Quantos mortos-vivos ela matou nesta floresta? O número deveria ter ultrapassado cem há muito tempo.
“Eles não apareceram aqui naturalmente.”
Levaria centenas de anos para que tal número ocorresse naturalmente. Mesmo em um campo de batalha onde dezenas de milhares perderam a vida, levaria, pelo menos, dez anos para que os mortos-vivos aparecessem.
Naturalmente, para um lugar pacífico como a Floresta Amálgama, não havia como alimentar as emoções negativas necessárias para isso.
Além disso, como Rainha Elfa, Snow era capaz de compreender a condição de qualquer floresta desde o momento em que colocava os pés nela.
Quando chegou com Lukas, não havia sinais de mortos-vivos nesta floresta.
Em outras palavras, alguém recentemente libertou um grande número de mortos-vivos ali.
Qual era o objetivo deles?
— Humpf.
Um sorriso de escárnio se espalhou pelos lábios de Snow.
Tinham que ser eles.
Lacaios de Diablo.
Seus olhos se voltaram para as profundezas da floresta.
Ela conseguia sentir a espessa energia de morte ali.
Mesmo no dia anterior, ele havia escondido cuidadosamente sua presença, mas agora ele estava chamando-a descaradamente.
Embora o fato de que era uma armadilha estivesse claro como o dia.
— Interessante.
Snow ainda sorriu.
Uma característica dos fortes era responder corajosamente a tais provocações.
Respirando fundo, ela tomou impulso do chão.
Boom!
O chão tremeu fortemente e foi revirado. Este foi um ato que a Rainha amante da natureza normalmente evitaria fazer, mas a terra nesta área já havia morrido.
Além disso, Snow não estava lá como a Rainha Elfa, mas como uma Espadachim.
Claro, isso não significava que não a enfurecesse ver a floresta naquele estado.
Ela viu…
Um exército de mortos-vivos.
Com muitos indivíduos que eram ainda mais fortes do que os Cavaleiros da Morte que tinha visto antes.
No entanto, isso não fez muita diferença para Snow.
Ela brandiu Deukid.
Boom!
Dezenas de mortos-vivos foram totalmente destruídos por um único golpe que não carregava nenhuma técnica.
Snow destruiu brutalmente todas as tropas de mortos-vivos que encontrou, mas isso não retardou seu avanço nem um pouco.
Ela era como um clarão.
E nos lugares por onde passava, não sobrava nada além de pedaços de carne e fragmentos de ossos, a única prova de que os mortos-vivos já estiveram lá.
Isso não significava que eram fracos. Cada morto-vivo que Snow esmagava como ervas daninhas era forte o suficiente para massacrar soldados bem treinados.
No entanto, o poder de Snow era tão avassalador que os fazia parecer mortos-vivos de baixo nível.
“Não há fim.”
Snow estalou a língua.
Ela lutou contra mortos-vivos por quase três dias seguidos sem pausa.
Lutar contra mortos-vivos sempre tomava a forma de uma guerra prolongada.
Isso porque não podia deixar nem um único morto-vivo escapar. Isso era algo que tinha que ser feito mesmo que não houvesse cidades ou aldeias próximas.
O poder e a infectividade de um único morto-vivo de alto nível eram suficientes para transformar uma vila inteira em um covil de mortos-vivos em um piscar de olhos.
Snow absolutamente não poderia permitir que tal coisa acontecesse.
Foi por isso que destruiu completamente todos os mortos-vivos que encontrou sem perder nenhum.
Como resultado, o cansaço que começou a se acumular em seu corpo aumentou gradualmente antes de se tornar conhecido.
O pior era sua concentração.
A concentração de uma pessoa não era infinita. Ela se desgastava com o uso e, naturalmente, quanto mais você a usava, mais rápido se desgastava.
Dormir era a melhor maneira de aliviar sua exaustão, mas não dormia fazia três dias e três noites.
“Teria sido melhor se os Swordnaz e Peran estivessem aqui…”
Ela não podia se dar ao luxo de ficar sentada esperando por eles.
Naquele momento, Snow se lembrou de Lukas, que havia deixado sozinho por um tempo, mas logo balançou a cabeça. Embora estivesse arrependida, não tinha tempo para se preocupar com ele agora.
Felizmente, ele estava longe da fonte dos mortos-vivos, então não deveria estar em perigo.
“A fonte…”
Ela precisava encontrar a fonte dos mortos-vivos o mais rápido possível.
Provavelmente chegaria lá se continuasse a se dirigir para a energia de morte que estavam liberando descaradamente há um tempo.
Taht!
Snow, que estava massacrando mortos-vivos enquanto se movia, finalmente parou.
Ela encontrou.
Na frente dela havia uma grande caverna.
