“Obrigado Senhor!”
“Muito obrigado!”
Duas vozes nervosas, mas não mais aterrorizadas, soaram quando os dois jovens Sombras inclinaram a cabeça em direção a Dorian.
“Não é nada. Desculpe pelo mal-entendido. Vocês devem sair daqui.” Dorian acenou para eles e seus agradecimentos, voltando sua atenção para as muralhas da cidade à sua frente. A dupla rapidamente saiu correndo, ainda segurando o prêmio Cervo do Jardim Solar.
“Então, eu estou no país de Platera.” Ele murmurou.
“Isso não me ajuda muito.”
Depois que todos fugiram dele, Dorian finalmente conseguiu perseguir os dois jovens, enquanto corria com cuidado com Helena. Demorou um pouco pra ser convincente, mas ele conseguiu conquistá-los e se explicar.
Depois que ele lhes deu algumas das poucas ervas mágicas que ainda restavam, os jovens ficaram fora de si com a partilha de qualquer informação relevante que tivessem. As roupas mágicas de alongamento de Dorian tinham a aparência de roupas de seda finas, fazendo-o parecer um rico nobre ou comerciante, talvez um perdido em suas viagens para os meninos.
Os dois caçadores não sabiam em que planeta estavam. De fato, tudo o que sabiam era que ele estava no país de Platera, bem em frente a uma das cidades do forte que pontilhava a paisagem da nação. Não era muito surpreendente, dado o status de caçadores humildes.
Platera deveria ser uma seminação grande e abrangente que ocupava metade de um grande continente. As cidades do forte eram os lugares onde a maioria das pessoas vivia e era na maior parte independente, com todo o resto repleto de vida selvagem. A maioria das criaturas em Platera parecia estar relacionada a plantas ou flores, ou outros tipos de flora.
Enquanto os meninos não sabiam nada sobre outros planetas ou Pontes Mundiais, eles sabiam que a área local era quase completamente habitada por Sombras.
“Definitivamente, estou dentro da Sombra de Comuna. Se Dorian não tinha certeza antes, ele estava certo agora. Ele suspirou com frustração, preocupação enchendo-o.
Dorian manteve seus pensamentos para si mesmo enquanto se movia em direção à cidade forte à sua frente, uma grande cidade conhecida como Forte Sutner.
As paredes eram totalmente cinza, perfeitamente planas, quase sem rachaduras visíveis. À medida que Dorian se aproximava da cidade, mais e mais Sombras podiam ser vistos se movendo. Essa estrada parecia levar apenas à grande floresta que ele acabara de sair, com a maioria dos caçadores ou coletores se movendo para frente e para trás.
Dorian sentiu a pressão aparecer em seu braço, fazendo-o olhar para baixo.
Helena estava agarrando-o firmemente, sua aparência murcha estava cheia de preocupação e cuidado.
“Ficará tudo bem.” Sua voz era fraca enquanto ela tentava confortá-lo, sua cabeça se mexendo levemente enquanto tentava acenar para ele.
“Ei! Você está acordada! Como está se sentinda?” Os olhos de Dorian brilharam quando ele viu isso, dando-lhe um sorriso caloroso. Eles ainda estavam a alguma distância das muralhas da cidade e nenhum outro Sombra estava atualmente perto deles.
“Tudo bem. Bem, na verdade…” Ela fez uma pausa, com o rosto franzido,
“Meu corpo está meio que… dolorido? Como se eu fosse jogada ou algo assim?” Ela olhou para Dorian interrogativamente.
“Não, não faço ideia, deve ser o tempo frio.” Dorian encolheu os ombros inocentemente, um brilho de suor cobriu sua testa enquanto ele gesticulava para o mundo ao seu redor.
Estava quente e ensolarado.
“Uh-certo, então, seguimos em frente”, ele começou mudando rapidamente de assunto.
“Nós pousamos em um local… dificilmente ideal.” Dorian explicou rapidamente tudo o que havia aprendido até o momento em que continuava andando.
Depois de absorver tudo, Helena franziu a testa com ele, preocupação encheu seu rosto.
