Quando o primeiro raio de luz atravessou a escuridão que se espalhou pelo horizonte, o amanhecer rompeu o céu.
“Mmh…” Roy esticou os braços e abriu os olhos. Cada célula de seu corpo parecia relaxada, como se ele tivesse acabado de mergulhar em uma fonte termal. Foi a primeira vez que ele teve uma boa noite de sono desde a travessia, há dois meses. A brisa do amanhecer o beijou e tirou sua letargia, fazendo Roy se sentir revigorado.
“Oh, certo, por que eu… Axii. Droga. Por que ele usou Axii em mim?” A cor sumiu do rosto de Roy e ele rapidamente se controlou. “Estou bem. Minhas roupas estão intactas e não me sinto estranho em lugar nenhum.” Ele deu um suspiro de alívio. “Que bom que aquele careca não é gay.”
“Você está acordado, pirralho.” Quando Letho disse bom dia com sua icônica voz inexpressiva, um pouco de carne de coxa grelhada em um marrom dourado voou pelo ar em um arco.
“Ai, ai, quente, quente!” Roy jogou a carne desajeitadamente antes de finalmente pegá-la. Ele soprou e perguntou: “O que você fez comigo ontem à noite?”
“Olhe para o seu ferimento.”
“Oh, está todo curado.”
A coxa de Roy estava coberta de sangue desde que horas de cavalgada haviam roído sua pele. Levaria cinco dias para cicatrizar, mas a ferida formou crostas durante a noite. Eles eram horríveis, de um tom marrom-avermelhado opaco e eram difíceis de tocar. Mas não doeu.
“Eu hipnotizei você com Axii na noite passada e alimentei você com algumas ervas.”
“Isso não é uma boa ideia, Letho. Você não deveria me dizer antes de fazer isso? Não achei que Axii ajudasse com o sono, no entanto. Espere, você não poderia ter me dado poções, não é? “
Poções para bruxos podem prejudicar muito os humanos normais, e Roy não queria se machucar quando ainda estava em fase de crescimento. Ele checou sua ficha de personagem, mas tudo parecia bem para ele. Sua Força até cresceu 0,1 ponto, tornando-se 4.3. ‘Uau. Fiquei mais forte em uma noite do que em um mês. Com que tipo de remédios mágicos ele me alimentou?’
“Não será tão eficaz se você estiver com a guarda alta” explicou Letho. “Ainda está muito longe da Prova das Ervas. Poções vão te matar se você as tomar antes da prova. Relaxe. Você tinha ervas especiais feitas para humanos. Pode até te tornar mais forte se você as tomar regularmente.”
Os olhos de Roy brilharam com a menção do efeito. Esse tipo de erva existe? Ele parou de reclamar e engoliu o resto da coxa. “Boa comida.” Ele estalou a língua em elogio. “A carne é macia o suficiente e cheira muito bem. Do que isso é feito, Letho? “
A pálpebra de Letho se contraiu e ele respirou fundo. “Lobo. A mesma besta que tentou nos matar noite passada.”
***
Letho não pediu a Roy para cavalgar com ele. Em vez disso, ele pegou o cavalo e passeou no deserto. Era uma terra cheia de plantas estranhas e solo lamacento que esmagava sob seus pés, mas o ar era doce, picante e úmido. De vez em quando, veados, texugos de mel e cervos colocavam a cabeça para fora dos arbustos, apenas para dar meia-volta e correr de medo ao avistar os dois.
“Onde estamos indo?”
Letho já estava acostumado com o questionamento incessante de Roy, e ele deu de ombros antes de dar uma resposta enigmática. “Pense bem e você encontrará a resposta.”
Roy apertou os olhos com ceticismo e, um momento depois, uma mensagem longa e estranha apareceu em sua mente.
‘Marigold: planta bienal. Possui tricomas glandulares. Suas folhas são alternadas e de formato circular. Suas flores podem ser amarelas ou laranja. Prefere climas mais frios. Pode sobreviver ao frio, mas morre rapidamente em altas temperaturas. Pode ajudar na digestão e na cicatrização de feridas.’
