Seu grupo retirou-se rapidamente do campo de batalha. Ao entrarem na floresta próxima, todos os seus perseguidores desapareceram.
Houve um suspiro coletivo de alívio. Zu An ainda estava confuso e questionou Sang Hong. “O enviado imperial não pode agir no lugar do imperador? Por que eles não convocam o édito imperial? Por que passar por toda essa bobagem e acabar fugindo para salvar suas vidas assim?”
A visão do édito imperial pairando sobre a Cidade de Lua Brilhante ainda estava fresca em sua memória. Havia três mil elites do Exército de Manto Vermelho lá! Em termos de força de combate, eles não eram muito mais fortes que o exército rebelde.
Sang Hong respondeu: “O Enviado Bordado raramente resolve o problema com as próprias mãos, muito menos fará aquilo em tal situação. Suponho que usar o édito imperial não seja tão conveniente. Um preço enorme certamente terá de ser pago cada vez que o fizerem.”
“Além disso, o Enviado Bordado existe para ajudar o imperador. Se o imperador precisasse interferir pessoalmente todas as vezes, não haveria pouco sentido em sua existência? Provavelmente é por isso que eles não usarão casualmente o édito imperial, a menos que seja necessário.”
Sua análise foi suficiente para Zu An formar uma compreensão aproximada. O édito imperial era como uma arma nuclear, usada mais para intimidação, e não podia ser usado repetidamente.
Huang Huihong disse, bufando: “Lorde Sang, aconselho-o a não fazer suposições aleatórias.”
Várias espadas longas foram repentinamente lançadas de baixo. Elas perfuraram a barriga dos cavalos e penetraram ainda mais para cima, ameaçando os Enviados Bordados que os montavam.
Esses ataques tiveram um timing impecável. Eles esperaram que os Enviados Bordados se distraíssem com as palavras de Sang Hong e lançaram o ataque no momento perfeito.
Apesar de não estarem preparados, os Enviados Bordados estavam bem treinados e todos saltaram dos cavalos para evitar o ataque. Mesmo assim, dois emissários não fugiram a tempo e foram empalados junto com seus cavalos.
Zu An engasgou ao ver isso e, inconscientemente, cobriu o traseiro. ‘Isso deve doer…’
No entanto, aqueles enviados que saltaram de seus cavalos também não foram poupados. Vários raios negros brilhantes voaram pelo ar em direção a eles.
Os olhos de Zu An se estreitaram. Ele não poderia estar mais familiarizado com raios! Ele quase foi morto por uma dessas coisas na Cidade da Ordem do Norte.
‘É o exército rebelde que me quer morto?’
Os Emissários Bordados começaram a brandir suas Correntes Colhedoras de Almas no ar para desviar as flechas que chegavam. Infelizmente, os elfos negros só agiram quando sabiam que seus ataques teriam sucesso garantido.
Eles puxaram seus arcos em preparação e esperaram pacientemente, aproveitando a oportunidade para atacar no momento em que os enviados saltaram no ar para evitar a emboscada subterrânea.
Quando os enviados saltam, a maioria deles estava indefeso e foi incapaz de esquivar.
Gritos miseráveis ecoaram pelo ar. Os peitos de mais dois enviados explodiram, eles instantaneamente perderam suas vidas para as flechas negras.
O resto de alguma forma conseguiu evitar golpes mortais, mas todos ficaram feridos.
Huang Huihong rapidamente reuniu seus companheiros ao seu redor e cercou as carruagens. Sua expressão era horrível.
Apenas dez membros dos enviados vieram a esta missão. Dois deles morreram misteriosamente durante o ataque à pousada e mais quatro perderam a vida nesta emboscada. Incluindo ele mesmo, restavam apenas quatro membros.
O inimigo lentamente se revelou. Vários Elfos Negros saltaram do subsolo, enquanto alguns pularam de algumas árvores distantes, todos se aproximando da carruagem prisão.
Zu An fez uma contagem aproximada. Havia oito elfos negros, cinco homens e três mulheres. Eles estavam todos vestidos de preto e seus rostos estavam velados. Seus olhos eram diferentes dos humanos, sendo inteiramente vermelhos.
Com um suspiro, Sang Hong disse: “Parece que as lendas são verdadeiras, os elfos negros realmente se destacam na arte do assassinato. Eles eliminaram quase metade dos Enviados Bordados em uma única emboscada. Estamos com muitos problemas hoje.”
Embora a expressão de Huang Huihong estivesse fechada, ele não parecia preocupado. Ele olhou friamente para os elfos negros que se aproximavam. “Quem incitou vocês a fazerem isso? Vocês não sabem que atacar criminosos capturados é um crime punível com a morte até a nona geração?”
“A nona geração?” Um dos elfos negros zombou. “Até nossa terra natal foi destruída por vocês, humanos. Como poderíamos ter nove gerações?”
A julgar pelo ódio ardente nos olhos da outra parte, Huang Huihong sabia que não havia como evitar o conflito. Ele calmamente pesou sua força de luta. O inimigo tinha vantagem, tanto em termos de números absolutos quanto em cultivo.
