Lord of Mysteries – Capítulo 244

— O quê? — Fors tocou suas orelhas, se perguntando se havia ouvido errado.

A bela, ingênua, curiosa e desmiolada Srta. Audrey realmente deu uma missão de assassinato!?

Além disso, o alvo é o embaixador de Intis, um país poderoso do Continente Norte!

Xio demorou a entender e disse, hesitando:

— Nossa força n-não é suficiente para completar esta missão.

A primeira coisa que ela considerou foi a dificuldade do trabalho!

Audrey ignorou sua pergunta e deixou ela imaginar o motivo. Ela disse, com suas leves covinhas aparecendo:

— Não estou pedindo que vocês aceitem a tarefa. Só desejo que encontrem um Beyonder com força para completá-la. Por exemplo o Sr. A. Pagarei a vocês 4.000 libras de ouro por isso. Claro, esta é apenas minha oferta inicial. Os detalhes são negociáveis.

— Se tiver sucesso, as pagarei 500 libras. Mesmo que a missão fracasse, vocês receberão 200 libras devido ao risco que assumiram.

Sua anuidade não investida e o resto da recompensa era de cerca de 13.000 libras. No entanto, qualquer grande valor utilizado certamente atrairia a atenção do Conde Hall, e até mesmo o Banco Varvat investigaria. Ela calculou que 5000 libras era o limite e era melhor não excedê-lo.

4000 libras… — Xio ouviu sua própria respiração pesada, mas logo ficou deprimida, sabendo muito bem que não seria capaz de completar a missão sozinha.

Apenas 500 libras para procurar outros Beyonders em nossos nomes, mantendo sigilo… Miss Audrey é a dama mais generosa e bonita que já vi! — Xio rapidamente voltou à realidade.

Enquanto se sentia atraída pela oferta, a mente de Fors estava cheia de perguntas.

Por que Miss Audrey daria tal missão?

Existe algum conflito interno entre os nobres?

Será este o precursor para incitar uma guerra?

Estaria o conde Hall representando alguma figura importante em uma tentativa de tornar a situação caótica?

…

A dupla rapidamente contatou o Sr. A usando um canal previamente combinado. Às três horas da tarde, quando a rara luz do sol brilhou através da neblina e iluminou toda Backlund, elas chegaram à casa onde antes haviam participado das reuniões. Lá, viram o Sr. A sentado com as pernas para cima e o capuz sobre a cabeça, mas ele exalava um ar condescendente.

— Vocês disseram que tem algo importante para tratar comigo? — Os olhos do Sr. A se movem entre as duas damas.

Ouvi dizer que algumas mulheres Beyonders usariam seus corpos para negociar ingredientes de poções com o Sr. A… Ele realmente é um pervertido nojento… — Fors fez cara de nojo e disse:

— Há um grande negócio; será que você está interessado?

Sr. A examinou o rosto de Xio e riu.

— Me conte. Vamos ver o que é esse grande negócio.

Contendo o desejo de sacar sua lâmina triangular, Xio respondeu com o tom sério:

— Assassinar o embaixador de Intis do Reino Loen, Bakerland Jean Madan.

Sr. A ficou em silêncio, mas como sua expressão estava obscurecida pela sombra de seu capuz, Xio e Fors não podiam saber o que ele estava pensando.

Depois de um tempo, ele lentamente se inclinou para trás e disse:

— Então, qual é a recompensa?

— 4.000 libras. Além disso, forneceremos as informações relevantes, tal como o Embaixador Bakerland ser um Conspirador Sequência 6 do caminho Caçador, ou que sua fraqueza é a luxúria. — Xio deu o seu melhor para fazer o Sr. A acreditar que havia esperança em completar a missão.

Sr. A riu e disse:

— Posso aceitar esta missão, mas a recompensa deve ser aumentada.

— A primeira escolha, a fórmula da poção Sem Sombra, Sepultado da Calamidade, Profeta ou Manipulador. Claro, seu preço é mais alto do que esta missão. Não há necessidade da fórmula completa. Uma fórmula parcial será suficiente.

— A segunda opção, 10.000 libras. Heh, esta é a recompensa do Contra-Almirante Furacão Qilangos. A força de Bakerland definitivamente não é tão forte quanto, mas ele tem poderosos ajudantes. Além disso, acredite em mim, ele definitivamente possui objetos místicos.