‘Buckthorn: Planta anual. O caule cresce em pé e tem tricomas. Suas folhas crescem em um arranjo espiralado. Prefere climas mais quentes e locais com luz suficiente e circulação de ar. Pode sobreviver a ambientes quentes, mas morre se houver muita água. Pode atuar como antídoto para venenos e remédio para pragas.’
‘Urtiga… Beladona… Confrei… Murta… Crisântemo… Fruta Berbercane…’
As imagens, os detalhes e o valor medicinal de mais de trinta ervas apareceram em sua mente e Roy os memorizou sem dificuldade. Ele tinha certeza de que poderia reconhecer cada um deles se eles aparecessem diante dele.
“Você estava quase curado quando deixamos Kaer. É hora de você aprender coisas novas. ” Letho ainda segurava o cavalo pela guia. “Então eu usei um sinal ontem à noite para fazer você memorizar as ervas comuns. Eles podem fazer qualquer coisa, desde parar pequenas hemorragias até neutralizar toxinas. Lembre-se bem deles. Você terá que usá-las eventualmente” ele explicou lentamente.
Roy teve sua pergunta respondida. Ao longo de uma noite, Letho concedeu-lhe várias surpresas. Roy ficou mais forte e tinha um compêndio de ervas em mente. Ele não tinha visto a maioria deles antes e tinha certeza de que eles nunca apareceram no jogo. ‘No entanto, isso é normal. Este é o mundo real. Não é tão limitado quanto o jogo. Claro que não sei muitas coisas.’ No entanto, ele teve uma grande vantagem com um bruxo que o orientou.
***
‘Esses bruxos realmente sabem como usar os signos em seu potencial máximo. Nunca pensei que Axii pudesse ser usado para conceder conhecimento. Achei que isso só acontecesse em romances.’
“Por que você não deixou mais na minha cabeça, Letho? Algo como alquimia? Podemos continuar esta noite.”
Letho era inescrutável. “Certo. Se você não tem medo de ter uma dor de cabeça terrível para o resto da vida.”
Ele então parou diante de uma área cheia de arbustos. Para onde quer que Roy olhasse, havia verde, mas as plantas também tinham formas diferentes. Alguns mais grossos, outros mais finos. Alguns maiores, outros menores.
“Agora procure as ervas que você viu em sua cabeça.”
“Com qual você me alimentou ontem à noite? Eu quero escolher mais deles. ”
“Essas são frutas berbercane” respondeu Letho. “Não é uma planta ruim, para ser honesto. Tome-a todos os dias, e isso o tornará mais forte.”
Antes de Roy ir colher as ervas, Letho disse a ele o que ele deveria procurar. “Se você for buscá-los sem conhecer sua estrutura e as partes que são importantes, você estragará a erva. Então, elas nem valem uma coroa. Pegue frutas de berbercane, por exemplo. A única parte valiosa são as frutas vermelhas e deformadas no subsolo. As folhas que crescem acima dela, por mais bonitas que sejam, não valem nada. Você não pode simplesmente puxá-lo como quiser. As plantas são um tipo de forma de vida e podem se proteger. Se você puxar com muita força, as folhas secretarão um tipo de fluido que destruirá os frutos. Você vai precisar ter cuidado com como você os puxa para fora, pirralho. Se você for muito mole, não vai funcionar. Se você for muito forte, será arruinado.”
Enquanto Letho continuava com suas explicações, Roy lentamente prestou mais atenção aos detalhes. Ele nunca percebeu que havia tantos detalhes a serem observados, e era uma mera planta.
***
Em torno dos arbustos, havia folhas caídas. Eles estavam cobertos por uma camada de granizo e gotas de orvalho. Os reinos do norte sempre foram mais frios do que qualquer outro lugar. Já era final do outono quando Roy chegou lá, e a neve havia caído sobre a maioria das nações.
O rosto de Roy estava vermelho de frio, mas ele continuou com sua colheita entre os arbustos, degelo por degelo. Felizmente para ele, as frutas berbercane não eram raras, e ele encontrou um monte delas não muito depois de sua busca ter começado. A parte difícil, porém, era a depenagem.