“Também não reconheço esta nação. Meu artefato deveria nos levar à Cidade Tomo, como eu disse. Quando o espaço fraturou nas Ruínas da Ascensão, devemos ter caído em uma dessas fraturas.” Os olhos de Helena se iluminaram enquanto ela falava, como se tudo fizesse sentido agora.
“A partícula de energia que a Pulseira do Lobo Capitolino emite deve ter interagido com o Espaço Caótico, fazendo com que um Campo de Energia nos rodeie e nos proteja. Isso explica a enorme sensação de drenagem que senti e os ataques constantes, bem como o apoio que você forneceu.” Os olhos de Helena se encheram de realização.
“Certo, certo. Sim, é claro. Um campo de energia.” Dorian assentiu sabiamente, esfregando o queixo como se ele também soubesse do que ela estava falando.
“Mas você está certo.” Helena mordeu o lábio,
“Mesmo sabendo que… isso não nos ajuda.”
Abruptamente, o corpo de Helena mudou quando ela tentou se levantar. Uma fraca Aura de energia começou a se formar por apenas um segundo antes de se dissipar imediatamente quando ela caiu de volta nos braços de Dorian, seu rosto ficou pálido.
“Nossa, Helena, calma.” Dorian a advertiu quando ele a puxou, olhando-a severamente.
“Eu vou lidar com tudo, ok? Você apenas precisa descansar.” A voz dele era imponente quando ele a encarou, sem discutir.
Ela olhou para trás, a emoção flutuando neles. Alguns segundos se passaram quando eles se entreolharam.
“Bem.” Helena relaxou completamente, permitindo que Dorian a carregasse livremente enquanto deixava seu corpo enfraquecido descansar.
“Eu vou deixar você lidar com isso.” Sua voz era um sussurro baixo, cheio de confiança, quando ela voltou à inconsciência, seu corpo totalmente focado na cura.
Dorian olhou para sua forma adormecida e depois para as muralhas da cidade. Ele então olhou em volta para os outros Sombras caminhando ao longe e engoliu em seco.
“Certo. Eu vou lidar com isso.” Ele assentiu com firmeza.
Em pouco tempo, Dorian se viu numa fila curta, esperando para entrar na cidade. Os Sombras à sua frente usavam roupas de couro ou linho, com espadas ou arcos.
“Hmm.” Dorian se destacou bastante, carregando o corpo embrulhado de Helena em seus braços.
“Bem…não é uma coisa ruim se destacar, na verdade.” Durante todo o seu tempo aqui nos 30.000 mundos, Dorian fez o possível para permanecer discreto e evitar chamar muita atenção para si mesmo. Ele sabia que estava sendo caçado.
Agora, no entanto, como ele estava no meio do território inimigo, Dorian decidiu adotar uma abordagem um pouco diferente.
“Todo mundo está esperando que eu seja discreto. Afinal, qual é a última coisa que você esperaria de alguém que estivesse caçando ou procurando?” Os olhos dele brilharam.
“Se destacar.”
Finalmente foi a vez de Dorian na fila.
O portão pelo qual Dorian estava na fila era grande, com pelo menos 5 metros de altura e uma dúzia de metros de largura. Dorian podia ver várias barras de metal grossas caindo no meio do portão.
Além da entrada, Dorian podia distinguir uma cidade movimentada. Milhares de Sombras se movendo nas ruas, de um lado para o outro. A maioria usava roupas de couro ou roupas de linho, semelhantes aos caçadores que estavam saindo do portão. Este parecia ser um distrito relativamente mais pobre.
Os poucos edifícios que Dorian podia ver eram todos feitos de madeira marrom envelhecida, alguns com janelas de vidro quebradas ou portas desgastadas. Ele também podia ver algumas crianças correndo, e a área parecia ter uma sensação animada.
“Nome e propósito.” Uma voz exigente chamou a atenção de Dorian.
