O Mago que estava vestido com um manto de pele de urso de gelo saiu da floresta sob o olhar atento do Tigre do Vento. O capuz da capa cobria a maior parte da cabeça do Mago escondendo seu rosto. Enquanto ele caminhava, indícios do elemento fogo do manto do Mago sob a vestimenta externa foram revelados e, em sua mão, o Mago segurava uma varinha primorosamente bem-feita.
A princípio, o Tigre do Vento viu a figura, mas ainda não conseguiu reconhecer a identidade do misterioso Mago. Mas, o Guerreiro gravemente ferido ao lado dele foi muito mais rápido a esse respeito.
“Essa é a varinha Apanhadora de Estrela!” Ele gritou. “E você está vestindo o manto do Mestre das Chamas! Você é Link!”
Este Guerreiro tinha sido um membro central do Sindicato, então ele estava familiarizado com as armas e equipamentos das figuras mais fortes do continente. Além disso, Link foi quem eliminou completamente o ramo do Sindicato na Floresta Girvent e sozinho matou o demônio Tarviss, então, naturalmente, o Sindicato tomou conhecimento especial de qualquer notícia e informações sobre ele.
Não era de admirar, então, que no momento em que Link apareceu, o Guerreiro pudesse facilmente identificar a identidade de Link com apenas alguns detalhes expostos.
Link planejou permanecer anônimo na frente desses pessoas, mas no momento em que ouviu as palavras do Guerreiro, ele ficou em silêncio por um tempo e decidiu puxar para baixo o capaz de sua capa externa. No momento em que ele fez isso, os elementos do fogo que giravam em torno do mando Mestre das Chamas foram repentinamente revelados em toda a sua glória. Esses elementos fluíram ao redor do corpo de Link e então se reuniram no topo de sua cabeça, formando uma visível coroa de chamas.
O manto de pele de urso branco como a neve, a aura de fogo vermelha brilhante, a gloriosa coroa de chamas e as intensas flutuações de energia da Mana ao redor do corpo de Link, tudo combinado para esculpir uma figura impressionante cujo poder e talento eram mais óbvios até para os observadores menos experientes.
Assim como era na terra, uma aparência externa intimidadora também era muito útil no Mundo de Firuman. Com a presença que Link irradiava então, os últimos resquícios de desafio nos olhos do Guerreiro se foram e foram substituídos por um olhar de medo e admiração.
Lá estava bem na frente de seus próprios olhos, a mesma pessoa que havia esmagado o demônio de Nível 8 Tarviss com uma mão mágica de fogo. Mesmo que o Guerreiro fosse um membro de elite do Sindicato e fosse respeitado e temido por milhares de pessoas, ele ainda não conseguia reunir coragem para lançar insultos a uma figura tão poderosa.
“Você não deveria estar aqui!” Foi tudo o que ele conseguiu falar. “Por que você está aqui? Você não deveria estar no Deserto de Ferde?”
A rede de inteligência do Sindicato aparentemente fez um trabalho muito bom, embora ainda não fossem bons o suficiente para superar alguém como Link.
Até o Tigre do Vento ficou atordoado! Ele tinha visto o Mago que havia derrotado o demônio Tarviss naquela noite, mas este homem ainda superou todas as suas expectativas. Nunca em seus sonhos havia imaginado que alguém pudesse encurralar Andrew e forçá-lo a fugir em apenas alguns movimentos!
Isso foi realmente impressionante!
Link se aproximou do Guerreiro até que ele estivesse a cerca de 6 metros dele. Ele então abaixou a cabeça e olhou para o Guerreiro.
A armadura em seu corpo havia sido queimada pela Mão Flamejante anteriormente. Havia queimaduras por todo o seu corpo, embora alguns vestígios da Aura de Batalha ainda permanecessem. Embora agora estivesse muito fraco para representar qualquer ameaça para Link.
