— Eu tenho que ir.
Sama Ryeong olhou para o céu.
Quando um ser se afilia a um determinado território, forma-se um tênue fio entre esse ser e o território. Por conta disso, mesmo que não soubessem sua localização, ainda era possível retornarem ao seu território.
Sama Ryeong podia ver o ‘fio’ se estendendo de seu corpo e percebeu que sua localização atual não era muito longe da Montanha das Flores.
Se ela se apressasse, poderia retornar antes que o céu mudasse de cor três vezes.
— Você não vai impedi-la?
Lukas ficou em silêncio por um momento com as palavras de Pale. Em meio à dor de cabeça latejante, ele especulou sobre algumas possibilidades.
Primeiro foi a possibilidade de Sama Ryeong estar mentindo. Ela poderia estar fingindo que havia uma crise para retornar à Montanha das Flores… Claro, as chances disso eram baixas. Pelo que Lukas sabia, Sama Ryeong não era tão ardilosa. Ele não tinha certeza, mas essa mulher tinha um cheiro semelhante ao de seu velho amigo. Em certo sentido, ela era muito inflexível.
Segundo foi a possibilidade de que o sinal de perigo que Sama Ryeong recebeu fosse um truque. De alguma forma, eles perceberam que Sama Ryeong e Lukas estavam juntos e montaram uma armadilha para atraí-lo para sua toca…
— …
Não. Até mesmo para Lukas, as chances disso acontecer eram baixas. Em primeiro lugar, ele não teve um encontro adequado com os membros da Montanha das Flores nesta vida. Ele resgatou Lesha, mas não deixou nenhum rastro, então não havia razão para serem hostis com ele. Em vez disso, a possibilidade deles nem saberem que ele existia era muito maior.
— Pare.
Lukas tentou impedir Sama Ryeong, mas ela continuou se movendo sem parar. À medida que seu corpo aquecia, ela gradualmente ganhou impulso.
Ele a trouxe ali, então não a deixaria sair assim.
Lukas conteve o corpo dela.
Clang.
Incapaz de andar, Sama Ryeong caiu.
— O que… Ugh.
Sama Ryeong lutou para mover seu corpo, mas permaneceu imóvel como se todo o seu corpo estivesse paralisado.
— Incrível…
Jacob soltou um murmúrio de admiração, mas não entendeu completamente o poder de Lukas.
— Desfaça isso, agora mesmo.
A voz baixa de Sama Ryeong continha uma sede de sangue. Ela olhou para Lukas com olhos marejados.
— Pare de fazer coisas inúteis. Não me importo que seu território esteja em perigo. Na verdade, é uma oportunidade rara para mim.
— Ouvi que você planeja matar Yang In-hyun…
Ela ouviu a conversa deles. Ela estava acordada naquele momento?
Lukas teve esse pensamento, mas sua expressão não mudou, como se estivesse usando uma máscara. Sama Ryeong olhou para o rosto dele por um momento, mas eventualmente soltou um suspiro conformada.
— Eu também…
— O quê?
— Eu também desejo matar Yang In-hyun.
Este era um desenvolvimento inesperado.
Lukas olhou para Jacob, mas ele balançou a cabeça lentamente como se dissesse ‘Nunca ouvi sobre isso’.
— Tenho afiado minha lâmina com ódio desde que aquele desgraçado matou o Líder da Seita e tomou seu lugar.
— …
— Eu sei que deve ser difícil de acreditar. Mas você precisa acreditar em mim.
Pale falou com um sorriso malicioso…
— Há uma sensação de desespero em sua voz. Se isso for uma atuação, não faz dela uma mentirosa incrível?
Lukas olhou para Sama Ryeong e disse…
— Você já lutou contra Yang In-hyun?
Sama Ryeong não conseguiu entender por que ele fez aquela pergunta de repente, mas decidiu responder primeiro.
— Não.
— Você sabe sobre a esgrima dele?
— Eu sei…
— Não estou falando sobre a Técnica da Espada da Flor de Ameixa. Estou falando sobre a técnica de espada letal de Yang In-hyun.
No entanto, quando não recebeu resposta, Lukas tocou no assunto primeiro.
O nome da técnica da espada.
— Espada de Ameixa Eterna, Primeiro Movimento, Aniquilação Marcial.
Os olhos de Sama Ryeong estavam cheios de hesitação.
Ela parecia estar pensando em confessar ou não. No entanto, o olhar dela logo mudou, como se pensasse que não tinha escolha.
— Também não estou muito a par dos detalhes… Nunca a vi pessoalmente. Só ouvi sobre ela do líder anterior da seita. A Espada de Ameixa Eterna consiste em um total de quatro formas e, com cada forma sucessiva, o poder é duplicado.
— …
Isso significava que a segunda forma era duas vezes mais forte que a primeira, e a terceira era duas vezes mais forte que a segunda.
Sua cabeça latejava.
Lukas morreu para a primeira forma, Aniquilação Marcial. Ele não conseguiu nem revidar. Isto tornou difícil para ele aceitar que a primeira forma era a mais fraca. É claro que a força de Lukas cresceu incomparavelmente desde então, mas Yang In-hyun escondia três outras formas.
