Na manhã seguinte.
Após tomar café da manhã com Joseph, Oliver saiu do hotel, vestindo suas roupas simples e discretas.
Claro, também levou a bolsa de dinheiro.
Landa estava lotada de pessoas pela manhã, e havia tantos carros quanto pessoas.
— Tem muita gente aqui.
— Sim. É tanto uma vantagem quanto uma desvantagem. Venha, me siga.
Joseph levou Oliver para a estrada.
Ele levantou a mão, e um carro amarelo que parecia um besouro gigante parou em poucos segundos.
Tinha uma placa triangular no topo do carro, e nela estava a frase que dizia Associação de Táxis de Dobb.
— Entra aí. — Joseph abriu a porta e disse.
Oliver entrou no carro conforme as instruções, e Joseph fechou a porta em seguida.
— Para onde posso levar o senhor?
O taxista, vestido com um uniforme elegante, levantou ligeiramente o chapéu e perguntou.
— Distrito X… apenas vá para a entrada.
— Está falando do Distrito X…? Certo, entendido.
O rosto do taxista ficou sombrio por um momento, mas logo começou a dirigir sem perguntar.
Quando o carro começou a se mover e a paisagem externa mudou rapidamente, Oliver olhou para fora por um momento e depois perguntou a Joseph: — Mestre. Desculpa perguntar, mas para onde estamos indo?
— Vamos nos encontrar com o Andrew. É um lugar muito interessante.
O que Joseph falou não foi mentira.
Eles andaram no carro por um bom tempo, e, com o passar do tempo, os edifícios altos e longos começaram a desaparecer. Agora foram ruas antiquadas que começaram a aparecer uma após a outra.
Eles tinham ido para muito longe do local em que Oliver embarcou no táxi, e o interessante era que o número de pessoas que viu continuou aumentando ao invés de diminuir, conforme se aprofundavam mais e mais.
O táxi logo parou.
O motorista virou a cabeça para Joseph e falou educadamente.
— Senhor, esta é a entrada do Distrito X. Peço desculpa, mas não posso ir além disso.
— Eu sei. É difícil chegar aqui. Esta é a tarifa do táxi, e isto é para suas gorjetas.
Além da tarifa do táxi, Joseph lhe deu uma gorjeta bem decente.
O taxista levantou o chapéu dizendo obrigado e foi embora assim que Oliver e Joseph desceram.
Oliver parecia vagamente ciente do motivo.
A rua podia parecer solitária, mas havia pessoas por toda parte, e todas mostravam emoções astutas e venenosas como se estivessem esperando por presas.
Oliver sabia que se tornaria a próxima presa se mostrasse qualquer fraqueza.
— Mestre?
— Qual é o problema?
— Este lugar também fica em Landa?
— Sim. As pessoas do alto escalão de Landa não dão a mínima para este lugar, mas faz mesmo parte de Landa. Eles…- Por que a pergunta?
— Perguntei porque fiquei curioso…
Joseph sorriu maliciosamente.
— Com o que está curioso?
— É a mesma cidade, mas as emoções das pessoas daqui e de lá são muito diferentes.
— Não é tão estranho. Afinal, este é o Distrito X.
— Distrito…X ?
— Vou contar no caminho. Primeiro, vamos indo.
Depois de dizer isso, Joseph começou a andar e Oliver o seguiu.
A rua, onde edifícios de cimento malfeitos e barracos estavam misturados, era tão complicada quanto um labirinto, com profanidades e pichações pintadas em todos os cantos.
Um lugar perfeito para bandidos.
Aprofundando-se mais, Oliver viu mais do que simples pichações, algumas eram pichações desrespeitosas feitas com sangue, havia também um totem feito de pele e ossos de animal.
— Mestre… o que é isso?
Oliver perguntou enquanto olhava para o totem que foi erguido no meio da rua.
Foi feito tecendo os crânios de um pássaro e um rato.
— Bem… É também a primeira vez que vejo, mas foi feito provavelmente por um xamã ou bruxo que não tem muito o que fazer. Ou até mesmo os mendigos fizeram para dar um sinal de ameaça.
— Conhece… este lugar, Mestre?
— É claro. Visitei aqui algumas vezes por motivos comerciais. Sobretudo, é a minha terra natal.
— Ah…
Oliver gemeu e assentiu com a história que ouviu pela primeira vez.