Ele então examinou a armadura de perto e descobriu que era preto puro com uma insígnia gravada no peito. Era um símbolo de uma adaga com seis gotas de sangue escorrendo; a insígnia do Sindicato. As seis gotas de sangue significavam o nível e a posição deste Guerreiro na organização.
“O Sindicato, hein?” Link comentou.
O Guerreiro não respondeu.
“O Escudo das Sombras?” Link adicionou a seu comentário.
Anteriormente no jogo, Morpheus já havia acendido a Chama Sagrada. Por causa do poderoso MI3, o Reino de Norton no Norte ainda não foi afetado pela ascensão do Sindicato. Mas aqui no Sul, toda a região já havia caído nas garras dessa organização maligna.
Isso se devia a ênfase no comércio dos seis reinos do sul, o que significava que seu poder militar era fraco. Além disso, esses eram apenas seis pequenos reinos que não conseguiam poder e recursos suficientes por contra própria para lutar contra uma organização tão grande como o Sindicato. Assim, os reinos do Sul se tornaram os terrenos férteis para os quais o Sindicato cresceu em poder e influência; tanto que se dizia que eles eram onipresentes aqui.
Enquanto isso, o Escudo das Sombras era um ramo de elite do Sindicato, composto por Guerreiros empunhando escudos.
“Como você sabe alguma coisa sobre os Escudo das Sombras?” Perguntou o Guerreiro com terror em seus olhos. Isso não era algo que um Mago do Norte deveria saber!
“Oh, eu não tinha certeza antes.” Disse Link sorrindo: “Mas agora você me confirmou.”
O Guerreiro ficou sem palavras. Esse tipo de técnica interrogativa foi uma das primeiras coisas que aprendeu como membro central do Sindicato. Como foi embaraçoso vazar sem querer os segredos da organização ao cair em uma armadilha tão inofensiva!
Agora que o assunto foi confirmado, Link notou uma notificação acendendo na interface. Ele olhou para ela e percebeu que era a mensagem de uma missão concluída. Ele agora ganhou 100 Pontos Omni e a Marca da Alma. Link não mostrou nenhuma reação perceptível a esta notícia e voltou-se para o Guerreiro.
“Não estou com mais vontade de lutar hoje.” Disse ele ao Guerreiro. “Mas eu também não vou deixar você ir. Você sabe o que fazer, não é?”
O Guerreiro deu um longo suspiro de alívio com as observações de Link. Ele sabia que não haveria chance de ele derrotar este Mago e nenhuma chance de escapar com vida. Se ele continuasse a lutar contra ele, isso só traria mais sofrimento e dor para si mesmo. A única escolha que lhe restava era cometer suicídio.
O Guerreiro então tirou a sua armadura e prontamente enfiou uma adaga direto em seu próprio coração. Com um movimento decisivo, a adaga perfurou a sua pele e carne e atingiu seu coração. O Guerreiro então caiu no chão, morto por suas próprias mãos.
O Tigre do Vento observou a cena com olhos brilhantes, seu coração cheio de admiração e respeito pelo Mago.
Ele pronunciou algumas palavras e o Guerreiro obedientemente se matou sem protestar, pensou o tigre. Que homem temível!
Após ter certeza de que o Guerreiro estava morto, Link voltou a sua atenção para o Tigre do Vento.
“Você tem um nome?” Perguntou Link.
“Sim.” Respondeu o tigre com orgulho. “Meu nome é Dorias.”
“Entendo.” Respondeu Link de forma seca. Ele circulou em torno de Dorias fraco e gravemente ferido e descobriu que não estava em perigo mortal.
“Eu realmente gostaria de saber.” Disse Link novamente: “O que você estava pensando andando por uma floresta tão perto de uma cidade grande. Você não sabe o quão sem fundo pode ser a ganância humana, para não saber o tipo de perigo que isso traria para você?”
“Ah, mas mestre.” Lamentou o tigre depois de um longo suspiro: “Você não conhece a dor de um coração partido!”
