…O destino da regressora Sophie foi honroso. Desde o nascimento, o humano mais nobre do mundo, com a linhagem da família imperial, concedeu seu destino. A filha mais velha tinha uma legitimidade absoluta que era difícil de encontrar mesmo se você olhasse para trás na história do Império.
No entanto, não havia nada que desse sentido à vida daquele reino perfeito. Era uma vida de paradoxos que sofria com a morte, mas não podia morrer. A ideia de morte natural existia para ela? O último parágrafo da vida também seria aberto para ela? E se, quando envelhecesse e morresse naturalmente, voltasse a esse dia em 1º de janeiro?
Se a morte não continuou, mas apenas se repetiu, como foi a maneira certa de acabar com aquela vida? Não, isso nunca chegaria ao fim? Portanto, enquanto os humanos vagamente imaginavam e temiam sua morte distante, Sophie experimentou um universo onde seu fim não existia. Ela continuaria a retornar ao seu ciclo interminável. Era por isso que ela ansiava pelo tédio.
Se aprendesse tudo devagar, se pensasse ou agisse com lentidão, poderia esquecer um pouco daquelas restrições distantes. Ela poderia fugir.
…Mas alguém quebrou esse mecanismo de defesa. Desde o momento em que o conheceu como um mago professor, conforme as estações continuaram, até o presente. Ele sempre a forçou a aprender. Ele exigiu que ela enfrentasse o mundo e ensinou suas emoções além da indolência.
Foi interessante no início. Ela apenas tomou isso como uma surpresa. No entanto, com o passar do tempo, o cara ficou preso como um espinho em seu núcleo, e sempre que o via, ela se sentia triste, feliz e com raiva. Ela até tinha sonhos com ele. Sophie chegou a imaginar um futuro onde não estivesse sozinha.
Era desconhecido.
“…Hum.”
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O sol da manhã estava forte e os pássaros cantavam. Sophie olhou para Deculein sem palavras.
“…Ele está dormindo.”
Ahan estava ao seu lado.
“Certo.”
Deculein estava dormindo. Claro, ele não estava mentindo nem nada. Do lado de fora da porta dos dormitórios privados escondidos no Palácio Imperial, ele dormia, parado como um cavaleiro.
“Você veio ao Palácio Imperial arbitrariamente… e nada aconteceu até de manhã. Você disse que veio depois de ver o futuro onde eu morri?
“Isso mesmo. Isso foi estranho e assustador, ao contrário do Professor habitual…”
De qualquer forma, Sophie achou isso ridículo e sorriu.
“Vossa Majestade, o que você vai fazer?”
“…Não sei.”
Sophie brincou com o queixo enquanto ponderava.
“Primeiro, isso é uma punição.”
Ela cutucou a bochecha de Deculein. Ainda assim, ele não acordou.
“Vossa Majestade, por favor, tenha cuidado. O Professor vai odiar.
“… E o que ele pode fazer?”
Ela era a única pessoa que poderia chamar o professor Deculein de bastardo. Ahan olhou para Sophie, impressionada.
“Mas… é melhor não fazer isso duas vezes.”
Ela gentilmente se afastou. Mesmo que fosse uma imperadora, alguns servos eram difíceis de mexer. Em vez disso, ela olhou atentamente para o Deculein adormecido.
“…Ahan.”
“Sim. Sua Majestade.”
De repente, Sophie lembrou-se da profecia de Rohakan. Ele disse que um dia ela se apaixonaria por Deculein e que ela o mataria. Sophietiraria a vida do único ser que poderia ter significado para ela com suas próprias mãos.
“Eu vou, talvez, para este professor …”
-Não, não é isso! Estou realmente com pressa! Aaah! Ahhh! Ai! Aaah!
“…”
-Ai! Aaah! Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
“…O que?”
Um gemido ecoou debaixo das escadas do quarto. Justo quando Sophie se virou, Deculein abriu os olhos lentamente.
“Professor. Você finalmente acordou? Nada aconteceu-“
— Aaaah! Me deixar ir! Me deixar ir-!
Eles ouviram os gritos novamente. Deculein murmurou com um suspiro enquanto escutava calmamente aquela voz tonta.
“…É Epherene?”
“Epherene? Você está falando sobre suadiscípula?”
“Sim. Parece que algo aconteceu com ela.”
Deculein respondeu descaradamente, fingindo que não estava dormindo. Ele parecia perfeito.
“Então vá.”
“Não. O perigo de Vossa Majestade ainda é…
“Poxa. Se eu estivesse realmente em perigo, teria morrido enquanto você dormia.
Então, Deculein cerrou os dentes. Vendo isso, Sophie riu.
