Shadow Slave – Capítulo  907

Traduzido usando o ChatGPT

Como esperado, os refugiados estavam arrasados com a notícia de que sua salvação havia escapado por entre seus dedos no último momento. Muitos pareciam à beira de desistir, mas estranhamente, a terrível mudança não acabou sendo tão esmagadora para sua moral já frágil quanto Sunny imaginava que seria.

O motivo… ele era o motivo. Ou melhor, seu status e reputação.

Embora ser encontrado por um Mestre não fosse realmente comparável a embarcar em um navio de resgate, os Ascendidos eram uma espécie de símbolo entre os humanos. Os Santos eram muito misteriosos e distantes, então eram os Mestres que habitavam o subconsciente humano como o epítome de valor, conquista e poder.

Sunny não sabia sobre valor e conquista, mas os Ascendidos eram de fato imensamente poderosos. E ele era mais poderoso do que a maioria.

Então, quando os refugiados descobriram que o Mestre Sunless do Primeiro Exército Irregular tinha assumido o comando do comboio, muitos deles ficaram radiantes apesar do extremo esgotamento. Ele tinha uma reputação temível, afinal… na verdade, Sunny sentiu que os soldados mundanos tinham feito o possível para exagerar suas conquistas quando transmitiram a notícia. Seu propósito era transparente – os soldados também queriam manter a moral dos civis longe do desespero total.

Como resultado, os refugiados o consideravam uma espécie de herói intrépido, que era tanto o flagelo das Criaturas dos Pesadelos quanto um destemido salvador dos homens. Quando olhavam para ele, seus olhos estavam cheios de esperança e reverência.

Sunny ficou desconcertado com esses olhares.

‘Tolos. Quão fácil vocês são de enganar?’

Eles não ouviram a parte da história em que um assentamento inteiro onde ele estava posicionado foi completamente destruído? Mas não, eles não ouviram. As pessoas apenas queriam acreditar em algo que lhes desse consolo, não importava o quão distante da verdade sua crença pudesse estar. Estranhamente, era fácil para eles ignorar qualquer coisa que entrasse em conflito com tal crença.

No final, fazer as pessoas mentirem para si mesmas era o melhor e mais eficaz tipo de engano.

…Independentemente disso, Sunny não ia dissipar a impressão errônea deles sobre ele. Não apenas tornava os refugiados mais fáceis de controlar, mas também havia outras coisas a considerar. Nomeadamente, a praga disseminada do Feitiço do Pesadelo.

Agora que Sunny sabia que um Primeiro Pesadelo nascia de uma pequena Semente também, ele não pôde deixar de sentir que só poderia ser plantada em solo fértil. Uma alma cheia de medo e desespero não seria mais fértil, enquanto uma iluminada pela esperança seria menos?

Se ele pensasse assim, não seria surpresa que o Feitiço do Pesadelo tivesse descido durante o auge dos Tempos Sombrios. Naquela época, o mundo inteiro estava se afogando em desespero.

Talvez, gerenciando a moral do comboio, ele conseguisse reduzir o número de humanos mundanos sucumbindo aos Pesadelos.

‘Olhe para mim, pensando estrategicamente.’

Sacudindo a cabeça, Sunny voltou para o Rhino e subiu. Lembrando-se do cadáver mutilado de um Demônio Desperto que descansava sob a neve a menos de cem metros de distância, ele queria deixar o término da rodovia costeira o mais rápido possível… mas havia algumas coisas que ele tinha que fazer antes disso.

“Professor Obel, posso falar com você?”

O velho havia vivido o caos da Primeira Geração, então ele teria uma visão valiosa sobre a tarefa que Sunny enfrentava, sem dúvida.

E realmente, falar com o Professor lhe deu algumas boas ideias. No entanto, algo como a Cadeia de Pesadelos nunca havia acontecido na história do mundo antes, então não havia um manual sobre como sobreviver a isso. Ele tinha que encontrar suas próprias soluções.

Dez minutos depois, Sunny reuniu seu grupo, assim como o Professor Obel, Beth e o Sargento Gere na sala de comando do Rhino.

Ele não perdeu tempo e foi direto ao ponto:

“A situação está longe de ser perfeita, então serei breve. Nossa primeira tarefa é inspecionar os veículos do comboio e servi-los conforme necessário, para garantir que eles possam atravessar as montanhas. No entanto, não podemos fazer isso aqui ao ar livre. Há um bunker militar abandonado não muito longe da nossa posição… se tudo correr bem, chegaremos lá em um dia e montaremos acampamento.”

Seu pensamento era bastante simples. Ele não podia permitir que os civis dormissem nos transportes apertados, pois as consequências de alguém se transformar em uma Criatura dos Pesadelos dentro de um seriam devastadoras. Então, idealmente, eles precisavam encontrar um local de acampamento bem protegido sempre que precisassem descansar.

O antigo bunker, que estava vazio desde os Tempos Sombrios, estava escondido nas montanhas a uma distância suficiente do oceano. Era um lugar propício para realizar muitas tarefas urgentes.

Sunny pausou e olhou para seus subordinados com uma expressão sombria.

“Por enquanto, vamos assumir uma formação de marcha padrão. Nossa tarefa imediata é chegar ao bunker sem sofrer baixas. Existem dois tipos de ameaças dos quais devemos estar atentos: aquelas de fora e aquelas de dentro. Não direi nada sobre as primeiras, pois isso significa apenas que devemos entrar em batalha com o inimigo. No entanto, as últimas… desejo que os soldados fiquem de olho nos civis o tempo todo. Não deixem ninguém dormir.”

Ele hesitou por um momento e acrescentou:

“Desocupem completamente um dos transportes e transfiram todos os passageiros para os outros quatro. Esse será nosso hospital móvel. Se alguém dormir, acorde-os. Se eles não acordarem, transfiram os adormecidos para o hospital e preparem-se para neutralizá-los, caso alguém falhe no Primeiro Pesadelo.”

O Sargento Gere estremeceu, mas permaneceu em silêncio. Não era fácil para os soldados mundanos lutar contra Criaturas dos Pesadelos, especialmente sem trajes de armadura exoesqueleto em funcionamento e dentro de um transporte em movimento sem espaço para recuar e manobrar.

Sunny havia pensado nisso antecipadamente. Havia cinco transportes civis e quatro veículos militares menores os escoltando, então a matemática não era muito complicada.

Ele olhou para seus soldados.

“Luster dirigirá o Rhino, enquanto cada um de vocês será designado para um dos transportes a partir de agora. Mantenham os refugiados seguros e observem ao redor. Se o comboio for emboscado e o inimigo passar por mim, é sua responsabilidade garantir que ninguém morra… ou pelo menos que o mínimo possível deles morra. Belle, você vigiará o hospital. Os outros, dividam os transportes entre vocês. Sargento Gere, as equipes dos veículos militares serão responsáveis por si mesmas. O mesmo protocolo se aplica.”

O soldado assentiu.

“Sim, senhor.”

Depois disso, todos o encararam em silêncio.

Sunny levantou uma sobrancelha.

“O que vocês estão esperando? Vão! Quero sair da costa o mais rápido possível.”