Enquanto falava, o tigre se arrastou até as margens do riacho e desabou desajeitadamente. Nenhum traço de ferocidade pode ser encontrado em seus olhos, apenas a melancolia das memórias.
“Esclareça-me.” Disse Link, seu interesse agora desperto.
Os olhos de Dorias se concentraram enquanto ele tentava relembrar os eventos ocorridos tantos anos atrás. Ele ficou lá em silêncio por um tempo antes de finalmente contar a sua história.
“Você sabia que toda essa região era uma floresta exuberante há 200 anos?” Começou o tigre. “Naquela época, eu era o rei desta floresta. Nós, os Tigres do Vento, éramos poucos em número e dispersos. Todas as noites de lua cheia da primavera, todos nos reuníamos e nos banqueteávamos com pequenos animais, conversávamos e jogávamos juntos, formando laços fortes entre nossa espécie e, finalmente, escolhendo um parceiro para o ano.”
Quando o tigre chegou a este ponto em sua história, a sua cabeça caiu tristemente e pendia frouxamente sobre seu ombro.
“Na época, eu tinha uma parceira de acasalamento que estava comigo há mais de uma década.” Disse Dorias. “Seu nome era Ora, e ela era minha rainha. Ela tinha pelo grosso e macio que era de cor verde puro e era linda. Estou sempre embriagado em seus olhos gentis e, mesmo depois de todos esses anos, ainda consigo me lembrar nitidamente daquela onda de prazer que sentia quando estava acasalando com ela. Eu sou o mais forte da minha espécie, e sempre poderia aguentar por um minuto inteiro. Um minuto inteiro! Você pode acreditar nisso? Eu seu que todos os meus irmãos só poderiam aguentar por meio segundo! No entanto, agora tudo se foi… minha rainha, meus filhos, minha casa, tudo foi enterrado pelo tempo e agora pertence a um passado inalcançável.”
Então, o Tigre do Vento virou-se para encarar Link com um rosto distorcido pela tristeza e pela dor.
“Mago humano.” Ele se dirigiu a Link: “Você nunca vai entender as profundezas do meu desespero. Não tenho para onde ir agora. Por que você não me leva de volta para a Torre Azura? Embora possa ficar muito chato lá, pelo menos ninguém me incomodaria.”
Bem, agora que o tigre havia contado a sua história; Link começou a entender o motivo por trás de seu comportamento aparentemente estranho anteriormente. Ele olhou para a espessa névoa negra cercando o tigre, então pegou a sua varinha e apontou para Dorias.
“Expulsão!” Ele lançou um feitiço.
Expulsão
Feitiço de Nível 5
Efeitos: Um feitiço de dissipação de alto nível que pode expelir magia muito forte de um alvo.
Este foi um feitiço que Link dominou recentemente em seu tempo livre. Foi de um caderno escroto pelo Mestre Mago Grenci, onde ele registrou lições inestimáveis que aprendeu e a sua preciosa experiência junto com as suas Habilidade Mágica Suprema. Naturalmente, Link achou o feitiço interessante, então ele dedicou um tempo para dominá-lo.
Uma vez que o feitiço foi lançado, uma esfera de luz do tamanho de um punho irradiando com as cores do arco-íris tomou forma na ponta da varinha de Link e voou direto para o Tigre do Vento Dorias. Ele dançou ao redor do tigre por um tempo, banhando-o com a sua luz gloriosa. Em todos os lugares que a luz atingiu no corpo ferido do tigre, os restos de energia negra e elementos sombrios que permaneceram dentro foram espremidos e espalhados no ar.
Uma vez que o feitiço foi concluído, o corpo de Dorias foi completamente expurgado e purificado, e nenhum fio de elementos sombrios permaneceram. Ele moveu seu corpo timidamente e começou a ficar de pé. Começou então a andar em círculos. A princípio, seus passos eram vacilantes e instáveis, mas logo recuperou o equilíbrio e ganhou velocidade novamente. Até as feridas em seu corpo estava quase curadas agora, e o sangramento havia parado completamente. Ele estava se recuperando em uma velocidade surpreendente!
