Chrysalis – Capítulo 371

À distância, uma maré crescente de presas, garras e carne se aproximava. Quando Morrelia apertou os olhos, ela pôde distinguir as formas individuais dos monstros conforme eles ondulavam pela terra e entre as árvores. Não parecia haver um fim para a horda.

Eles se espalharam como a água se acumulando no chão de um copo derramado, até que eles preencheram o espaço na frente dela.

Não demoraria muito até que eles se chocassem contra as fortificações que os aldeões haviam erguido e a batalha começaria para valer.

“Ainda não estou certo de que deveríamos nos colocar tão perto de nossos ‘vizinhos'”, murmurou Isaac.

Morrelia revirou os olhos.

“Você passou vários dias com o líder deles e voltou para casa muito bem. Você realmente acha que eles vão nos comer?”

O ex-guarda se mexeu desconfortavelmente.

“Só estou dizendo que podemos ficar em guarda assim que a luta terminar. Talvez pareçamos apetitosos nesse ponto.”

“Se vivermos para ver o fim desta batalha, haverá dezenas de milhares de monstros mortos bem ali. Não acho que eles precisarão se virar para comer,” apontou Morrelia antes de virar as costas no homem.

Apesar de sua experiência em campo com Anthony, ele ainda tinha dificuldade em superar seus instintos de desconfiar de monstros.

Não que ele estivesse totalmente errado sobre isso.

Morrelia não sabia ao certo por que ela não tinha medo da colônia de formigas estranhas, ou de sua estranha formiga porta-voz. Ela apenas… não tinha. Ela era cautelosa com eles, sempre cautelosa, mas não com medo.

Talvez ela estivesse apenas perdendo sua vantagem, ou, mais provavelmente, agarrando-se a qualquer pedaço de entulho que pudesse alcançar depois que um tsunami destruiu sua nação natal.

“Quanto tempo até eles chegarem?” Perguntou Enid, caminhando atrás deles.

Morrelia virou-se para o líder da aldeia humana e acenou com a cabeça respeitosamente. Enid pode nunca ter sido um soldado, mas ela tinha o respeito de Morrelia apenas por sua atitude e coragem.

“Deve levar menos de uma hora até que o corpo principal da horda nos alcance. Pode demorar muito menos se eles decidirem acelerar o ritmo quando chegarem à reta final.”

Enid franziu a testa enquanto olhava por cima da parede de terra para os monstros, e Morrelia sufocou uma risada enquanto observava a mulher mais velha.

Enid parecia estar olhando para um cachorro que havia espalhado lama em seu tapete, em vez de uma massa salivando de fome, composta de monstros da Masmorra como a superfície não via há milhares de anos.

“Suponho que teremos que colocar nosso pessoal em posição então. Todos estão prontos?” Enid suspirou.

“Prontos como nunca, senhora,” Isaac interveio, exibindo um largo sorriso.

O homem estava na ofensiva do charme desde o momento em que conheceu Enid. Se a diferença de idade fosse menos severa, Morrelia teria suspeitado que ele tinha segundas intenções, pois ela acreditava que ele estava simplesmente acostumado a lubrificar as engrenagens da liderança sempre que podia.

Uma habilidade vital para um guarda, ela tinha certeza.

“Eu irei preparar as tropas,” Morrelia grunhiu antes de pular da muralha e correr em direção à área sombreada onde os aldeões estavam descansando.

Ela já estava vestida com seu equipamento de luta completo e o couro fervido lhe dava um ar intimidador que só era intensificado pela infinidade de armas que enfeitavam sua forma. Seu arco, lâminas duplas, facas amarradas em seus antebraços e embainhadas em suas botas. Morrelia estava pronta para a guerra.

As ‘tropas’ neste caso estavam deitadas de costas, muitas delas dormindo, descansando na sombra espalhada pelas árvores próximas. Olhando para seus rostos cansados, Morrelia se chutou mentalmente.

Ela teve que se lembrar continuamente de que não estava lidando com soldados profissionais, estagiários ou mercenários, mas com determinados aldeões, agricultores, comerciantes e artesãos. A maioria deles nunca empunhou uma lâmina até a crise atual.

Mas eles estavam dispostos. Pela Legião, eles estavam muito dispostos! Quando ela os derrubou, eles se levantaram. Quando ela os perfurou até a exaustão, eles queriam mais. Quando os monstros atacaram, eles atacaram de volta.

