Cerca de um mês antes do Campeonato.
Cidade Portuária Akad.
— Você quer ir para a Ilha do Templo?
— Isso mesmo.
— Hmm….
Um velho olhou para ele com uma expressão aborrecida antes de dizer.
— Você é um forasteiro?
— Sim.
— O que um forasteiro quer com a Ilha do Templo?
— Eu tenho que responder isso primeiro?
— Normalmente, você não precisaria, mas a situação aqui mudou um pouco recentemente. Não posso discutir informações sobre nossa rota marítima com alguém suspeito.
O homem parado na frente do velho pensou um pouco antes de abrir a boca lentamente.
— Posso falar sobre minhas circunstâncias pessoais, que seriam longas e chatas…
Então, ele jogou uma moeda de prata no ar com o dedo.
Com uma agilidade que desmentia sua idade, o velho pegou a moeda no ar.
Era uma moeda de prata de dez erus.
— Ou eu posso pagar as bebidas do senhor pela noite. Qual você gostaria de escolher?
— Hmmm…
O velho coçou o queixo com uma mão enquanto embolsava a moeda de prata com a outra.
Então, ele deu um sorriso brilhante, mostrando seus dentes amarelos.
— O preço do álcool subiu muito nos últimos dias.
O homem não respondeu e, em vez disso, jogou diretamente outras duas moedas.
Como a anterior, elas foram igualmente arrebatadas do ar antes que pudessem atingir o pico de seu voo.
O velho lambeu os lábios.
— Me siga.
Antes de segui-lo, o homem, Lukas, se voltou.
Ele estava olhando na direção de Lirua.
— …
Seria uma mentira dizer que ele não estava nem um pouco preocupado.
Mas Lukas balançou a cabeça.
“Eu só preciso resgatar Sedi e voltar para casa o mais rápido possível.”
Então ele ouviu uma voz.
— O que foi? Você vem ou não?
Lukas olhou por mais alguns momentos antes de se virar e seguir o velho.
Navios que pareciam se concentrar mais na beleza do que na praticidade estavam atracados no cais. De certa forma, isso indicava o nível da indústria de construção naval dos Homens Dragão.
O homem caminhou lentamente ao longo do cais espaçoso. Seguindo-o, Lukas sentiu seus arredores ficarem cada vez mais silenciosos.
Não apenas navios, até mesmo as pessoas na área eram poucas.
— É melhor não fazer algo assim da próxima vez.
O velho continuou a falar em seu sotaque lento e continuou sem nem esperar por uma resposta.
— Tentando calar alguém com dinheiro. Há muitos idiotas como você que pensam que esta cidade é um lugar seguro.
— Não é? Esta foi escolhida como a melhor cidade para se viver em toda a Ilha de Combate.
Quando Lukas disse isso, uma risada alta e ofegante explodiu.
— Você leu isso em um jornal? Essas editoras realmente não vão falir enquanto houver idiotas como você por aí.
— …
— Você quer saber qual é a coisa mais nojenta sobre essas editoras? Eles podem escrever artigos sobre suas próprias opiniões como se fosse a verdade.
O homem falou em um tom cínico.
Mas não parecia que ele estava criticando Lukas. Em vez disso, seu tom estava mais próximo da autodepreciação.
— Claro, já que você é um forasteiro, não saberia a verdade sobre nada. No entanto, o Grande Lorde desta cidade…
Depois de tocar no assunto, o velho balançou a cabeça.
— Esqueça que eu disse qualquer coisa. Quando abrimos os olhos e vemos o mundo, velhos como eu às vezes falam com si mesmos sobre coisas tolas.
Lukas conhecia o Grande Lorde de Akad.
Pouco tempo atrás, antes de matar Kangki, ele até o encontrou cara a cara.
Spera.
Um Homem Dragão com a aparência de um menino.
Claro, Lukas realmente não achava que ele era jovem. E depois de algumas conversas, descobriu que na verdade ele tinha algumas centenas de anos.
— Entendido. Eu vou tomar cuidado.
Quando Lukas disse essas palavras, o velho parou de andar.
Eles estavam agora parados na frente de um pequeno barco que estava ancorado no cais em um local bastante solitário.
Era um barco velho.
O homem olhou para o céu. Como não havia nuvens, era fácil ver a posição do sol.
— Ele provavelmente ainda está dormindo…
— …
— O capitão deste navio provavelmente está apagado nele agora. Diga a ele que o vovô Marco mandou você.
— Obrigado.
— Você realmente veio para a pessoa certa desta vez.
Embora seu tom não tenha mudado, era óbvio que ele estava se exibindo.