Um dos seis guardas que estavam na entrada deste portão disse. Todos os tons, como todo mundo que Dorian podia ver. Cada guarda usava uma armadura de ferro cinza, revestida e gasta, com uma espada curta na cintura e um escudo nas costas.
Esse guarda em particular parecia ser o encarregado do portão, sua armadura adornada com um grande círculo amarelo.
O guarda que estava conversando com Dorian olhou para ele com uma expressão bastante entediada, com os olhos quase vidrados. Ao ver que Dorian estava carregando um corpo, no entanto, a expressão entediada desapareceu, ficando alerta.
Dorian respirou fundo.
“Meu nome é Inigo Montoya, das terras longínquas da Espanha! Viajei para este reino carregando o corpo de minha amante, uma princesa de Florin.” A voz de Dorian explodiu com autoridade, um poder rico fluindo de suas palavras enquanto ele falava. O ar ao seu redor girou quando ele se concentrou em distorcer o Destino, para parecer o mais nobre e autoritário possível.
“Meu objetivo é procurar remédios para tratar as lesões na alma e salvar minha esposa. Ela caiu em um sono profundo e mágico, do qual nada pode acordá-la! Minha jornada só termina quando ela voltar a andar livremente!” Ele terminou de falar, acenando grandemente, certificando-se de que desta vez não deixaria Helena cair, enquanto olhava para o guarda para ver sua resposta.
Todos os seis guardas se viraram para encará-lo em choque.
Aos seus olhos, Dorian apareceu como um nobre herói Sombra e devoto das lendas. Suas roupas finas e aparência poderosa deram a ele o ar de um governante em uma missão para salvar seu amor. A imagem mexeu com o coração e a mente dos guardas das Sombras.
“M-minhas mais profundas desculpas, meu senhor. Todos os que vêm em paz são bem-vindos na cidade de Forte Sutner.” O guarda inclinou a cabeça rapidamente, seu corpo tremendo.
Dorian virou a cabeça enquanto olhava para o guarda, seu rosto subitamente incrédulo.
“Não me diga… você não ouviu falar do Rei da Espada, Inigo Montoya? Filho do maior artesão de espadas dos 30.000 mundos? A Sombra Negra de 7 Lâminas? Meu nome não se espalhou para este canto da gloriosa Comuna?” Dorian cuspiu enquanto falava, a incredulidade enchendo sua voz. Ele torceu o destino com força ao mesmo tempo, concentrando-se no guarda à sua frente.
Dorian também usou sua Lei da Bravura, uma Aura heroica e poderosa estourou ao seu redor. Essa nova Aura se fundiu com sua imagem já heroica, aumentando ainda mais a opinião dos guardas que o observavam.
“Ah-ah, sim, é claro, senhor Inigo. Seu nome e fama se espalharam por toda parte. É culpa deste tolo guarda por ser cego.” O guarda bateu na testa e curvou-se novamente, afastando-se rapidamente. Ao mesmo tempo, ele acenou urgentemente com a outra mão para um dos guardas.
“Ponto, informe imediatamente o Lorde Gabito da chegada de Lorde Inigo! Apresse-se, não demore!” O guarda ordenou a um de seus subordinados.
“Sim senhor, capitão Tobagin. Imediatamente!” O outro guarda saiu, correndo através da multidão em direção a um grande castelo que ficava em direção ao centro da cidade. Os movimentos do guarda foram suaves e ágeis, no nível de Classe Mestre.
“Por favor, Lorde Inigo, um milhão de desculpas. Não sabíamos que sua grandeza chegaria hoje. O Lorde da cidade será informado em breve.” A voz do guarda era nasal enquanto lisonjeava Dorian, apontando para ele entrar na sala de guarda para o lado, inclinando a cabeça novamente. O pobre guarda parecia tão preocupado e incomodado que Dorian realmente se sentiu mal por ele.
Os olhos de Dorian brilharam arrogantemente enquanto ele seguia o guarda, a poderosa Aura que fluía ao seu redor desapareceu levemente enquanto ele sorria, no entanto, mantendo seu disfarce.
“Não se preocupe, Helena.” Ele pensou, sentindo-se confiante.
