‘Não tem erro. Esta aura é definitivamente de origem Shadahi. Mas a questão permanece. É possível que haja um Shadahi escondido dentro da Cripta do Lorde da Noite? Se for esse o caso, então a questão mais urgente passa a ser como isso é possível sem o uso de um portal.’
Até agora, o único Shadahi conhecido no Reino Mortal foi o Comandante Ekquilore, que foi convocado através do Portal das Mil Mãos Sem Sangue. No entanto, de acordo com os últimos relatos, o comandante Ekquilore ainda não havia deixado os limites do Cinturão de Desmilitarização.
Escusado será dizer que os Shadahi tinham numerosos olhares atentos fixos a cada movimento. No momento em que decidiu sair do Cinturão de Desmilitarização, não havia como a notícia não se espalhar rapidamente.
Além disso, a aura Shadahi que Izroth detectou do corredor nem remotamente correspondia à do Comandante Ekquilore que ele enfrentou no Reino Shadahi.
Embora fosse possível que a travessia para o Reino Mortal mudasse sua aura, Izroth não acreditava que seria ao ponto de ficar completamente irreconhecível.
‘Será que saiu da fenda em Tempest? Se sim, isso significa que Tempest encontrou uma maneira de estabilizar a fenda?’
Izroth sabia que havia uma fenda que ligava o Reino Shadahi ao Reino Mortal em algum lugar em Tempest. No entanto, para seu conhecimento, essa fenda era muito instável para qualquer um viajar – seja indo ou vindo do Reino Shadahi.
Se Tempest realmente encontrou uma maneira de estabilizar a fenda entre o Reino Mortal e o Reino Shadahi, então essa notícia era grande demais para permanecer desconhecida.
‘Não, neste momento, não passa de especulação. Há também uma chance de a aura que estou sentindo ser de uma Variante do Caos. Não é muito exagerado, considerando a relação secreta entre o Submundo e o Shadahi.’
Variante do Caos – este foi o nome que Izroth deu àqueles que assumiam o poder amaldiçoado dos Shadahi e podiam se transformar para imitar algumas das habilidades de um Shadahi.
Até agora, Izroth havia se deparado com dois desses indivíduos. Um deles foi o ex-líder da Fatal Touch, conhecido como Silent Steps. Quanto à segunda pessoa, era, claro, Dolos Jestal.
A aura emitida por um Variante do Caos era virtualmente indistinguível da de um Shadahi real.
A presença de uma Variante do Caos fazia mais sentido na mente de Izroth devido às circunstâncias que cercavam a potencial invocação de um segundo Shadahi do Reino Shadahi. Dito isso, Izroth não descartou totalmente outras possibilidades.
‘Não adianta pensar muito nisso. As respostas que procuro; Naturalmente as obterei quando chegarmos ao outro lado deste corredor.’
Izroth limpou sua mente e aumentou seu nível de foco enquanto se concentrava em manipular os fios do corredor. Ao fazer isso, a temperatura na atmosfera subiu a um ponto que mesmo aqueles posicionados perto da base da escada começaram a sentir como se tivessem sido jogados em uma ilha cercada por chamas escaldantes.
Poucos minutos depois, os olhos de Lances se abriram enquanto ele empurrava os braços para o meio do chão ao seu lado.
“Ouça-me, Governante do Inferno Ardente! Conceda-me autoridade sobre suas chamas eternas por meio de sua 8ª Encarnação!” Lances entoou enquanto um grande selo de origens misteriosas se formava em suas costas.
Assim que completou seu cântico, uma criatura flamejante emergiu do grande selo. Desta vez, no entanto, havia algo diferente sobre ela.
Por um lado, era muito mais fraca do que a primeira criatura flamejante que Lances convocou anteriormente. Além disso, sua aparência era muito menos intimidadora e mais próxima da de um humano do que de um monstro.
A aparência da criatura flamejante se assemelhava a de um jovem Espírito de Fogo feminino com cabelos esvoaçantes de chamas brilhantes. No entanto, ao contrário dos membros do Clã do Sétimo Demônio, o corpo inteiro dessa entidade semelhante a um Espírito de Fogo era feito de chamas.
“Sou a 8ª encarnação do Governante do Inferno, Emberosia. Alegra-te, mortal, pois o meu senhor decidiu atender ao teu pedido. Vou agora emprestar-vos o meu poder. Usa-o como achares melhor.” A entidade flamejante, Emberosia, declarou.
Sem esperar pela resposta de Lances, Emberosia se transformou em um redemoinho espiral de chamas que convergiu para um único ponto nas costas de Lances.
Então, em um piscar de olhos, as chamas rapidamente fluíram para Lances, fazendo com que todo o seu corpo explodisse em chamas.
Para aqueles que testemunharam essa cena pela primeira vez, foi uma visão aterrorizante de se ver. Mas não houve gritos de angústia de Lances. Em vez disso, a energia ao seu redor cresceu exponencialmente.