O velho continuou.
— Eu não sei quem te contou sobre esse velho, mas eu definitivamente encontrei o cara certo para você. Não se preocupe se ele parecer um pouco suspeito. Até onde eu sei, ele é o melhor marinheiro desta cidade.
Depois de dizer isso, se virou para sair como se já tivesse completado sua tarefa. Sua atitude era realmente sem compaixão, mas Lukas não estava muito chateado com isso.
Seus olhos se desviaram das costas do velho e mais uma vez se voltaram para o velho barco. Então, ele entrou.
Creak!
O convés gritou estridentemente no momento em que pisou nele. Lukas não estava sendo descuidado. Em vez disso, lembrou-se do velho dizendo que o capitão provavelmente estava dormindo.
Embora este navio parecesse velho por fora, ele pensou que poderia ser melhor por dentro.
Como era um navio pequeno, não havia muitos lugares onde o capitão dormiria. Ele decidiu ir para a cabine primeiro.
Toc, Toc.
— …
Toc, Toc.
Ele bateu várias vezes na porta, mas não houve resposta.
Lukas ponderou por um tempo e, em vez de apenas bater mais alto, decidiu entrar diretamente.
Creak.
Tuk.
Mas imediatamente depois de abrir a porta, seu pé bateu em alguma coisa.
— Ugh…
Ele olhou para baixo e viu um homem de meia-idade.
A primeira coisa que Lukas notou foi sua aparência única.
Para ser preciso, sua aparência era bastante familiar para ele, mas rara no Reino Celestial.
Ele não tinha garras afiadas, e os dentes que podia ver pela boca aberta não eram afiados. Ele nem sequer tinha escamas.
Este homem era um forasteiro.
— Hmm…
Parecia que a ponta de seu sapato havia batido na coxa do homem. Embora não tenha batido nele com força, ainda foi o suficiente para o homem acordar e olhar ao redor com um olhar embaçado.
— …
Depois de olhar ao redor por um tempo, aparentemente para descobrir onde ele estava, os olhos do homem encontraram Lukas.
— Quem é você?
— Vovô Marco me mandou aqui.
— Então você é um cliente…
O homem disse isso com uma voz rouca e um rosto enrugado. Se uma pessoa tímida estivesse lá, ele poderia se sentir culpado por acordá-lo.
Cambaleando, o homem se levantou antes de acenar para Lukas.
— Saia da frente.
Quando Lukas obedeceu, ele saiu, cuspiu um pouco de catarro e voltou.
— Então… Primeiramente, você tem dinheiro?
— Quanto?
— Depende de onde você está indo.
— Estou indo para a Ilha do Templo.
— Esse é um destino raro.
— Você pode ir ou não?
— Eu posso, mas vai custar caro.
Eles mais uma vez retornaram à pergunta original.
O homem de meia-idade, que provavelmente era o capitão, continuou.
— Três mil erus para uma viagem de ida e volta.
Isso era bem caro.
Antes de procurar um navio, Lukas havia examinado os preços de mercado até certo ponto.
Mesmo que quisesse uma viagem de ida e volta para uma das Sete Ilhas, não seria tão caro. Além disso, a Ilha do Templo não era tão longe.
— Estou lhe dizendo com antecedência, não vou dar desconto. Se não gosta do meu preço, pode simplesmente procurar outra pess—
Ele congelou quando Lukas tirou trinta moedas de ouro.
Cada moeda de ouro valia cem erus.
— …
O capitão franziu a testa.
Aparentemente, ele não esperava que Lukas fosse tão rico.
— Esta é a hora perfeita para uma soneca…
Depois de dizer isso, ele suspirou.
— Somente pessoas com qualificações especiais podem entrar na Ilha do Templo.
— Eu sei.
Ele não precisava se preocupar com isso.
A Placa do Dragão que recebeu de Arid deveria ser suficiente para provar suas qualificações. O que mais o preocupava era encontrar um navio.
Lukas olhou ao redor da cabine.
Parecia que ela também servia como casa do leme, e não havia outros quartos no navio. Havia um pequeno espaço sob o convés que parecia ser para carga, mas não havia muitos sinais de uso.
— Há outros marinheiros?
— Sou só eu. Não é um barco tão grande.
— …
Lukas não conhecia muito o mar e a navegação, mas sabia que não seria fácil navegar sozinho, mesmo que o barco fosse tão pequeno quanto aquele.
Por um momento, ele não pôde deixar de se perguntar se aquele homem estava apenas blefando. Ou se ele era um golpista que tinha um bom controle sobre suas expressões.