A energia de morte que podia sentir saindo da boca da caverna era indescritível.
No entanto, Snow entrou diretamente nela. Não tinha tempo para hesitação.
A caverna era profunda.
Mesmo que estivesse se movendo a uma velocidade que fazia com que seus arredores mudassem rapidamente, não conseguia ver o fim.
“Continua para baixo.”
Parecia que esta caverna se estendia por dezenas de metros no subsolo, ou talvez até mais.
Depois de um tempo, a entrada da caverna não era mais visível…
Splash—
— …
Snow finalmente parou de andar e olhou em volta com cuidado.
Ela estava em uma caverna de calcário.
O teto estava coberto de estalactites afiadas e o chão estava coberto por uma poça de água alta o suficiente para cobrir seus tornozelos.
Fragmentos de carne e ossos flutuavam na água.
— De fato…
Foi aqui que criaram os mortos-vivos.
Splash—
Ela voltou a andar. A densa energia de morte já havia poluído tanto a água neste local que seria impossível purificá-la.
Aqueles com baixa resistência derreteriam simplesmente entrando nessa água, mas isso não era problema para Snow.
Depois de vagar por um tempo, ela encontrou algo enorme no centro da caverna.
— Isso não é algo que eu pensei que veria novamente.
Uma risada suave escapou de seus lábios.
Tinha pelo menos dezenas de metros de comprimento.
Um dragão gigante feito inteiramente de ossos sem o menor indício de carne.
Este Dragão de Ossos era um tipo de morto-vivo que só poderia ser criado por aqueles que atingiram o pico absoluto da necromancia.
No passado, foi esse mesmo monstro que atacou a capital dos elfos.
Naquela época, ela havia sido ajudada por Ivan.
Bem quando Snow relembrava amargamente o passado.
[Então você já viu um Dragão de Ossos antes.]
Uma voz profunda e misteriosa soou em seus ouvidos. Era como os rugidos do diabo, que estava preso no inferno.
Se fosse alguém sem muita força mental, teria enlouquecido só de ouvir, mas Snow apenas fez uma expressão levemente surpresa quando abriu a boca.
— Eu nunca teria esperado isso. Achei que você não teria coragem de aparecer pessoalmente… Devo gritar ‘bingo’ nessa situação?
[Hehe…]
Uma figura levantou-se lentamente da água que cobria o chão.
A primeira coisa que apareceu foi o crânio branco pálido. Em seguida, foram as sinistras órbitas oculares que continham chamas que brilhavam na cor de sangue podre e o corpo esquelético envolto em vestes negras.
E por fim, um cajado em forma de foice se formou em sua mão.
Ele parecia mais um Deus da Morte que guiava as pessoas para o inferno do que um Mago.
Diablo.
Snow se virou para olhar para o ser que atualmente aterrorizava todo o continente.
Quando se tratava de magia negra, necromancia e até magia, Snow não conseguia pensar em um mago melhor do que ele.
Por esse motivo, não pôde deixar de considerar uma possibilidade.
O fato de que o Diablo diante dela podia não ser o real, mas sim um dublê ou fantoche.
Mas…
— Você é o verdadeiro Diablo.
Se nada mais, a energia de morte sufocante que emanava dele era o suficiente para convencê-la de que ele era o verdadeiro.
[Está correta.]
— Não entendo. Por que você se revelaria a mim quando poderia ter escapado? Você quer morrer agora depois de viver por cerca de mil anos?
[Você não pode falar comigo sobre a morte, jovem elfa.]
— Jovem elfa… Faz muito tempo desde que ouvi algo assim. Tenho que agradecer por me chamar de bonita, ossudo.
Diablo soltou uma risada silenciosa.
[Snow de Predickwood, Rainha dos Elfos e Mestra Espadachim, Reverenciada Branca Suprema.]
— Hmmm.
Um sorriso arrogante se estendeu nos lábios de Snow enquanto colocava a mão na cintura.
— Esta Rainha gosta de ser elogiada pelos outros, mas… Ser elogiada por um cadáver podre me deixa desconfortável.
[Não temos que ser inimigos…]
— Isso era verdade. Até você matar centenas de milhares de pessoas.]
[Você me considera um assassino?]
Snow franziu a testa quando ouviu isso.
— Pare com essa besteira, Lich Ancião. Isso é o que você é. Você destruiu dois países, sete cidades e vinte e duas aldeias apenas para satisfazer seus próprios interesses repugnantes. Só há uma maneira de você pagar por esses crimes. Morrendo.
[Não tenho intenção de negar isso. Mas e se houvesse uma razão para os meus assassinatos?]
— …
[Independentemente do motivo, não há justificativa para assassinatos… Existem inúmeros hipócritas que fazem essa afirmação chata. Tenho certeza que você não é assim. Para ser honesto, não é realmente assassinato se houver um motivo. Da minha perspectiva, eu apenas sacrifiquei alguns humanos.]