“Entendi!”
Enquanto isso, dentro do castelo da cidade Senhor, no centro de Forte Sutner, dois Sombras podiam ser vistos discutindo uns com os outros em uma sala de jantar.
“Não é minha culpa que devêssemos vasculhar todos os centros populacionais, Gavin. É dos figurões da Comuna, não podemos dizer exatamente não. Além disso, nem precisamos apreender o vampiro, se eles são demais, basta que os esmaguemos.” Uma mulher Sombra disse enquanto olhava para o camarada com frustração. Ela usava uma túnica longa e cinza estampada com as insígnias da Igreja da Luz. Ao seu redor, uma aura sagrada parecia descansar. Ela parecia ter quase 20 anos, cabelos castanhos compridos e olhos cinzentos.
“Eu sei disso, Patrícia.” Gavin respondeu, balançando a cabeça para trás. Gavin usava um conjunto semelhante de fino manto cinza, também estampado com as insígnias do sol que representavam a Igreja da Luz. Ele parecia um pouco mais velho, com cerca de 30 anos, esfregando uma grande equipe que estava presa nas costas.
“Eu simplesmente não entendo por que isso importa nos mundos do Leste. Esta é a décima cidade que pesquisamos em tantos dias, quais são as chances…” O Sombra se interrompeu abruptamente, virando-se com um sorriso enquanto outro Sombra entrou no refeitório.
“Saudações, Lorde Gabito.”
“Boa tarde, Lorde Gabito.”
Os dois magos da Igreja da Luz acenaram para o lorde da cidade.
“Ah, saudações, ótimos assistentes!” O Lorde da Cidade era um Sombra jovial, com uma Aura calma, mas constante. Ser um Lorde da cidade em qualquer uma das cidades do forte de Platera exigia pelo menos algum grau de força. O país estava cheio de bestas poderosas, mas também cheio de poderosas ervas mágicas e raros tesouros naturais.
O lorde da cidade tinha uma espada longa amarrada às costas e usava um par de calças de seda cinza e uma camisa de seda branca. Ele parecia de meia-idade, com um queixo forte e uma constituição esbelta.
“Eu estava prestes a perguntar a vocês sobre a sua estadia. Vocês terminaram de examinar a cidade?” A voz de Lorde Gabito pode ter sido quente, mas seus olhos mostravam aço enquanto olhava para os dois magos, aparentemente descontentes com a presença deles.
A Igreja da Luz era reverenciada e amada pela população, mas figuras como Lorde Gabito preferiam governar suas próprias terras sem dobrar os joelhos para os outros. Era preciso um homem com uma vontade poderosa para governar a vida das quase 5.000.000 de Sombras que viviam em Forte Sutner.
“Sim, Lorde Gabito. Deveríamos estar a caminho em breve. Não encontramos vampiros dentro da cidade.” Patrícia respondeu, suas palavras eram legais. As ordens haviam caído várias semanas atrás, tanto do Duque do Oriente quanto da Igreja, para vasculhar a terra e prender quaisquer vampiros que vivessem dentro da Comuna.
Outra guerra havia começado com os vampiros e, embora tivesse pouco efeito sobre os mundos tão a leste quanto o atual, não significava que os mundos pudessem ignorá-lo completamente.
Patrícia enfiou a mão no bolso, tirando um pequeno cristal verde pequeno, estampado com marcações.
“Se houvesse algo dentro do alcance, este cristal da linhagem teria começado a brilhar depois que terminássemos a cerimônia…” Patrícia interrompeu-se enquanto olhava para a rocha, sua voz diminuindo.
O cristal estava atualmente brilhando.
“Hã?!” Os dois assistentes olharam para o cristal da linhagem em choque.
Lorde Gabito olhou, com o rosto enrugado também.
Naquele exato momento, quando ele estava prestes a dizer algo, um guarda invadiu a câmara, seu peito arfando.
“Lorde Gabito! O famoso Mestre da Espada, Lorde Inigo Montoya, chegou ao Portão da Floresta Ocidental!”