Na parede, Epherene pegou uma besta automática, seguindo as instruções do guarda sobre como segurá-la.
“Sim. Agora é só apertar o gatilho.”
“… Tatatat- Tatatatatat- Tatatat-”
No entanto, em vez de disparar, ela fez um som de tiro com a boca. Atirar flechas reais seria um desperdício. O guarda observou com um sorriso.
“Você pode atirar você mesmo.”
“Está bem. Às vezes ouço o som do trovão à noite, e talvez tenha sido isso?”
“Sim. Com esta besta, até mesmo os trolls podem ser subjugados sem dificuldade.”
“Uau…”
Epherene e Louina admiraram a arma. Um troll era uma fera difícil de dominar com força física. Eles adicionaram magia a esta besta?
Whooosh-!
Um vento soprou ao redor deles e duas crianças pequenas pularam o muro. Assim que Epherene os viu, seus olhos se arregalaram.
“Lia? Leo?”
“Oh. Epherene.”
“Olá, Epherene!”
Os dois aventureiros e seus amigos. As crianças deram a Epherene um sorriso acolhedor.
“Onde vocês estevam?”
“Saímos para nos comunicar com Ganesha. Também pegamos um javali no caminho.”
“Oh, certo. Seu capitão está ganhando tempo agora.
Ganesha da Equipe de Aventura Granada Vermelha era realmente um grande personagem saída de um conto de fadas. Ela sozinha atrasaria as hordas de monstros que se aproximavam…
“Mas, um javali?”
“Sim! Veja isso!”
Lia apontou para o javali que Leo carregava nas costas. Epherene lambeu os lábios.
“… Parece delicioso-“
“Guarda, onde está o Professor?”
De repente, uma voz mais fria do que uma nevasca de inverno o interrompeu. Todos se viraram para ver sua dona: Julie.
“Por que está procurando o Professor de novo… ela parece muito zangada.”
Louina murmurou baixinho. A história de Julie e Deculein era tão famosa que Epherene também não pôde evitar a expressão amarga em seu rosto.
“…Mas, por que se separaram? Cavaleiro Deya, não importa como você olhe, ela não tem personalidade para ser corrupta…”
“Não sei.”
Louina balançou a cabeça. A razão externa foi a corrupção de Julie e os Cavaleiros de Freyhem. No entanto, não importa o quanto se pensasse sobre isso, Julie não era desse tipo.
“Equipe de Aventura Granada Vermelha. Você ouviu alguma coisa do Professor?
“Não. Na verdade, não…”
“Nada?”
“Sim. O Professor parecia não gostar muito da Cavaleiro Julie.
Epherene respondeu assim. Afinal, Deculein não era o tipo de pessoa que revelava seus sentimentos íntimos. Louina assentiu, mas…
“Oh?”
Seus olhos se arregalaram como se ela tivesse percebido algo. Epherene se aproximou, sentindo que tinha uma revelação.
“De jeito nenhum.”
“…O que? O que é isso?”
Louina sentiu um relâmpago em sua mente. Epherene engoliu em seco.
“O que é isso, professora?”
“…”
Louina olhou ao redor. Lia e Leo, os dois filhos, a observavam.
“Me siga.”
Louina levou Epherene para uma área isolada.
“…Eu sempre me perguntei, então por que eu percebi Isso só agora? Julie não é do tipo que faz nada dissimulado.
“?”
Por que esse professor de repente ficou assim? Epherene apenas piscou.
“Professor Assistente Epherene, você não sabe?”
“Sim? Eu ainda sou uma assistente.”
“…Venha aqui. Empreste-me sua orelha.”
Louina se aproximou, falando baixo.
-Talvez seja porque ele a ama demais.
“…”
Mesmo assim, Epherene não sabia o que isso significava. No entanto, o que Louina disse em seguida a iluminou.
— Você também sabe disso. Que não resta muito tempo para Deculein.
“…!”
Tardiamente, os olhos de Epherene também se arregalaram. Com apenas isso, ela estava convencida de toda a história. Era um clichê que frequentemente aparecia em romances.
“…De jeito nenhum.”
Louina assentiu com seriedade.
“Acho que é esse o caso. Talvez seja por isso que ele terminou com Julie. Deculein quer ser odiado antes que ela se machuque mais por causa dele.”
“Mas essa situação…”
“Eu sei. Não é uma boa maneira. Mas, Deculein não se importa se é para um propósito.”
“…”
“…”
A conversa deles parou. Assim que as duas mulheres se olharam nos olhos e compartilharam um olhar solene, Julie se aproximou.