Lances ficou de pé enquanto sua aparência física havia sofrido algumas mudanças.
O Comandante da 5ª Unidade vestiu uma armadura feita inteiramente de chamas. A armadura era composta por várias camadas de chamas, com a camada mais externa sendo a parte mais brilhante e quente.
As chamas pareciam estar constantemente se movendo e cintilando a cada respiração que ele tomava. E seu rosto estava parcialmente escondido pelas chamas, deixando visíveis apenas seus olhos brilhantes que continham um fogo intenso.
O elemento de fogo dominante que envolvia Lances deixava evidente com um olhar que ele havia se tornado um ser muito mais formidável.
“Pessoal, não deixem de se preparar!” Lances avisou enquanto estendia o braço direito para o lado.
Ao mesmo tempo, cinco fagulhas de chamas surgiram na ponta dos dedos de Lances.
Lances cerrou o punho enquanto as fagulhas de chamas se dispersaram antes de girar habilmente ao redor de seu punho direito como um anel rotativo de chamas.
Crack!
Num instante, o chão debaixo de Lances estilhaçou-se quando impulsionou seu pé traseiro e correu em direção ao corredor, deixando um rastro de chamas.
“Quebra!” Lances rugiu enquanto o elemento fogo ao seu redor aumentava consideravelmente.
BOOOOOOOM!
Uma grande explosão soou por todo o salão enquanto tremia violentamente.
Com o impacto na entrada do corredor, várias ondas de choque intensas foram desencadeadas.
‘Ah? O elemento fogo contido nessas chamas não é tão poderoso quanto ao da primeira criatura flamejante convocada, mas… essas chamas, de alguma forma, estão fragmentando o espaço entre os fios que estou manipulando e o corredor. Empregando esse método, desde que não dê um passo em falso no caminho, esse corredor-’
Craaaaack…!
‘Não vai aguentar.’
Shatter!
A entrada no corredor foi destruída quando um buraco de luz luminosa se revelou.
“Mexam-se já! Não teremos muito tempo até que a proteção no corredor se repare!” Lances ordenou.
Whoosh! Whoosh!
Sem demora, Izroth e Lances foram os dois primeiros a avançar pelo corredor.
Imediatamente depois de fazer isso, a luz brilhante rapidamente começou a desaparecer quando a entrada no corredor parecia estar se consertando, assim como Lances avisou.
“Vai! Ninguém pode ficar para trás!” Niflheim gritou enquanto subia a escada junto com o resto da vanguarda.
Não muito atrás da vanguarda estavam os demais membros da 9ª Divisão e da 5ª Unidade. E, um a um, avançaram para o corredor.
Whoosh!
Depois de se certificar de que não havia ninguém para trás, os dois últimos a passar pelo corredor foram Kol’Jil e Zel’Kan.
Zeeeeut!
Quase instantaneamente depois que os dois membros do Clã do Sétimo Demônio entraram no corredor, a luz desapareceu quando o corredor retornou ao seu estado anterior.
‘Estranho… Ainda estamos na Cripta do Lorde da Noite?’
Depois de correr para o corredor, Izroth chegou em uma grande câmara que era iluminada por uma tonalidade vermelha. No entanto, não era nada parecido com aquela Cripta do Lorde da Noite que ele tinha visto até então.
A área espelhava um terreno baldio sem vida que parecia se estender até onde os olhos podiam ver.
‘Um espaço isolado dentro de um espaço isolado… Não é à toa que não é fácil invadir a Cripta do Lorde da Noite. Em circunstâncias normais, o acesso a este lugar é quase impossível, a menos que você esteja acompanhado por quem o criou.’
Izroth tentou escanear a área com seu Sentido de Visão de Energia; no entanto, descobriu que seu alcance era limitado. Portanto, tinha que confiar principalmente em seus sentidos naturais.
‘Não sinto a aura de um Shadahi. Foi imaginação minha?’
Não havia como dizer os resultados que viriam da manipulação dos fios do corredor da maneira que ele fez. Então, não era uma impossibilidade completa que ele pudesse ter detectado uma aura falsa. Dito isto, Izroth não estava convencido de que fosse esse o caso.
‘Tenho certeza de que a aura que senti anteriormente era genuína. No entanto, não há lugar óbvio aqui para nada ou alguém se esconder.’
Na câmara em forma de terreno baldio havia uma área completamente aberta. A única coisa em vista era um objeto localizado no centro da câmara – um caixão preto envolto por uma quantidade esmagadora de energia da morte.
Naturalmente, o caixão foi a primeira coisa a atrair o olhar de Izroth, bem como o de Lances que estava ao seu lado.
‘Combina.’
Izroth sentiu uma aura familiar vazando do caixão. Mesmo com seu Sentido de Visão de Energia não funcionando corretamente, ele podia dizer que pertencia ao dono desta Cripta.
‘Antumbra da Decadência, Zarolas. Então é aqui que você está se escondendo.’