“Eu acho que você está envergonhado também, hein?”
“…Aham.”
Deculein limpou a garganta e se virou.
* * *
Estávamos na Prisão Imperial. Eu balancei minha cabeça enquanto olhava para Epherene, que estava trancada em uma jaula.
“Ele Ele.”
Eu não sabia por que ela estava tão feliz, mas a garota detida estava sorrindo brilhantemente. Ela nem era um cachorro, mas continuou -hehe- hehe-.
“Fale.”
“Professor, voltei ao presente agora! Fiquei surpreso ao ver o calendário! É fevereiro!”
Olhei para o pulso dela. Ela usava uma pulseira conectada com fita adesiva.
“O que aconteceu?”
Epherene sacudiu as barras de ferro excitadamente.
“O cara chamado deus deve ter parado de intervir. Se ele prosseguir com seu trabalho nesta situação que já foi exposta, ele perderá um poder importante.”
“Ah, então, isso é uma rendição? Está acabado?”
Olhei para o relógio de bolso em sua cintura.
“Não.”
“Huh? Por que?”
“O poder de Sua Majestade ainda está com você. 9 de abril não veio. Se sua regressão é permanente, então isso é um problema à sua maneira.”
O poder mental que foi gasto para superar a regressão foi bastante intenso. Dores de cabeça e fadiga insuportáveis, mesmo para os padrões do [Homem de Ferro], ainda estavam arraigadas em meu corpo.
“Ah… então eu ainda estou em perigo?”
Epherene balançou a cabeça curiosamente.
“Não. Você não está em perigo. Em vez disso, você está mais segura do que qualquer outra pessoa no mundo.”
“…?”
Os olhos de Epherene se arregalaram.
“Huh? Por que?”
“Você só está em perigo quando Sua Majestade está morta. Não o você atual.”
“Então, quero dizer, por quê?”
“Pois quando você morre, o poder volta novamente para Sua Majestade.”
“…Oh!”
Era uma característica desse poder. Assim como o poder que escapou de Sophie veio para Epherene, quando Epherene morresse, seria transferido de volta para Sophie.
“Então o Altar nunca vai te matar. Mesmo que você empurre sua garganta para frente, pedindo que te matem, eles preferirão matar aqueles que querem matá-la.”
“Hmm… isso é um alívio?”
Claro, havia o risco de sequestro, mas se ela pelo menos estivesse viva, não seria difícil responder. Epherene também não era fácil de lidar.
“O que você vai fazer agora?”
“Vou entrar na política central.”
“Política?”
“Certo. Lembro-me de todos os nomes que você me deu.
Uma lista daqueles que cooperaram com o Altar ou pertenciam ao Altar. Eu mataria todos eles. Se algum deles tivesse cometido um crime, eu usaria contra eles, e para aqueles que não cometeram, eu inventaria algo.
“Sim. Então eu vou terminar com a Torre Mágica. Mobilizando o conhecimento dos meus dois anos. E, professor. Venha aqui por um segundo…”
Epherene olhou de lado para a cela vazia da prisão e me chamou para chegar mais perto.
“Apenas diga.”
“Puxa, sério… isso é um segredo. Na realidade…”
Gole-
Depois de engolir, ela falou como se estivesse vazando um segredo.
— O professor assistente Allen está vivo.
“…”
“Então? É chocante, certo? Este é um assunto privado do Professor Allen, então eu não falaria sobre isso normalmente… Huh-“
Riacho –
Nesse momento, a porta da masmorra se abriu. Epherene rapidamente cobriu a boca.
“Ah, professor! Eu sinto Muito!”
O cavaleiro que entrou foi Delric. Ele estava com vários de seus cavaleiros subordinados, e cada um deles parou para me saudar. E então, com olhos ressentidos, Delric deu um passo à frente.
“Não, quem se atreveu! Que tipo de cavaleiro maluco trancou aqui aprendiz do professor! Eu vou encontrar e matar-“
“O suficiente. Essa garota realmente causou um tumulto.”
“Cavaleiro Delric~!”
Epherene, ainda dentro da jaula, sorriu e acenou.
“Há muito tempo sem ver~.”
“…Huh?”
Delric usava um olhar azedo. Então Epherene se encolheu e tremeu.
“Oh, certo. Não somos mais amigos.”
“Uh… deixe-me apenas abri-lo.”
“…Sim.”
Delric abriu a gaiola com a chave. Eu sussurrei para Epherene.
— Esqueça suas memórias antigas.
“…”
“E, Delric.”
“Sim!”
Delric se virou para mim e me saudou.