Diante de tanta determinação, como ela poderia se conter? Na semana passada, todos os refugiados fisicamente aptos foram levados ao limite de sua tolerância e um pouco mais longe. A prática constante na vila, constantes investigações na Masmorra, levaram todos ao limite.

A própria Morrelia mal havia dormido na última semana, tirando algumas horas aqui e ali. Ela estava acostumada com isso, no entanto, o sono ininterrupto era uma prática padrão quando estava uma investigação.

Os aldeões não tinham essa tolerância e uma vez que o treinamento foi declarado encerrado, eles desmoronaram e mal se moveram desde então.

Não adiantava se arrepender agora.

‘Você fez tudo o que pôde, vamos ver se foi o suficiente para mantê-los vivos.’

Ela respirou fundo.

“HORA DE LEVANTAR SEUS SACOS DE DOENÇA INÚTEIS! TEM SANGUE PARA SER DERRAMADO E COM CERTEZA NÃO VAI SE DERRAMAR SOZINHO!” Ela berrou.

Seu rugido ecoou na terraplenagem e nas árvores distantes, voltando a trovejar nos ouvidos dos infelizes aldeões uma segunda vez quando eles responderam instantaneamente ao chamado dela. O sono foi tirado dos olhos e os membros foram esticados quando os homens e mulheres que ela treinou se levantaram em resposta ao seu chamado.

Mal sabia ela que na muralha alguém estava tendo uma reação muito diferente.

“Que vergonha para o meu antigo instrutor de treinamento,” suspirou Isaac enquanto observava a forma distante de Morrelia, com o grito dela ainda ecoando em seus ouvidos.

Enid olhou para o homem de soslaio antes de balançar a cabeça levemente para clarear os ouvidos. Aparentemente ela não era surda o suficiente.

Acostumada a esse tipo de tratamento (e volume), suas tropas estavam em pé e em fileiras em um período respeitável. Em fileiras quase organizadas e com seus equipamentos usados ​​corretamente, uniformemente.

Morrelia não pôde deixar de sentir uma contração no canto do olho quando viu uma camisa não dobrada ou bainhas não presas corretamente.

Ela respirou fundo.

‘Estes não são profissionais, apenas aldeões que estão tentando sobreviver, não os julgue pelo padrão antigo.’

Na verdade, olhando para seus rostos cansados, cobertos de areia, suas mãos cheias de calosidades frescas e a luz determinada em seus olhos, ela sentiu um orgulho incrível.

“O INIMIGO NÃO VEM MAIS TARDE!” Ela rugiu e parou por um momento antes de levantar um dedo para apontar para a parede atrás dela. “ELES JÁ ESTÃO AQUI!”

Ela observou seus rostos de perto, e ela não viu nenhum medo, nem terror, apenas determinação. Seu coração se elevou.

Ela não era muito de discursos, e se ela era uma líder, então era uma líder nos moldes de seu pai. Seu irmão tinha o charme, as palavras e a graça de sua mãe, que sempre lhe faltaram. De muitas maneiras, ela era filha de Titus, talvez por isso ela achasse tão difícil perdoá-lo, assim como sabia que ele jamais se perdoaria.

“ALEGREM-SE!” Ela berrou. “ALEGREM-SE! A ESPERA ACABOU! HÁ TRABALHO A SER FEITO! NOSSO SANGUE NÃO SERÁ DERRAMADO!”

E eles fizeram.

Com rostos rígidos e ombros retos, eles caminharam em direção à parede e observaram a horda sem fim. Suas armaduras eram esfarrapadas, couro costurado e placas de metal esmagadas. Suas armas estavam lascadas em alguns lugares, os cabos estilhaçados em outros, o melhor que as forjas podiam produzir em tão pouco tempo, mas eles não se importavam.

As mãos que antes conheciam o arado agora seguravam uma lança com a mesma segurança. Os homens estavam grisalhos, sem tempo para fazer a barba na última semana, e as mulheres cortaram o cabelo curto, assim como Morrelia havia feito. Não havia tempo para vaidade durante a luta.

Eles se sentiriam orgulhosos hoje. Cheia de um espírito resoluto, Morrelia se virou e se juntou a eles, e suas lâminas gêmeas chacoalharam enquanto ela as tirava de suas bainhas. Eles trabalhariam duro hoje.

Em cima da parede, Isaac enxugou uma única lágrima de seu olho.

“Um dia, vou me casar com aquela mulher.”