“Você viu o professor?”
Epherene coçou a nuca.
“Talvez ele tenha ido verificar os aldeões…”
“Sim. Obrigada.”
Julie assentiu e desceu a barreira.
* * *
Em Reccordak. O riso das crianças ecoou pelo pior campo de concentração do mundo.
Um cão de estimação trazido pelos aldeões deu à luz filhotes, e agora os cavaleiros e guardas estavam brincando com os animais fofos.
“Esta é a erva que eu desenterrei nas montanhas hoje.”
E eu estava ensinando quatro herboristas, incluindo Zuphan.
“Bom. Se assim for, vou perguntar-lhe um por um. Zuphan, o que é isso?
Tirei uma erva com um caule roxo e folhas verdes.
“É Veralon.”
“Não. É semelhante ao Veralon, mas a forma é ligeiramente diferente. Esta é uma erva medicinal chamada Bella. É bastante eficaz para a hemostasia.”
“…Eu vejo. Sim. Veralon é esse.”
Zuphan pegou outra erva. Desta vez era um Veralon adequado.
“Certo. Qual é a eficácia do Veralon?”
“Ajuda a acalmar.”
“Pode ser se você apenas mastigar, mas se você esmagá-lo e extrair um concentrado dele, ele pode ser usado como um anestésico de alta intensidade capaz de colocar os cavaleiros para dormir. Refina-o.”
“…”
Então, o herbalista Zuphan olhou para mim com surpresa.
“Como você sabe tanto? Você nunca deve ter trabalhado como herbalista.
“Admito o que não sei e tento aprender. Separe as ervas coletadas de acordo com seus respectivos efeitos e leve-as ao hospital.”
“…Sim.”
O antigo edifício de Reccordak, ou seja, o antigo edifício principal, tinha sido reconstruído e estava agora a ser utilizado como hospital. Como os monstros ainda não começaram a se mudar para o sul, eles estavam focados em tratar os moradores com doenças menores.
“Ei, Deculein. O apoio chegou; Confira.”
Então, Ihelm me chamou da porta. Eu não gostava do jeito que ele sempre falava.
“O que você está fazendo? Me siga.”
“…”
Na entrada de Reccordak, os guardas já estavam agarrados às carroças e verificando os itens. Ao perceber nossa aproximação, o comerciante encarregado das carroças veio correndo com um sorriso radiante.
“Haha. Professor! É bom te ver!”
“Você está bem atrasado.”
“Sim. Desculpe. Havia tantos bastardos tentando se vender. Chegamos tarde porque tivemos que lidar com eles. No entanto, eu trouxe muito mais do que o que nos inscrevemos! Também ouvi rumores de que você aceitou os aldeões das montanhas… confira, e você saberá.
Nesse momento, o oficial de suprimentos que havia acabado de verificar o carrinho chegou. Ele tinha uma expressão orgulhosa quando entrou na conversa.
“Sim. Ele tem razão. Com esses suprimentos, combinados com o restante dos alimentos, será suficiente alimentar toda a população, incluindo os moradores de Reccordak, por três a quatro semanas. Além disso, os suprimentos dos outros níveis superiores estão em seus…”
Eu balancei a cabeça, satisfeito. O mercador brincou com as bochechas antes de entregar um contrato.
“Então, por favor, assine a confirmação de entrega aqui. Haha, eu agradeceria se você pudesse se lembrar do meu nome.”
“Ok.”
Como eu assinei-
─Isso é terrível! Professor!
Além da entrada de Reccordak, ao longe, uma silhueta apareceu.
“Isso é terrível! Professor! Professor!”
Ele correu para mim com um grito alto e se ajoelhou.
“Houve um deslizamento de terra na estrada da montanha que leva à cidade!”
“… Deslizamento de terra?”
“Sim! Como resultado, os suprimentos que estavam chegando foram erradicados e a estrada foi bloqueada. Acreditamos que o Sangue Demoníaco está por trás disso…”
Eu fiz uma careta, mas eu esperava isso até certo ponto. Do ponto de vista do Altar, Reccordak era uma terra que devia ser destruída.
“Hum… uma coisa tão infeliz… então, nós vamos indo.”
O mercador e seus mercenários se viraram lentamente.
“Você não ouviu? Houve um deslizamento de terra”.
“…Sim?”
“Recordak é uma fortaleza natural. Portanto, há apenas uma saída e uma entrada. Essa é a porta de entrada para as montanhas pelas quais você passou. Se houvesse um deslizamento de terra, isso significaria que a estrada desmoronou”.