Deve-se afirmar que uma das razões para a sua rápida recuperação foi a próprio vontade implacável de viver do Tigre do Vento. Ele então parou de andar e virou-se para Link.
“Mestre.” Disse ele: “Você veio para o Sul para eliminar aqueles fugitivos?”
“Não.” Respondeu Link enquanto balançava a cabeça. “Eu tinha outro plano em mente.” Mesmo assim, a pergunta de Dorias o lembrou de que ainda havia alguns prisioneiros poderosos e, muito provavelmente, fugindo por aí. Ele deveria fazer algo a respeito.
Quanto a esta besta mágica, ele inicialmente pretendia mantê-la como um animal de batalha e usaria a Marca da Alma para controlá-la e mantê-la em seu lugar. Mas agora que ele ouviu a história da besta, Link começou a simpatizar com Dorias, tanto que se sentiu desconfortável em usar a Marca da Alma nele.
A razão para isso era simples, não era tanto por simpatia, nem ele pretendia deixar esta besta ir livre. Ele apenas sentiu que para uma besta tão íntegra que também possuía alta inteligência, não haveria necessidade de usar a Marca da Alma ou qualquer outro feitiço para obter a sua lealdade. Em vez disso, alguns truques psicológicos simples seriam suficientes.
Link fez um movimento como se estivesse prestes a sair, mas virou a cabeça no último momento.
“O mundo humano é cheio de crueldade e ganância.” Disse ele ao tigre. “É muito perigoso para uma criatura mágica como você. Você deve escapar e ir o mais longe possível daqui e não voltar mais. Além disso, não cometa mais crimes.”
Depois disso, Link puxou o capuz e simplesmente se virou e saiu.
Dorias foi pego de surpresa pelas ações de Link. Isso era completamente diferente do que ele esperava que acontecesse. Este Mago salvou a sua vida e purificou seu corpo dos elementos sombrios, mas ele simplesmente o deixou aqui antes que pudesse dizer obrigado?
“Ei, espere.” Gritou Dorias “Você está zombando de mim?” Afinal, Dorias era um poderoso Tigre do Vento! Ele nunca fugiria de sua obrigação de pagar uma dívida de gratidão!
Link o ignorou e continuou andando. Ele logo entrou na floresta e continuou indo em direção ao Sul. Após cerca de meia milha, ele ouviu o farfalha de passos leves e rápidos seguindo-o. Logo a voz alto do tigre surgiu do silêncio da floresta.
“Ei! Mago humano.!” Gritou o Tigre do Vento. “Onde você está indo?”
“Por que isso interessaria você?” Perguntou Link, escondendo um sorriso.
“Claro que me preocupa!” Respondeu o tigre. “Você salvou a minha vida! Eu não posso simplesmente deixar você! Não é assim que eu, o honrado Tigre do Vento Dorias, devo me comportar!”
Link sorriu secretamente, mas permaneceu impassível em suas palavras.
“Não se preocupe com isso.” Disse ele. “Não foi grande coisa.”
“Não é grande coisa para você, mas foi uma questão de vida ou morte para mim!” Respondeu o tigre. “Além disso… não tenho outro lugar para ir. E agora que o Sindicato pôs minha cabeça a prêmio, não será seguro para mim me mover sozinho. Por que você não me deixar ir para a Floresta Girvent e me esconder lá? Não vou machucar ninguém, prometo!”
Embora Dorias pudesse ser um pouco direto e ingênuo às vezes, ainda estava muito claro da situação difícil em que se encontrava no momento. Ele estava ciente de que o mundo era um lugar perigoso para uma besta mágica. Agora, deve ter inúmeros outros perseguidores que estavam tentando capturá-lo. Se ainda permanecesse como um tigre solitário, não haverá esperança para ele sobreviver!
