“Inteligência?” Zheng Dan estava confusa.
“Vamos primeiro para aquela cidade.” Sang Qien respondeu. “Eles terão que passar por lá também. Explicarei o plano ao longo do caminho.”
“Mas aqueles demônios da Seita Demoníaca têm cultivos superiores aos nossos e também partiram mais cedo. Chegaremos a tempo se formos agora?” Pei Mianman estava um pouco cética.
Sang Qien rapidamente a tranquilizou. “Anteriormente, aprendi com alguns caçadores locais da cidade sobre um caminho entre as montanhas, que é muito mais curto que o caminho principal. Foi por esse caminho que vim chegar até aqui. Se seguirmos esse caminho, poderemos chegar primeiro à cidade.”
Os olhos de Pei Mianman brilharam. “Tudo bem, então. Vamos andando!”
Todos seguiram pela floresta. Sang Qian tentou iniciar uma conversa com Pei Mianman ao longo do caminho. “Senhorita Pei, por que está se envolvendo em tudo isso? Está cumprindo a vontade do clã Pei?”
Pei Mianman balançou a cabeça. “Estou apenas agindo por conta própria, eu não represento o clã Pei.”
“Então a senhorita Pei é um modelo de retidão!” Sang Qian disse em elogio. “Ouvi dizer que a senhorita Pei e a senhorita Chu são amigas íntimas, então parece que a senhorita Pei ficou ansiosa para ajudar quando soube que algo havia acontecido com o marido da senhorita Chu.”
“Você é muito gentil.” Pei Mianman respondeu com um bufo gentil. Ela não parecia nada satisfeita. Sang Qian estava claramente tentando dizer que Zu An era o marido de Chu Chuyan e que ela não deveria nutrir quaisquer pensamentos sobre ele.
Os olhos de Sang Qian não puderam deixar de vagar em direção ao peito dela, que subia e descia suavemente por causa de sua irritação. Ele engoliu em seco. ‘Essa mulher é de primeira linha! Ela é tão bonita mesmo quando está com raiva.’
“Há mais alguma coisa que você precisa, jovem mestre Sang?” Pei Mianman ficou bastante irritada. O olhar errante dele não passou despercebido. Se eles não estivessem contando com a ajuda de Sang Qien para resgatar Zu An, ela já teria arrancado a cabeça dele.
“Senhorita Pei, não precisa se preocupar. Se você se encontrar em algum perigo mais tarde, correrei em seu auxílio.” Sang Qian podia sentir que estava em uma condição muito melhor, agora que os efeitos do remédio se espalharam por seu corpo e sua arrogância habitual voltou.
Pei Mianman sorriu. “Obrigada, jovem mestre. Mas, você não deveria proteger sua noiva, jovem mestre Sang?”
Zheng Dan não ficou muito satisfeita com isso.
‘Tá na cara que esse cara tá te incomodando. Por que jogar esse problema pra cima de mim?!’
Sang Qian olhou para Zheng Dan e disse, ressentido: “Não acredito que a senhorita Zheng precise que eu me preocupe com ela.”
Era óbvio que ele não gostava de ver o desejo ansioso de sua noiva de salvar outro homem.
Zheng Dan sorriu, mas não disse nada. Seu relacionamento com o clã Sang foi arruinado e estava além do reparo, e ela não sentia um único pingo de arrependimento.
Sang Qian correu para o lado de Pei Mianman para conversar com ela. Sang Qien ficou completamente sem palavras quando viu isso. ‘Meu irmão é estúpido? Suas tentativas de flertar são muito desajeitadas.’
Pei Mianman finalmente se cansou do que estava acontecendo e foi até Sang Qien perguntar sobre o plano. “Senhorita Sang, o que você quis dizer quando disse que íamos enganá-los?”
Sang Qien ficou grata por Pei Mianman não agir de maneira rude. O flerte desajeitado de seu irmão mais velho estava machucando seus olhos e ouvidos. Ela rapidamente expôs o que tinha em mente. “Os níveis de cultivo deles são mais altos que os nossos, então um confronto direto não funcionará. É por isso que precisamos usar outros métodos. Por exemplo… veneno.”
“Veneno?” Pei Mianman franziu a testa. “Aqueles cultivadores da Seita Demoníaca são indivíduos poderosos, e veneno comum provavelmente será inútil contra eles. Sem falar no fato de que todos eles são guerreiros com vasta experiência no uso de meios dissimulados. Nossas chances de sucesso são, na melhor das hipóteses, mínimas.”
Os cantos dos lábios de Sang Qien se curvaram para cima, revelando um sorriso sexy. “É por isso que me esforcei bastante para conseguir um pouco de ‘Lealdade do Monarca’.”
“Lealdade do Monarca?” Zheng Dan, que estava ouvindo em silêncio o tempo todo, exclamou de surpresa. “O veneno milagroso que é conhecido por ser incolor e inodoro e pode impedir que as pessoas afetadas usem o ki?”
Ela costumava ser a chefe da Gangue da Baleia e por isso possuía bastante conhecimento nesse campo.
“Exatamente. Com tal veneno à nossa disposição, não importa quão poderosos sejam os cultivadores da Seita Demoníaca.” Disse Sang Qien, com orgulho.
O humor de Pei Mianman melhorou consideravelmente agora que havia esperança de resgatar Zu An. “A capital está cheia de rumores sobre a sabedoria da senhorita Sang. Na verdade, parece que a senhorita Sang é tão brilhante quanto o esperado!”
O rosto de Sang Qien ficou vermelho. “Essas são táticas pequenas e simples, não são nada especiais.”
O grupo deles correu em direção à cidade.
