A brisa da noite percorreu o segundo andar da biblioteca, fazendo o cabelo de Jarre ondular no ar. Jarre puxou as cortinas para baixo para manter a luz do sol do lado de fora, então esfregou seus olhos e pulsos doloridos. “Está ficando tarde, Roy,” ele resmungou. “Estivemos procurando a tarde inteira! Eu sou apenas um cara normal. Você não pode me dar um tempo? Eu não sou tão forte quanto vocês bruxos!”
“Continue assim, rapaz!” Roy gritou. Ele ainda estava tão enérgico quanto sempre, sem sequer uma pitada de letargia em sua voz. “Quanto mais cedo o encontrarmos, mais cedo poderei salvar Letho daquele bastardo. E você me disse que viu os sete pecados capitais em um registro de viagem esta manhã, não foi? Vamos folhear todos os registros de viagem, então. Tenho certeza de que podemos encontrá-los lá.”
“Porra! Eu deveria ter copiado todos os livros da biblioteca! Antes, eu saberia imediatamente onde tinha visto esse maldito conceito!” Jarre gritou e voltou para a busca.
Por um tempo, a biblioteca estava cheia de nada além do som de páginas virando. Muito, muito tempo depois, Jarre estava apenas se segurando por um fio de consciência. Seus olhos estavam vermelhos e as lágrimas começaram a escorrer por suas bochechas. Mesmo assim, ele ainda estava folheando as páginas, então notou um livro em particular, e seus olhos se arregalaram. “Vem cá, Roy!” Ele bateu na mesa e gritou. “Eu encontrei!”
“Bom trabalho, rapaz.” Viagens de Van Zeron para o Sul.
Jarre abriu a capa amarelada e sublinhou as frases com o dedo. “Van Zeron, nascido em 1168, morreu em 1239. Um proselitista do Templo de Melitele. Viajou para Nilfgaard em 1215 e se aventurou no sul por dez anos antes de voltar ao templo e escrever este livro. Este livro detalha a vida dos nilfgaardianos, sua cultura e suas crenças. Página trinta e nove. Nilfgaard.”
Roy se aproximou e leu.
“Hoje, cheguei à capital de Nilfgaard, a Cidade das Torres Douradas. Esta magnífica cidade que fica ao lado de Alba é o coração do império de Nilfgaard. Para os locais, apenas aqueles que moram na cidade e seus arredores são verdadeiros nilfgaardianos. Todos os outros no império não têm esse status.
‘Yaruga fica bem ao lado da cidade, e com o maior porto dentro da jurisdição da cidade, deu-lhe uma grande vantagem, tornando-se o polo econômico do sul. A Cidade das Torres Douradas é também o centro cultural e religioso do sul. A sede da maior religião do sul está situada na cidade.
As origens da maior religião de Nilfgaard começaram em 1207, há sete anos. O rei naquela época era Fergus var Emreis, e ele fez uma mudança radical nas políticas e religiões do império. A maioria das religiões foi banida e criminalizada, exceto uma – o Grande Sol. E assim nasceu a maior religião de Nilfgaard.
‘Fergus var Emreis decretou o Grande Sol como a religião oficial de Nilfgaard e instalou-se como o grande sacerdote da igreja. Ele fez dos clérigos os oficiais do império, fundindo efetivamente religião e governança. Uma jogada inteligente de Fergus, já que centralizou o poder e uniu o povo do império.
Como proselitista, Van Zeron introduziu extensivamente a religião do Grande Sol.
‘Glória ao grande sol. Louvasse o sol! ~ Hino Nilfgaardiano.
‘O Grande Sol, assim, ganhou destaque no sul. Enquanto o templo de Melitele emprega o sistema do matriarcado, o Grande Sol vê seu sistema liderado exclusivamente por homens. Os grandes sacerdotes e ministros são todos homens, é claro. Esses homens acreditam que o sol é o doador de toda a vida em nosso mundo. Eles acreditam que o sol é um doador de vida e protetor da humanidade, mas ao mesmo tempo, o sol é cruel e destrutivo.
‘Enquanto Melitele prega tolerância e aceitação, o lado escuro do Grande Sol é o oposto disto. Por acaso, descobri uma doutrina oculta do Grande Sol. Fergus escreveu os sete pecados capitais em um livro escondido como um impedimento para os membros centrais da igreja. Os sete pecados capitais são: ganância, gula, preguiça, ira, inveja, luxúria e orgulho. Todos os anos, a igreja secretamente escolhe aqueles que cometeram os sete pecados capitais dos presos no corredor da morte para realizar um ritual sagrado conhecido por poucos.