Roy teve que arrancar a fruta do chão sem bater nas folhas. Se ele fizesse um movimento brusco, as folhas verdes e suculentas escureceriam completamente em um instante e a fruta apodreceria em uma reação em cadeia.
Roy estava encharcado de suor no final, mas conseguiu colher uma quantidade considerável de frutas de berbercane. Eles estavam brilhando sob o sol, sua tonalidade carmesim estranhamente parecida com morangos, e o cheiro por si só refrescou Roy. Ele colocou a maioria deles em seu inventário e colocou um na boca. Em seguida, um status que dizia ‘Envenenado (leve)’ apareceu no lado direito de sua barra de HP.
“Esquisito. Meu HP e estatísticas estão normais e não me sinto mal. Por que esse status apareceu? Se eu pudesse descobrir mais sobre a fruta…”
Roy caiu em seus pensamentos por um tempo e um golpe de inspiração o atingiu. Ele se lembrou de seu nível dois de habilidade Observar. Eu cometi um erro. Achei que Observar só pudesse ser usado em humanos, animais e monstros. Mas também pode ser usado em ervas?
Roy rapidamente encontrou uma planta nova de berbercane e ativou o Observar. Seus olhos se transformaram em uma galáxia de conhecimento quando uma folha de informações apareceu no topo da planta.
‘Berbercane. Plantas perenes. Esta planta em particular tem atualmente dois anos e meio. Berbercanes podem ser encontrados nos reinos ou terras do norte que experimentam constantemente temperaturas inferiores a 20 graus.
Usos:
- Pode ser comido como alimento. Pegar 30 gramas de fruta berbercane todos os dias durante um mês aumentará suas estatísticas gradualmente. Ele pode aumentar suas estatísticas em um ponto no máximo, e o efeito irá parar depois que suas estatísticas atingirem cinco pontos.
- Como material para poções e decocções.
Efeitos negativos: contém veneno moderado. O usuário deve esperar até que o veneno desapareça totalmente antes de consumir outra fruta. Caso contrário, o veneno consumirá o paladar do usuário. Se o veneno permanecer por mais de dois meses, o usuário perderá o paladar para sempre. O usuário é imune ao veneno se sua Stamina for maior que 15.’
***
A mensagem detalhou a idade e a dosagem da fruta. Foi um complemento perfeito para as dicas que Letho deu a ele. Foi então que Roy priorizou o nivelamento do Observar.
Depois de colocar o resto das frutas berbercane em seu espaço de inventário, Roy começou a varrer os arbustos em busca de ervas. Ele levou a manhã inteira para atravessar o canteiro de arbustos, mas no final, ele encontrou doze tipos de ervas que viu em sua mente, incluindo murtas, olhos de galinha, picão-preto e heléboro negro. Além das frutas berbercane, uma erva chamada blowball poderia dar a ele um pequeno aumento na Força, embora apenas por um ponto no máximo. Não era uma melhoria muito óbvia.
Mesmo assim, os pontos de atributo eram difíceis de obter. Ele ganhava apenas um ponto a cada nível e, no momento, precisava de mil EXP para fazer isso. Subir de nível eventualmente se tornaria uma colina íngreme para escalar, o que tornava as melhorias nas estatísticas por meio de ervas um ótimo bônus para ele.
Se o Observar de Roy estivesse correto, consumir blowballs e frutas berbercane por um mês aumentaria suas estatísticas mais fracas, Constituição e Força, para cinco pontos, tornando-o no mesmo nível de um adulto normal.
A única desvantagem era o fato de que consumir ervas era uma lâmina de dois gumes. Isso poderia fortalecê-lo, mas eles poderiam envenená-lo também. Se não tomasse cuidado, perderia o olfato e o paladar. Felizmente, o efeito do veneno não foi permanente. Pelo contrário, desvaneceu-se rápido o suficiente para que Roy não se importasse. Depois de terminar sua fruta berbercane, ele colocou algumas pétalas de blowball em sua boca e deu uma mastigação completa para o caso de incomodar seu estômago.
‘Aumentar minhas estatísticas com ervas é a maneira mais fácil de treinar que já ouvi.’