“Em breve, duas pessoas serão nomeadas como cavaleiros de escolta exclusivos da Imperatriz.”
“Sim? Oh, tudo bem. É assim mesmo?”
“Vou te recomendar.”
“…”
A expressão de Delric congelou. Olhos redondos, boca entreaberta, narinas dilatadas. Como se o tempo tivesse parado, ou como se ele tivesse parado de respirar. Epherene riu e bateu em seu ombro.
“Parabéns. Não estaria quase confirmado se for uma recomendação do professor?”
Delric se moveu novamente como se fosse o sinal para o mundo começar. Ele me olhou com os olhos marejados.
“Professor…”
Eu coloquei uma mão em seu ombro.
“Então, continue com o bom trabalho. Tenha em mente que sua lealdade agora pertence a Sua Majestade, e você tem Yukline atrás de você.”
“…Sim! Minha lealdade pertence a Sua Majestade e, claro, ao professor… ei pessoal! Vamos, o que você estão fazendo? Saudação!”
“Sim senhor!”
Os cavaleiros congelados atrás de Delric saudaram um pouco tarde, e saí da prisão com Epherene.
* * *
…Um dia de primavera, à beira do lago do Palácio Imperial.
Splash—
Sophie estava pescando hoje também. Mas desta vez, ela não estava sozinha. Em outro ponto distante estavam Deculein e Epherene, e não muito longe, o cavaleiro Delric estava de guarda.
“Ahan.”
“Sim sua Majestade.”
Ahan respondeu enquanto cozinhava o peixe que Sophie pegou.
“De acordo com as palavras do professor, parece que a maldição desapareceu do meu corpo.”
“É assim mesmo?”
O poder da regressão não estava com ela agora.
“Estou muito aliviada.”
“Isso é bom, Sua Majestade.”
Sophie torceu os lábios em um quase sorriso de escárnio.
“No entanto, parece que de alguma forma eu sabia disso de antemão.”
…Toque.
Ahan parou com uma faca na mão e olhou para cima.
“Ahan. Recebi uma profecia.”
“Uma profecia… você quer dizer?”
“Sim. Dizia que um dia, em um futuro não muito distante, eu mataria Deculein.”
Bolha-!
Ela tinha pegado alguma coisa. Sophie olhou para a superfície do lago borbulhante.
“Se você não acredita em tais profecias…”
“Não tenho escolha a não ser acreditar. Porque eram as palavras de Rohakan.”
“…”
“Mas eu não quero matar o professor.”
Sophie colocou a mão no queixo e sorriu.
“Se for esse o caso… agora estou pensando assim. Se eu não quero matar o professor, ele não tem escolha a não ser se matar. Se seguirmos silenciosamente os planos que o Altar estabeleceu, a profecia não iria contra eles?”
A profecia de Rohakan não aconteceria, e Sophie seria salva pela morte.
“… Se estou pensando assim agora, posso estar pensando o mesmo no passado.”
“Sua Majestade! Não, você não pode.”
Ahan ajoelhou-se e inclinou a cabeça, os olhos lacrimejantes. Sophie sacudiu a cabeça.
“Hmph. É apenas uma suposição. De qualquer forma, não consigo superar a regressão como Deculein. Minha força mental não está nesse nível.”
A regressão não era mais seu poder. No entanto, ela não podia continuar deixando esse poder para a criança chamada Epherene. Era uma maldição que só ela poderia suportar.
“…Se Vossa Majestade morrer, este império será destruído.”
“Não. Meus olhos estão corretos. Mesmo com Deculein sozinho, o Império funcionará sem problemas. Além disso, quem sabe?”
Splash-!
Sophie ergueu a vara de pescar. O peixe que saltou com a corrente da água foi um Arandung. Este era um peixe sobre o qual Deculein lhe falou uma vez.
“Ele poderia ser ainda melhor depois da minha morte.”
Foi então.
Splaaash-!
Houve o som de algo como uma pedra caindo no lago. Sophie olhou ao redor.
— Ah, aaaa! H-Ajuda! Ajuda! Estou me afogando! E-É profundo aqui! Professora, professora! É profundo! Muito fundo!
Era Eferene. Parecia que ela caiu enquanto pescava, mas Deculein estava concentrado em sua pescaria, sem prestar atenção nela.
— Puh! Professor, ah, ei! Oi, Deculein! Apoohhk-
Delric correu para resgatá-la. Epherene agarrou-se às costas de Delric e respirou fundo. Por outro lado, Deculein, que havia pescado muitos peixes, aproximou-se de Sophie. Ele provavelmente estava apenas tentando mostrar o peixe que ele pegou.