‘Eles sacrificam a carne dos pecadores para apaziguar o grande sol, para orar pela purificação dos pecados e o nascimento de todas as coisas boas. Eles acreditam que o sol irá conceder-lhes o seu desejo. Não deve haver uma gota de sangue inocente derramada por qualquer participante do ritual, ou a pureza do sacrifício será manchada. Como a maioria dos adeptos da religião são homens, costumam pedir parceiros.
‘Uma boa intenção, mas o sacrifício é desumano. Eles podem ter pecado, ou pelo menos é o que os crentes dizem, mas isso não é motivo para matar. Se eles continuarem assim por um período prolongado, acredito que um desastre em breve virá para eles.
‘(Nota: como esperado. É o ano de 1236 e, felizmente, ainda me resta um resquício de sanidade. Ouvi falar da notícia de um usurpador assumindo o trono de Nilfgaard. Desde então, o Grande Sol perdeu seu status dominante no império.)”
***
“O Grande Sol?” Roy perguntou-se sobre a religião, enquanto Jarre falava.
“Não é à toa que não encontramos nada nas religiões do norte. Os sete pecados capitais se originaram no norte e envolvem um ritual secreto. A religião durou apenas trinta anos e diminuiu após a queda do imperador. Este é provavelmente o único registro sobre o Grande Sol entre todos os livros aqui.”
“Não,” Roy murmurou. “O Grande Sol está voltando.” Fergus var Emreis era o pai de Emhyr var Emreis. Fergus foi morto por um usurpador, mas Emhyr vingou seu pai há alguns anos, matando o usurpador e recuperando seu trono. Graças a ele, o Grande Sol voltou ao império.
Hamlet, versão de bruxo. Sério? Roy achava que era possível que um extremista do Grande Sol estivesse escondido em Ellander, já que a religião estava voltando e o império estava se movendo para o norte com sua conquista. “Falando logicamente, o vampiro superior é um remanescente do Grande Sol. De acordo com os registros, ele está matando os pecadores que cometeram os sete pecados capitais como sacrifício para seu deus. O assassino é um vampiro superior, masculino e alto, e os crentes participam da cerimônia para rezar pela mulher que amam. Este pode ser o motivo do assassino. E não é coincidência que os corpos tenham sido encontrados perto do castelo.” Roy tinha um olhar calmo em seu rosto, para grande confusão de Jarre. “Há uma mulher no castelo de quem o assassino gosta, e ele está mostrando seu amor por ela através de derramamento de sangue. Mas matar sete pessoas por um servo seria um pouco demais. Isso significa que a mulher deve ser de alto status.”
“O rei Hereward tem filhas?”
A pergunta repentina de Roy fez Jarre pular. Ele pensou por um momento e gaguejou: “N-não. Sua majestade não tem filhos. V-você conseguiu o que queria, Roy? Por favor, não assuste-me assim. Eu estou virado uma noite inteira. Nesse ritmo, acho que vou desmaiar.”
Roy ignorou suas queixas. “Entendo.” Ele se lembrou de ler sobre um parente de Hereward sucedendo seu trono após sua morte. Se Hereward tivesse uma filha, ele não teria deixado aquele cara tomar seu trono. “Se ele não tem filha…” Ele ficou surpreso. “Então por que o assassino fez isso? A mulher deve ser muito cobiçada.” O Grande Sol de Nilfgaard, sacrifícios, palácio, mulher. Roy tinha uma ideia de quem o assassino gostava, mas o pensamento o fez estremecer. Não pode ser…
“E o assassino venceu Letho.” Provavelmente é um vampiro superior. Ele tinha um suspeito, mas não tinha certeza até agora. As estatísticas do cara pareciam normais à primeira vista, mas como os vampiros superiores podiam mudar de forma como os amaldiçoados, eles podiam se esconder de Observar. Roy suspeitava que a identidade oculta do cara fosse um vampiro superior, e agora que descobriu o motivo do assassino, era hora de levar a luta até ele.
“Jarre, dê isso para a mãe Nenneke se eu não voltar até amanhã à noite.”
A estrada à frente era escura e perigosa, mas Roy tinha que seguir em frente, pois Letho precisava de sua ajuda. Ele respirou fundo, verificou seus suprimentos de alquimia, e disparou.