conspirações e ódio.
Ele até passou cinco anos “vivendo” em tal lugar.
Ele mudou muito?
Leo Freeman se perguntou enquanto se olhava no espelho. Ficou claro por sua aparência. Em primeiro lugar, ele cresceu muito. Seu rosto andrógino, que nunca gostou antes, agora parecia um pouco mais masculino.
Mas e por dentro?
Ele não sabia… Muito tempo havia passado.
Leo não conseguia se lembrar de como era cinco anos atrás, mesmo que quisesse.
Naturalmente, isso significava que ele realmente havia mudado, fosse muito ou pouco.
Seus olhos se voltaram para a máscara que estava na mesa ao lado dele.
Esta máscara, que cobria metade de seu rosto, era a máscara que ele usava para limpar o lixo na Ilha do Desejo. Os governantes da ilha tinham grande influência e riqueza, então não seria difícil para eles colocar uma recompensa em sua cabeça pelos crimes que havia cometido.
Por isso Leo precisava de métodos para esconder sua identidade, e essa máscara era um deles.
No entanto, ele não usava a máscara desde que embarcou no navio de transporte.
Isso porque só era procurado na Ilha do Desejo, e não havia retratos dele em circulação.
Tudo o que se sabia era que ele era um jovem forasteiro que não usava armas.
Além disso, usar uma máscara no navio faria com que ele parecesse ainda mais suspeito. E como esperava, ao longo de sua jornada, ninguém suspeitou dele. Se saísse por um tempo, tinha certeza de que a poeira baixaria quando voltasse.
Leo desviou o olhar da máscara para o artigo de jornal ao lado.
Campeonato.
Um grande evento que era realizado a cada dez anos na Ilha de Combate.
Este artigo continha uma lista com as informações pessoais de todos os Campeões participantes do evento.
Quando o viu, a primeira coisa que Leo notou foi um competidor chamado Kran, que havia aparecido como um cometa e agora era considerado um forte candidato ao título de Grande Campeão.
Esse nome pode não ser familiar para os Homens Dragão, mas era para Leo.
Kran, um dos Top Três, O Caçador Mais Forte. Este era alguém que ele nunca poderia esquecer.
Depois de encontrar alguém que conhecia, Leo imediatamente examinou o resto da lista e conseguiu encontrar aqueles que ele estava procurando o tempo todo.
Rin Summers de Herui e Li Hao de Babylon.
Ele tinha certeza de que eram Min Ha-rin e Lee Jong-hak. Ele podia reconhecê-los por seus apelidos com um único olhar.
— Irmã…
O coração de Leo tremeu quando pensou no rosto de Min Ha-rin. Ele se perguntou o quanto ela havia mudado, o que estava fazendo e o que diria quando o visse.
Então o rosto de Lukas apareceu em sua mente.
Ela sabia onde seu Mestre estava?
— …
Todas as suas perguntas logo seriam respondidas.
Afinal, o navio de transporte logo chegaria à Ilha de Combate.
Foram cerca de duas semanas após o início do Campeonato.
Ilha da Aventura.
O lugar onde a chuva forte caía incessantemente por várias décadas. Não era incomum encontrar cidades submersas neste lugar.
De fato, tal visão era familiar e procurada pelos incontáveis andarilhos e exploradores desta ilha.
Uma cidade submersa era como um tesouro gigante.
Esta era a razão pela qual a equipe de exploração [Caveira de Cristal] estava atualmente explorando tal cidade. Um enorme navio estava ancorado acima da cidade submersa, e eles estavam procurando por tesouros mergulhando.
A maioria das equipes de exploração possuía navios. Alguns até diziam que um grupo só poderia ser considerado uma equipe de exploração se tivesse um navio. Como tal, para explorar a Ilha da Aventura, um navio era uma necessidade.
Além das viagens, os navios também serviam de alojamento e locais onde podiam cozinhar e comer. Sem mencionar o fato de que poderiam ser usados para transportar qualquer tesouro que obtivessem.
De pé no convés do navio, o líder da Equipe de Exploração da Caveira de Cristal olhou para a cidade submersa abaixo deles.
De repente, um de seus subordinados enfiou a cabeça para fora da água.
— Puha! Ah, caramba. É muito profundo.
— Você encontrou algo?
— Não. Acho que também não há nada aqui, chefe.
O subordinado balançou a cabeça ao responder.
Eles já estavam procurando há quatro dias sem nenhuma coleta, mas o líder da equipe de exploração apenas assentiu calmamente. Em primeiro lugar, a caça ao tesouro era uma tarefa que exigia paciência e perseverança.
Se ele ficasse impaciente depois de procurar por apenas três ou quatro dias, não teria montado uma equipe de exploração em primeiro lugar.
— Mas há algo estranho.
— O que foi?
— Não há dragões marinhos na área.
— …
Esse estranho fenômeno era algo que o líder da equipe também havia notado alguns dias antes.
Dragões marinhos eram uma das maiores ameaças durante uma expedição.
Para as equipes de exploração, que recuperavam tesouros mergulhando nas profundezas, dragões marinhos ferozes, que se moviam livremente na água e comiam tudo à vista, poderiam ser considerados seus piores inimigos.
O lugar em que estavam também era uma Área de Perigo Classe A, que era especialmente conhecida por ter muitos dragões marinhos. Esta foi a razão pela qual ele prestou atenção especial ao número de pessoas e equipamentos que trouxe para esta expedição. Mas agora, não encontraram um único dragão marinho.
É claro que, olhando para isso de forma simples, poderia ser considerado uma coisa boa, mas o líder da equipe sentiu apenas uma estranha sensação de desconforto.
De repente. A expressão dele, que estava olhando ao redor enquanto pensava, ficou séria.
— Ei…
— Sim?
— Você está vendo aquilo?
O lugar que o capitão apontou estava acima da superfície da água. Todos os seus subordinados se viraram para olhar, e as expressões em todos os seus rostos também mudaram.
Depois de um momento de silêncio, alguém murmurou incrédulo.
— Uma pessoa?
A figura de uma pessoa estava parada na superfície da água não muito longe deles. Era uma visão inacreditável e bizarra.
— Como ele está de pé na água?
— Talvez esteja de pé em um prédio e nós simplesmente não podemos vê-lo daqui?
— De onde ele veio? Não há navios por perto.
— É uma ilusão do mar?
— Não há neblina, então não pode ser uma ilusão.
Os exploradores repetiram calmamente seus raciocínios e contra-argumentos.
— Capitão, o que devemos fazer?
Mas no final, o mais importante era a decisão de seu líder.
Assim que o líder da equipe de exploração hesitou em fazer um julgamento, algo terrível aconteceu.
O homem começou a caminhar lentamente em direção a eles.
— !
— Q-Que diabos?!
Era como se ele estivesse andando em terreno plano. Não havia como um edifício estar tão perfeitamente submerso na superfície da água, então isso só poderia significar que o homem estava realmente andando na água. Tal ato tão bizarro era algo que nem mesmo um Feiticeiro poderia fazer.
Além disso, o homem parecia dar pequenos passos, mas a distância que percorria a cada passo era difícil de compreender.
Os exploradores ficaram horrorizados.
Jesus?