Ele falou novamente, seu tom era sombrio e ameaçador. “Vocês deveriam entender que agimos no lugar de Sua Majestade. Assim que convocarmos o édito imperial, todos vocês perecerão.”
Ele não queria usar o édito imperial a menos que fosse absolutamente necessário. A análise de Sang Hong foi mais ou menos precisa.
“Aquele Édito imperial?” Os elfos negros riram com desprezo. Eles não pareciam tratar isso como grande coisa.
Huang Huihong ficou surpreso, ele não conseguia se livrar da sensação de que algo estava errado. Sem mais hesitação, ele se ajoelhou em direção ao leste em oração, com as mãos abertas respeitosamente à sua frente. “Os inimigos estão diante do caminho deste humilde. Sua majestade, por favor, conceda-nos…”
Zu An sentiu sua excitação aumentar, pois finalmente poderia testemunhar novamente o poder esmagador do édito imperial. Ele realmente queria ver essa arma destrutiva usada em alguém que não fosse aqueles de quem gostava.
Inesperadamente, uma voz envelhecida soou de repente.
“De pé!”
Huang Huihong, que estava ajoelhado no chão, levantou-se involuntariamente ao ouvir essa voz, interrompendo a cerimônia de convocação do édito imperial.
Os outros membros dos Enviados Bordados olharam para ele, confusos. Eles não conseguiam entender por que ele se levantou tão de repente.
Huang Huihong também ficou confuso e virou a cabeça para olhar.
Um ancião saiu lentamente das profundezas da floresta, com uma bengala na mão. Ele estava tão instável que parecia que poderia cair a qualquer momento.
No entanto, depois de ver o Velho Mi e Wei Dan em ação, Zu An não ousou subestimar esses idosos de aparência frágil. Eles eram todos incrivelmente cruéis, e provavelmente fingiram sua aparência frágil para baixar a guarda dos inimigos.
Um par de chifres parecia crescer nas laterais da cabeça do ancião, logo acima das orelhas. Eles tinham pouca semelhança com os chifres de qualquer herbívoro que ele conhecia, mas não eram grandes. Eles pareciam ornamentos, mas possuíam uma forma de poder misterioso.
A expressão de Huang Huihong se encheu de preocupação. Ele se ajoelhou no chão para iniciar a cerimônia novamente. Desta vez, porém, se moveu e falou muito mais rapidamente.
Pode ter havido alguma pretensão em seus modos antes, mas seus olhos agora estavam cheios de pânico iminente.
O ancião apontou o cajado com cabeça de dragão em suas mãos para Huang Huihong. “Silenciar!”
A voz de Huang Huihong foi cortada imediatamente. Sua boca ainda estava aberta, mas ele não conseguia emitir nenhum som, por mais que tentasse.
“Puta merda. Que diabos está acontecendo?” Zu An não conseguia acreditar no que estava vendo.
“Esse velho provavelmente é um membro do clã dos dragões anciões.” Sang Hong explicou.
“Do clã dos dragões?” Zu An olhou novamente para o corpo frágil do velho. ‘Ele não se parece em nada com um! Você acha que não sei como são os dragões?’
As lembranças dragão carmesim da Montanha do Dragão Oculto ainda estavam frescas em sua mente.
Como se sentisse sua dúvida, Sang Hong respondeu: “Um dragão normal precisa cultivar a um estágio muito alto antes de poder assumir a forma humana. Além disso, eles enfrentam um grande risco ao fazê-lo. Mas, esse não é o caso quando se trata dos dragões Anciões. Quase todos eles podem mudar para a forma humana.”
Zu An finalmente entendeu. Agora ele sabia por que aqueles chifres na cabeça do ancião pareciam tão familiares.
Zheng Dan tinha uma pergunta: “Por que o Comandante Huang ficou em silêncio, então?”
Sang Hong lançou um olhar ao ancião dragão. “Essa é uma das habilidades inatas dos dragões anciões: Linguagem da Alma de Dragão.”
“Linguagem da Alma de Dragão?” Zu An parecia se lembrar de Shang Liuyu mencionando isso durante uma de suas aulas na academia. Essa técnica secreta dos dragões, a Linguagem da Alma de Dragão, era algo invejado por todos os outros clãs, tanto de bestas como de humanos.
Com palavras simples, eles poderiam transformar o que falavam em realidade. De certo modo, quando eles falassem, a magia se seguiria.
Zu An também estava com muita inveja. ‘Essa capacidade de criar magia não deveria pertencer a todos os guerreiros do teclado? Por que não tenho essa habilidade?’
Sang Hong lançou um olhar complicado para Zu An. “Eu não esperava que os dragões também fossem se envolver. Parece que você é muito popular.”
Zu An sentiu muito medo. ‘Todos não disseram que o imperador era o cultivador mais poderoso do mundo? Por que seus subordinados estavam sendo espancados um após o outro?!’