“…Isso é uma rotina? É a minha primeira vez.”
Ahan sorriu com as palavras um tanto generosas de Sophie.
“Sim. Isso mesmo, Vossa Majestade.”
Luz do sol suave. Deculein, caminhando na brisa clara, mostrou-lhe sua cesta e disse:
“Tenho dez. Como está sua pescaria?”
Como ela esperava, o professor competitivo exigia que fizessem isso toda vez que pescassem. Isso também fazia parte da tentativa de evitar sua indolência.
“Seis. Você ganhou, seu professor bastardo.
“Parabéns, professor.”
Sophie e Ahan sorriram com significados muito diferentes.
* * *
Luz solar intensa brilhando intensamente. A manhã estava ficando mais quente. Finalmente, era o primeiro dia de universidade.
“Quantas vezes passamos por isso?”
Epherene estava sentada em um banco no campus da faculdade, resmungando enquanto tomava sorvete. Casais cobertos de flores de cerejeira eram uma monstruosidade, e uma certa sensação de ansiedade ainda permanecia no canto de seu coração, mas de qualquer forma, era bom estar em paz.
“Epherene ?”
Então uma voz a chamou. Passos se aproximaram lentamente.
“Ah~, Yeriel!”
Yeriel, a empresária de Yukline e irmã mais nova de Deculein.
“Pegue isso. Coma enquanto está quente.”
“Sim! Obrigada!”
A comida que ela oferecia era o prato mais moderno desses dias, o waffle recém-inventado da família Yukline. Esta foi a melhor sobremesa que não se podia comprar por causa das longas filas.
“Chomp… hein.”
Seu cérebro derreteu com uma mordida. Epherene estava em êxtase com a doçura nítida que sentiu.
“Isso é realmente… quem inventou isso?”
“Não sei. Encontrei no lixo do meu irmão.”
“Lixo?”
“Sim. Quando estudo, há muitas invenções que encontro. Não sei se meu irmão ou outra pessoa desenhou. Todas as coisas que eu acho que parecem boas… eu faço e vendo.”
“Aha… é incrível.”
Ele era um professor de magia, inventor de sobremesas e Guarda Imperial. Ele era tão desumano.
“Sim.”
Epherene deu outra mordida. Yeriel perguntou, rindo.
“Você vai para a aula em breve?”
“Sim.”
“Eu também.”
“…O que?”
As palavras de Yeriel eram estranhas para Epherene. Então, Yeriel riu novamente.
“Você também?”
“O que. Por que não? Também sou estudante aqui. Não desisti nem fui expulsa. Você não gosta? Estou desapontada.”
“Não! Não não não. Eu não estou reclamando…”
“Hmph. É só aprender um pouco de cultura. Sobre administração de empresas e economia. Claro, é melhor aprender pela experiência, mas eu deveria conhecer a teoria.”
“Nós iremos. De fato.”
Epherene mudou de assunto enquanto comia.
“Oh, certo. Vou participar do concurso de mágica desta vez.”
“Concurso de mágica?”
“Sim. É um concurso onde vários magos se reúnem como uma equipe para implementar grande magia, grande magia ou algo assim.”
Antes da regressão, ela não tinha tempo por causa da tese, mas agora tinha bastante. Então, ela assumiria todas as atividades externas e faria todas as atividades acadêmicas que pudesse.
“Huh? Então meu irmão poderia orientá-la.
“Sim? Ei…”
Epherene balançou a cabeça. Pétalas de flores de cerejeira pousaram no topo de sua cabeça.
“O professor faria isso? Ele é uma pessoa muito ocupada”.
“Basta perguntar a ele. Eu acho que ele vai se você perguntar. Você também vai preferir meu irmão a Relin ou algo assim, certo?”
“Sim~, mas vai ser muito chato dirigir. E para ser honesto, acho que o professor vai dificultar demais para mim, então estou um pouco…”
…Dez minutos depois, no 77º andar da torre, no escritório do professor-chefe.
“Eu serei o diretor.”
“…O que?”
Os olhos de Epherene brilharam quando ela olhou para o professor. A saliva estava se acumulando em sua boca, e seu coração estava acelerado. Deculein continuou enquanto assinava os papéis de trabalho.
“Ouvi dizer que você está indo para um concurso de mágica.”
“Oh~ isso… eu vou. Se você está ocupado, tudo bem-“
Baque-!
Antes que ela pudesse terminar, o selo de Deculein foi carimbado na entrada do [Concurso de Magia]. Epherene abriu a boca, e Deculein a cortou enquanto devolvia o formulário.
“No entanto, não vou tolerar nada além do primeiro lugar.