Se quisesse viver, teria que encontrar fortes aliados. Obviamente, o Mago a sua frente era um homem poderoso o suficiente para salvá-lo. Além disso, ele salvou a sua vida, mas não exigiu que fizesse nada por ele em troca. Dorias tinha certeza de que aquele cara era o tipo de homem em que ele podia confiar!
Link sabia que Dorias estava em suas mãos agora.
“Que tal trabalharmos em equipe?” Link sugeriu. “Eu protegerei você e lhe darei abrigo, e você se tornará meu Guerreiro. Assim que tornarmos ao Norte, deixarei você ficar em minha propriedade. Ordenarei ao meu povo que prepare comida para você de acordo com o seu gosto, cuide do seu pelo, apare as unhas, escove os dentes e assim por diante. Se você quiser, posso até enviar meu pessoal para encontrar algumas esposas para você. Você gostaria disso?”
“Isso não parece tão ruim!” Respondeu Dorias, com os olhos brilhando intensamente. Ele nunca sonhou com tratamento tão luxuoso! ‘Tsk.’ Ele pode até conseguir algumas esposas e ter pessoas servindo a ele o tempo todo. Só de pensar nisso já deu água na boca!
“Muito bem, então.” Disse Link. “Se sim, ajoelhe-se agora e deixe-me montar em suas costas até a Cidade Opal no Sul.”
“Tudo bem, você não é tão pesado, de qualquer maneira.” Dorias então relutantemente deixou Link subir em suas costas. Ele só permitiria isso para alguém como Link. Se alguém mais fizesse esse tipo de exigência a ele, ele os comeria de uma só vez, mesmo que tivessem salvado a sua vida!
A velocidade do Tigre do Vento era de fato tão rápida quando se dizia. A princípio, Dorias corria devagar, pois seu corpo ainda estava fraco devido aos ataques. Mas então, Link lançou a Cura Elemental em Dorias, então a sua velocidade acelerou muito rapidamente enquanto seu corpo se curava. Levaram menos de duas horas para percorrer a distância de cerca de 160 quilômetros, e agora estavam nos portões da Cidade Opal.
“Existe um quartel-general da Aliança dos Magos do Sul na cidade.” disse Dorias. “Está cheio de Magos lá; não posso chegar perto.”
“Tudo bem, espere por mim aqui.” Disse Link. “Vou ficar na cidade por um tempo.”
Link então pulou das costas do tigre e entrou pelos portões da cidade. A sua alma perceptiva agora detectou a confusão e uma concentrada energia da escuridão dentro da cidade, mesmo de onde estava.
Definitivamente existem demônios do abismo nesta cidade! Link pensou. Bom. Isso significa que Celine não está longe daqui então.
…
Em uma reunião da Aliança dos Magos do Sul.
Bem no momento em que Link entrou na cidade, uma nova equipe de investigação havia acabado de sair do Castelo dos Magos e também estava entrando na Cidade Opal. A equipe era composta por 30 pessoas e era liderada pelo Mestre Mago Hanlott. Dentre os membros da equipe estava um dos discípulos de Hanlott, Wavier.
“Os demônios são entidades malignas que devem ser exterminadas.” Disse Hanlott antes de sua partida. “Quem quer que esteja em nosso caminho nesta missão será considerado nosso inimigo, seja o Sindicato ou qualquer outro!”
“Extermine os demônio!” Ecoaram dos membros da equipe.
Wavier também se juntou a seus colegas para gritar essas palavras, embora ele estivesse, sem saber, segurando a sua Varinha de Merlin com força. A imagem de uma mulher que havia roubado seu coração surgiu em sua mente.
Perdoe-me, pensou Wavier enquanto cerrava os dentes. Este é o meu dever; é o que eu tenho que fazer.
Hanlott não percebeu o comportamento estranho de seu discípulo. Ele só podia sentir o alto-astral e o entusiasmo total demonstrado pelos Magos de sua equipe e ficou profundamente satisfeito com isso.
“Vamos!” gritou Hanlott. Foi seu último comando antes de deixarem o Castelo dos Magos e seguirem para a Cidade Opal.