Snow silenciosamente olhou para ele com uma expressão absurda antes de abrir a boca e falar em tom áspero.
— Até mesmo essa rainha sente que sua paciência vai acabar depois de ouvir suas besteiras. Então? O que você está tentando dizer?
O leve humor na voz de Diablo desapareceu.
[Um vislumbre da verdade do universo…]
— O quê?
[Você, eu e até mesmo os seres chamados Semideuses, você não percebe o quão fracos nós realmente somos. Hehehe, estremeço com a sensação. As palavras ‘transcendente’ e ‘absoluto’. Não eram coisas que poderíamos entender…]
Embora a voz de Diablo fosse calma, a insanidade contida nela era vertiginosa…
Boom.
Até a água no chão começou a tremer em sintonia com suas emoções.
Snow lentamente tirou Deukid de sua bainha.
— Quanta baboseira. Você está tentando dizer que descobriu a verdade sobre o universo há muito tempo?
[É diferente.]
— O quê?
[O universo que você conhece e o universo que conheço são fundamentalmente diferentes.]
— Não consigo mais ouvir suas bobagens…
Snow soltou um suspiro.
— Eu não vim aqui para conversar com você, Diablo. Há muitas coisas com as quais preciso lidar além de você. Essa Rainha é o tipo de pessoa que corta as coisas que a desagradam, e isso é exatamente o que você é. Então esta Rainha vai te matar aqui hoje.
[Então essa é a sua resposta… Nesse caso, peço sinceras desculpas.]
As vibrações na água ficaram mais fortes, fazendo com que gotas de água espirrassem ocasionalmente na clareira.
Krrr—
O Dragão de Ossos começou a se levantar.
Isso não era tudo.
Snow também podia ver centenas de mortos-vivos se aproximando dela.
[Eu, por meio deste, declaro. Você vai morrer aqui hoje.]
Snow olhou em volta.
— Esses mortos-vivos…
[Estes são meus exércitos mais fortes que tenho nutrido secretamente nas últimas décadas. Alegre-se, pois estou usando uma força forte o suficiente para destruir uma nação apenas para matar você.]
Ele não estava mentindo.
As auras dos mortos-vivos nesses exércitos eram todas mais fortes e vis do que qualquer um dos mortos-vivos na floresta acima.
Cada exército tinha, pelo menos, algumas centenas, talvez até mais do que isso.
— Haha…
Mas naquele momento, uma gargalhada preencheu a caverna, continuando por um tempo antes de finalmente parar.
Depois de tomar algum tempo para recuperar o fôlego, Snow então falou com uma expressão assustadoramente fria.
— Que inacreditavelmente tolo. Não acredito que você trataria esta rainha como apenas uma nação.
[…]
— Como você se atreve a falar comigo assim com apenas alguns mortos-vivos? Desde quando meu título de Branca Suprema se tornou tão superficial? Você… Está cuspindo no orgulho dessa Rainha. Eu nunca fui tão insultada e desgraçada antes. Portanto…
Taht.
A água estagnada se espalhou em todas as direções.
— Eu definitivamente vou executar você aqui.
Snow saltou para a frente.
Sua figura, que parecia ter desaparecido por um momento, reapareceu dezenas de metros no ar.
Seu olhar frio estava fixo na cabeça do Dragão de Ossos que estava logo abaixo de seus pés.
[Roar!]
O Dragão de Ossos finalmente sentiu a presença de Snow e ergueu a cabeça com um rugido alto.
Névoa verde se contorceu na escuridão de sua garganta, parecendo que sairia a qualquer momento. Só de olhar, qualquer um podia dizer que tudo o que tocasse nesse sopro ácido derreteria.
Crack!
Mas era tarde demais.
Antes mesmo de ter a chance de cuspir, seu pescoço foi cortado. Não, foi esmagado.
Os ossos do pescoço do Dragão de Ossos, que sustentavam sua cabeça maciça e eram muito mais fortes que o aço, quebraram como vidro.
Splash…
Os fragmentos de ossos caíram como chuva.
Entre eles, Snow pousou silenciosamente no chão antes de se aproximar lentamente de Diablo.
— Você trouxe seus exércitos mais fortes? Esse foi o movimento errado, Diablo. Apenas o mais forte não é suficiente. Você deveria ter trazido todos os exércitos de mortos-vivos que você controla. Se isso tivesse acontecido…
Boom!
O corpo gigante do Dragão de Ossos desabou, fazendo com que uma onda se propagasse pela superfície da água.
[…]
Quando ela viu o brilho violento nos olhos de Diablo, Snow zombou.
— Talvez suas chances de ganhar tivessem aumentado em um por cento.