O olhar de Lukas voltou-se para Sama Ryeong novamente.
— Se você quer matar Yang In-hyun, por que quer ir para a Montanha das Flores?
— …
— O aviso de nível sete, se o que você disse for verdade, significa que a Montanha das Flores foi parcialmente destruída e Yang In-hyun está pelo menos em estado crítico. Isso não é bom para você?
— Tudo que eu quero é a morte de Yang In-hyun. Não quero que os outros discípulos de Montanha das Flores se machuquem.
— …
Aparentemente, a relação entre Sama Ryeong, Yang In-hyun e a Montanha das Flores era um pouco complicada. Claro, Lukas não tinha intenção de se aprofundar no assunto.
Shuk.
Ele abaixou a mão e soltou a restrição. Percebendo isso, Sama Ryeong levantou-se do chão. Ela pode ter pensado que estava escondendo, mas os outros ainda podiam sentir seu olhar furioso para Lukas.
— Garota atrevida…
Jacob demonstrou seu descontentamento antes mesmo de Lukas ter a chance, mas Lukas levantou a mão e o deteve. Para ele, a situação em que esse homem ficava chateado quando ele era insultado era bastante desagradável.
— Vamos primeiro para a Montanha das Flores. Assim poderemos descobrir o que está acontecendo.
— Acho que é uma boa ideia…
Jacob concordou e Sama Ryeong assentiu também.
Foi nesse momento que Pale levantou a mão.
— Antes disso! Por que ninguém disse o que deveria ser dito agora?
— O que deveria ser dito?
Pale inclinou a cabeça para o lado com uma expressão inocente.
— Quem foi que atacou a Montanha das Flores e levou Yang In-hyun a um estado crítico?
Quando eles entraram na Montanha das Flores, o território estava preenchido com um cheiro pungente de queimado.
A paisagem turquesa que ele tinha visto no passado não estava à vista.
Fwoosh…
As chamas subiam em todas as direções e as cinzas, que antes eram árvores, flutuavam no céu.
— É como um incêndio florestal.
Em uma escala muito grande. Jacob acrescentou, tirando casualmente a fuligem de seu manto.
Crunch.
Por outro lado, Sama Ryeong cerrou os dentes. Havia um brilho intenso em seus olhos.
Srng.
Ela desembainhou a espada e brandiu-a furiosamente. A onda de vento de seu golpe varreu a área como uma tempestade, extinguindo as chamas violentas em um instante.
— Este nível de chama poderia ser facilmente controlado por alguns discípulos veteranos…
Sama Ryeong murmurou em voz baixa.
— Isso deve significar que eles não têm tempo suficiente para isso… Hmm. Espere um minuto.
Jacob estreitou os olhos.
— Alguém está vindo para cá. Três pessoas.
Tsc.
Ele estalou a língua. O objetivo de apagar o fogo era bom, mas o vento da espada que Sama Ryeong criou foi muito perceptível. Se houvesse inimigos invadindo a Montanha das Flores, isso naturalmente chamaria a atenção deles.
Foi só então que Sama Ryeong percebeu seu erro e fez uma expressão levemente apologética.
— Eu agi precipitadamente. Desculpem-me.
— Isso deveria ser um pedido de desculpas?
Jacob fez um comentário sarcástico, mas Sama Ryeong não respondeu. As presenças daqueles que se aproximavam eram familiares.
Taht!
Três figuras humanas pousaram do céu com movimentos suaves. Eles eram todos homens vestidos com túnicas pretas, brancas e verdes, respectivamente. Todos tinham espadas na cintura e exalavam auras que não podiam ser facilmente ignoradas.
Lukas percebeu à primeira vista que esses três eram mais fortes do que os anciãos da Montanha das Flores que havia encontrado antes.
Além disso, todos tinham auras ligeiramente semelhantes às de Sama Ryeong.
— Irmão Marcial Chun.
O jovem de preto deu um passo à frente.
— Faz muito tempo que não nos vemos, Irmã Marcial.
— Você voltou também.
— Acontece que eu não estava tão longe.
Jacob, que estava ao lado de Lukas, aproximou-se dele e sussurrou.
— Eles parecem ser membros das Sete Flores, assim como Sama Ryeong.
O palpite de Jacob estava correto.
Parados na frente deles estavam a Terceira Espada Cheon Jong-woo, a Quinta Espada Seol-gun e a Sexta Espada Jo Sang-ak.
As Sete Espadas eram o grupo de elite da Montanha das Flores e era uma rara ocasião a maioria deles se reunir no mesmo lugar.
— Você entende a situação?
— Não. Acabamos de chegar. Quinto e Sexto se juntaram a mim ao longo do caminho.
— Irmã Marcial, há quanto tempo.
— Espero que você esteja bem.
Man Seol-gun e Jo Sang-ak a cumprimentaram respeitosamente.
Um sorriso suave também se espalhou por seu rosto frio.
Ela teve sorte. Todas essas pessoas eram membros das Sete Flores que não gostavam de Yang In-hyun. Em outras palavras, significava que eles eram fortes aliados de Sama Ryeong.