…
Não muito depois de chegarem, outra carruagem entrou lentamente na cidade.
“Senhorita Santa, vamos parar aqui para descansar e nos reorganizar.” Disse a cultivadora de elemento relâmpago.
“Tudo bem. Estoquem bastante suprimentos, não faremos outra parada, pois voltaremos direto para a seita. Quanto mais rápido o levarmos, menos dores de cabeça potenciais enfrentaremos.” Qiu Honglei respondeu.
“Entendido!” Os membros dos Oito do Santuário aplaudiram. Eles ocupavam altos cargos na seita e estavam acostumados a levar estilos de vida confortavelmente luxuosos. Contudo, tiveram que suportar um pouco de desconforto durante esta missão e estavam ansiosos para descansar um pouco.
Qiu Honglei se virou para lançar um olhar brincalhão para Zu An. “Por que continua olhando pra mim? Você ficou olhando pra mim durante toda a jornada!”
“É porque você é bonita.” Zu An suspirou de satisfação. “Fiquei bastante estressado com tudo o que aconteceu, mas meu humor melhorou instantaneamente quando tive você ao meu lado.”
Qiu Honglei bufou. “Seu malandro! Vejo que sua boca está mais solta do que nunca.”
Mesmo que tenha sido isso que ela disse, suas sobrancelhas traíram seu deleite interior. Realmente era muito estranho. Ela era elogiada onde quer que fosse, inclusive por muitos que tinham um talento literário muito maior que o do Zu An, mas ela não sentia nada quando outras pessoas falavam.
A carruagem parou de repente. A voz da Oito do Santuário do vento soou de fora. “Senhorita Santa, chegamos à taverna.”
Qiu Honglei acompanhou Zu An para fora da carruagem. Zu An viu as palavras ‘Taverna Quatro Mares’, um olhar pensativo tomou conta dele. Ele lembrou que o cassino administrado pelo clã Sang e pelo clã Zheng também se chamava ‘Quatro Mares’, e até ganhou um milhão de taéis de prata deles uma vez.
“Há algo errado com o nome?” Qiu Honglei foi até ele e perguntou, curiosa.
“Não é nada. O nome apenas evoca uma sensação de familiaridade.”
Zu An riu e entrou. “Garçom, estamos prontos para pedir!”
A cultivadora de elemento relâmpago e os outros reviraram os olhos. ‘Esse pirralho não tem um pingo de decência.’
“Chegando!” Um garçom correu rapidamente com uma toalha.
Zu An estava prestes a fazer o pedido quando um pensamento lhe ocorreu. Ele se virou para olhar para Qiu Honglei. “Vocês estão cobrindo tudo para esta viagem, certo?”
A boca de Qiu Honglei se abriu em estado de choque.
Apesar disso, ela ainda respondeu: “Mas é claro. O jovem mestre é nosso estimado convidado, então a refeição é por nossa conta.”
“Isso é bom, então.” Zu An então se virou para o garçom e disse: “Quero patas de urso cozidas, corcovas de camelo refogadas, rabo de tigre frito, sopa de abalone com barbatana de tubarão…”
Os Oito do Santuário sentiram suas pálpebras tremerem vigorosamente. Esse garoto estava deliberadamente tentando roubá-los?
Felizmente, o garçom tinha uma expressão preocupada. “Nosso humilde estabelecimento não serve pratos tão preciosos.” Disse ele.
“Vocês nem têm esses pratos?” Zu An parecia infeliz. “Então o que vocês têm?”
O garçom, tendo visto a explosão de indignação de Zu An, não se atreveu a mostrar qualquer desrespeito, mas respondeu rapidamente: “Temos cordeiro assado, porco assado, bife tenro, frango assado, ganso estufado, pato com molho de soja…”
Depois de revisar todo o cardápio, ele perguntou com grande expectativa: “O que nosso estimado convidado deseja pedir?”
“O que eu quero pedir? Tá tirando uma com a nossa cara? Olha aqueles caras ali, eles parecem estar falidos?” Zu An apontou para os Oito do Santuário. “Queremos um de cada do que você acabou de mencionar. Se pular um único prato, significa que tá tirando uma com a nossa cara.”
“O quê?” O garçom ficou surpreso, ele nunca tinha visto essa forma de fazer pedidos antes.
Cada membro dos Oito do Santuário parecia ter comido um bocado de merda. Se eles parassem o Zu An agora, pareceria que estavam sendo mesquinhos. Eles não conseguiam suprimir a raiva que sentiam.
[Você trollou os Oito do Santuário com sucesso e obteve 233… 233… 233…]
No final, foi Qiu Honglei quem interveio com impaciência. “Chega, não dê ouvidos a ele. Apenas nos dê alguns dos seus melhores pratos…”
Embora ela tenha dito que pediria apenas alguns de seus melhores pratos, acabou pedindo bastante, mas não tanto a ponto de ser um desperdício.
O garçom olhou fixamente para Qiu Honglei, claramente apaixonado por sua beleza, e só saiu do seu torpor depois que ela o chamou ele meia dúzia de vezes. Ele disse com o rosto avermelhado: “Entendi!”
Zu An riu. “Honglei, seu charme é incomparável! Esqueça o garçom, todos neste lugar estão olhando furtivamente em sua direção.”
“Pare de me provocar.” Qiu Honglei revirou os olhos, ela estava mais do que acostumada com isso. “Apresse-se e coma para que possamos seguir em frente.”
Pouco depois, a mesa estava coberta de comida bem quente. Os estômagos dos Oito do Santuário já estavam roncando de fome. Eles estavam prestes a comer quando Qiu Honglei notou uma figura ao longe e parou seus companheiros. “Esperem!”