“Ah… então…”
“Você está preso aqui.”
“…”
Contei-os: quarenta pessoas no total. O número de bocas para alimentar aumentou novamente.
“Mas, você conseguiu chegar aqui.”
“E-Isso é verdade… n-não, não é o momento, não seria possível passar à força por cima da montanha?”
“O Sangue Demoníaco não saberia desse simples fato? Eles não se esconderiam nas montanhas e tentariam matá-lo?
“Ah… esses malditos bastardos do Sangue de Demônio!”
O mercador rugiu e pisoteou o chão. De qualquer forma, eles estavam presos em Reccordak. Era difícil esperar apoio do governo central, pois os animais estavam infestando a área, então o maior problema era a comida novamente.
“…”
Eu olhei em volta. Muralha de Reccordak, o novo prédio reconstruído, flocos de neve e… um grupo de aldeões, tremendo com suas enxadas na mão.
“Onde eles estão indo?”
“Oh. Diz-se que há terra arável nas proximidades. Eles disseram que as mudas também crescem no inverno. É difícil de acreditar, mas vou deixá-los tentar.”
Ao ouvi-lo, parecia um espaço mágico.
“Eu vou lá também. Guie esses caras para os dormitórios.”
“Sim? Oh sim!”
Eu segui os aldeões.
─Vá, vá, vá~.
─Vamos trabalhar~.
Eles cantarolavam enquanto trabalhavam com arado e enxada. Pouco depois de ouvir o som de cavar, eles começaram a semear. Dezenas de aldeões se reuniram para trabalhar nos campos.
Pisar-
Eu deliberadamente andei alto o suficiente para ser ouvido. Os moradores que estavam semeando caíram de joelhos com espanto.
“…Ah, professor! O que você está fazendo? Fique de joelhos!”
“Sim Sim! Q-Que honra!”
“Poxa…”
Aproximei-me deles lentamente e me ajoelhei para verificar o campo. Toquei o chão, confirmando com minha [Visão].
──「 Terra de alta qualidade」──
◆ Informações
: Um terreno imbuído de mana.
◆ Categoria
: Espaço ⊃ Magia
◆ Efeitos especiais
: Grãos não morrerão facilmente.
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Embora a qualidade fosse baixa, era realmente um espaço mágico. No entanto, era muito escuro quando visto com [Homem de Grande Riqueza].
“…Hum.”
Talvez eu devesse dar a [Mão de Midas] a esta terra. Eu não sabia se iria funcionar ou não, mas não havia mal nenhum em tentar. Com minhas mãos no chão, manifestei a Mão de Midas. 4.000 unidades da minha mana se infiltraram na superfície da estrada, e a terra ondulava como ondas.
“…”
Depois disso, olhei para o chão com a minha[ Visão]. Mais uma linha foi adicionada ao efeito especial do solo.
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◆ Efeitos especiais
: Grãos não morrerão facilmente.
: Os grãos que recebem nutrientes desta terra crescem rapidamente.
[Mão de Midas: Nível 4]
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Isso foi o suficiente para ser uma terra para fornecer suprimentos militares. É claro que uma colheita abundante era impossível, mas os plebeus deviam estar acostumados a ferver e comer cevada. Se passarmos fome, eu poderia alimentá-los com mingau de cevada.
“É um bom achado. Continue cultivando aqui.”
Falei com os moradores se curvando.
“Vou enviar tropas para protegê-lo.”
“Oh sim! Ah, professor! Muito, muito obrigado!”
* * *
Era noite. Procurei mais terras cultiváveis, mas foi em vão e, quando voltei ao prédio principal, encontrei os cavaleiros lutando.
Clank-! Clink-Clank-!
Duas espadas dançavam em volta de uma fogueira ardente. Chamas espalhadas como pétalas. Nessa época, o campo de treinamento era sempre deles.
“Ah, é o professor.”
Então alguém apontou para mim. Era Syrio . Gwen, de pé ao lado dele, cruzou os braços.
“Olha quem é. Você não é o professor que disse que ia nos ensinar a teoria da esgrima?
Aproximei-me dela e assenti.
“Erros teóricos são fáceis de corrigir, Gwen. Sua esgrima também tem falhas.”
“…O que? O que você está dizendo agora?”
“Vou escrever o que lhe falta mais tarde e entregá-lo a você. Consertá-la.”
A boca de Gwen abriu e fechou sem expressão. Ela chiou como um peixinho dourado e então falou como se estivesse atordoada.
“…Isso é ridículo.”