— Tem 26 distritos em Landa. E, por conveniência, eles os dividiram em A, B, C, etc… Agora, diga Oliver. Qual distrito você acha que é o mais prestigiado?
— Não sei… mestre.
— Está tudo bem. É um problema que podia ser respondido imediatamente se você tivesse conhecimento de Landa. Claro, o distrito mais prestigiado é o A. Quanto maior o distrito em ordem alfabética, melhor a sua segurança. Claro, nem todos são assim, mas no geral é a mesma coisa.
Oliver assentiu sem dizer uma palavra.
— Então, em outras palavras, distritos como Z, Y, X, W, que estão na parte inferior da ordem alfabética, não têm segurança adequada. O que acha?
Oliver olhou em volta.
À medida que se aprofundaram, as ruas pareciam cada vez mais antiquadas e perigosas. No entanto, o que mais incomodava Oliver eram as emoções perigosas que sentia ao se aprofundar.
— É um pouco… sinistro.
— Haha! Acha mesmo?
— Então… encontrou seu mestre aqui, Mestre?
— O quê?
As emoções do Joseph se contraíram.
Parecia uma pergunta inesperada.
— Hum, bem, sim. Ele costumava ser um bruxo aqui.
— Tem bruxos em Landa?
— Tem bruxos em landa? É uma pergunta idiota. Este lugar tem mais bruxos do que Wineham, que não chega nem a ter dez bruxos mesmo se incluir cada organização pequena de Bruxo, mas aqui chega a ter mais de cem bruxos contanto com as organizações grandes e pequenas. Ninguém sabe quantas organizações de bruxos existem em Landa. Elas estão espalhadas por todo canto.
— Uau…
Oliver ficou intrigado com os novos fatos.
Parando para pensar, não era tão estranho.
Esta terra ultrapassou em muito Wineham em todos os aspectos, como o tamanho e o desenvolvimento da cidade e o número de pessoas.
Em vez disso, seria estranho se tivesse poucos bruxos.
Oliver percebeu que o mundo era vasto e que ele era só um sapo no poço.
Este fato simples o deixou muito animado.
Ele tinha muito a aprender e explorar, então como não poderia ser divertido?
Oliver pediu mais informações.
— Então por que se estabeleceu em Wineham?
— Por quê? Fico um pouco envergonhado de falar isso, mas a competição aqui ficou muito feroz.
— Competição?
— Como falei antes, há muitos bruxos em Landa, e é por isso que lutam uns com os outros todos os dias. Muitas organizações de bruxos se formam e desaparecem todos os dias. Era intensa demais. Então fiquei preocupado e saí para construir minha própria força.
— Entendi.
— Acha que sou um covarde?
— Não, acho que é inteligente.
— Tem razão… obrigado. Vamos parar, já chegamos.
Joseph parou abruptamente e disse.
Parou em frente a um prédio com cerca, que parecia ter sido um hospital no passado.
— Andrew está aqui.
— Parece um hospital fechado… ainda está funcionando, Mestre?
— Mais ou menos. É verdade que o prédio foi fechado, mas alguém está trabalhando aqui. Venha, me siga.
Oliver seguiu Joseph pela porta lateral atrás da cerca.
— Não é por aí, é por aqui.
Joseph chamou Oliver, que estava a caminho do hospital.
— Mas o hospital fica ali…?
— O hospital está fechado. O local de operação real é o armazém aqui.
Joseph apontou para o armazém grande na parte de trás do hospital.
Oliver seguiu até lá, e ao lado do armazém havia uma porta grande que levava ao subsolo.
— O sr. Andrew está sendo tratado aqui?
— Sim, é um pouco engraçado, né? Um bruxo tratando pessoas em um hospital.
— Sim…
CREAAAK~
Quando Joseph abriu a porta pesada do subsolo, deu para ouvir o som de ecos de todos os cantos.
Oliver entrou primeiro, depois Joseph o seguiu. Não tinha luz, estava escuro em todo lugar.
Naquele momento, Joseph estalou a mão e a tocha pendurada na parede foi acesa.
— Não é fascinante… Mestre.
— O quê…?
— Você disse que ia curar o sr. Andrew com magia negra. Pensei que era impossível curar com magia negra, porque falou que seria difícil.
— Hah… isso é fascinante?
— Sim. Pensei que todas as organizações de Bruxo eram iguais a nossa.
— Bem, é verdade que tem muitas que são semelhantes a nossa. No entanto, o reino dos Bruxos é amplo e profundo, e os bruxos possuem profissões diferentes dependendo da aptidão e talentos.
