Edgar era o Capitão da 1ª Divisão da 1ª Unidade sob o comando do Comandante Ezra. Quanto a Zas, era o Capitão da 2ª Divisão que também fazia parte da 1ª Unidade.
Os dois eram conhecidos como as Lanças Inexoráveis da 1ª Unidade. E, junto com o comandante Ezra, dizia-se que nada no campo de batalha era capaz de obstruir sua investida.
Ezra acelerou para a frente do grupo central junto com Edgar e Zas.
Enquanto isso, em frente à Cripta do Lorde da Noite…
“Porra..! De onde veio a luz?!” Um dos Skounae fez cara feia.
“Inimigos! Estamos sob ataque!”
“Impossível! Como eles chegaram tão perto sem que nós os detectassem?! O que nossos escoteiros estão fazendo?!”
A maioria dos Caçadores ainda estava tentando se recuperar dos efeitos concussivos provocados pelo surgimento abrupto da luz brilhante. No entanto, aqueles Skounae com postos mais altos conseguiram se recuperar um pouco mais rápido. Dito isso, eles não haviam se livrado completamente dos efeitos negativos da luz.
“Não baixem a guarda! Vamos segurá-los aqui! Prepare-se para engajar-!” Um dos Barões Skounae gritou ordens; contudo…
Woosh!
O Barão de repente parou de falar no meio de sua frase quando sua cabeça foi enviada voando para o ar!
Essa cena aterrorizante foi a primeira coisa que alguns dos Caçadores que tinham acabado de recuperar a visão testemunharam. No entanto, antes que tivessem tempo de processar o que acabara de acontecer, suas cabeças também voaram antes mesmo de perceberem como tinham acabado de morrer.
“Inimigos! Matem-os! Matem!” Um Skounae gritou antes que seu corpo fosse dividido em dois por um magnífico glaive.
O olhar frio de Ezra varreu os Skounae, e a cada balanço de seu glaive, ele reivindicava a vida de um ou mais Skounae.
“As vidas dos inocentes que vocês destruíram – vou garantir que seus espíritos vingativos possam encontrar paz na vida após a morte”, disse Ezra com uma expressão sombria enquanto avançava através da multidão de Skounae, brandindo seu glaive.
O número de aldeias pacíficas em Amaharpe e Rosentarus que foram invadidas e destruídas pelos Skounae, apenas para serem usadas como sacrifícios para apressar o reavivamento do Lorde da Noite não foi pequeno.
Como Comandante da Brigada de Guerra, Ezra sabia que não havia regras quando se tratava de guerra. No entanto, ele ainda acreditava fortemente que havia linhas que nunca deveriam ser cruzadas. E uma dessas linhas era arrastar a vida de inúmeros civis inocentes, sejam idosos ou crianças, para um conflito no qual eles não tinham mão.
Edgar e Zas ficaram perto de Ezra enquanto os três avançavam nas profundezas do mar de Skounae. Eles haviam aberto com sucesso um caminho para as forças aliadas do centro.
No momento, inúmeros confrontos intensos estavam eclodindo por todo o campo de batalha em frente à Cripta do Lorde da Noite.
As forças aliadas do centro usaram a abertura criada por Ezra e seus capitães e aproveitaram seu ímpeto para penetrar quase trinta por cento do caminho nas forças Skounae.
As alas esquerda e direita estavam quase progredindo decentemente e já haviam atingido vinte por cento do caminho para seus respectivos lados.
No entanto, o ímpeto gerado por seu ataque surpresa começou a diminuir rapidamente.
Os Skounae desorientados começaram a se reunir e não demorou muito para que revidassem com força total.
Mesmo que os Skounae tenham perdido cerca de dez por cento de suas forças no ataque inicial, eles ainda mantinham uma clara vantagem quando se tratava de números.
Além disso, ainda era dia, o que significava que eles não podiam mostrar toda a sua força. Uma vez que a noite chegasse, o poder geral de suas forças aumentaria imensamente e as forças aliadas seriam lançadas em uma situação perigosa.
É claro que os Skounae estavam cientes desse ponto. É por isso que, apesar de sua vantagem numérica, eles se concentraram em táticas puramente defensivas. Isso tornou profundamente desafiador para as forças aliadas avançar e ganhar algum terreno após seu ataque surpresa.
Quanto a Izroth e à 9ª Divisão, eles estavam atualmente perto da frente das forças aliadas do centro.
Woosh! Phhhtk!
