Chrysalis – Capítulo 383

“Finalmente chegou a nossa hora!” Bella exultou.

“Nosso momento de brilhar!” Concordou Ellie.

“Ficarei feliz em finalmente sair desse buraco úmido,” Bella bufou.

As duas Modeladoras de núcleo olharam em volta para seus compatriotas apertados e suas leais bestas das sombras, amontoados nesta pequena câmara subterrânea.

“Podemos ir, hora de sair!” Um batedor perto da entrada confirmou.

“Aqui vamos nós!” Ellie comemorou quando as formigas e seus animais de estimação começaram a correr em direção à entrada do túnel da superfície.

Levou muito tempo para as Artesãs completarem esta câmara, tempo em que os Modeladores de Núcleo refinaram ainda mais suas táticas e tentaram espremer as últimas mutações de suas cargas antes da batalha.

Eles estavam tão prontos agora quanto poderiam estar, dadas as circunstâncias.

“Você realmente acha que deveríamos estar indo para lá?” Elliegant estava preocupada.

“Digo, eu sei que concordamos em não o fazer, mas não acredito que todos os membros do conselho tenham conseguido se conter. Você se lembra do nome dessa estratégia?”

“Você tem um bom ponto.”

“Então vamos!”

Logo atrás dela, duas enormes bestas das sombras levantaram suas cabeças e começaram a avançar em apoio a suas mestras. As duas não deveriam ter criado seus próprios pets, mas elas perceberam que não havia melhor maneira de conduzir suas pesquisas do que dessa forma.

Sem mencionar… como elas deveriam treinar adequadamente suas habilidades e testar os limites de sua casta sem seus próprios animais de estimação? Com tal raciocínio, elas se convenceram não apenas a criar seus próprios animais de estimação, mas investir neles de forma absurda, abrindo mão até de sua própria comida para garantir que suas criações recebessem o máximo de biomassa.

“A que profundidade estamos?” Ellie perguntou ao batedor que liderava a procissão no túnel estreito e inclinado para cima.

“A câmara que acabamos de deixar está a trinta metros abaixo da superfície. A câmara final, acima de nós, está dez metros abaixo.”

“Estou surpresa de que eles foram capazes de construir tantos túneis sem que o chão desabasse sobre nossas cabeças,” Bella comentou.

“Os Artesões estão começando a desbloquear algumas habilidades verdadeiramente impressionantes,” respondeu o Batedor.

Os Artesões estavam provando seu valor para a colônia e todos os membros de todas as castas aprovavam seu trabalho. Quem poderia desaprovar uma escavação tão habilidosa?

Através do solo veio um som surdo e opaco enquanto as criaturas acima brigavam para frente e para trás. Do teto, a sujeira se desprendeu e escorreu sobre as formigas e bestas das sombras que marchavam pelo túnel estreito.

Subiram cada vez mais, seguindo o caminho sinuoso, como uma escada em espiral através do solo frio e úmido. As formigas se moviam em completo silêncio, ainda mais do que o normal.

Os Modeladores não tiveram muito tempo para conversar uns com os outros e estavam engajados em comunicação mental com seus animais de estimação, preparando-os para o que estava por vir.

Logo eles chegaram à câmara de preparação. Múltiplos túneis, ainda mais estreitos do que aquele por onde eles passaram, revestiam as paredes.

“Lembre-se do seu número e siga para a entrada do túnel designada. Animais de estimação primeiro, modeladores atrás,” sibilou o guia.

As formigas começaram a se mover com maior urgência à medida que o barulho vindo de cima ficava cada vez mais alto. A sujeira caía regularmente agora, escorrendo pelas carapaças e irritando as formigas ao se prender nos pelos sensíveis de suas antenas.

Isso foi agravado pelo fato de as formigas não conseguirem parar e limpá-las em túneis tão estreitos! Isso atrasaria as formigas atrás delas!

Bella apertou suas mandíbulas e resistiu ao forte desejo de se limpar.

[Movam-se para cima], ela disse a seus dois animais de estimação.

[Hrmm,] ambos resmungaram em resposta.

Era uma pena que tivessem reduzido tanto a inteligência, refletiu, seria bom se pudessem manter uma conversa decente. Mas, sua proeza de batalha era o que realmente importava e eles fizeram tudo o que podiam para aumentar o nível.

O ruído e o calor aumentavam à medida que se aproximavam da superfície e depois de alguns minutos, o túnel chegou ao fim. Cada um desses túneis curtos se abriu em uma armadilha que possivelmente já estava cheia de biomassa, eles precisavam derrubar a entrada com cuidado.

Bella instruiu seus dois animais de estimação na liderança para raspar a parede de terra amolecida com suas garras até que ela se desfez para revelar uma visão terrível. A armadilha realmente fez seu trabalho e o fundo dela foi preenchido com biomassa.

Porém, ela engoliu sua própria fome, havia trabalho a fazer. Como a abertura do túnel estava dois metros acima do fundo da armadilha, seus dois animais de estimação foram capazes de abrir caminho para fora, de pé sobre os corpos quebrados dos monstros no fundo da cova.

Luz, calor e som golpearam Bella enquanto ela rastejava para fora. Acima de sua cabeça, a batalha acontecia, monstros da horda e até mesmo crias de Garralosh estavam acima, empurrando e avançando uns aos outros enquanto tentavam não cair.

Uma vez que ela limpou a entrada do túnel, mais Modeladores e seus animais de estimação seguiram até que o fundo da armadilha ficou perigosamente superlotado.

“É hora de ir!” Bella gritou, “vamos mostrar a eles o que os Modeladores podem fazer!”

“Avançar!”

Apesar de seus espíritos crescentes, os próprios Modeladores não atacaram. Como membros da casta dos Artesãos, eles estavam entre os menores de todos os membros da colônia e não eram adequados para o combate direto.

Mas eles animaram entusiasticamente seus animais de estimação!

O caos já reinava no campo de batalha. As formigas começaram a descer da parede e lutar contra seus odiados inimigos, a própria Rainha saltou e começou a carregar suas antenas com magia de cura.

Naquele exato momento, centenas de bestas das sombras irromperam de dentro das armadilhas e começaram a atacar todos os inimigos que podiam alcançar com ferocidade selvagem.