— A propósito, quem são esses atrás de você?
Cheon Jong-woo, o jovem de preto, olhou para as pessoas atrás dela com olhos trêmulos. Era fácil dizer que eles eram forasteiros por sua aparência e auras.
— Abaixe esses olhos. Antes que eu os arranque.
A atmosfera esfriou quando Jacob zombou desdenhosamente.
Cheon Jong-woo não desembainhou a espada imediatamente, mas havia um brilho de sede de sangue em seus olhos.
— Que maneira vulgar de falar. Eu me pergunto se você tem as habilidades para apoiar essa fala.
— Ah. Você gostaria de fazer o teste? O que vai fazer?
A atmosfera entre eles tornou-se hostil.
Essa disputa inútil não era algo que Lukas queria. Pressionando as têmporas por hábito, ele disse…
— Jacob.
— Sim.
— Irmão Marcial Cheon.
— Desculpe.
Jacob inclinou a cabeça educadamente. Ao mesmo tempo, Sama Ryeong desempenhou o mesmo papel do outro lado.
Então, Sama Ryeong suspirou e disse.
— Estes são… Reforços que chamei.
— Reforços… Você quer dizer…
— Isso. Eles são confiáveis… Por enquanto.
Sama Ryeong adicionou uma frase inútil no final, mas Lukas não se importou. Este nível de limitação, este nível de distância, estava correto.
— Vou acreditar, já que é a Irmã Marcial…
— Obrigada.
— Devemos seguir para a montanha principal? Não parece haver nenhum inimigo por perto.
— Vamos.
Cheon Jong-woo se virou e liderou o caminho montanha acima, seguido pelos demais.
— Primeiro vamos ouvir o que está acontecendo do sexto.
— Irmão Marcial Jo?
O jovem de manto verde sorriu e falou.
— Eu cheguei um pouco antes, então pude dar uma olhada.
— Qual era a situação na montanha principal quando você chegou?
— Não senti nenhuma presença. Não havia nenhum discípulo guardando a montanha ou realizando reconhecimento.
Jo Sang-ak, o jovem de manto verde, continuou com um sorriso.
— Isso significa que existem duas possibilidades. Uma é que eles não têm condições de fazer isso, a outra é que já estão todos mortos.
— …
Se fosse a última opção, a situação estaria muito pior do que esperavam.
Isso porque os discípulos que patrulhavam ou realizavam reconhecimento nunca se desviavam de suas posições ou missões designadas, a menos que fosse uma situação fatal.
Nesse momento, Man Seol-gu, o jovem de branco, falou…
— Não faz muito tempo que o líder da seita saiu e voltou ferido.
Sua voz era tão fria quanto gelo. Não parecia que ele estava de mau humor, em vez disso, parecia que aquela era sua voz normal.
Man Seol-gu era provavelmente o mais estranho das Sete Flores que vagavam pelo mundo. Ele geralmente gostava de visitar outras regiões para treinar, mas voltava para Montanha das Flores com mais frequência. Claro, ele geralmente não ficava muito tempo e saía rapidamente, mas a frequência era incomparável com a dos outros discípulos.
Durante uma das ocasiões em que Sama Ryeong retornou, Man Seol-gu saiu e voltou pelo menos uma dúzia de vezes.
— Seu braço esquerdo estava coberto de sangue.
— Ele foi ferido? O líder da seita?
Sama Ryeong não pôde deixar de questionar. Apesar de seu ódio por Yang In-hyun, ela reconhecia sua força. Não, seria mais correto dizer que ela estava profundamente consciente dela.
Honestamente falando, mesmo que todas as forças na Montanha das Flores se unissem para lutar contra Yang In-hyun, era questionável se eles seriam capazes de infligir danos significativos ao seu corpo.
— Sim. Quando perguntei a ele a causa do ferimento, ele disse que era um ferimento do [Exílio].
— O Exílio?
— Um dos Doze Lordes do Vazio.
Jacob interrompeu a conversa.
— Você está falando sobre o Lorde do Vazio [Aquele que foi Exilado do Universo]?
Ele inclinou a cabeça para o lado.
— Ele não vaga apenas pela Região Leste? Pelo que sei, ele não sai de lá há décadas.
— Não sei os detalhes exatos. No entanto, o Líder da Seita disse que suas feridas foram feitas por sua [Mão Oculta] e que não poderiam ser curadas por meios comuns.
— Isso significa que [O Exílio] é o culpado mais provável pelo motivo do qual a Montanha das Flores ficou assim…
Certamente era possível para um dos Doze Lordes do Vazio fazer com que a Montanha das Flores ficasse assim por conta própria.
Sama Ryeong cerrou os dentes. Ela não sabia dos detalhes, mas no final, o desastre foi causado por Yang In-hyun. A Montanha das Flores não ficaria assim se não tivesse entrado em um conflito desnecessário com O Exílio.
— Chegamos.
Cheon Jong-woo parou e olhou para o céu. Todos olharam para Montanha das Flores, que parecia ter uma atmosfera estranha.
Exceto um.
— …
Apenas Lukas estava olhando para outro lugar.