Um preço razoável, mas também um preço exagerado… — Xio e Fors olharam uma para a outra e disseram:

— Vamos voltar e discutir sobre isso. Amanhã a esta hora daremos nossa resposta.

— Claro. — Sr. A fez um gesto de despedida.

Depois de ser conduzida por um atendente, Fors murmurou, perplexa:

— Essas são fórmulas Beyonder de Alta Sequência?

— Francamente, acho estranho. Achei que o Sr. A só queria fórmulas ou ingredientes de poções. Dinheiro não deveria ser uma necessidade para ele.

Xio se virou para olhar para sua amiga.

— Fors, você realmente é uma médica e autora bem ingênua. Você sabe que o Sr. A tem muitos subordinados. Eles precisam de uma casa para dormir, estômagos para encher, roupas para comprar e a necessidade de expressar seus desejos. Tudo isso tem que ser comprado com dinheiro. Além disso, para alguns nobres que decaíram, o que não venderiam se houvesse libras para ganhar?

— Sem seu pessoal, Sr. A seria igualmente assustador, mas teria uma falta de inteligência.

— É o que todas as pequenas gangues do burgo Leste sabem.

Fors franziu a testa e disse:

— Xio, você não é tão estúpida afinal…

À noite, as duas se encontraram com o familiar grande golden retriever em um local predeterminado e passaram a resposta do Sr. A para Audrey.

Quando Audrey terminou de ler o bilhete, não só não se sentiu perplexa, como até soltou um longo suspiro de alívio.

Era simplesmente maravilhoso para ela poder dar um fim no embaixador com apenas 10.000 libras!

Por enquanto, só posso usar 5.000 libras. Ainda terei que pagar 500 libras para Xio e Fors… Bem, primeiro, vou pegar emprestado 6.000 libras, não, 8.000 libras. Não posso expor nenhum problema com minhas despesas diárias. Então, pagarei a ele durante quatro a cinco meses, com juros de 1000 libras… Antes do ano novo, estarei bem pobre, tendo apenas 1000 libras para usar por mês… — Audrey rapidamente tomou sua decisão. Em seguida, ela queimou o pedaço de papel original e escreveu em um novo.

“A segunda opção. Um adiantamento de 2.000 libras e as 8.000 libras restantes serão pagas após a missão ser concluída.”

…

Na rua Minsk nº 15, Klein viu Mary Gale novamente na hora do chá.

Ele havia marcado a reunião através da Sra. Stelyn Sammer.

— Madame Mary, descobri que seu marido foi ao Clube Quelaag enquanto o seguia. Porém, não consegui entrar porque não sou membro do clube. Mesmo assim, de acordo com minhas observações, cerca de meia hora depois que seu marido foi embora, apenas uma jovem dama saiu. Seu nome é Erica Taylor, que mora na rua Ano Novo nº 126, burgo Hllston. Trabalhou algum tempo na Coim e atualmente está desempregada. Tirei uma foto dela saindo do Clube Quelaag.

— Ela está desempregada e ainda assim consegue morar no burgo Hillston… — Stelyn disse com desdenho.

Mary tinha uma expressão sombria e permaneceu em silêncio por alguns segundos.

— Você tem que obter evidências materiais de que eles são íntimos. Ah… Clube Quelaag, certo? Farei com que dois membros o indiquem, mas você deve preencher seus dados como “famoso detetive”. Não posso fazer com que as pessoas o introduzam pessoalmente porque pode não se encaixar bem com os horários dos outros.

— Tudo bem. — Klein hesitou, mas ainda perguntou:

— Quem vai pagar as taxas do clube?

— Eu serei responsável pelas taxas iniciais. Isso é uma recompensa por sua eficiência. Se quiser permanecer no clube, você terá que pagar a taxa anual de cerca de 15 libras por si mesmo. — Parecia haver um fogo queimando nos olhos de Mary.

A taxa é de quinze libras por ano, e a taxa de iniciação é de pelo menos cinquenta libras… Um clube sofisticado… Madame Mary, você é realmente generosa! — Klein assentiu imediatamente.

— Eu irei fornecer as evidências o mais rápido possível.

…

Depois do jantar, Klein saiu novamente e continuou para o Bar Coração Valente na área da Ponte Backlund.