— É sério?
— Sim.
Oliver e Joseph continuaram conversando enquanto caminhavam pelo corredor.
— Na verdade, em termos de eficiência econômica, é melhor fazer pilgarets ou suplementos nutricionais usando a força vital. O lucro é alto e o risco é surpreendentemente baixo.
— Existe um risco?
— Sim, tem riscos. Do ponto de vista do governo, somos pessoas que não devem ser deixadas sozinhas, pois usamos as emoções e a força vital de outras para fabricar produtos. Para começo de conversa, o que fazemos é ilegal. Para eles, somos sujeitos que devem ser rastreados e erradicados… Mas não tentam nos encurralar completamente.
— Por quê?
— Existem muitos motivos, mas se eu fosse escolher um como principal, é que eles são clientes. Porque os efeitos colaterais e o vício dos Pilgarets são incomparáveis aos dos cigarros. Mesmo que os suplementos nutricionais sejam feitos a partir da força vital de outras pessoas, são medicamentos que salvam vidas para os ricos. Então, na superfície, eles fazem monitoramento formal, mas não têm intenção de nos erradicar.
— Entendi…
Oliver ficou intrigado com a observação inesperada.
Inicialmente, não achava que pilgerets ou suplementos nutricionais seriam ilegais, então ficou surpreso ao saber que a vigilância era feita apenas no nome, apesar de saber que é ilegal.
A história do mundo era tão interessante quanto a magia negra.
Enquanto Oliver caminhava, ouvindo a história do Joseph, ele viu esqueletos espalhados pelo corredor.
Estava podre e tinha carne vermelha escura do lado de fora.
— E, onde quer que vá, tem pessoas com personalidades peculiares. Existem pessoas que estão longe da eficiência, segurança e racionalidade. Eles não fazem apenas medicamentos ou suplementos nutricionais, como também trabalham em outras indústrias.
— Pode me contar mais sobre isso, Mestre? — Oliver perguntou enquanto olhava para o número crescente de esqueletos.
— Bem, em primeiro lugar, tem pessoas que são capazes de curar os outros como os Bruxos daqui. Tem também pessoas que usam a força vital para manipulação e criação de doenças baseadas em magia negra. Surpreendentemente, tem também muitos clientes de alto escalão para esses tipos de pessoas. Isso os torna mais lucrativos e, em alguns casos, mais seguros do que nós.
— Existe algum outro tipo de Bruxo, Mestre?
Além de uma pilha de crânios, tinha uma pilha de cadáveres meio podres. Parecia que algum tempo tinha passado, e os cadáveres estavam infestados de vermes.
— Há pessoas que gostam de lutar e viver como mercenários. Se for habilidoso, pode ter uma boa renda e segurança, e até desenvolver suas habilidades bem rápido. Seja como for, as aulas práticas sempre serão as melhores.
— Entendi…
— Vamos, vire à direita aqui.
Com as palavras do Joseph, Oliver foi para a direita do corredor.
Conforme se aprofundava, acabou encontrando uma sala grande.
Havia alguns cadáveres empilhados ao redor da sala, o sangue marrom e seco estava espalhado por todas as paredes, pisos e tetos, provando que todos foram assassinados aqui.
Mas a coisa mais impressionante foi o altar em frente à porta.
Três retângulos e nove círculos foram esculpidos no altar que estava manchado de sangue vermelho.
— Existe algum outro tipo de Bruxo, Mestre?
— O que você quer dizer?
— Existe algum bruxo que segue uma profissão diferente da medicina ou vida mercenária?
— Tem… alguns que fazem religiões.
— Religião?
— Sim.
Oliver perguntou quando se aproximou do altar.
— Desculpa, Mestre. Pode explicar em mais detalhes?
— Criar uma religião para um Demônio, adorá-lo e oferecer um tributo… Ao contrário dos exemplos anteriores, é uma profissão muito difícil e também muito perigosa.
— Se é difícil e perigosa, por que fazem isso então, Mestre? — Oliver perguntou, verificando o corpo no altar.
O corpo estava horrivelmente desmembrado.
— Quanto mais perigosa a fruta é, mais doce é. Os demônios são malignos, mas, ao mesmo tempo, também dão grandes bênçãos.
Oliver olhou para o corpo no Altar…
Na verdade, olhou para o cadáver do Andrew colocado no Altar e perguntou: — Foi por isso que você o matou, Mestre?