Izroth cortou sem esforço um dos Caçadores que imprudentemente o atacou pelo lado direito. No mesmo movimento, ele girou o corpo e desferiu um chute forte em um Skounae que tentou atacá-lo por trás. Então, assim que seu chute caiu no Skounae, Izroth varreu sua espada e cortou a cabeça do Skounae.
〈Alerta do Sistema: Parabéns, você derrotou um Caçador Skounae.〉
〈Alerta do sistema: Seus pontos de contribuição aumentaram em 3! [Total: 6.878,54]〉
〈Alerta do Sistema: Parabéns, você derrotou um Caçador Skounae.〉
〈Alerta do Sistema: Seus pontos de contribuição aumentaram em 3! [Total: 6.881,54]〉
‘Três pontos de contribuição para um caçador Skounae. Se eu continuar nesse ritmo, posso chegar a 10 mil pontos de contribuição durante esse ataque.’
Izroth já havia matado mais de cem caçadores Skounae. No entanto, ele não estava tendo muita sorte quando se tratava de se deparar com Skounae de posto mais alto. Até agora, o único posto alto que ele encontrou e derrotou foram dois Barões Skounae.
Mas Izroth sabia que a falta de Skounae de posto alto em seu caminho era obra do general Solomon e suas forças centrais.
“Está na hora de me separar da 9ª Divisão.”
Embora os Pontos de Contribuição não fossem ruins, Izroth não esqueceu seu verdadeiro objetivo. Para conseguir isso, ele primeiro precisava encontrar um caminho para a própria Cripta do Lorde da Noite através do mar de inimigos Skounae.
“Niflheim, vou deixar a frente para você por um tempo. Não se afaste muito da nossa posição atual.” afirmou Izroth.
Boom!
Niflheim bateu seu escudo em um dos caçadores perto dele e o fez recuar.
“Entendi. Deixa comigo.” Niflheim respondeu sem hesitar.
Niflheim não tinha ideia do que Izroth estava fazendo, mas sabia que agora não era o momento de fazer perguntas casualmente.
Zeeeut!
Em um piscar de olhos, Izroth desapareceu e reapareceu a poucos metros de distância ao lado de um dos membros da 9ª Divisão, Bellum.
A princípio, Bellum foi surpreendida pela chegada abrupta de alguém ao seu lado; no entanto, rapidamente percebeu quem era que se aproximava dela.
“Capitão? Você precisava de alguma coisa?”, começou a indagar.
“Morram, humanos amaldiçoados!” Um Skounae gritou quando de repente pulou para Izroth e Bellum!
Woosh!
Sem nem olhar, Izroth varreu sua Espada da Tempestade horizontalmente para o Skounae.
Phhhhtk!
O corpo do Skounae foi dividido em duas partes antes de Izroth colocar sua espada em sua bainha.
“Preciso da sua ajuda com um pequeno projeto”, disse Izroth de maneira direta.
Pequeno projeto? Bellum não sabia o que Izroth havia planejado, mas, por algum motivo, ela sentiu que fosse o que fosse, não seria tão simples quanto um “pequeno projeto”.
“Que tipo de projeto você tem em mente?” Bellum perguntou curiosa.
Quinze minutos depois…
A batalha na Cripta do Lorde da Noite havia chegado a um impasse.
As forças aliadas há muito haviam perdido seu ímpeto inicial e tiveram que confiar fortemente em táticas e no poder de suas vanguardas para ganhar até um único metro de terreno contra os Skounae.
No entanto, nem todos os grupos sofreram com esse problema. Algumas das unidades independentes foram capazes de se mover habilmente através das pequenas lacunas abertas na formação dos Skounae. Essas lacunas não eram grandes o suficiente para que uma Unidade de Brigada de Guerra, muito menos uma Legião inteira se encaixasse. Mas, eram grandes o suficiente para um grupo do tamanho de uma divisão passar.
Dito isto, não houve divisões imprudentes o suficiente para tentar tal feito. Afinal, uma vez cercados, tudo acabava. Só que os grupos independentes eram um grupo especial cheio de tropas de elite.
Quanto a Izroth e à 9ª Divisão, eles decidiram tomar outra rota até a entrada da Cripta do Lorde da Noite.
Crrrrrck…
A terra alguns metros em frente à Cripta do Lorde da Noite começou a se abrir antes de se expandir para um buraco de dois metros de diâmetro com uma escada que levava até a superfície.
Tap.
Izroth foi o primeiro a sair do buraco. Pouco tempo depois, o resto da 9ª Divisão também começou a sair do buraco um após o outro.