Havia dois motivos para tal. Em primeiro lugar, ele queria mostrar seu desamparo diante do departamento especial dos militares e da polícia, que o observavam em segredo. Ele queria parecer que estava tentando todos os métodos para se salvar. Em segundo lugar, ele também queria enganar o Beyonder de Sequência intermediária do caminho Vidente sob o comando do Embaixador.

Em questões envolvendo a névoa cinzenta, Klein acreditava que o cavalheiro ou dama nunca seria capaz de ter sucesso em uma divinação, incluindo sua própria ressurreição e eventos passados, tanto quanto como ele havia criado com sucesso o artefato Linguagem Impura com a ajuda do Verdadeiro Criador.

Este é definitivamente um item poderoso que pode afetar meu oponente.

Klein tinha que manter seu ato de se sentir inseguro e se agarrar loucamente a qualquer tipo de ajuda para enganar seu oponente e aumentar suas chances de vitória.

Sob a noite escura, Klein entrou no bar.

Antes que pudesse pedir uma cerveja, ele viu Kaspars, o velho com nariz vermelho, parado em frente à arena de luta de ratos com os braços cruzados.

— Na hora certa. Maric está procurando por você. — Kaspars avistou Klein e se aproximou mancando.

— Maric está procurando por mim? — perguntou Klein, chocado.

Instintivamente, ele tocou o apito de cobre de Azik em seu bolso e considerou que desculpa ele poderia usar para recusar educadamente.

Ou será que envolver o apito de cobre com a espiritualidade de alguém não causaria nenhum fenômeno semelhante a ressuscitar os mortos? Não era como se o Sr. Azik não tivesse estado no cemitério antes, e nenhum corpo o atacou… — Klein ficou tenso.

Antes que ele pudesse inventar uma desculpa, ele viu Maric, seu rosto pálido e seus olhos cheios de malícia, se aproximando. Ele não estava cercado por nenhum zumbi.

Onde estão seus zumbis? — pensou Klein com uma mistura de perplexidade e alívio.

Maric apontou para a sala de jogos e foi até lá primeiro. Klein olhou e o seguiu, pois não havia zumbis.

— Qual o problema? — Klein tomou a iniciativa de perguntar.

Maric, em um colete preto e camisa branca, sentou-se na mesa de jogos e olhou nos olhos de Klein.

— Aquele seu trabalho ainda está de pé?

— Huh? — Klein não foi capaz de reagir a tempo.

— Tenho uma amiga com pouco dinheiro que está disposto a aceitar esta comissão. Ela é mais forte do que eu e deve ser capaz de te proteger. No entanto, ela só pode protegê-lo por três dias. O preço é de 1000 libras — disse Maric em voz baixa.

Por que um Beyonder está disposto a aceitar a comissão somente depois que eu adquiri a Linguagem Impura… No entanto, isso também é bom. Isso poderá confundir o Beyonder do embaixador. Depois que ele meticulosamente derrotar a amiga de Maric, minhas chances de sucesso se tornarão extremamente altas… O único problema é determinar se a amiga de Maric é confiável… Hmm, irei acima do nevoeiro cinzento para divinar sobre isso… — Klein ponderou por um momento e respondeu:

— Me dê tempo para pensar e reunir os fundos necessários. Não é uma quantia pequena.

— Além disso, é melhor se a pessoa que irá me protegendo estiver escondida. Deve ser confidencial. Quanto aos três dias de proteção, cabe a mim decidir. É definitivamente dentro das próximas duas semanas.

Claro, o Vidente definitivamente estaria ciente disso… — Klein acrescentou interiormente.

Quanto ao dinheiro, ele já havia considerado isso desde há tempos. Se vender a característica Beyonder de Mersault não fosse suficiente, ele pediria dinheiro à Srta. Justiça. Afinal, ele havia feito os preparativos. O diário de Roselle ainda tinha muito conhecimento que poderia ser vendido. Claro, se o preço fosse simplesmente inaceitável, ele poderia recusar.

Agora, embora a característica Beyonder de Meursault tenha se tornado o artefato Linguagem Impura, eu ainda tenho a Senhorita Justiça! Ela ainda me deve o dinheiro necessário para a Sequência 8, Suplicante da Luz, bem como a inteligência sobre a Ordem Secreta. Combinando tudo, 1000 libras seriam suficientes!