Também achei. Eles não conseguiam distinguir entre teoria e prática e apenas deram qualificações para avaliação com base no estado de sua esgrima. Bastardos ignorantes.
“Sim.”
Nesse momento, outro cavaleiro apareceu entre eles: Julie.
“… Eu li bem a sua avaliação de mim.”
Eu respondi imediatamente.
“Certo. Sua espada era especialmente problemática.”
Uma veia saltou na testa de Julie.
“Você é muito honesta. Talvez seja por causa de sua personalidade, mas é uma pena que você mantenha isso mesmo em batalha. Isso é ignorante.”
“…Haah.”
Julie exalou e lentamente fechou os olhos. Todos os outros cavaleiros ficaram em silêncio. Desta vez, eles pareciam estar do lado de Julie. Afinal, eu era um bruxo que nunca havia segurado uma espada do ponto de vista deles.
“Eu posso te mostrar com meu próprio corpo, Deya. A maneira de destruí-la com pura esgrima.”
“…”
Chijik—
Nesse momento, as chamas congelaram. Julie cerrou os punhos, mas não consegui ver sua expressão quando ela olhou para baixo.
“Sim. Vamos.”
Julie me entregou uma espada, levantando o rosto. Raiva, ressentimento, vergonha… ela me olhou com os olhos úmidos e cheios de emoções.
“Diga-me. Vou aprender humildemente.”
Era o que eu esperava. Como o corpo do [Homem de Ferro] era Robusto, eu seria duas vezes mais forte que a atual Julie.
“…Huh? Pessoal, esperem!”
Mas Syrio de repente apontou para o céu. Eu olhei para cima.
“É uma lua vermelha.”
A lua estava tingida de vermelho. Era um sinal para anunciar a marcha completa para o sul, mas os cavaleiros apenas assentiram e não disseram nada. Foi Gwen quem quebrou o silêncio.
“Uma lua vermelha é uma lua vermelha, e não há necessidade de pará-la.”
Os cantos de seus lábios se torceram.
“Mostre-me, professor. Onde e como você aprendeu esgrima para desprezar cavaleiros como nós? Sem magia ou mana, com a pura habilidade da espada.”
Eu balancei a cabeça sem hesitar. Eu tinha certeza que isso também seria a base para o desenvolvimento de Julie.
“Eu vou te mostrar. Como quebrar um cavaleiro maçante.”
* * *
Tique-toque-
Sophie batia na mesa, nervosa e irritada.
“… Quanto tempo você vai levar para consertar isso?”
Sophie mostrou sua resposta à carta de Deculein para Kreto.
“Bem… primeiro, apaguei todas as marcas, exceto uma, incluindo aspas e vírgulas. Coisas como ‘seu bastardo’ também.”
“Por que? Pareceria muito sério se eu deixasse isso de fora.”
Sophie agitou seu manto real. Kreto balançou a cabeça.
“De jeito nenhum. O Professor conhecerá muito bem as intenções de Vossa Majestade. Mas…”
Kreto esfregou o queixo.
“É uma carta pessoal de qualquer maneira, então não faria mal acrescentar uma frase no final.”
“O que você quer dizer?”
“O memorial deste professor foi muito aclamado no PalacioImperial. Em troca de entregar uma carta de prestígio que permanecerá nesta época…”
Sophie ouviu atentamente. Kreto sorriu um pouco sob seu olhar.
“Estou ansioso para velo, tudo bem, eu acho. Você não vai parecer muito preocupada nem ignorá-lo.”
“…”
Sophie ponderou, considerando isso mais de cem vezes na passagem de três segundos. O resultado foi, ‘não é grande coisa.’
“Poxa. Então eu vou enviar dessa forma.”
“Sim.”
Sophie pegou sua caneta e rabiscou. E então, ela desdobrou e leu a carta inteira mais uma vez. Começou com, ‘Recebi sua carta cheia de sua lealdade.’
“Sua Majestade. Você consegue ver isso?”
No entanto, Kreto de repente perguntou algo do nada. Sophie olhou para ele.
“O que?”
Então ele sorriu.
“Vossa Majestade está sorrindo agora.”
“…Que besteira.”
Sophie moveu os dedos rapidamente e tocou os cantos da boca. Curiosamente, o formato de seus lábios era estranho. Kreto pegou um espelho e o ergueu para confirmar.
“…”
Sophie sorriu. Não foi um sorriso forçado ou bobo, mas um sorriso real que apareceu inconscientemente.
“…Eu também estou satisfeito, Vossa Majestade.”